Tiêu Nhiên không nói thẳng ra, nhưng cũng đã bày tỏ ý định của mình với lão hạm trưởng và Bright. Anh khẳng định bản thân không thuộc phe Zeon, bởi hai cỗ Zaku II gây náo loạn bên trong vệ tinh đã bị người của anh tiêu diệt. Anh còn cẩn thận lưu ý rằng, việc tấn công đã được tính toán kỹ lưỡng để không làm hư hại phần động cơ, tránh gây ra những vụ nổ lớn không đáng có.
---❊ ❖ ❊---
"Ngoài việc đoạt lấy ba cỗ MS này, tôi còn giúp các người tiêu diệt kẻ địch mà không hề tấn công các người. Hiện tại, tôi đang thương thảo với các người bằng thái độ thiện chí, không dùng vũ lực để đe dọa. Chỉ là vì một vài mục tiêu đã định sẵn, chúng tôi buộc phải chiếm lấy ba cỗ máy này cùng chiến hạm."
---❊ ❖ ❊---
"Việc các người nghĩ thế nào là quyền của các người, tin hay không cũng là chuyện khác. Dù sao thì tôi cũng đã tin vào mục đích của mình. Tôi nhận lệnh chỉ huy từ một nhân vật có thể là cấp cao của Địa cầu Liên bang, thực hiện nhiệm vụ đoạt lấy ba cỗ máy có khả năng gây ra biến động lớn cho nội bộ Liên bang, cùng với chiến hạm tối tân này."
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Nhiên nói đến đó thì đột ngột đổi giọng, cố ý trầm ngâm một chút rồi tiếp lời: "Mặc dù mục tiêu của chúng tôi là chiến hạm và ba cỗ máy, nhưng quả thực không hề có ý định phá hoại bên trong vệ tinh. Vốn dĩ chỉ định đoạt máy rồi cướp tàu là rời đi, nhưng vì thấy hai cỗ Zaku II phá hoại quá mức, gây thương vong quá lớn nên tôi mới ra lệnh cho cấp dưới quay lại tiêu diệt chúng."
---❊ ❖ ❊---
"Tôi phải khẳng định rằng, chúng tôi nhất định phải có được chiến hạm này. Tất nhiên, các người có thể kích hoạt quy trình tự hủy để chúng tôi công cốc, nhưng tôi nghĩ các người hiểu rõ, với tính năng và lớp giáp của ba cỗ Gundam này, dù các người có chọn tự hủy thì chúng tôi vẫn có thể an toàn mang máy rời đi."
---❊ ❖ ❊---
"Lựa chọn thứ hai, các người mở cửa khoang chiến hạm, từ giờ phút này chính thức chấp nhận sự chỉ huy của chúng tôi. Tôi có thể đảm bảo an toàn tính mạng cho các người, bao gồm cả những thường dân đó."
---❊ ❖ ❊---
"Lựa chọn cuối cùng, toàn bộ nhân sự trên chiến hạm lập tức rút lui. Tôi sẽ tiếp nhận những thường dân và thương nhân muốn rời khỏi vệ tinh này, đảm bảo an toàn cho họ, đồng thời sẽ đánh lui chiến hạm của quân Zeon bên ngoài. Như vậy, các người có thể tranh thủ thời gian chờ cứu viện. Dù mất đi chiến hạm và máy móc, nhưng ít nhất các người vẫn bảo toàn được những dữ liệu quan trọng, không phải sao?"
---❊ ❖ ❊---
Nói xong, Tiêu Nhiên dừng lại, nhìn hai người trên màn hình thông tin một lát rồi mới chậm rãi cất lời: "Tôi đã lùi một bước, không muốn dùng biện pháp mạnh để ép các người từ bỏ chiến hạm. Các người buộc phải chọn một trong ba phương án. Tất nhiên, tôi muốn nhắc lại lần nữa: đừng để tôi phải dùng vũ lực, vì kết quả chắc chắn sẽ không tốt đẹp như các người mong đợi, và tốt nhất là các người nên cẩn thận với những gì đang diễn ra phía sau lưng mình."
---❊ ❖ ❊---
Lão hạm trưởng chỉnh lại vành mũ, hơi cúi đầu. Việc tin hay không tin lời Tiêu Nhiên không quan trọng, nhưng ít nhất ông đã tìm được một cái cớ để thoái thác trách nhiệm. Dù trung thành với Địa cầu Liên bang, ông cũng không muốn mình thất bại một cách khó hiểu rồi phải chịu xử phạt.
---❊ ❖ ❊---
Hơn nữa, việc Tiêu Nhiên nói có thể bảo toàn dữ liệu khiến ông thực sự dao động. Ba cỗ Gundam này áp dụng rất nhiều kỹ thuật mới, những kỹ thuật mà ngay cả trên văn bản của Liên bang cũng chưa từng tồn tại. Ví dụ như hệ thống cho phép phi công và cỗ máy cùng phát triển, hay hệ thống máy tính tự học được phát triển chuyên biệt cho chiến đấu, có khả năng tự ghi nhớ và tự tiến hóa.
---❊ ❖ ❊---
Có lẽ máy tính có khả năng tự học không phải là chuyện lạ, nhưng hệ thống trên Gundam lại khác biệt. Nó hỗ trợ phi công như một cộng sự, giúp cả người và máy cùng tiến hóa với tốc độ chóng mặt. Quan trọng hơn, nó cho phép triển khai MS hàng loạt với tốc độ nhanh nhất, giúp cả những người chưa thạo việc cũng có thể điều khiển được.
---❊ ❖ ❊---
Nếu không có dữ liệu kỹ thuật mà phải tự phát triển lại từ đầu thì sẽ tốn quá nhiều thời gian. Vì vậy, so với ba cỗ máy thành phẩm và một chiến hạm, kỹ thuật chế tạo máy hoàn chỉnh mới là thứ quý giá hơn cả.
---❊ ❖ ❊---
"Tôi có thể suy nghĩ một chút được không?"
---❊ ❖ ❊---
"Đương nhiên." Tiêu Nhiên gật đầu rồi ngắt liên lạc. Bên trong White Base, lão hạm trưởng và Bright nhìn nhau, trong lòng đầy trĩu nặng.
---❊ ❖ ❊---
Hiện tại, cả hai không dám chắc trong số nhân viên trên tàu có kẻ phản bội hay không. Hơn nữa, bên ngoài tàu còn quá nhiều thương binh và thường dân. Việc ôm chiến hạm tự hủy cũng chẳng giải quyết được gì. Lựa chọn dành cho họ thực sự không nhiều, chỉ còn cách rút khỏi chiến hạm và chờ đợi Tiêu Nhiên tiếp quản.
---❊ ❖ ❊---
Và một nhân vật then chốt lúc này không hề có mặt trên chiến hạm, mà đang đứng giữa đám đông bên ngoài, mặc trên người bộ đồ tác chiến vũ trụ, lặng lẽ quan sát White Base cùng ba cỗ Gundam.
Cố chấp đối đầu hay không tin vào lời Tiêu Nhiên đều chẳng phải lựa chọn sáng suốt. Dù chẳng đặng đừng, họ cũng chỉ có thể thận trọng cân nhắc ba phương án mà Tiêu Nhiên đã đưa ra. Về việc giữ lời hứa sau khi họ đã chọn lựa, Tiêu Nhiên hoàn toàn có thể đảm bảo điều đó.
Suy cho cùng, Tiêu Nhiên cũng không muốn Liên bang Trái Đất phát điên mà truy lùng mình. Để lại chút tư liệu hay vật phẩm làm tin, ít nhất cũng có thể xoa dịu cơn giận của quân đội. Tuy nhiên, nếu "Ngân Hà Ca Cơ" ở đây và được trang bị đầy đủ, Tiêu Nhiên đâu cần phải lo lắng nhiều đến thế. Chỉ cần mang theo "Ngân Hà Ca Cơ" tìm một thế lực thứ ba gia nhập, đứng ngoài quan sát Zeon và Liên bang Trái Đất tiêu hao lẫn nhau, sau đó mới ra mặt thu dọn tàn cuộc.
---❊ ❖ ❊---
Trong lúc chờ đợi những người bên trong "Bạch Sắc Yếu Tắc" đưa ra quyết định, thông tin liên lạc của Nala lại kết nối với thiết bị của Tiêu Nhiên: "Chỉ huy, đám đông đã trở nên kích động hơn rồi. Họ đang gào thét đòi chiến hạm mở cửa khoang để tràn vào. Chúng ta có cần châm thêm dầu vào lửa không?"
Tiêu Nhiên trầm ngâm một lát rồi đáp: "Không cần. Hãy để ý kỹ, ngoài người của chúng ta ra, những kẻ phấn khích và kích động nhất trong đám đông kia, xem thử đó là hạng người nào. Biết đâu lại là những người chơi mới khác đang giở trò kích động."
Nala chợt nhận ra, suýt chút nữa cô quên mất đây chỉ là một nhiệm vụ cho người mới. Tất cả những người chơi mới đều đang ở trên vệ tinh này. Thời gian hoàn thành nhiệm vụ càng lúc càng rút ngắn, những người chơi mới kia nếu chưa đảm bảo được an toàn chắc chắn sẽ trở nên nôn nóng. Tuy nhiên, việc tìm ra vài chục người trong hơn một ngàn dân thường không phải chuyện dễ dàng, nhưng xác định thêm được một người thì lại thêm một phần chắc chắn.
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Nhiên chợt nhớ đến Amuro Ray, kẻ trong thế giới UC có thể được gọi là vị cứu tinh của Liên bang Trái Đất: "Đúng rồi, tình hình của tên nhóc đang theo sát Tem Ray hiện giờ thế nào?"
"Hiện tại Tem Ray vẫn đang bám sát. Tem Ray báo cáo rằng đứa trẻ đó đã gặp lại cha mình và hội hợp với ông ta. Vị cha đó dường như là nhân vật trong quân đội, hơn nữa còn nắm giữ quyền lực và chức vụ nhất định."
Tiêu Nhiên không chút do dự ra lệnh: "Đảm bảo vị trí của hai người đó, theo sát họ cho ta."
Một phi công mạnh nhất, một cha của phi công mạnh nhất, lại còn là người thiết kế nguyên mẫu Gundam, để mặc hai người này rời đi thật sự khiến Tiêu Nhiên cảm thấy có lỗi với bản thân. Hơn nữa, hiện tại chưa ai nhận ra năng lực của Amuro, Tiêu Nhiên hoàn toàn có thể bồi dưỡng ra một phi công còn mạnh hơn cả nguyên tác.
---❊ ❖ ❊---
Nếu có thể đảm bảo an toàn cho hai mươi người chơi mới mà còn thu hoạch được nhiều hơn thế thì đương nhiên là điều tốt nhất. Nhiệm vụ tân thủ dù có khó đến đâu cũng sẽ có giới hạn. Ở thế giới Gundam SEED, chẳng phải chỉ chạy qua một nửa cốt truyện là nhiệm vụ kết thúc sao? Vì vậy, Tiêu Nhiên cho rằng nhiệm vụ lần này cũng tương tự.
Hơn nữa, đây là nhiệm vụ tân thủ, Tiêu Nhiên ít nhất có thể dẫn dắt những người mới này sở hữu một cỗ máy chuyên dụng cho riêng mình. Hai mươi chiếc nguyên mẫu Gundam thì sao? Hai mươi chiếc Gundam toàn trang bị, hai mươi chiếc Gundam phiên bản tăng cường. Nếu còn có thể nhận được một tấm thẻ nhiệm vụ chung cực, thì thế giới này sẽ là một mỏ vàng để Tiêu Nhiên khai thác.
Tiêu Nhiên thậm chí còn nghĩ, dù sao đây cũng chỉ là nhiệm vụ tân thủ. So với các thế giới nhiệm vụ bình thường khác, tuy không có máy móc, chiến hạm, thuộc tính cũng bị giảm bớt, nhưng độ khó cũng thấp hơn nhiều. Chi bằng nhân cơ hội này nỗ lực khai thác mọi thứ của thế giới này, thậm chí là tạo ra một lãnh địa quân đoàn.
---❊ ❖ ❊---
Có lẽ ở thời điểm hiện tại, một lãnh địa quân đoàn trong thế giới này không mang lại lợi ích tức thời cho Tiêu Nhiên, nhưng thứ hắn nhắm đến không phải là những thứ đó, mà là quyền lựa chọn phe phái mà lãnh địa mang lại.
Nếu có thể sở hữu một lãnh địa phe phái, thì sau này khi tiến vào các thế giới liên quan đến UC, lợi ích hắn nhận được sẽ vô cùng lớn. Dù là Liên bang Trái Đất hay Zeon, chỉ cần vừa vào thế giới nhiệm vụ đã là nhân vật cấp cao của phe phái, những thứ có thể tiếp cận và nắm giữ hoàn toàn không phải là thứ mà những người chơi khác có thể so bì.
Hơn nữa, các thế lực xuất hiện trong kỷ nguyên UC chiếm tỷ trọng cực lớn trong hệ thống "Real Robot", dù là trong trò chơi hay phim hoạt hình đều như vậy. Ngay cả trong "Super Robot Wars", đó cũng là một phần không thể thiếu. Vì thế, nếu Tiêu Nhiên có thể sở hữu một thế lực phe phái thuộc kỷ nguyên UC làm lãnh địa chuyên dụng, lợi ích mang lại sẽ nhiều không đếm xuể.
Đối với việc thực hiện các nhiệm vụ sau này, hay sự phát triển của quân đoàn, đây chắc chắn là một nguồn lực bổ sung cực kỳ mạnh mẽ.
Tất nhiên, phe Liên bang Trái Đất là không cần nghĩ tới, vì Tiêu Nhiên căn bản không thể trong thời gian hữu hạn mà leo lên vị trí cao để giành lấy lãnh địa chuyên dụng. Hơn nữa, dù có leo lên được, sự hủ bại và đấu đá của Liên bang Trái Đất cũng không cho phép Tiêu Nhiên nắm quyền kiểm soát thực sự. Vì vậy, muốn biến Liên bang Trái Đất thành lãnh địa chuyên dụng là điều gần như không thể.
Ngược lại, với Gato thì điều kiện tiên quyết lại thuận lợi hơn nhiều. Dẫu sao đó cũng là chế độ chuyên chính của nhà Zabi, chỉ cần kiểm soát được gia tộc này, độ khó sẽ giảm xuống theo đường thẳng. Tuy nhiên, những rắc rối từ phe phản diện cùng cục diện suy tàn hiện tại cũng không hề ít. Hơn nữa, trong các phe phái ở thế kỷ UC, Gato phần lớn đều thuộc về phe yếu thế, cảm giác như một sự đánh đổi không hề xứng đáng.
Những thế lực thứ ba không tên tuổi khác, ví dụ như các trạm không gian trung lập trong thế giới này, hoàn toàn nằm ngoài phạm vi cân nhắc của Tiêu Nhiên. Đến cả cái tên còn không có, thì tính là phe phái gì chứ? Nghĩ tới đây, việc chọn một phe cánh phù hợp quả thực không phải chuyện dễ dàng. Tiêu Nhiên lúc trước cũng là nhờ may mắn mới thu phục được Đoàn tàu 25, trừ khi đi lại con đường cũ, bằng không muốn tìm một phe cánh chuyên biệt cho mình, Tiêu Nhiên thật sự không biết nên bắt đầu từ đâu.
---❊ ❖ ❊---
Khoảng mười phút sau, hệ thống liên lạc của tàu White Base lại vang lên. Sau mười phút đấu tranh tư tưởng, vị hạm trưởng già cuối cùng đã chọn phương án thứ ba – lựa chọn có vẻ có lợi nhất và tổn thất ít nhất cho họ.
Toàn bộ nhân viên rút khỏi tàu. Tiêu Nhiên và đồng đội đánh lui các chiến hạm Gato đang chốt chặn bên ngoài, đồng thời buộc chúng phải để lại dữ liệu quan trọng về Gundam, cũng như cứu giúp dân thường và thương nhân.
Khi cửa khoang chứa của White Base mở ra, từng người trong quân phục Liên bang Địa cầu, dưới sự dẫn dắt của hạm trưởng già và Bright, chậm rãi bước ra ngoài để bắt đầu ổn định trật tự cho đám đông người tị nạn.
Lúc này, El-Elf cũng từ cỗ máy số 3 bước xuống. Không chút che giấu, cậu phô bày ngoại hình cùng mái tóc bạc trước mắt tất cả mọi người trên tàu White Base. Ngoài khẩu súng cầm tay, cậu không mang theo bất cứ thứ gì khác. Với những bước chân bình thản, cậu chậm rãi tiến vào khoang chứa của White Base.
Việc một người kiểm tra toàn bộ chiến hạm tất nhiên không phải chuyện dễ dàng, nhưng với El-Elf thì lại là chuyện khác. Trong lĩnh vực kiểm tra và thu thập thông tin, El-Elf đạt đến trình độ chuyên nghiệp. Nhiều nơi chỉ cần liếc mắt qua là cậu có thể nhận ra liệu có bị động chạm hay không, hiệu suất của một mình cậu còn cao hơn cả mười người cộng lại.
Phải biết rằng lúc ở thế giới Valvrave, El-Elf đã từng một mình rà soát toàn bộ module. Đối với một chiến hạm nhỏ bé như thế này, căn bản không thể làm khó được cậu.
Chỉ hơn một giờ sau, El-Elf đã tiến vào khoang chỉ huy và liên lạc với Tiêu Nhiên để xác nhận không có vấn đề gì, ít nhất là không có bom hay thiết bị kích nổ nào được cài đặt trên tàu. Còn việc phá giải hệ thống để kiểm tra sâu hơn thì cần thời gian, không phải muốn nhanh là được, nhưng ít nhất có thể đảm bảo trên tàu không còn mối đe dọa an toàn nào nữa.
El-Elf dùng chiếc máy tính cầm tay chuyên dụng – cũng là thiết bị liên lạc đa năng – xâm nhập vào hệ thống chính của chiến hạm. Sau đó, cậu ngắt toàn bộ các kênh liên lạc bên ngoài, ngoại trừ ba cỗ Gundam, rồi từng chút một đưa chiến hạm vào tầm kiểm soát của mình.
Sau đó, Lưu Mộc Dã lái cỗ máy số 2, cắp theo cỗ máy số 1 tiến vào khoang chứa. Khi một thông báo từ loa phóng thanh khổng lồ của chiến hạm vang vọng khắp cả cảng vũ trụ, một vài kẻ cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa mà muốn hành động.