Máy bay không áp sát cầu ống mà dừng lại trên sân đỗ. Chiếc Mercedes của Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh đã chờ sẵn dưới chân cầu thang máy bay. Lâm Quyên Quyên và Trịnh Vệ Quốc nhìn thấy Đinh Năng Thông qua cửa sổ khoang lái. Họ ngồi trong khoang hạng nhất, không dám cử động vì Hạ Văn Thiên vẫn còn ngồi trong khoang phổ thông chưa xuống máy bay. Mãi đến khi Hạ Văn Thiên xếp hàng đi xuống cầu thang, hai người họ mới đứng dậy. Chờ Hạ Văn Thiên chui vào xe Mercedes, cả hai mới bước ra khỏi khoang máy bay.

Đây là lần đầu tiên Trịnh Vệ Quốc gặp lại Đinh Năng Thông kể từ sau "Đại án Tiêu - Giả". Vật còn đó nhưng người đã khác, đã bao lần Trịnh Vệ Quốc cùng Tiêu Hồng Lâm bước xuống cầu thang máy bay, và Đinh Năng Thông cũng từng đón tiếp Tiêu Hồng Lâm như thế này.

Trịnh Vệ Quốc thầm mừng cho Đinh Năng Thông vì đã giữ vững được vị trí Chủ nhiệm Văn phòng đại diện. Chỉ cần giữ được vị trí này, tương lai Đinh Năng Thông sẽ là cánh tay đắc lực giúp anh ta khiến Hồng Văn Sơn phải thân bại danh liệt, dù sao thì cả hai cũng từng làm thư ký cho Tiêu Hồng Lâm. Nghĩ đến đây, một luồng hơi ấm dâng lên trong lòng Trịnh Vệ Quốc, suýt chút nữa anh ta đã rơi nước mắt.

"Vệ Quốc, anh muốn gặp Đinh Năng Thông à?" Lâm Quyên Quyên dường như nhìn thấu tâm tư của Trịnh Vệ Quốc, dịu dàng hỏi.

"Không cần thiết, tôi và cậu ta giờ là hai con đường khác nhau, không chung lối." Trịnh Vệ Quốc nói lời không thật lòng.

"Vệ Quốc, anh cũng từng xuất thân làm chính trị mà lại quên mất lý luận mặt trận thống nhất mà Chủ tịch Mao thường nhắc tới sao? Chúng ta muốn làm nên nghiệp lớn thì phải đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết để phục vụ cho mình! Anh và Đinh Năng Thông đều từng làm thư ký cho Tiêu Hồng Lâm, là đồng môn sư huynh đệ, nên tìm cơ hội ôn lại chuyện cũ. Văn phòng đại diện là một nguồn tin, Viên Tích Phiên năm xưa đặc biệt coi trọng cái cầu nối này, chính vì thế mới bồi dưỡng nên một Phó chủ nhiệm như Tiền Học Lễ. Ai ngờ lão Tiền không nên thân, làm Viên Tích Phiên cũng bị liên lụy theo, bài học đó thật sự quá sâu sắc!"

"Quyên Quyên, cô đánh giá thấp Đinh Năng Thông quá rồi. Đinh Năng Thông chưa bao giờ là Tiền Học Lễ. Ngay cả ông chủ Tiêu năm xưa còn nhìn nhầm, cô và tôi cộng lại chưa chắc đã chơi lại cậu ta đâu. Đừng quên cậu ta là Chủ nhiệm Văn phòng đại diện, người có thể ngồi vững ở vị trí này, nếu không phải là cáo thì cũng sẽ biến thành cáo thôi," Trịnh Vệ Quốc âm dương quái khí nói, "Hiện tại điều quan trọng nhất là phải tranh thủ trước khi Hạ Văn Thiên gặp Hoàng Hãn Thần, thuyết phục lão gia tử họ Hoàng chấp nhận phương án của chúng ta."

"Chúng ta cùng đến Bắc Kinh, xem chừng Hạ Văn Thiên sẽ đi gặp thẳng Hoàng Hãn Thần, làm sao cản ông ta đây?" Lâm Quyên Quyên lo lắng hỏi.

"Cô gọi cho Thủy Kính Hồng, bảo ông ta kéo chân Hạ Văn Thiên, giành thời gian cho chúng ta gặp lão gia tử họ Hoàng."

Ngay khi Lâm Quyên Quyên và Trịnh Vệ Quốc đang bàn bạc, chiếc Mercedes chở Hạ Văn Thiên đã rời khỏi sân bay Thủ đô, lao đi trên đường cao tốc.

"Thị trưởng Hạ," Đinh Năng Thông vừa lái xe vừa nói, "Tôi đoán là có người đi cùng chuyến bay với ngài, họ đều muốn gặp ông Hoàng Hãn Thần."

"Năng Thông, người ta vẫn nói cậu tinh ranh hơn quỷ, cậu nói xem ai đi cùng chuyến bay với tôi nào?" Hạ Văn Thiên tò mò hỏi.

"Là Lâm Quyên Quyên và Trịnh Vệ Quốc của Tập đoàn Lâm thị."

"Sao cậu biết?"

"Ý tưởng giải tỏa khu dân cư Dược Vương Miếu chắc chắn là do Trịnh Vệ Quốc nghĩ ra, sau đó thuyết phục Lâm Quyên Quyên, rồi Lâm Quyên Quyên lại thuyết phục Thủy Kính Hồng. Thủy Kính Hồng có tình cảm với Đông Châu, việc ông Hoàng dám đặt tầm mắt vào Đông Châu có liên quan trực tiếp đến ảnh hưởng của Thủy Kính Hồng."

"Năng Thông, nói vậy thì việc xây khách sạn năm sao cao nhất cả nước cũng là ý của Trịnh Vệ Quốc?"

"Chắc chắn là cậu ta. Chúng tôi đều từng làm thư ký cho Tiêu Hồng Lâm, tôi hiểu cậu ta quá mà. Thị trưởng Hạ, đừng coi thường năng lực của Lâm Quyên Quyên, nếu người đàn bà này gặp được Hoàng Hãn Thần trước chúng ta, ngài sẽ rất bị động."

"Năng Thông, họ muốn làm gì?" Hạ Văn Thiên dù sao cũng là một thị trưởng kiểu học giả, hoàn toàn không nghĩ tới sự hiểm hóc bên trong.

"Thị trưởng Hạ, Tập đoàn Hoàng Hà Hồng Kông hợp tác với Tập đoàn Lâm thị phát triển khu Dược Vương Miếu, định xây khách sạn năm sao cao nhất cả nước. Ngài khuyên họ chuyển thành trung tâm triển lãm quốc tế, rõ ràng là đã ảnh hưởng đến lợi ích của Lâm Quyên Quyên, liệu cô ta có để yên cho ngài gặp Hoàng Hãn Thần không?"

Đinh Năng Thông nói vậy, Hạ Văn Thiên cũng đã hiểu ra vấn đề, ông lo lắng hỏi: "Năng Thông, cậu nói xem nên làm thế nào?"

"Thị trưởng Hạ, may là ông Hoàng ngày mai mới tới Bắc Kinh, chúng ta vẫn còn thời gian. Tôi sẽ gọi cho Chu Minh Lệ - Tổng giám đốc khách sạn Bắc Kinh Garden, bảo cô ấy tìm cách khuyên ông Hoàng ở lại đó. Tôi đã bảo họ chuẩn bị sẵn phòng tổng thống rồi. Ngày mai sau khi ông Hoàng đến Bắc Kinh, tôi sẽ tìm cách đưa ngài lên thẳng cầu ống đón ông ấy. Lâm Quyên Quyên và Trịnh Vệ Quốc không vào được cầu ống sân bay, họ sẽ không gặp được lão gia tử, chúng ta sẽ đón đầu chặn ngang," Đinh Năng Thông xảo quyệt nói.

"Được, Năng Thông, xem ra tôi không nhìn nhầm khi để cậu quay lại Văn phòng đại diện, cứ làm như cậu nói đi."

Đang nói chuyện, điện thoại của Long Tiểu Ba - thư ký của Hạ Văn Thiên reo lên. Long Tiểu Ba nghe xong, lấy tay che điện thoại nói nhỏ: "Thị trưởng Hạ, là điện thoại của Thủy Kính Hồng."

Hạ Văn Thiên cảnh giác nhìn Đinh Năng Thông, ý muốn nói: "Được lắm Đinh Năng Thông, quả nhiên đúng như cậu nói."

"Thị trưởng Hạ," Thủy Kính Hồng áy náy nói trong điện thoại, "Sau khi ông Hoàng tới Bắc Kinh vào ngày mai, cuộc hẹn dự kiến lúc 10 giờ sáng tại khách sạn Hoàng Hà Bắc Kinh phải hủy bỏ. Văn phòng đại diện Hồng Kông tại Bắc Kinh có một hoạt động quan trọng mời ông Hoàng tham dự, không biết có thể dời cuộc hẹn buổi sáng sang buổi tối không?"

"Tổng giám đốc Thủy, không phải hôm qua chúng ta đã chốt rồi sao? Tôi chỉ cần nửa tiếng thôi, sẽ không làm lỡ hoạt động của ông Hoàng tại văn phòng đại diện đâu."

"Thị trưởng Hạ, thời gian gấp quá, tối nay thong thả hơn," Thủy Kính Hồng đáp với giọng không vui.

"Được rồi." Hạ Văn Thiên bất đắc dĩ cúp máy.

"Thị trưởng Hạ, chắc chắn Lâm Quyên Quyên vừa xuống máy bay đã gọi cho Thủy Kính Hồng, bảo ông ta ngăn cản ngài gặp ông Hoàng. Văn phòng đại diện Hồng Kông rốt cuộc có mời ông Hoàng tham gia hoạt động hay không, tôi gọi một cuộc là biết ngay."

Đinh Năng Thông nói xong liền gọi cho Hồ Chiếm Phát, bảo anh ta tìm hiểu xem ngày mai văn phòng đại diện Hồng Kông có hoạt động gì quan trọng không. Một lát sau, Hồ Chiếm Phát gọi lại báo rằng văn phòng đại diện Hồng Kông chẳng có hoạt động gì cả. Đinh Năng Thông đã nắm chắc phần thắng.

"Thị trưởng Hạ, ngài yên tâm, ngày mai chúng ta cứ theo kế hoạch cũ, Lâm Quyên Quyên và Trịnh Vệ Quốc sẽ không đạt được mục đích đâu."

Đinh Năng Thông đã đánh giá thấp chỉ số thông minh của Lâm Quyên Quyên và Trịnh Vệ Quốc. Thực ra, ngay khi vừa vào khách sạn Hoàng Hà Bắc Kinh, họ đã thảo xong phương án kết hợp giữa triển lãm và khách sạn, gửi fax đến tay Thủy Kính Hồng. Lúc này, Hoàng Hãn Thần đang cầm bản fax đó, đứng trước cửa sổ sát đất hình bán nguyệt trong văn phòng, trầm tư nhìn ra vịnh Victoria xinh đẹp.

Hai trong bốn bức tường của văn phòng treo tác phẩm của Picasso và Trương Đại Thiên. Tác phẩm của Trương Đại Thiên treo đối diện bàn làm việc, viết bài thơ "Sơn trung vấn đáp" của Lý Bạch:

Hỏi ta sao ở núi xanh,

Cười không đáp, lòng tự thanh nhàn.

Đào hoa nước chảy xa vắng,

Một cõi khác, chẳng phải nhân gian.

Một bức tường khác là màn hình LCD phẳng, dùng để họp trực tuyến hoặc làm màn hình máy tính. Trên kệ sát tường bày một ông thầy kế toán bằng gỗ, giữa hai tay là một chiếc bàn tính bằng ngọc.

"Kính Hồng à, kinh tế Đông Châu đã trượt xuống đáy. Chúng ta đầu tư vào Đông Châu lúc này chẳng khác nào bắt đáy trong thị trường gấu. Đối với đại cục phát triển kinh tế Trung Quốc, đây lại là thị trường bò tót. Kinh tế Trung Quốc hiện đang lên như diều gặp gió, Đông Châu chỉ như một cổ phiếu tạm thời rớt xuống đáy trong một thị trường bò tót lớn. Sau khi dư âm của "Đại án Tiêu - Giả" qua đi, cổ phiếu Đông Châu này sẽ sớm tăng giá. Chúng ta vào lúc này là chi phí thấp nhất. Hạ Văn Thiên muốn gặp tôi thế nào cũng là tin tốt. Còn việc xây khách sạn năm sao cao nhất cả nước hay xây trung tâm triển lãm quốc tế tại khu Dược Vương Miếu, hoặc làm cả hai, điều đó không quan trọng. Quan trọng là Tập đoàn Hoàng Hà đầu tư vào căn cứ sản xuất thiết bị này tại Đông Châu sẽ tạo ra làn sóng lớn trên thị trường chứng khoán Hồng Kông, làm tăng thêm sức hút cho cổ phiếu của chúng ta. Đó mới là điều tôi coi trọng nhất."

"Ý của ông Hoàng là đồng ý với phương án của Lâm Quyên Quyên, có thể làm cả khách sạn và trung tâm triển lãm. Vậy nếu Hạ Văn Thiên không đồng ý thì sao?" Thủy Kính Hồng lo lắng hỏi.

"Kính Hồng à, đầu tư ở Đại lục không thể thiếu sự ủng hộ của chính quyền. Tập đoàn Lâm thị là đối tác quan trọng của chúng ta, cũng đừng làm mất lòng họ. Hạ Văn Thiên đến thuyết phục chúng ta, chúng ta sẽ thuận nước đẩy thuyền, cũng thuyết phục lại họ. Đạo của binh gia là co duỗi tùy lúc, đạo của thương nhân là tiến thoái tự do. Trong thương trường, tiến thì lấy lợi, lui thì tụ lực; tiến phải thành, lui cũng phải được. Đôi khi nhượng bộ lại có thể mở ra bầu trời rộng lớn hơn. Ngày mai cứ nghe ý của Hạ Văn Thiên đã rồi tính."

"Tôi đã gọi cho Hạ Văn Thiên, cuộc hẹn dự kiến 10 giờ sáng mai đã dời sang buổi tối. Dù sao chúng ta và Tập đoàn Lâm thị cũng là đối tác, vẫn nên nghe ý của Lâm Quyên Quyên trước để thống nhất đối ngoại chứ!"

"Để cho vị thị trưởng trẻ tuổi đầy triển vọng như Hạ Văn Thiên sốt ruột một chút cũng tốt. Thả dây càng dài, cá câu được mới càng lớn!"

Hoàng Hãn Thần nói xong lấy ra một điếu xì gà, Thủy Kính Hồng vội vàng lấy bật lửa ra châm.