Tiêu Nhiên từ từ điều khiển cỗ máy số một đứng dậy. Sở dĩ gã bình tĩnh đến vậy là nhờ vào lớp giáp hợp kim Gundarium kiên cố của Gundam. Nếu đổi lại là Zaku đời cũ, có lẽ Tiêu Nhiên chẳng dám nghĩ đến chuyện này; hoặc là gã đã sớm lái Zaku bỏ chạy, hoặc là trực tiếp quay đầu tấn công quân Liên bang Trái Đất, chứ chẳng đời nào có chuyện rắc rối xảy ra giữa chừng như thế này.
Sau khi đứng vững, cỗ máy số một dưới sự hỗ trợ của máy số hai và số ba bắt đầu "rút lui" về hướng hai chiếc Zaku II đang tiến tới. Chúng băng qua những ngọn đồi, vượt qua cánh rừng, dọc đường đi, vô số tên lửa xé toạc mặt đất phía trước, phía sau và hai bên sườn, bỏ lại sau lưng những làn đạn pháo ngày một xa dần.
Để tìm được vị trí hai chiếc Zaku tiến vào đường hầm vệ tinh, Tiêu Nhiên chỉ cần quan sát kỹ một chút là thấy ngay. Giữa một vùng xanh vàng lẫn lộn, chỉ duy nhất một chỗ là hắc ám, đó chính là cửa khoang thương bị mở toang, nơi một chiếc Zaku đang đứng đó, con mắt đơn màu đỏ xoay chuyển liên hồi.
---❊ ❖ ❊---
Ba cỗ Gundam cứ thế, dưới sự trợ giúp từ chiếc Zaku thứ ba, tiến vào đường hầm nối liền vệ tinh với vũ trụ. Người lái chiếc Zaku kia, trong lúc chưa có tần số liên lạc thống nhất, đã trực tiếp đặt tay lên một trong ba cỗ Gundam để làm điểm kết nối. Gã tò mò xen lẫn phấn khích hỏi: "Các người thuộc đơn vị nào? Thật lợi hại, vậy mà cướp được ba cỗ cơ thể từ tay quân Liên bang Trái Đất. Không giống nhiệm vụ của bọn ta, vốn chỉ là trinh sát."
Câu hỏi đầy vẻ tò mò và nghi hoặc của người lái Zaku vừa dứt, thì giây tiếp theo, một biến cố đột ngột xảy ra khiến gã sững sờ. Ba cỗ Gundam đồng loạt hành động, trực tiếp ấn chặt chiếc Zaku xuống đất, cỗ máy số một màu đen còn rút ra Quang Thúc Kiếm chĩa thẳng vào buồng lái.
Trong tình cảnh người lái Zaku còn đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì, Lưu Mộc Dã cũng điều khiển cỗ máy số ba đóng chặt cánh cửa dẫn vào vệ tinh, nhốt hai chiếc Zaku kia bên trong. Dù lúc này chúng có muốn rút lui cũng chẳng còn đường nào, trong khi vẫn đảm bảo an toàn cho bản thân, họ chỉ còn cách giải quyết toàn bộ binh lực bên trong vệ tinh của quân Liên bang Trái Đất.
---❊ ❖ ❊---
"Xin lỗi nhé, bọn ta không phải người Zeon. Chỉ là một đám hải tặc gan dạ mà thôi." Giọng của Tiêu Nhiên truyền vào buồng lái chiếc Zaku II qua hệ thống loa phóng thanh. Tiêu Nhiên nói tiếp: "Ta biết bên ngoài có một chiến hạm, hơn nữa còn là chiến hạm do Char - người được mệnh danh là Sao Chổi Đỏ - chỉ huy. Nhưng giờ ta nói cho ngươi biết, ngươi có thể chọn chết tại đây, hoặc để lại cơ thể này rồi đi tìm chỉ huy Char của ngươi. Sau đó, giúp ta chuyển một lời nhắn."
Tiêu Nhiên không trực tiếp bảo người lái Zaku để lại cơ thể rồi cút ngay, vì trong mắt gã, lính Zeon phần lớn đều là những kẻ không sợ chết. Thay vì ép buộc, chi bằng để lại cho đối phương một tia hy vọng, khiến gã không vì quá kích động mà tự kích nổ Zaku. Dù Tiêu Nhiên tin rằng dù Zaku có tự bạo, dưới sự bảo vệ của ba cỗ Gundam thì cả ba người bọn họ cũng chẳng hề hấn gì, nhưng chắc chắn ba cỗ cơ thể sẽ bị tổn hại không nhỏ.
Việc đưa ra lựa chọn như vậy ít nhất cũng cho người lái Zaku một cơ hội sống sót. Có cơ hội này, gã sẽ không dễ dàng ôm ba cỗ Gundam mà chết chung nữa.
Người lái Zaku không nói gì. Tiêu Nhiên cũng chẳng đợi gã lên tiếng, mà trực tiếp nói tiếp: "Địch của địch chính là bạn. Chúng ta và quân Liên bang Trái Đất đối đầu, đó chính là lý do chúng ta cướp ba cỗ cơ thể này. Ta nghĩ giữa chúng ta hoàn toàn có cơ sở hợp tác. Giờ ngươi có thể quyết định: giúp ta chuyển lời rồi cùng hợp tác, hoặc ngươi chết tại đây rồi ta tự đi tìm Char để bàn chuyện hợp tác. Ta chỉ đếm đến ba, một... hai..."
"Ta hợp tác! Ta hợp tác!" Chưa đợi Tiêu Nhiên đếm đến ba, người lái Zaku đã hét lớn. Hiện nay, chiến hạm của Char không chỉ thiếu hụt MS, mà còn có rất nhiều tân binh. Chiếc Zaku tấn công đầu tiên bên trong vệ tinh chính là một tân binh ảo tưởng một ngày nào đó sẽ trở thành người như Char, muốn lập công nên mới nổ súng trước.
Cửa khoang thương của Zaku từ từ mở ra, một bóng người mặc quân phục phi công Zeon màu xanh lục bay ra ngoài. Tiêu Nhiên điều khiển cỗ máy số một tắt Quang Thúc Quân Đao, rồi lên tiếng: "Nói với Char. Hơn nữa chỉ được nói với một mình Char thôi, ngươi cứ bảo hắn rằng, đám hải tặc bọn ta muốn hợp tác, bao gồm cả việc bán ba cỗ cơ thể này cho hắn. Nhưng để bày tỏ thành ý, hắn phải đích thân đến gặp bọn ta. Cách thức liên lạc không quan trọng, chỉ cần hắn đến nơi này, tự nhiên sẽ tìm được bọn ta."
"Tôi biết rồi, tôi biết rồi." Gã kỹ sư lái máy Zaku gật đầu lia lịa. Sau khi Tiêu Nhiên ra lệnh, gã xoay người bỏ chạy như bay. So với kích thước đồ sộ của những cỗ máy chiến đấu, lối đi bên cạnh đủ rộng để gã rời đi mà không cần mở cửa khoang lớn. Việc gã làm sao để quay về được chiến hạm của Hạ Á không nằm trong phạm vi cân nhắc của Tiêu Nhiên.
"Cậu định làm gì thế?" Ngải Nhĩ Ai Nhĩ Phu không hiểu rõ cách làm của Tiêu Nhiên. Dù việc cướp đoạt máy chiến đấu thì cô rất tán thành, nhưng chuyện giao dịch với một kẻ xa lạ hoàn toàn không biết gốc gác khiến cô không đoán ra được ý đồ của anh.
Tiêu Nhiên trầm ngâm một lát rồi giải thích: "Nói sao nhỉ, nếu chúng ta không cướp được ba cỗ máy mạnh nhất thế giới này, thì chỉ có thể thuận theo tự nhiên mà gia nhập Liên bang hoặc Cát Ông. Nhưng cả Địa cầu Liên bang lẫn Cát Ông ngoài vũ trụ đều không phải lựa chọn tối ưu. Một bên là kẻ độc tài bá đạo, một bên là những kẻ khủng bố điên cuồng. Trong tình cảnh Liên bang chưa có bất kỳ mẫu MS nào, gia nhập bọn họ thì chúng ta chỉ là bia đỡ đạn. Còn gia nhập Cát Ông vốn đã có Zaku, kết cục cũng chẳng khác gì."
"Hai thế lực hiện tại chỉ có 'tệ hơn' chứ không có 'tốt nhất'. Chỉ vì tranh giành quyền kiểm soát và sự kháng cự, nhân loại trên Địa cầu đã chết hàng tỷ người trong vòng một năm qua, đặc biệt là chỉ trong vỏn vẹn một tháng gần đây. Cô nghĩ hai thế lực như vậy có đáng để chúng ta chọn làm nơi nương tựa không?"
"Hàng tỷ người!?" Lưu Mộc sau khi nghe Tiêu Nhiên nói, lập tức lộ vẻ kinh ngạc, miệng há hốc không thốt nên lời. Con số tử vong do chiến tranh lớn đến mức khó tin, vượt xa ngưỡng chịu đựng của bất kỳ ai.
"Dù con số này có sai lệch thì cũng không đáng kể." Tiêu Nhiên gật đầu, nói tiếp: "Đội ngũ của chúng ta có tới hai mươi lăm người, nhất định phải nắm giữ lực lượng thực sự của riêng mình mới có thể tự bảo vệ. Đó là lý do tôi dẫn mọi người đi cướp ba cỗ máy này. Việc nắm giữ chúng cũng đồng nghĩa với việc đoạn tuyệt khả năng gia nhập Liên bang. Đã đắc tội một bên mà lại không muốn gia nhập bên còn lại, thì câu 'kẻ thù của kẻ thù là bạn' vẫn còn giá trị. Thực hiện một cuộc giao dịch mang lại lợi ích cho chúng ta là việc bắt buộc phải làm."