Để dự án tàu điện ngầm Đông Châu sớm được triển khai, theo ủy thác của Hạ Văn Thiên, Lâm Đại Khả đã đặc biệt đến Bắc Kinh để bái kiến lãnh đạo Ủy ban Cải cách và Phát triển Quốc gia. Tình cờ thay, Chu Vĩnh Niên cũng đang trên đường về quê thăm người thân, hai người cùng đáp chung một chuyến bay. Đây là lần đầu tiên kể từ khi đến Đông Châu, Chu Vĩnh Niên quay về Bắc Kinh thăm nhà, cũng là lần đầu tiên Lâm Đại Khả đặt chân đến Bắc Kinh kể từ khi Đinh Năng Thông nhậm chức Giám đốc Văn phòng đại diện tại Bắc Kinh.

Kể từ khi Chu Vĩnh Niên đảm nhận chức Phó Bí thư Thành ủy Đông Châu, ông đặc biệt hợp tính với Lâm Đại Khả hào sảng. Chu Vĩnh Niên sống trong khu tập thể dành cho người độc thân, Lâm Đại Khả sau giờ làm việc thường hay tìm đến đánh cờ cùng ông.

Điều khiến Chu Vĩnh Niên nể phục nhất ở Lâm Đại Khả chính là chính khí lẫm liệt, một người quân tử quang minh lỗi lạc, điều này khiến ông nhìn thấy hình bóng của Lý Vi Minh, người đã hy sinh nơi tuyến đầu chống lũ năm xưa. Chu Vĩnh Niên thường dùng câu thơ này để miêu tả Lâm Đại Khả: "Sách chưa từng đọc qua, việc chẳng có gì không thể nói với người." Hai người ở bên nhau không lâu nhưng đã vô tình trở thành những người bạn tâm giao, đồng chí hướng.

Trên máy bay, Chu Vĩnh Niên lộ vẻ đầy tâm sự. Lâm Đại Khả thấy vậy không khỏi khó chịu, anh quan tâm hỏi: "Vĩnh Niên, về nhà thăm vợ con sao còn cau mày ủ rũ thế kia?"

"Đại Khả, tôi đến Đông Châu được nửa năm rồi, cứ mãi đi cơ sở, tìm hiểu được rất nhiều tình hình thực tế. Vụ án lớn "Tiêu Giả" vừa qua chưa được bao lâu mà một số người đã quên sạch, có những kẻ thật đáng lo ngại!"

"Vĩnh Niên, xem ra anh đã nghe ngóng được gì rồi, có thể tiết lộ cho tôi chút ít không?" Lâm Đại Khả mơ hồ cảm thấy chuyện này có liên quan đến mình.

"Đại Khả, anh từng làm Huyện trưởng ở Hoàng Huyện, hiểu rõ tình hình ở đó nhất. Mấy năm nay kinh tế Hoàng Huyện quả thực đã đi lên, lúc anh mới đến đó vẫn còn là một huyện nghèo, giờ đã trở thành huyện nằm trong top 100 toàn quốc. Vì sao? Vì mỏ molypden. Thế nhưng hai năm nay, việc quản lý mỏ molypden ở Hoàng Huyện vô cùng hỗn loạn, hiện tượng khai thác trái phép diễn ra nghiêm trọng. Tôi nghi ngờ đã xảy ra không ít vụ tai nạn mỏ lớn nhỏ nhưng đều bị huyện ém nhẹm. Người dân địa phương không ai dám nhắc đến mỏ molypden, nghe đến mỏ là biến sắc, dường như đằng sau đó có thế lực đen tối nhúng tay vào, người dân sợ nói nhiều sẽ rước họa vào thân. Đại Khả, chuyện quan thương cấu kết trong các ngành than, sắt thép... trên cả nước là khá phổ biến, liệu mỏ molypden ở huyện có xảy ra tình trạng này không?"

Những lời của Chu Vĩnh Niên khiến lòng Lâm Đại Khả thắt lại. Sở dĩ Lâm Đại Khả trở thành Phó Thị trưởng thường trực là vì anh đã lăn lộn ở Hoàng Huyện hơn mười năm, biến một huyện nghèo thành huyện nằm trong top 100 cả nước, lại còn xây dựng thành công Công viên Hoa Bác, thành tích chính trị vô cùng nổi bật. Sau khi Hà Chấn Đông tiếp quản chức Bí thư Huyện ủy, cũng nhờ hào quang thành tích do Lâm Đại Khả gây dựng mà được đề bạt lên vị trí Phó Thị trưởng. Hà Chấn Đông còn là người do Tỉnh trưởng Triệu Trường Chinh tiến cử. Năm xưa khi Triệu Trường Chinh làm Bí thư Quận ủy Kim Kiều tại Đông Châu, Hà Chấn Đông là Chánh văn phòng, khi đó Triệu Trường Chinh đã thấy Hà Chấn Đông là một cán bộ có năng lực.

"Vĩnh Niên, anh không nghi ngờ tôi chính là vị quan cấu kết với thương nhân đó chứ?" Lâm Đại Khả không vui hỏi.

"Đại Khả, anh nghĩ đi đâu thế? Nếu không phải anh hỏi, tôi đã chẳng nói với anh những điều này. Đã nói với anh, cũng là để nhắc nhở anh, hãy để tâm hơn đến tình hình ở Hoàng Huyện."

"Vĩnh Niên, anh biết tôi xuất thân là người cầm quân, trong mắt không bao giờ chứa được hạt cát. Khi ở Hoàng Huyện, tôi đã đề bạt rất nhiều cán bộ, nhưng sau khi Hà Chấn Đông và Trương Thiết Nam tiếp quản, họ đã thay máu toàn bộ. Hiện tại, những cán bộ từng lăn lộn cùng tôi đều bị gạt ra rìa. Nói thật, tôi thực sự không dám khen ngợi một số cách làm của Hà Chấn Đông."

"Đại Khả, đừng nhìn vào việc anh sống ở Đông Châu từ đời ông nội, trong xương cốt anh vẫn là một người Hồ Nam."

Quê gốc của Lâm Đại Khả là Hồ Nam, ông nội anh năm xưa chạy nạn đến Đông Châu rồi cắm rễ ở Hoàng Huyện.

"Người Hồ Nam thì sao?" Lâm Đại Khả khó hiểu hỏi.

"Người Hồ Nam đều có tinh thần cầu tiến. Khuất Nguyên từng nói: 'Đường dài đằng đẵng bao xa, ta lên xuống tìm tòi'. Người Hồ Nam có tinh thần 'lo trước cái lo của thiên hạ, vui sau cái vui của thiên hạ' như Phạm Trọng Yêm viết trong Nhạc Dương Lâu Ký. Người Hồ Nam còn có tinh thần hy sinh, Đàm Tự Đồng có thơ: 'Ta vung đao cười trời xanh, đi ở gan mật hai Côn Lôn'. Quan trọng hơn cả là người Hồ Nam có tinh thần dám làm cách mạng, câu thơ của Chủ tịch Mao: 'Vì có hy sinh mới thêm chí lớn, dám dạy nhật nguyệt thay trời mới', thật hào sảng! Thật khí thế làm sao!"

Chu Vĩnh Niên thao thao bất tuyệt, Lâm Đại Khả nghe một hồi, cuối cùng cũng hiểu ra ý tứ.

"Vĩnh Niên, tôi nhớ ra rồi, quê vợ anh ở Hồ Nam. Anh khen người Hồ Nam như vậy, rõ ràng là đang nhớ vợ rồi, đúng không?"

"Làm gì có chuyện đó!" Chu Vĩnh Niên biện bạch.

"Vĩnh Niên, phụ nữ Tương Tây vốn đa tình, vợ anh lại là một mỹ nhân, anh bạn à, anh thật là có phúc hưởng!" Lâm Đại Khả đùa cợt.

"Đại Khả, không ngờ một gã lính tráng như anh mà cũng hiểu về phụ nữ đấy!"

Chu Vĩnh Niên nói xong, hai người cùng cười ha hả.

Sau khi Chu Vĩnh Niên và Lâm Đại Khả rời khỏi sân bay Thủ đô, Đinh Năng Thông cùng Dương Thiện Thủy và Bạch Lệ Na đã đợi sẵn bên ngoài.

"Năng Thông, cậu đưa Bí thư Chu về nhà đi, tôi ngồi xe của Thiện Thủy và Lệ Na về Văn phòng đại diện." Lâm Đại Khả vẫy tay nói.

"Thôi thôi, tôi về thăm người thân, dùng xe công không hay lắm, tôi đi xe buýt là được rồi!" Chu Vĩnh Niên từ chối.

"Vĩnh Niên, cần gì phải thế? Tiện đường đi cùng nhau đi!"

Lời Lâm Đại Khả chưa dứt, Chu Vĩnh Niên đã bước lên xe buýt, quay người vẫy tay với mọi người. Đinh Năng Thông, Dương Thiện Thủy và Bạch Lệ Na đều cảm thấy rất gượng gạo.

"Đừng đứng ngẩn ra đó nữa, đi thôi!"

Lâm Đại Khả nói xong liền bước lên chiếc Mercedes.

"Thị trưởng Lâm, Bí thư Chu đúng là một người kỳ lạ, tôi chưa từng thấy lãnh đạo thành phố nào như vậy cả." Bạch Lệ Na vừa lái xe vừa nói.

"Lệ Na, nếu cán bộ lãnh đạo ai cũng làm người như Bí thư Chu, phân minh công tư, thì Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật đã chẳng cần tồn tại." Lâm Đại Khả cảm thán.

"Người mà Bí thư Chu ngưỡng mộ nhất chính là Bí thư Lý Vi Minh đã hy sinh. Nghe nói từ khi đến Đông Châu, ông ấy luôn lấy Bí thư Lý làm gương." Đinh Năng Thông cảm động nói.

"Phải đấy, không ngờ đồng chí Vi Minh lại hy sinh ở Hoàng Huyện, nếu lúc đó tôi ở Hoàng Huyện... haiz!" Lâm Đại Khả tiếc nuối nói.

"Thị trưởng Lâm, La Tiểu Mai cũng đang ở Bắc Kinh. Vốn định hôm nay về Hoàng Huyện, nhưng nghe tin anh đến nên rất vui, nhất quyết muốn mời anh đi ăn cơm tại Bắc Kinh." Đinh Năng Thông nói nhỏ.

"Được thôi, La Tiểu Mai giờ đây không phải dạng vừa, là nhà tư bản lớn nhất Hoàng Huyện rồi, không còn là La Tiểu Mai thời làm Giám đốc Văn phòng đại diện Hoàng Huyện tại Bắc Kinh nữa!" Trong giọng nói của Lâm Đại Khả tràn đầy sự thất vọng.

"Thị trưởng Lâm, anh có biết hiện nay Giám đốc Văn phòng đại diện Hoàng Huyện tại Bắc Kinh là ai không?" Đinh Năng Thông cố ý úp mở.

"Ai?"

"Em họ của La Tiểu Mai, La Hổ."

Lâm Đại Khả nghe xong, nhíu mày nói: "La Tiểu Mai coi Văn phòng đại diện Hoàng Huyện tại Bắc Kinh thành văn phòng riêng cho mỏ molypden của cô ta rồi sao!"

Vừa dứt lời, Bạch Lệ Na đưa tới một tờ báo: "Thị trưởng Lâm, ông chủ mỏ molypden giàu có phách lối, lên cả báo Bắc Kinh rồi đây này."

Lâm Đại Khả cầm lấy tờ báo lật xem, tiêu đề nổi bật trên trang hai ghi rõ: "Ông chủ mỏ molypden Thanh Giang giàu có phách lối, không chỉ mua xe mà còn muốn mua cả người".

Lâm Đại Khả xem xong, tức giận nói: "Ông chủ mỏ molypden Thanh Giang, ở Thanh Giang chỉ có Hoàng Huyện là có mỏ molypden, rõ ràng là đám trọc phú ở Hoàng Huyện làm ra chuyện này. Một lúc mua liền năm chiếc Hummer, phải đổi bằng bao nhiêu máu mồ hôi của công nhân mỏ đây! Năng Thông, chuyện này không phải do La Tiểu Mai làm chứ? Nếu không thì cô ta đến Bắc Kinh làm gì?"

"Thị trưởng Lâm, anh hiểu Tiểu Mai mà, sao cô ấy có thể làm ra chuyện tầm thường như vậy? Cô ấy đến Bắc Kinh giải quyết chút việc, tiện thể ghé thăm tôi thôi." Đinh Năng Thông nói đỡ.

"Năng Thông, cậu vì La Tiểu Mai mà suýt chút nữa đánh mất tiền đồ, tôi nhắc cậu đừng đi vào vết xe đổ nữa đấy!" Lâm Đại Khả khuyên nhủ chân thành.

"Thị trưởng Lâm, không sợ nữa rồi, giờ tôi cũng chỉ có một thân một mình." Đinh Năng Thông cười nói.

"Sao? Cậu với Y Tuyết thế nào rồi?" Lâm Đại Khả kinh ngạc hỏi.

"Một lời khó nói hết, Thị trưởng Lâm, khi nào rảnh tôi sẽ báo cáo lại với anh sau!"