Đối với những thành viên bình thường, sự tồn tại của quân đoàn không chỉ mang lại đãi ngộ và ưu đãi, mà họ cũng cần phải đóng góp ngược lại. Họ phải trích ra một phần chiến công thu được, nộp lại những đạo cụ hay linh kiện không dùng đến, và quan trọng nhất là sự trung thành. Tất nhiên, cống hiến càng nhiều thì thành quả nhận về cũng càng lớn.
Khi đã bước chân vào thế giới này, những người tham gia vốn dĩ đã quen với việc nhận lệnh và chấp hành mệnh lệnh. Vì thế, việc tuân thủ quân lệnh không phải là điều gì khó chấp nhận. Sau một thời gian lưu lại Prometheus và trải qua vài nhiệm vụ, hầu hết những người tham gia, dù trước đó chưa từng tiếp xúc với quân đội, cũng dần hình thành tư duy của một quân nhân. Đối với họ, việc phục tùng kẻ mạnh, tuân theo cấp trên và trung thành với phe phái của mình đã trở thành chuyện thường tình.
Đã cống hiến cho quân đoàn, thì việc nhận lại hồi báo là điều hiển nhiên. Thành viên có thể sửa chữa, kiểm tra và tiếp tế cơ thể với chi phí thấp hơn, hoặc mua sắm đạo cụ, linh kiện, kỹ năng, thậm chí là chiến hạm từ nội bộ quân đoàn với giá ưu đãi. Ngoài ra, họ còn có thể đạt được những lợi ích khác tùy theo vị thế.
Dưới sự dẫn dắt của Klueze cùng bộ tham mưu thuộc hạm đội 25, các quy tắc bổ sung của Nhiên Thiêu Quân Đoàn đã được hoàn thiện. Những quy tắc này tham khảo từ luật quân đội Thống Hòa và quy tắc S.M.S, nhằm đảm bảo vị thế lãnh đạo tối cao của Tiêu Nhiên, đồng thời trao cho thành viên quyền hạn và sự tự do tương đối.
Nói một cách đơn giản, đó là sự ràng buộc về lòng trung thành. Mọi thứ đều gắn liền với Tiêu Nhiên và Nhiên Thiêu Quân Đoàn. Quy tắc cũng giới hạn hành vi đối ngoại của thành viên: không được tiết lộ thân phận, lai lịch, đặc biệt là những bí mật quân đoàn như vị trí lãnh địa độc quyền hay thông tin của các thành viên khác.
Những quy định này kiểm soát hành vi của các thành viên gia nhập Nhiên Thiêu Quân Đoàn. Việc phục tùng Tiêu Nhiên được đặt lên hàng đầu để đảm bảo không ai gây hại hay phản bội quân đoàn. Hơn nữa, một khi rời khỏi quân đoàn, ký ức về mọi thông tin liên quan sẽ bị xóa sạch. Họ buộc phải quên đi tất cả những gì thuộc về Nhiên Thiêu Quân Đoàn và hoàn trả lại các phần thưởng đã nhận.
Ngoài ra, còn có những điều khoản đặc biệt dành riêng cho người Trái Đất. Khi đối mặt với người Trái Đất, ký ức bị xóa bỏ sẽ không chỉ dừng lại ở phạm vi quân đoàn.
Một giờ trước khi nhiệm vụ bắt đầu, Tiêu Nhiên và tất cả mọi người tập trung tại tòa nhà duy nhất trong căn cứ quân đoàn, chờ đợi thời khắc xuất phát.
---❊ ❖ ❊---
Mã Lưu, Tuyết Lị Lộ, cùng chín người khác bao gồm cả Basac - người tham gia duy nhất - sẽ thực hiện nhiệm vụ quân đoàn, khác biệt hoàn toàn với nhiệm vụ cá nhân. Trong nhiệm vụ quân đoàn, mọi thành viên đều nhận được phần thưởng bất kể là người tham gia hay người theo đuổi. Độ khó của nhiệm vụ được tính trên tổng thể, mọi người cùng đồng lòng hoàn thành mục tiêu chung. Phần thưởng dành cho mỗi cá nhân vẫn được đảm bảo ở mức tương đương với nhiệm vụ đơn lẻ.
Nhiệm vụ cá nhân hay tổ đội thường tập trung vào mục tiêu riêng biệt. Ví dụ, yêu cầu tiêu diệt mười máy bay địch thì chỉ cần cá nhân đó hoàn thành là đủ, cùng lắm là đồng đội hỗ trợ kìm chân hoặc làm bị thương mục tiêu rồi chờ người đó dứt điểm.
Nhưng đối với quân đoàn, nhiệm vụ quy mô nhỏ có thể cho phép tối đa mười người tham gia. Độ khó của chín người hay mười người không có sự khác biệt. Ví dụ, nhiệm vụ tiêu diệt quân địch có thể yêu cầu phá hủy một trăm cỗ máy. Quy tắc này không giới hạn ai là người phá hủy, chỉ cần là thành viên trong nhóm thì kết quả đều được tính chung.
Việc tiếp nhận nhiệm vụ dưới danh nghĩa quân đoàn khi tiến vào thế giới nhiệm vụ khiến khả năng gặp gỡ các thành viên quân đoàn khác cao hơn. Đây cũng là lý do tại sao trong những nhiệm vụ trước đây, Tiêu Nhiên không gặp người của quân đoàn khác. Ngoài việc độ khó thấp, thì việc Tiêu Nhiên không phải là thành viên quân đoàn nên không thể tham gia dưới danh nghĩa nhiệm vụ quân đoàn cũng là một nguyên nhân.
Sau khi độ khó được nâng lên, việc chạm trán người của quân đoàn khác trong thế giới nhiệm vụ là điều khó tránh khỏi. Tuy nhiên, ngay cả khi gặp phải phe đối địch, cũng không cần quá lo lắng. Về cơ bản, xung đột giữa nhiệm vụ quân đoàn và nhiệm vụ cá nhân không quá gay gắt, nên không cần sợ việc phải đối đầu trực diện, bởi luôn có những phương thức khác để hoàn thành mục tiêu.
Một chiếc chiến hạm khác cùng kiểu với Ngân Hà Ca Cơ Hào cũng đã được Tiêu Nhiên chuyển giao cho quân đoàn. Con tàu này ngoại trừ màu sắc khác biệt, thì mọi chi tiết còn lại từ hệ thống, vũ khí cho đến phòng thủ đều được sao chép hoàn hảo, đảm bảo không gây ra bất kỳ trở ngại nào trong việc chỉ huy hay vận hành. Sau khi chuyển quyền sở hữu cho quân đoàn, con tàu này chính thức trở thành tài sản chung, dù trên thực tế nó vẫn nằm dưới quyền quản lý của Tiêu Nhiên. Sự thay đổi duy nhất là các thành viên quân đoàn giờ đây có thể sử dụng nó khi được Tiêu Nhiên cho phép.
---❊ ❖ ❊---
Lần này, nhóm chín người của Mã Lưu sẽ sử dụng chiến hạm mang tên Thủ Vọng Giả để thực hiện nhiệm vụ tại một thế giới chưa xác định. Hành trang mang theo bao gồm Tai Họa Sinh Thái Đao đã qua cải tiến, lắp đặt thêm lò phản ứng mặt trời, trang bị bộ vũ khí chiến thuật phức hợp vốn thuộc về Tất Hắc Dị Đoan. Dù không mang theo ba lô, nhưng họ đã bổ sung thêm cánh phản lực của GN Long Kỵ Binh cùng hai bộ đẩy kiếm áp trên lưng Hung Điểu.
Thần Ý Cao Đạt của Khắc Lỗ Trạch, cùng với cơ thể thử nghiệm số 1 của Ba Tát Khắc - vốn được lấy cảm hứng từ Dị Đoan, Thần Cao Đạt và Hung Điểu - đều đã được La chỉ điểm, nâng cấp và gia cố đáng kể để trở thành những cỗ máy chiến đấu hạng B tự chế. Riêng cơ thể của La được tu sửa từ chính mẫu thử số 1, ngoại hình gần như tương đồng với Hồng Dị Đoan, với vũ khí chủ lực là thanh thực thể kiếm nhận được từ Tiêu Nhiên và bộ cánh Hồng Long phía sau lưng.
Về phần Tiêu Nhiên, Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu, Tích Cổ Tư, Lưu Mộc Dã Tiếu và Na Lạc, trong nhiệm vụ lần này họ không mang theo bất kỳ cỗ máy hay chiến hạm nào. Ngoài một vài vật dụng hỗ trợ và vũ khí cá nhân, họ gần như tay không bước vào thế giới nhiệm vụ.
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Nhiên dặn dò mọi người phải hết sức cẩn thận và tuân thủ sự sắp xếp của Khắc Lỗ Trạch. Tuyết Lị Lộ ôm chặt lấy anh, ánh mắt đầy vẻ lưu luyến. Đây là lần đầu tiên hai người phải tách nhau ra thực hiện nhiệm vụ, hơn nữa còn không biết sẽ phải ở lại thế giới đó bao lâu, nỗi lo lắng là điều khó tránh khỏi. Dù Tuyết Lị Lộ có thể dùng điểm công trạng để từ chối tham gia, nhưng khi mọi người đều chọn dấn thân, cô không muốn trở thành kẻ đào ngũ.
Sau khi buông Tiêu Nhiên ra, Tuyết Lị Lộ chỉnh lại y phục cho anh, khẽ nói: "Cẩn thận nhé."
Tiêu Nhiên gật đầu, nắm nhẹ tay cô: "Anh biết rồi. Em cũng phải nhớ, tuyệt đối không được đến nơi nguy hiểm. Đừng tách khỏi Ma Tây và Bỉ Lợi để hành động một mình."
Tuyết Lị Lộ nghe vậy liền gật đầu, hơi bĩu môi. Mã Lưu đứng bên cạnh mỉm cười, lên tiếng: "Yên tâm, tôi sẽ chăm sóc tốt cho cô ấy."
"Cả cô nữa, chú ý an toàn." Tiêu Nhiên nhìn Mã Lưu, gật đầu dặn dò.
Mối quan hệ giữa ba người giờ đây ai cũng rõ. Từ sau thế giới Cách Mệnh Cơ, Tiêu Nhiên và Mã Lưu đã xác định rõ tình cảm, họ cùng chung sống một thời gian nên rất hiểu ý nhau, không hề có mâu thuẫn.
---❊ ❖ ❊---
Khi thời gian bắt đầu nhiệm vụ dần đến, Bào Bỉ đã lên tàu kiểm tra, La đang kiểm kê vật tư lần cuối, còn Mã Lưu đưa Tuyết Lị Lộ đầy lưu luyến bước vào trong. Ma Tây và Bỉ Lợi trước khi rời đi cũng cam kết với Tiêu Nhiên rằng sẽ bảo vệ cô chu toàn.
Tiễn chín người lên tàu, chỉ còn lại Tiêu Nhiên, Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu và Na Lạc năm người chờ đợi. Cho đến khi hệ thống Prometheus phát tín hiệu, mọi người nhìn nhau. Tiêu Nhiên lên tiếng: "Sau khi vào nhiệm vụ, không chắc chúng ta sẽ xuất hiện cùng một chỗ. Hãy nhớ kích hoạt thiết bị liên lạc ngay lập tức để hội quân."
Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu và Tích Cổ Tư gật đầu mạnh mẽ: "Đã rõ."
Lưu Mộc Dã Tiếu và Na Lạc cũng đáp lời: "Đã biết."
"Thế giới nhiệm vụ tân thủ: Cao Đạt, bắt đầu đếm ngược... 5... 4... 3... 2... 1... Đang tiến vào..."
Nghe thấy hai chữ "Cao Đạt", Tiêu Nhiên lập tức hiểu ra thế giới mình sắp đặt chân đến. Không có hậu tố, chỉ có thể là thế giới Nguyên Tổ Cao Đạt, hay còn gọi là Cao Đạt 0079. Đây là tác phẩm đầu tiên trong toàn bộ loạt phim Cao Đạt, là cội nguồn của Trát Cổ, Cao Đạt, Địa Cầu Liên Bang và các vệ tinh thực dân.
Mười giây đếm ngược trôi qua trong chớp mắt. Ngay khoảnh khắc đồng hồ về không, mọi người cảm thấy tầm mắt tối sầm lại, choáng váng hơn cả dùng thuốc mê. Khi mở mắt ra lần nữa, bên tai Tiêu Nhiên vang lên giọng nói máy móc, vô cảm của Prometheus.
Thế giới nhiệm vụ: Cao Đạt.
"Nhiệm vụ lần này thuộc loại nhiệm vụ tân thủ tập thể. Độ khó: Chưa xác định."
"Mã số 678, đây là nhiệm vụ tiến cử của quân đoàn Nhiên Thiêu. Chỉ số cơ thể của ngươi sẽ bị áp chế xuống mức 25, ngoại trừ tinh thần. Mọi kỹ năng sẽ bị giới hạn ở cấp 1, kỹ thuật lái máy bị hạn chế ở cấp C, xin lưu ý. Ngươi sẽ nhận được một thiết bị theo dõi để xác định vị trí của các nhân vật được tiến cử."
"Xin lưu ý, các người không có bất kỳ thân phận nào trong thế giới này. Nếu toàn bộ thành viên quân đoàn tham gia nhiệm vụ tiến cử này tử vong, người được tiến cử sẽ trở thành người tự do sau khi nhiệm vụ kết thúc, có quyền tự nguyện lựa chọn có gia nhập Nhiên Thiêu Quân Đoàn hay không."
"Phát hiện ngươi là quân đoàn trưởng, xin hãy thiết lập người kế thừa quân đoàn trước khi nhiệm vụ bắt đầu."
"Lao. Lỗ. Khắc Lỗ Trạch."
"Đã xác định, thành viên quân đoàn, người theo đuổi Lao. Lỗ. Khắc Lỗ Trạch trở thành người kế thừa quân đoàn."
"Nhiệm vụ lần này sẽ công bố nhiệm vụ chính tuyến tân thủ tập thể, có 100 (95) tân thủ tham gia. Hoàn thành ba nhiệm vụ chính tuyến có thể nhận được phần thưởng cơ bản là 1000 điểm chiến công, đồng thời có thể chọn quay về yếu tắc."
"Nhiệm vụ chính tuyến 1: Sống sót trong mười giờ."
"Hình phạt thất bại: Không."
"Nhiệm vụ chính tuyến 2: Sẽ mở ra sau khi hoàn thành nhiệm vụ chính tuyến một."
"Đã đồng bộ ngôn ngữ thế giới này, toàn bộ ngôn ngữ và văn tự xuất hiện trong thế giới này sẽ tự động chuyển đổi sang tiếng mẹ đẻ của ngươi."
"Đã nhận được nhận thức cơ bản về thế giới này (tạm thời), sẽ xóa bỏ sau khi rời khỏi thế giới."
"Thế giới này thuộc thế giới tân thủ, ngươi có thể lấy lại cơ thể của chính mình tại đây, nhưng sẽ phải cưỡng chế tiếp nhận nhiệm vụ nhánh dựa trên cấp độ cơ thể đạt được. Nếu nhiệm vụ thất bại sẽ không thể lấy lại cơ thể hiện tại, đồng thời khấu trừ điểm chiến công tương ứng với cấp độ cơ thể. Nếu điểm chiến công là số âm...... Xóa sổ!"
"Cảnh báo, nghiêm cấm tiết lộ bất kỳ sự nghi nào liên quan đến yếu tắc Prometheus cho cư dân thế giới này. Mỗi một câu nói ra sẽ bị khấu trừ 500 điểm chiến công, người không đủ điểm sẽ bị xóa sổ."
Tiêu Nhiên từ từ mở mắt, theo thói quen lập tức quét sạch mọi thứ xung quanh vào não bộ trong giây lát. Đây là một căn phòng rộng rãi sáng sủa, nhìn cách bài trí thì biết ngay là phòng khách, có ghế sô pha, có tivi, nhìn qua cửa sổ sát đất có thể thấy một cái sân nhỏ. Lúc này, bốn người khác đi theo hắn vào nhiệm vụ cũng đang nằm vật vờ trên những chiếc ghế sô pha khác nhau, lần lượt mở mắt.
Việc mọi người đều xuất hiện cùng một chỗ khiến Tiêu Nhiên thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng, việc không có thân phận đi kèm với tình huống tất cả cùng xuất hiện lại làm Tiêu Nhiên nhớ đến cảnh tượng khi thực hiện nhiệm vụ tân thủ năm xưa. Khi đó, một nhóm tân nhân dường như vốn đã quen biết nhau đã tụ tập lại, tắm máu cảng vũ trụ của Heliopolis. Lúc ấy Tiêu Nhiên còn tưởng đám người đó là lũ ngốc, nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ thân phận của những kẻ đó cũng giống như nhóm của hắn.
Dù vậy, Tiêu Nhiên vẫn thấy đám người đó đúng là lũ ngốc không sai. Cướp tàu vũ trụ thì không nói, đằng này lại còn muốn cướp cả Gundam Strike của Kira, kết quả từng đứa một bị đánh thành đống thịt vụn, thật sự khiến người ta cảm thấy khó hiểu.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"Vậy ra, nhiệm vụ tân thủ của ta thực chất cũng là nhiệm vụ tiến cử của một quân đoàn nào đó, còn những kẻ tham gia kỳ cựu kia lại vô tình chết gián tiếp trong tay ta sao?" Khóe miệng Tiêu Nhiên khẽ nhếch, trong lòng bật cười đầy ngạc nhiên. Hắn đứng dậy nhìn bốn người kia, vừa nói vừa lục tìm trong phòng khách: "Chỉ số của các người bị hạn chế đến mức nào?"
"Tất cả là hai mươi lăm điểm." Tích Cổ Tư là người đầu tiên lên tiếng. Lúc này hắn không đeo chiếc mặt nạ như mũ bảo hiểm kia nữa, vừa nắn nắn tay vừa vung vẩy, có vẻ hơi không quen.
Na Lạc sau đó cũng gật đầu theo, biểu thị chỉ số của mình đều bị hạn chế ở mức hai mươi lăm điểm. Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu nghe xong lời của hai người thì hơi nhíu mày, nói: "Thể chất không thay đổi, các chỉ số còn lại bị hạn chế ở mức hai mươi lăm điểm."
Lưu Mộc cũng cười đứng dậy giơ tay nói: "Tôi cũng vậy."
"Không giống nhau sao?" Tiêu Nhiên khẽ gật đầu, cầm lấy một vật to bằng chiếc điện thoại di động trên bàn trà rồi nói: "Tôi đại khái đã hiểu, việc này chắc là liên quan đến huyết mạch. Thể chất là chỉ số quan trọng trong huyết mạch của các người nên không bị giảm, giống như chỉ số tinh thần trong chỉ số của tôi vậy."