Không có tai họa nào có thể thử thách năng lực của một chính quyền tốt hơn là chính tai họa đó. Tai họa này bao gồm cả những yếu tố tự nhiên không thể kháng cự lẫn những tai ương do con người gây ra. Không còn nghi ngờ gì nữa, chiến tranh chính là một loại tai họa, hơn nữa còn là loại có sức tàn phá mạnh nhất và cũng là điều khiến bách tính chán ghét nhất. Suy cho cùng, thiên tai không thể tránh khỏi, nhưng nhân họa thì có thể.
Trung Nguyên liên miên chiến loạn, ngược lại mấy năm nay thảo nguyên lại hiếm có dịp nghỉ ngơi. Sau khi A Sử Na Đốt Cát Thế chết, ông ta truyền ngôi vị Khả hãn Đột Quyết cho em trai mình là A Sử Na Ai Lợi Phật, tức Xử La Khả hãn. Đáng tiếc, ông ta không phải là Xử La Khả hãn thống trị thảo nguyên trong lịch sử, ông ta chỉ là một kẻ đáng thương. Vừa mới kế vị còn chưa kịp quay về thảo nguyên để thực thi quyền lực tối cao mà Trường Sinh Thiên ban tặng, ông ta đã bị người của A Sử Na Đóa Đóa chém đầu tại Nương Tử Quan.
Gần hai mươi vạn Lang Kỵ Đột Quyết trở về thảo nguyên cùng A Sử Na Đóa Đóa coi người phụ nữ này như thần thánh. Trong mắt họ, chính Thánh nữ đã ban cho họ sự sống. Nếu không có Thánh nữ tới Nương Tử Quan đạt thành thỏa thuận với người Hán, những hậu duệ của Lang Thần này đều sẽ vùi thây trên mảnh đất nhìn thì gấm vóc hoa lệ nhưng thực chất lại đầy rẫy nguy cơ ở Trung Nguyên. Sau khi trở về thảo nguyên, họ mới phát hiện ra, hóa ra giang sơn Trung Nguyên dù có giàu có phồn hoa đến mấy cũng không thuận mắt và thoải mái bằng thảo nguyên.
Nguyên nhân rất đơn giản: Thảo nguyên là của họ, còn Trung Nguyên thì không.
Sau khi trở về Vương đình, việc đầu tiên A Sử Na Đóa Đóa làm là giết Đại Tát Mãn, với lý do ông ta yêu ngôn hoặc chúng, mưu đồ đưa bộ tộc Đột Quyết đến chỗ diệt vong. Đây là một hành vi khiêu khích Thiên quyền vô cùng nghiêm trọng, nhưng không nghi ngờ gì nữa, Thánh nữ mang theo ba mươi vạn hùng binh trở về Vương đình đang chiếm ưu thế tuyệt đối. Dù có người cảm thấy hành vi giết Đại Tát Mãn của nàng là bất kính với Trường Sinh Thiên, cũng không ai có thể ngăn cản nàng.
Tát Mãn là sứ giả do Lang Thần phái xuống nhân gian, họ có địa vị tôn sùng tuyệt đối, ngay cả Đại Khả hãn Đột Quyết gặp họ cũng phải giữ thái độ tôn trọng và khách khí. Mà Đại Tát Mãn mới là người có quyền lực cao nhất trên thảo nguyên, bởi vì việc thay đổi Khả hãn cần phải có sự công nhận của ông ta, nếu không, dù Khả hãn đời trước có chọn người kế vị thì cũng bị coi là phi pháp.
Nhưng nay đã khác xưa, A Sử Na Đốt Cát Thế đã chết, A Sử Na Ai Lợi Phật đã chết, những người anh em khác của Thủy Tất Khả hãn tuy muốn kế thừa ngôi vị Khả hãn, nhưng họ không đánh lại A Sử Na Đóa Đóa. Đây mới là chuyện quan trọng nhất. Đúng như lời A Sử Na Đóa Đóa từng nói khi tru sát Đại Tát Mãn, hiện tại không ai có thể chống lại nàng.
"Đại Tát Mãn là sứ giả do Lang Thần phái xuống nhân gian, ta cũng vậy. Ông ta là người được Trường Sinh Thiên công nhận, ta cũng thế. Sứ giả của thần linh chỉ cần có một người ở nhân gian là đủ, cho nên bây giờ ông ta đã mất đi ý nghĩa tồn tại. Lang Thần không thích con cháu mình tranh đấu lẫn nhau đến mức máu chảy thành sông, ngài cần con cháu mình chung sống hòa thuận, để người Đột Quyết ngày càng phồn vinh mạnh mẽ hơn. Ta đã trở về, mang theo chỉ dụ của Lang Thần trở về, các ngươi chỉ cần phục tùng mệnh lệnh của ta, rồi phủ phục dưới chân tân Khả hãn để bày tỏ lòng trung thành. Nếu các ngươi nói không... Lang Thần đã ban cho ta quyền tiêu diệt cái ác."
Đứng bên cạnh thi thể Đại Tát Mãn, người phụ nữ mặc váy dài bằng da chồn trắng kiêu hãnh nói.
Nàng vẫy tay về phía xa, một cậu bé chỉ mới sáu bảy tuổi chạy về phía nàng. A Sử Na Đóa Đóa nắm tay cậu bé, chỉ vào thi thể Đại Tát Mãn nói: "Con nhớ kỹ, trên thế giới này ngoài tỷ tỷ ra, không được nghe lời bất kỳ ai khác. Tỷ tỷ để con làm Khả hãn Đột Quyết."
"Con không muốn làm Khả hãn, làm Khả hãn không vui."
A Sử Na Kết Xã Suất còn mang theo mùi sữa lắc đầu, trịnh trọng nói: "Hay là để tỷ tỷ làm Khả hãn đi, con sẽ giúp tỷ đi đuổi hết những kẻ chống đối tỷ. Ai không nghe lời tỷ, con sẽ giết kẻ đó. Lang Thần là vị thần bảo hộ của bộ tộc Đột Quyết, có Lang Thần ở đây, bộ tộc Đột Quyết mãi mãi là vương giả trên thảo nguyên. Con nguyện làm vị thần bảo hộ của tỷ tỷ, có con ở đây, không cho phép ai bắt nạt tỷ tỷ của con."
A Sử Na Đóa Đóa mỉm cười nói: "Bây giờ tỷ tỷ cần con làm vị thần bảo hộ của bộ tộc Đột Quyết, làm vị thần bảo hộ của hàng vạn hậu duệ Thương Lang."
"Nếu làm vậy mà tỷ tỷ vui, con nguyện ý."
A Sử Na Kết Xã Suất nghiêm túc nói: "Khi nào tỷ tỷ không muốn con làm Khả hãn nữa, con sẽ trả lại ngôi vị Khả hãn cho tỷ tỷ."
A Sử Na Đóa Đóa cưng chiều xoa tóc A Sử Na Kết Xã Suất, thâm trầm nói: "Con còn nhỏ, nên có vài chuyện trong mắt con đặc biệt đơn giản. Nhưng khi con lớn lên rồi sẽ phát hiện ra, hóa ra quyền lực lại là thứ mê người đến thế, có lẽ đến lúc đó con sẽ chọn giết ta đấy."
"Con không!"
Cậu bé kiên định lắc đầu, quả quyết nói: "Con thà tự đâm lưỡi cong vào tim mình, cũng không muốn đứng đối diện với tỷ tỷ."
"Khả hãn của ta."
A Sử Na Đóa Đóa mỉm cười nói: "Ta hy vọng sau này khi con lớn lên, con sẽ không hối hận vì những lời mình đã nói hôm nay."
Nàng hướng ánh nhìn về phía nam, ánh mắt xa xăm.
"Tỷ tỷ ước gì mình có một vị thần bảo hộ, chỉ tiếc là, chàng bây giờ đang rất bận, bận giết sạch từng kẻ địch cản đường mình, đứng trên thi thể kẻ thù mà kiêu hãnh cười vang. Không ai có thể đánh bại chàng, một ngày nào đó, đế quốc hùng mạnh được xây dựng lại, trên lá cờ sẽ viết họ của chàng."
"Chàng là một chiến binh hùng mạnh!"
Tiểu A Sử Na Kết Xã Suất không biết "chàng" mà tỷ tỷ nhắc đến là ai, nhưng vẫn đưa ra phán đoán của mình.
"Đúng vậy, chàng là một chiến binh hùng mạnh."
A Sử Na Đóa Đóa mỉm cười, ngồi xổm xuống vuốt ve khuôn mặt của tiểu A Sử Na Kết Xã Suất nói: "Con phải nhớ kỹ, con có thể ngồi lên ngôi vị Khả hãn không phải vì tỷ tỷ, mà là vì chàng. Chính chàng... đã ban cho con quyền thống trị thảo nguyên."
"Con phải trung thành với chàng sao?"
A Sử Na Kết Xã Suất có chút nghi hoặc hỏi.
"Con có thể... coi chàng như người giống tỷ tỷ vậy."
Tiểu A Sử Na Kết Xã Suất hiểu ra nửa vời, chợt cười nói: "Con biết rồi, chàng là người đàn ông của tỷ tỷ!"
A Sử Na Đóa Đóa sững sờ, đôi mắt to xinh đẹp lập tức cong thành hai vầng trăng khuyết.
Liên tiếp mấy năm không có chiến tranh, thảo nguyên đã dần khôi phục sức sống. Là dân tộc có khả năng sinh tồn mạnh nhất thế giới này, sau chiến loạn, người thảo nguyên bằng sự cần cù đã khiến quê hương hồi phục phồn vinh ngày càng nhanh. Không có thiên tai, chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, thảo nguyên lại trở về cảnh "gió thổi cỏ rạp thấy bò cừu", nụ cười trên gương mặt người chăn nuôi cũng ngày càng rạng rỡ.
Vị Khả hãn vừa tròn mười tuổi chưa đủ năng lực chủ trì công việc Vương đình, mọi quyết sách đều xuất phát từ Thánh nữ A Sử Na Đóa Đóa. Còn về vị Đại Khả Đôn từng vô cùng tôn quý trên thảo nguyên, chị gái của Dương Quảng, công chúa Đại Tùy, sau khi Đại Tát Mãn chết không lâu cũng đã nhận được sự triệu gọi của Trường Sinh Thiên mà đi về thiên quốc. Nghe nói là bị nhiễm ôn dịch, đến mức thi thể của bà cũng không được mai táng theo tập tục người thảo nguyên, mà bị hỏa thiêu thành tro bụi.
Mất cha mất mẹ, tiểu A Sử Na Kết Xã Suất coi tỷ tỷ như mẹ mình. Trong mắt cậu, chỉ cần là lời tỷ tỷ nói, việc tỷ tỷ làm, đều là vì tốt cho cậu.
Đang ở độ tuổi ham chơi, sáng sớm cưỡi một con ngựa Đặc Lặc Phiêu cao lớn ra ngoài săn bắn đến tận trưa mới về, vị Khả hãn Đột Quyết săn được mấy con sơn dương tâm trạng vui vẻ đến tột cùng.
Khi trở về Kim trướng, cậu thấy không ít gương mặt lạ, còn có một cỗ xe ngựa lạ. Cậu tò mò chạy đến cửa tòa Kim trướng hoa lệ nhìn vào trong, lập tức thấy một người phụ nữ đẹp gần như tỷ tỷ mình. Nàng mặc bộ váy dài của người Hán, trông đẹp như tiên nữ trên trời.
A Sử Na Đóa Đóa ngồi trên ghế trò chuyện với người phụ nữ đó, tâm trạng dường như rất tốt. A Sử Na Kết Xã Suất nhìn một lúc rồi xoay người rời đi, gọi thị vệ Kim trướng đến giúp cậu lột da sơn dương.
Âu Tư Thanh Thanh nhìn cậu bé chạy xa ở cửa, khẽ nhướn mày, có chút thẫn thờ nói: "A Sử Na Kết Xã Suất đã mười tuổi rồi nhỉ."
"Ừm..."
A Sử Na Đóa Đóa uống một ngụm trà, gật đầu.
"Tính ra, đã hơn ba năm không gặp cậu bé rồi."
Âu Tư Thanh Thanh thở dài, nhìn A Sử Na Đóa Đóa có chút buồn bã nói: "Mỗi ngày ở Thanh Ngưu Hồ ngoài câu cá thì chỉ biết đếm cừu, ngày tháng này thực sự quá nhàm chán. Nàng không biết đâu, lũ cá sống được trong nước lạnh ở Thanh Ngưu Hồ tinh ranh đến mức nào, ta gần như chẳng câu được con nào cả."
"Ta biết."
A Sử Na Đóa Đóa nhìn Âu Tư Thanh Thanh một cái, nhắc nhở: "Ta từng sống ở Thanh Ngưu Hồ một năm đấy."
"Ồ..."
Âu Tư Thanh Thanh thở dài nói: "Sao cảm giác mình già đi nhiều thế nhỉ, hình như quên mất rất nhiều chuyện."
"Cô đúng là đồ ngốc..."
A Sử Na Đóa Đóa thở dài: "Vẫn nên đến Trung Nguyên một chuyến đi, nếu còn cách một khoảng thời gian nữa không gặp chàng, ta nghi ngờ cô sẽ phát bệnh tương tư mà chết đấy."
"Tương tư người đàn ông của mình thì không gọi là bệnh!"
Âu Tư Thanh Thanh biện bạch một câu, chợt nhớ ra điều gì đó liền phản đối: "An Chi từng nói, ta là chậm chạp chứ không phải đồ ngốc."
A Sử Na Đóa Đóa cạn lời, thầm nghĩ cũng chỉ có cô mới tin vào cái lý lẽ quỷ quái đó. Chậm chạp và đồ ngốc chẳng lẽ có sự khác biệt bản chất nào sao? Chẳng lẽ chậm chạp lại tốt hơn đồ ngốc nhiều lắm sao? Nhưng vừa nhìn thấy ánh mắt kiên định không lay chuyển của Âu Tư Thanh Thanh, nàng biết kẻ này đã trúng độc quá sâu rồi... Nghĩ đến đây, nàng không kìm được đỏ mặt, vội cúi đầu xuống giả vờ uống trà.
"Nàng có muốn đi cùng không?"
Âu Tư Thanh Thanh hỏi.
"Ta... không thể đi."
A Sử Na Đóa Đóa trả lời.
"Ồ!"
Ánh mắt Âu Tư Thanh Thanh sáng lên, rồi trêu chọc: "Là không thể đi, chứ không phải không muốn đi nhỉ."
A Sử Na Đóa Đóa quay mặt đi, phát hiện ra hóa ra Âu Tư Thanh Thanh thực sự không phải là đồ ngốc. Nàng không trả lời mà chuyển chủ đề: "Cô là Đại A Cân của người Khiết Đan, cô chạy đến Trung Nguyên tìm Lý Nhàn, vậy bộ tộc của cô phải làm sao? Đừng nói với ta cô lặn lội từ Thanh Ngưu Hồ đến Vương đình chỉ để tìm ta giúp đỡ đấy nhé."
"Tất nhiên không phải... thật ra cũng có vài chuyện muốn bàn với nàng."
Âu Tư Thanh Thanh cười nói: "Bộ tộc không có chuyện gì, năm ngoái Kha Tra Thấm dẫn quân một hơi giết về phía nam bảy trăm dặm, người Hề đã không còn tạo thành mối đe dọa nữa. Còn về người Thấp thờ phụng Thiên Nga Trắng ở phía bắc sông Tây Lạp Mộc Luân thì không cần nhắc tới, năm đó khi nàng ở Thanh Ngưu Hồ, cánh của Thiên Nga Trắng đã bị nàng bẻ gãy, Tô Xuyết Tân Di sống dở chết dở, không bao giờ bay lên được nữa."
"Nếu cô thực sự muốn đến Trung Nguyên, ta thấy có một việc cô có thể tiện tay làm giúp chàng. Người Cao Câu Ly đã đánh qua sông Liêu, quân đội người Hán ở các quận như Ngư Dương không có viện trợ nên không chặn nổi. Lãnh địa bộ tộc của cô giờ đã gần sát Yên Sơn, có thể xuất binh đuổi người Cao Câu Ly về... với tính cách của chàng, sớm muộn gì cũng sẽ dùng binh với Liêu Đông."
A Sử Na Đóa Đóa suy nghĩ một chút rồi nói.
"Ta không quản ngại ngàn dặm đến tìm nàng, chính là muốn nói với nàng một chuyện."
"Đậu Kiến Đức ở Hà Bắc đã không dưới một lần phái người đến Thanh Ngưu Hồ, ông ta định liên lạc với ta nhập quan giáp công La Nghệ."
Âu Tư Thanh Thanh nhìn A Sử Na Đóa Đóa hỏi: "Ta thấy đây là một cơ hội."
"Chàng không thích để người thảo nguyên nhập quan cho lắm."
A Sử Na Đóa Đóa trầm ngâm một hồi rồi nói: "Tuy nhiên chàng cũng sẽ không vì cô giúp chàng làm một chuyện lớn mà tức giận, cùng lắm là đánh cô mấy roi vào mông... nhưng ta nghĩ, dù bị chàng đánh thì cô cũng chẳng có gì không vui đúng không?"
Âu Tư Thanh Thanh đỏ mặt, thực sự không biết phải nói gì.
"Đi đi."
"Ta để Kha Tra Thấm dẫn hai vạn quân luôn ở bên cạnh cô, chính là sợ cô không khống chế được bộ tộc Khiết Đan. Bây giờ bộ tộc của cô đã ổn định, là lúc nên động về phía nam rồi. Ta để vạn quân của Khúc Suất Sở cũng qua giúp cô, chỉ cần La Nghệ chịu yên tâm để cô nhập quan, Đậu Kiến Đức sẽ có khối chuyện phải khóc."
"Nàng thật sự không đi sao?"
Âu Tư Thanh Thanh hỏi.
A Sử Na Đóa Đóa đi đến cửa Kim trướng, nhìn A Sử Na Kết Xã Suất đang vui vẻ nhảy nhót ở phía xa, không kìm được cảm thán: "Ta không biết còn có thể giấu được bao lâu, nên ta phải làm hết những việc cần làm. Đợi khi ta đánh phục người Thiết Lặc ở phía bắc, chuyện ở Vương đình cũng nên có một kết cục rồi."
Khi nói những lời này, trong mắt nàng lóe lên một tia sát khí.
