Đinh Năng Thông ngủ một mạch đến mười giờ sáng, anh bị tiếng chuông điện thoại dồn dập đánh thức. Anh mơ màng cầm lấy chiếc điện thoại trên tủ đầu giường, nhưng khi nghe thấy giọng nói ở đầu dây bên kia, tinh thần anh lập tức tỉnh táo lại.

"Chủ nhiệm Đinh, tôi là Long Tiểu Ba, thư ký của Thị trưởng Hạ. Thị trưởng Hạ mời anh đến văn phòng của ngài ấy một chuyến."

Trước khi làm thư ký cho Hạ Văn Thiên, Long Tiểu Ba từng là Phó phòng Tổng hợp số 1 của Văn phòng Chính quyền thành phố. Khi Đinh Năng Thông còn làm thư ký cho Tiêu Hồng Lâm, Long Tiểu Ba là chuyên viên chính của phòng Tổng hợp số 1, vì vậy hai người vốn rất quen thuộc.

"Tiểu Ba, cậu có thể tiết lộ một chút là Thị trưởng Hạ tìm tôi có việc gì không?"

Đinh Năng Thông vô cùng thắc mắc. Tại sao Thị trưởng Hạ Văn Thiên lại đột nhiên tìm mình? Người đại diện cho tổ chức tìm mình lẽ ra phải là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố hoặc Trưởng ban Tổ chức Thành ủy. Dù mình có phạm lỗi gì đi chăng nữa thì cũng không đến mức để Thị trưởng đại diện tổ chức nói chuyện với mình. Anh hoàn toàn không hiểu nổi chuyện này.

"Xin lỗi Chủ nhiệm Đinh, Thị trưởng Hạ tìm anh có chuyện gì tôi cũng không rõ lắm. Tóm lại, ngài bảo anh đến ngay lập tức."

Đinh Năng Thông đặt điện thoại xuống, cười khổ. Anh thầm nghĩ, bản thân mình cũng xuất thân từ thư ký thị trưởng, giữ bí mật là trách nhiệm cơ bản nhất. Anh quyết định không suy nghĩ lung tung nữa, vội vã rời giường rửa mặt, chẳng kịp ăn uống gì, khoác tạm chiếc áo ngoài rồi ra khỏi cửa.

Đinh Năng Thông bước ra khỏi tòa nhà, ngước nhìn bầu trời. Những đám mây trắng rải rác trên không trung trông như những cánh buồm trắng muốt trên mặt biển xanh thẳm. Trong khoảnh khắc, Đinh Năng Thông cảm thấy sự đời thật giống như những đám mây trên bầu trời kia, đến đi không dấu vết, cuộn mở chẳng định hình. Không biết lúc này Tiêu Hồng Lâm, Giả Triều Hiên, Viên Tích Phiên - những nhân vật máu mặt của Đông Châu năm nào - đang có hoàn cảnh ra sao trong tù. Chắc là vụ án cũng sắp tuyên án rồi. Còn có Tiền Học Lễ, kẻ thù không đội trời chung trước kia, nghe nói có khả năng bị tuyên án tử hình hoặc tử hình treo, đúng là ngàn cân treo sợi tóc!

Đinh Năng Thông xuống taxi, nơm nớp lo sợ bước vào cổng chính chính quyền thành phố. Anh chưa từng tiếp xúc với Hạ Văn Thiên, không biết vị thị trưởng trẻ tuổi của thành phố công nghiệp lớn này có thể chèo lái con tàu Đông Châu đang mắc cạn hay không. Tiêu Hồng Lâm, Giả Triều Hiên và những kẻ khác đã tha hóa, để lại cho ban lãnh đạo mới một đội ngũ cán bộ lòng người ly tán. Người dân thì bàn tán xôn xao, oán trách đủ điều. "Tiêu - Giả" và đồng bọn đã làm hỏng đội ngũ cán bộ, gây tổn thất to lớn cho kinh tế Đông Châu và cả tỉnh Thanh Giang, nghiêm trọng hơn là làm tổn hại đến uy tín cao quý của Đảng trong lòng nhân dân. Có thể nói, Hạ Văn Thiên đang phải đối mặt với những thử thách chưa từng có.

Khi Đinh Năng Thông bước vào văn phòng của Long Tiểu Ba, Tiểu Ba đang sắp xếp tài liệu. Thấy Đinh Năng Thông bước vào, cậu ta rất nhiệt tình bắt tay anh.

"Chủ nhiệm Đinh, anh chờ một chút nhé, Thị trưởng Hạ và Thị trưởng Lâm đang nói chuyện."

Đinh Năng Thông ngồi trên ghế sofa, Long Tiểu Ba lấy nước từ máy lọc nước rót cho anh một cốc. Kể từ sau khi vụ án "Tiêu - Giả" bị phanh phui, Đinh Năng Thông chưa từng gặp lại Lâm Đại Khả. Không ngờ Lâm Đại Khả lại thăng tiến nhanh đến thế, thế chỗ Giả Triều Hiên để trở thành Ủy viên Thường vụ Thành ủy, Phó Thị trưởng thường trực Đông Châu. Đúng là sự đời khó lường!

"Tiểu Ba, mấy tháng nay tôi bị cô lập thông tin, cậu có biết Trịnh Vệ Quốc và Cố Hoài Viễn đi đâu không?"

Đinh Năng Thông chỉ biết Trịnh Vệ Quốc và Cố Hoài Viễn bị "song quy" cùng lúc với Tiêu Hồng Lâm và Giả Triều Hiên. Sau đó nghe nói Trịnh Vệ Quốc có công chuộc tội, còn Cố Hoài Viễn thì không phát hiện vi phạm kỷ luật gì, cả hai đều đã được giải trừ "song quy". Nhưng Đinh Năng Thông hiểu rõ, trong chính trị, điều đáng sợ nhất là đi theo nhầm người, một khi đã nhầm thì tiền đồ chính trị coi như chấm dứt. Đinh Năng Thông cảm thấy dù Trịnh Vệ Quốc và Cố Hoài Viễn không bị khai trừ công chức thì trên quan trường cũng chẳng còn gì để làm, huống hồ hai kẻ này không phải là tay vừa, chắc chắn sẽ tìm đường Đông Sơn tái khởi.

"Trịnh Vệ Quốc có công lớn nên được miễn truy tố, đã bị khai trừ Đảng tịch và công chức, nghe nói được Lâm Thị Tập đoàn thuê làm Tổng giám đốc với mức lương cao." Long Tiểu Ba đưa cho Đinh Năng Thông một điếu thuốc, châm lửa rồi nói.

"Lâm Thị Tập đoàn? Sao tôi chưa từng nghe thấy?" Đinh Năng Thông nhíu mày hỏi.

"Lâm Thị Tập đoàn cũng chỉ mới nổi lên trong nửa năm gần đây, ông chủ là Lâm Quyên Quyên, người vợ lẽ đã ly hôn của Viên Tích Phiên."

Đinh Năng Thông lúc này mới vỡ lẽ: "Tiểu Ba, thế còn Cố Hoài Viễn đi đâu rồi?"

"Văn phòng chính quyền thành phố đã giữ lại cho anh ta một vị trí Trưởng phòng Tổng hợp số 2."

"Chẳng phải là để phục vụ cho Thị trưởng Lâm sao?"

"Chính xác, nhưng thằng cha này không chịu, nhất quyết đòi từ chức, nghe nói đang ru rú ở nhà viết tiểu thuyết đấy."

"Xem ra Cố Hoài Viễn đã nhìn thấu quan trường, muốn thông qua viết lách để thành danh rồi!" Đinh Năng Thông cảm thán.

"Viết sách là việc khổ cực, thằng cha đó có chịu nổi sự cô đơn không?" Long Tiểu Ba khó hiểu hỏi.

"Tiểu Ba, cậu không hiểu Cố Hoài Viễn đâu, Hoài Viễn là người rất có tâm kế. Với kinh nghiệm, kiến thức và ngòi bút của cậu ta, chỉ cần chịu được cô đơn, chắc chắn sẽ làm nên chuyện."

Hai người đang nói chuyện thì từ phòng trong - văn phòng của Hạ Văn Thiên - truyền ra tiếng cười sảng khoái của Lâm Đại Khả. Tiếp đó, cửa mở, Lâm Đại Khả và Hạ Văn Thiên cùng bước ra, trông vẻ mặt hai người rất tâm đầu ý hợp.

Thị trưởng và Phó Thị trưởng thường trực vốn là một cặp mâu thuẫn. Các nhiệm kỳ trước, mối quan hệ này luôn rất tế nhị. Ban đầu thì phối hợp rất ăn ý, nhưng thời gian lâu dần, mâu thuẫn bắt đầu lộ rõ. Thị trưởng sẽ cảm thấy Phó Thị trưởng thường trực lạm quyền, không biết vị trí, có dã tâm. Phó Thị trưởng thường trực lại thấy người đứng đầu hẹp hòi, không có năng lực, đa nghi, sớm nên nhường chỗ. Thế là mối quan hệ ngày càng tế nhị, từ "ngoài lỏng trong chặt" đến công khai đối đầu, cuối cùng là "hai hổ tranh đấu, lưỡng bại câu thương".

Đinh Năng Thông đã tận mắt chứng kiến Tiêu Hồng Lâm và Giả Triều Hiên từ đấu ngầm đến tranh công khai, cuối cùng cả hai đều tha hóa và sụp đổ. Mối quan hệ giữa Hạ Văn Thiên và Lâm Đại Khả hiện nay liệu có ngày càng tế nhị hơn không?

Lâm Đại Khả nhìn thấy Đinh Năng Thông trước, ông vẫn sảng khoái gọi như trước: "Ôi, Năng Thông, sao cậu lại ở đây?"

Đinh Năng Thông vội đứng dậy từ ghế sofa, ngượng ngùng cười nói: "Thị trưởng Hạ tìm tôi ạ."

"Ồ, cậu chính là đồng chí Đinh Năng Thông?"

Hạ Văn Thiên vừa chào hỏi vừa chủ động bắt tay Đinh Năng Thông. Ngay khoảnh khắc bắt tay, Đinh Năng Thông cảm nhận được việc Hạ Văn Thiên hẹn mình đến là có thiện ý, có khi lại là một cơ hội, bởi vì anh cảm nhận được một sự quan tâm kiểu lãnh đạo trong giọng điệu ôn hòa của Hạ Văn Thiên.

Đinh Năng Thông nhân lúc bắt tay, quan sát kỹ Hạ Văn Thiên vài lần. Hạ Văn Thiên dáng người cao gầy, trắng trẻo, chải đầu ngôi lệch chỉn chu, đeo một cặp kính gọng vàng, mũi thẳng miệng rộng, dưới đôi lông mày rậm sau cặp kính là ánh nhìn điển hình của giới tri thức. Bộ vest phẳng phiu khiến ngài trông rất tháo vát và uyên bác.

"Thị trưởng Hạ, xem ra hai người chưa quen lắm nhỉ. Đinh Năng Thông chính là nhân tài đặc biệt của chính quyền thành phố Đông Châu chúng ta đấy. Cậu ta hoạt động ở Bắc Kinh, nhiều việc của chúng ta sẽ đỡ lo hơn nhiều!"

Lời khen của Lâm Đại Khả khiến Đinh Năng Thông nhìn thấy một tia hy vọng.

"Phải rồi, lần này mời đồng chí Đinh Năng Thông đến, chính là muốn bàn về công việc của Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh."

Lời của Hạ Văn Thiên khiến mắt Đinh Năng Thông sáng lên. Anh thầm nghĩ, nghe giọng điệu của Thị trưởng thì như muốn đại diện tổ chức nói chuyện với mình, chỉ là Đinh Năng Thông không hiểu nổi tại sao Thị trưởng lại đích thân nói chuyện với mình chứ không phải bộ phận tổ chức hay kiểm tra kỷ luật. Nếu cấp bậc cao hơn một chút thì cũng nên là Phó Bí thư Thành ủy phụ trách. Tất nhiên, chỉ là bàn về công việc thì mình có thể báo cáo trực tiếp với Thị trưởng, nhưng theo phân công của thành phố, người phụ trách Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh đáng lẽ phải là Phó Thị trưởng thường trực, báo cáo công việc cũng nên báo cáo với Lâm Đại Khả trước.

Đinh Năng Thông không nói gì, chỉ mỉm cười nhìn hai vị lãnh đạo.

"Được rồi, Thị trưởng Hạ, hai người cứ nói chuyện đi. Năng Thông, sau khi nói chuyện với Thị trưởng Hạ xong, hãy đến văn phòng tôi ngồi một lát, tôi có chuyện muốn nói với cậu."

Lâm Đại Khả nói xong rồi vội vã rời đi.

Hạ Văn Thiên rất nhiệt tình mời Đinh Năng Thông vào văn phòng của mình. Long Tiểu Ba cũng đi theo vào, rót lại trà cho Đinh Năng Thông, rồi châm đầy nước vào chiếc cốc inox của Hạ Văn Thiên, sau đó lui ra ngoài, khẽ đóng cửa lại.

"Đồng chí Năng Thông." Hạ Văn Thiên đưa điếu thuốc của mình cho Đinh Năng Thông. Đinh Năng Thông vội vàng rút bật lửa châm cho Hạ Văn Thiên, rồi cũng tự châm một điếu, lặng lẽ rít một hơi.

"Lần này tìm cậu đến là muốn nói chuyện thật lòng với cậu. Hôm qua Thành ủy họp thường vụ, theo đề nghị của tôi, đã thảo luận chuyên đề về vấn đề của cậu. Đáng lẽ là lãnh đạo Ban Tổ chức hoặc Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tìm cậu nói chuyện, nhưng tôi cũng là Phó Bí thư Thành ủy, nên tại cuộc họp thường vụ, tôi đã nhận hết trách nhiệm về mình, làm thay việc của người khác rồi."

Nói đến đây, Hạ Văn Thiên cầm chiếc cốc inox lên nhấp một ngụm trà, rồi thong thả nói tiếp: "Phải nói là tổ chức hài lòng với tính tổ chức và nguyên tắc mà cậu thể hiện trước đại sự đại phi, đặc biệt là việc tích cực phối hợp với tổ chức trong vụ án 'Tiêu - Giả', đã đóng góp vai trò quan trọng. Tất nhiên, một số đồng chí cho rằng cậu không vượt qua được ải sắc dục, lại có hành vi vi phạm kỷ luật nghiêm trọng. Ý kiến của tôi là nhân vô thập toàn, nhìn một người phải nhìn vào dòng chính. Có thể nói, trong cuộc đấu tranh chống tham nhũng phức tạp, Đinh Năng Thông cậu vẫn cơ bản vượt qua được thử thách. Tôi tin rằng sau khi được tôi luyện qua cuộc đấu tranh chống tham nhũng này, trong công việc tương lai, đầu óc cậu sẽ luôn giữ được sự tỉnh táo, sẽ trưởng thành hơn, có khả năng chịu đựng được thử thách của ải tiền tài, quyền lực và mỹ sắc. Tôi cho rằng những người đã trải qua thử thách như cậu, tổ chức nên trọng dụng, không nên vứt bỏ! Tại cuộc họp thường vụ, mọi người cơ bản đồng ý với quan điểm của tôi. Tuy nhiên, kỷ luật vẫn phải thi hành, một mặt là để cậu ghi nhớ bài học này, mặt khác cũng là để cảnh tỉnh những người khác rằng kỷ luật Đảng là đường dây cao áp, không được phép đụng vào."

"Thị trưởng Hạ, dù cho tôi hình thức kỷ luật nào, tôi cũng chấp nhận, tôi biết ơn tổ chức đã không bỏ rơi tôi!"

Đinh Năng Thông thầm nghĩ, dù kỷ luật thế nào thì cũng đã có kết luận, điều này tốt hơn việc ngày nào cũng phải đoán già đoán non về tiền đồ của mình.

"Tổ chức quyết định miễn nhiệm chức vụ Phó Tổng thư ký chính quyền thành phố của cậu, cho hưởng mức kỷ luật lưu Đảng xem xét một năm, cậu có ý kiến gì không?" Hạ Văn Thiên đột nhiên thu lại nụ cười, nghiêm nghị hỏi.

"Tôi không có ý kiến, chấp nhận kỷ luật của tổ chức."

Màn bí ẩn đã được vén lên, bầu không khí dịu đi rất nhiều.

"Về sự sắp xếp công việc của cậu, ý kiến của tôi là cậu vẫn quay lại làm việc tại Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh. Đồng chí Văn Sơn cũng có ý kiến này. Tại cuộc họp thường vụ, ông ấy nói: 'Vẫn cứ để Đinh Năng Thông quay lại Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh đi, chỉ có thằng cha Đinh Năng Thông này mới hiểu rõ Tử Cấm Thành. Hơn nữa, Bắc Kinh Hoa Viên vẫn còn một đống phân chưa dọn, nó không lau thì ai lau thay nó?' Lời của Bí thư Hồng tuy hơi thô nhưng có lý. Tôi đã tìm hiểu, công việc của cậu tại Văn phòng đại diện ở Bắc Kinh vẫn rất xuất sắc. Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh hưng thịnh là do quyền phân bổ nguồn lực của các bộ ngành trung ương quá lớn, quy trình chuyển giao tài chính thiếu minh bạch, v.v. Điều này liên quan đến việc xem xét lại mối quan hệ giữa trung ương và địa phương, tất nhiên cũng tạo ra những đặc điểm như ngôn từ mơ hồ, hoạt động mập mờ, bóng dáng mờ ảo của các văn phòng đại diện. Ý kiến của tôi là, sau khi cậu nhậm chức trở lại, hãy tiến hành khảo sát kỹ lưỡng xem Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh rốt cuộc nên chỉnh đốn thế nào để phát huy tác dụng tích cực hơn. Tôi nghiêng về việc giải thể Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh của tất cả các huyện, quận thuộc Đông Châu, chuyển toàn bộ chức năng cho Văn phòng đại diện của thành phố. Sau này các huyện quận có việc ở Bắc Kinh, gặp khó khăn đều phải tìm đến Văn phòng đại diện thành phố. Gánh nặng của Văn phòng đại diện thành phố sẽ ngày càng nặng nề, tôi hy vọng cậu sau khi đến Bắc Kinh hãy khẩn trương khảo sát, cố gắng sớm đưa ra phương án chỉnh đốn."

Lời của Hạ Văn Thiên không chỉ chân thành mà còn thâm thúy. Đinh Năng Thông thực sự trút được gánh nặng, đồng thời thầm cảm thấy may mắn. Anh vốn lo tổ chức sẽ khai trừ Đảng tịch của mình, lưu Đảng xem xét một năm là kết quả tốt nhất rồi. Bây giờ xem ra Hạ Văn Thiên rất tán thưởng việc mình không lún quá sâu vào vụ án "Tiêu - Giả". Thị trưởng Hạ là người rất tinh tường, ngài cảm thấy chỉ những người đã trải qua sóng gió mới không bị cuốn vào xoáy nước. Hạ Văn Thiên không nghi ngờ gì chính là Bá Nhạc, là tri âm của anh!

Đinh Năng Thông cảm động, anh thấy mình quá may mắn. Vào thời điểm trắc trở nhất của cuộc đời, lại gặp được một người lãnh đạo tốt. Đinh Năng Thông thầm hạ quyết tâm, nhất định phải làm rạng danh Thị trưởng Hạ!

Hạ Văn Thiên dường như nhìn thấu tâm tư của Đinh Năng Thông, mỉm cười đưa thêm cho Đinh Năng Thông một điếu thuốc. Đinh Năng Thông vốn muốn bày tỏ quyết tâm, nhưng vì quá xúc động nên suy nghĩ rất rối loạn.

Đinh Năng Thông rít mạnh vài hơi thuốc để kiểm soát tâm trạng đang phấn khích, nói: "Thị trưởng Hạ, cảm ơn ngài đã tin tưởng tôi, tôi nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của ngài. Tuy nhiên, chỉnh đốn Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh không phải là chuyện dễ dàng, bởi vì chức năng của Văn phòng đại diện là do thể chế hiện tại gây ra. Các bộ ngành trung ương luôn thích quản lý những thứ đáng lẽ phải giao cho thị trường, chính phủ quản lý càng nhiều thì việc 'chạy bộ xin tiền' càng dữ dội. Uy quyền được tạo ra trong bầu không khí huyền bí, thông tin trên dưới không thông suốt, biểu hiện điển hình là việc ra quyết định trong bóng tối, cũng như việc cấp cao độc quyền thông tin công vụ hành chính. Đây chính là bối cảnh ra đời của các văn phòng đại diện. Hiện tại, do một số quyền hạn, quyền tài chính giữa trung ương và địa phương chưa phân định rõ ràng, vẫn chưa thể phá bỏ hoàn toàn tình trạng chuyển giao tài chính thiếu minh bạch, không quy phạm. Đây là lý do quan trọng khiến chức năng của Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh không thể chuyển đổi. Ngay cả khi giải thể, nó cũng sẽ lại được thành lập dưới nhiều hình thức khác nhau. Thị trưởng Hạ, phương án tôi có thể đưa ra, nhưng nếu bối cảnh lớn và môi trường lớn không thay đổi, dùng sức mạnh của một thành phố Đông Châu để chỉnh đốn Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh, có thể sẽ bị thiệt thòi trong cuộc cạnh tranh với các thành phố khác. Điểm này ngài phải có sự chuẩn bị tư tưởng đầy đủ ạ!"

Phải nói thái độ của Đinh Năng Thông là chân thành, anh không muốn vị thị trưởng trẻ tuổi hơn mình vài tuổi vừa nhậm chức đã đụng phải bức tường, càng trân trọng vị thị trưởng có bản lĩnh dám trọng dụng một cán bộ từng phạm sai lầm như mình, điều này cần một sự dũng cảm chính trị cực lớn.

Hạ Văn Thiên không phải là không cân nhắc những vấn đề này, hay nói đúng hơn, chính vì ông đã suy nghĩ thấu đáo về những vấn đề Đinh Năng Thông nêu ra, ông mới hạ quyết tâm chỉnh đốn các văn phòng đại diện tại Bắc Kinh của chính quyền thành phố Đông Châu. Mục đích chỉnh đốn của ông không phải là làm suy yếu chức năng của văn phòng, mà ngược lại là tăng cường, chuẩn bị giải thể văn phòng của các huyện quận, mục đích cũng là tập trung nhân lực, vật lực, tài lực chính để củng cố chức năng của Văn phòng đại diện thành phố.

Hạ Văn Thiên sau khi nhậm chức không lâu đã thông qua khảo sát tìm hiểu được rằng, hơn một nửa số tiền chuyển giao của chính phủ trung ương không được đưa vào ngân sách tài chính địa phương, hoàn toàn thoát khỏi sự giám sát của Đại hội đại biểu nhân dân, có những khoản thậm chí thoát khỏi sự giám sát của chính phủ. Sau khi chuyển giao tài chính thoát khỏi sự giám sát, rất khó tránh khỏi việc đi vào con đường tìm kiếm quyền lực thuê mướn. Người nắm giữ quyền lực có quyền tự do quyết định càng lớn, thì không gian tìm kiếm quyền lực thuê mướn càng lớn. Đây là sự thật không thể chối cãi, chỉ cần tiêu chuẩn và quy trình phân bổ nguồn lực và phê duyệt dự án của các bộ ngành không đủ công khai và minh bạch, thì Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh sẽ không thể giải thể.

"Đồng chí Năng Thông, những lo lắng của cậu tôi đều đã cân nhắc qua. Cải cách cần có dũng khí 'dò đá qua sông', nhiệm vụ của cậu chính là dò cho rõ những hòn đá đó."

Hạ Văn Thiên đang nói thì Long Tiểu Ba đẩy cửa bước vào: "Thị trưởng Hạ, thư ký của Phó Tỉnh trưởng Triệu Trường Chinh gọi điện đến, mời ngài 1 giờ 30 chiều nay đến văn phòng của Phó Tỉnh trưởng Triệu một chuyến."

"Cậu ấy có tiết lộ Phó Tỉnh trưởng Triệu tìm tôi có việc gì không?"

"Hình như là bàn về chuyện tàu điện ngầm Đông Châu ạ."

"Đồng chí Năng Thông, cậu thấy đấy, dự án tàu điện ngầm Đông Châu cứ bị trì hoãn mãi không phê duyệt được, Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh của các cậu phải phát huy tác dụng nhiều hơn đấy!"

Đinh Năng Thông thấy Hạ Văn Thiên rất bận, vội đứng dậy cáo từ: "Thị trưởng Hạ, vậy tôi xin phép đi trước."

"Cũng được, tôi thấy cậu nên tranh thủ thời gian nhậm chức, có khó khăn gì cứ trao đổi bất cứ lúc nào."

Đinh Năng Thông bước ra khỏi văn phòng Hạ Văn Thiên, thở phào một hơi dài, hòn đá đè nặng trong lồng ngực cuối cùng cũng rơi xuống. Anh đi thẳng về phía thang máy, chợt nhớ ra Lâm Đại Khả bảo mình đến văn phòng ông ngồi một lát. Lâm Đại Khả là thị trưởng phụ trách Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh, suýt chút nữa thì quên mất. Đinh Năng Thông lắc đầu, quay người đi đến văn phòng của Lâm Đại Khả.

Khi Đinh Năng Thông bước vào văn phòng Lâm Đại Khả, Lâm Đại Khả đang nghịch mười mấy chuỗi tràng hạt. Thấy Đinh Năng Thông bước vào, ông nhiệt tình pha trà cho anh.

"Năng Thông, nói chuyện với Thị trưởng Hạ thế nào rồi?" Lâm Đại Khả quan tâm hỏi.

"Rất tốt ạ. Thị trưởng Lâm, Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh thuộc sự lãnh đạo của ngài, ngài phải chiếu cố em út nhiều đấy nhé!" Đinh Năng Thông ở văn phòng Lâm Đại Khả rõ ràng không căng thẳng như ở văn phòng Hạ Văn Thiên.

"Yên tâm đi, cậu thoát nạn lần này, ắt có hậu phúc. Năng Thông, tôi nghe Tiểu Mai nói cậu rất thân với sư phụ Trí Thiện ở chùa Pháp Nguyên, Bắc Kinh, tôi có một việc muốn nhờ cậu giúp đỡ đây!" Lâm Đại Khả chân thành nói.

"Thị trưởng Lâm, ngài khách sáo quá, tôi và sư phụ Trí Thiện đúng là có giao tình, chỉ là không biết tôi có thể giúp được gì?" Đinh Năng Thông nhìn những chuỗi tràng hạt trên bàn làm việc của Lâm Đại Khả mà thắc mắc, thầm nghĩ, chẳng lẽ ông Lâm Đại Khả này từ bỏ chủ nghĩa cộng sản để chuyển sang tin Phật giáo rồi sao?

"Kể từ sau khi cha tôi hy sinh trên chiến trường Triều Tiên, mẹ tôi đã khóc đến mù cả mắt. Bà cụ thủ tiết cả đời, vất vả nuôi tôi và em trai khôn lớn, cả đời nương tựa vào chữ Phật trong lòng mà sống. Bà cụ rất sùng bái Phật giáo, chỉ thích chuỗi tràng hạt của nhà Phật. Tôi đi công tác dù đến đâu cũng mua tràng hạt cho bà, nhưng đều chưa được khai quang. Bà cụ hy vọng tôi tìm một vị cao tăng đắc đạo để khai quang. Vì cậu có giao tình với sư phụ Trí Thiện, chuyện này đành nhờ cậu vậy!"

Đinh Năng Thông rất cảm kích sự tin tưởng của Lâm Đại Khả: "Thị trưởng Lâm, chuyện này dễ thôi, sau khi về Bắc Kinh tôi sẽ đến chùa Pháp Nguyên, nhất định sẽ làm cho bà cụ được như ý nguyện!"

"Tốt, Năng Thông, bà cụ cũng hơn bảy mươi tuổi rồi, tôi cũng chỉ vì muốn làm bà cụ vui, làm tròn đạo hiếu thôi!"