Trong phòng tỏa ra một mùi trà nhàn nhạt, theo hơi nóng bốc lên từ tách trà mà lan tỏa khắp thư phòng. Thư phòng của Tề Vương phủ đủ rộng, sách vở cũng đủ nhiều. Đối với một người mà kiếp trước chỉ cần có thuốc lá và sách là có thể ngồi yên cả ngày không nhúc nhích như Lý Nhàn, thì đây quả là một chuyện tốt. Lý Nhàn thích đọc sách, thích viết chữ. Hồi nhỏ trên đường trốn chạy, lúc nhàn rỗi chán chường, hắn cũng dùng cành cây viết linh tinh lên mặt đất. Những danh ngôn cảnh thế kiểu như "đi đường của người khác để người khác không còn đường mà đi" không biết đã bị hắn viết bằng lối cuồng thảo lên bãi cát nào đó, rồi chỉ cần gót chân quẹt qua là mất dấu.
Về sau thân phận ngày càng tôn quý, nghiên mực trong thư phòng cũng đổi thành loại đoan nghiên hình cái hốt (cái hốt của quan lại) loại lớn, giấy cũng là loại tốt nhất, bút có đến chín loại, nhưng tâm thái viết chữ vẫn không hề thay đổi. Còn về việc đọc sách, phàm là chữ nghĩa đối với hắn đều có chút sức hấp dẫn. Từng có lúc trên đường trốn chạy, Lý Nhàn cười đùa rằng nếu sau này thật sự không sống nổi nữa, hắn sẽ chép lại "Kim Bình Mai" để kiếm chút bạc qua ngày.
Những lúc rảnh rỗi, Lý Nhàn thường ngồi trong thư phòng đọc sách của Tề Vương phủ. Những cuốn sách này đa phần vẫn còn rất mới, rõ ràng chủ nhân cũ dường như không có hứng thú gì với sách vở, những thứ này chẳng qua cũng chỉ tìm về để làm cảnh, ngược lại lại rẻ cho Lý Nhàn.
Đặt cuốn sách trong tay xuống, Lý Nhàn liếc nhìn Nhiếp Đoạt và Ngũ Vân Chiêu.
"Hôm nay Lưu Chính Hội đến phủ ngồi một lát, có nhắc đến Lý Thế Dân."
Lý Nhàn nhấp một ngụm trà, điềm nhiên nói: "Lưu Chính Hội nói, Lý Hiếu Cung dẫn quân truy kích vào quận Tây Thành, nhưng dưới trướng Lý Thế Dân đã có được viện quân của Hàn Thế Ngạc, lại chiêu mộ thêm không ít nhân mã ở quận Tây Thành. Binh lực trong tay Lý Hiếu Cung không đủ, khó lòng tiếp tục, đành phải phái người chạy đua với thời gian suốt đêm về Trường An báo tin. Lý Uyên định phái binh đi tiếp viện cho Lý Hiếu Cung. Nói đi cũng phải nói lại, Lý Thế Dân đúng là kẻ gan dạ, vừa mới có được binh mã của Hàn Thế Ngạc đã dám chạy đi tranh giành địa bàn với Tiêu Tiển... trong tay Tiêu Tiển thế mà có tới bốn mươi vạn đại quân đấy."
Lý Nhàn cười nói: "Chẳng biết hắn lấy đâu ra tự tin, tính đi tính lại thì bộ hạ của hắn cũng chỉ có hơn hai vạn người trong tay Hàn Thế Ngạc, cộng thêm hai ba vạn quận binh và dân dũng mới chiêu mộ, binh lực như vậy mà dường như hoàn toàn không coi Tiêu Tiển ra gì."
Ngũ Vân Chiêu và Nhiếp Đoạt không hiểu ý Lý Nhàn, nên chỉ lặng lẽ lắng nghe.
Tiêu Tiển chiếm cứ vùng Kinh Tương, phía tây giáp Xuyên Thục, mạnh hơn Đỗ Phục Uy không biết bao nhiêu lần. Người này là hậu duệ hoàng thất nhà Lương, cô mẫu của hắn chính là Tiêu Hoàng hậu, vợ của Dương Quảng. Hắn khởi binh phản Tùy vào năm Đại Nghiệp thứ mười ba, hầu như không gặp phải trắc trở gì mà đã gây dựng nên sự nghiệp. Sau khi Đại Đường lập quốc, hắn cũng thiết lập nước Lương tại Giang Lăng, đặt trăm quan, lập quận huyện theo chế độ cũ của nhà Lương họ Tiêu.
Lý Nhàn dừng lại một chút rồi nói: "Lưu Chính Hội đến đây nói với ta những điều này, chẳng qua là thay Lý Uyên đến thăm dò ý tứ của ta. Hiện nay binh lực trong tay Lý Uyên cũng đã giật gấu vá vai. Cấm quân, thành phòng quân trong thành Trường An, cộng với binh mã quận Hà Đông lại thì cũng không ít, không dưới mười vạn, nhưng có người của chúng ta ở phía bắc Trường An, Lý Uyên sao dám tùy ý điều động binh mã Trường An đi cứu viện cho Lý Hiếu Cung? Chẳng qua là đang tính kế muốn ta nam hạ, nghĩ cũng thật đẹp."
"Nếu ta mang quân doanh Duệ Kim và thủy sư nam hạ, thì binh lực của Yến Vân quân chúng ta coi như hoàn toàn bị phân tán. Nhân mã của quân sư, nhân mã của Vũ Văn Sĩ Cập, cộng thêm thân vệ doanh và Duệ Kim doanh của ta mỗi nơi một ngả. Đợi ta nam hạ xong, Lý Uyên tự nhiên sẽ điều động nhân mã chặn đường ta trở về, rồi sau đó tìm cách giải quyết quân sư và Vũ Văn Sĩ Cập..."
Khi nói những lời này, khóe miệng hắn luôn mang theo ý mỉa mai nhàn nhạt.
"Lý Uyên diễn kịch rất tròn với ta, vốn định để ta mang binh đi liều mạng với Đậu Kiến Đức, nhưng chuyện của Lý Thế Dân đã làm xáo trộn kế hoạch của lão, nên lão mới mượn cơ hội muốn chia rẽ Yến Vân quân."
Ngũ Vân Chiêu suy nghĩ một chút rồi nói: "Lý Uyên không biết quân sư đã thắng trận trở về, càng không biết quân sư đã dẫn quân áp sát Hà Đông. Nếu lão biết, thì bây giờ đã là lúc xé bỏ mặt nạ rồi. Cho nên lão có suy nghĩ này cũng không phải chuyện xấu, ít nhất chứng tỏ lão vẫn chưa biết động thái của quân sư."
Lý Nhàn gật đầu nói: "Tính toán thì quân sư hạ được quận Hà Đông còn cần thêm chút thời gian. Chỉ cần lấy được quận Hà Đông, binh mã Lý Uyên để lại ở Thái Nguyên muốn nam hạ về Trường An sẽ không dễ dàng như vậy. Chỉ cần phái một lương tướng giỏi phòng thủ, dẫn vài vạn quân trấn giữ Hà Đông, Trường An gần như là một tòa cô thành... Còn về Đậu Kiến Đức, tin tức mật thám truyền về nói, hắn quả thực đã thăm dò vài lần định vượt sông nam hạ, nhưng đều bị Tô Thắng Tài dẫn binh chặn lại."
"Lai Uyên nói không sai, Tô Thắng Tài là một tướng quân giỏi thủ. Thủy sư Đại Tùy vốn chia làm ba bộ: một bộ của Lai Uyên, một bộ của Tô Thắng Tài, còn một phần đã đầu hàng Đỗ Phục Uy. Hiện nay cả ba bộ đều nằm trong tay ta, đây cũng là điều Lý Uyên không biết. Quân sư đi đường thủy mang theo thủy sư của Đỗ Phục Uy nên tiến độ không chậm, mà có Tô Thắng Tài và Vũ Văn Sĩ Cập chặn Đậu Kiến Đức cũng không phải chuyện khó."
Sau khi phân tích tình hình hiện tại, hắn nói: "Phần thắng của ta bây giờ nằm ở chỗ, Lý Uyên có quá nhiều điều không biết."
"Nhưng thưa chủ công..."
Nhiếp Đoạt hơi nhíu mày hỏi: "Lưu Chính Hội đã đến thăm dò, nghĩ chắc chẳng bao lâu nữa Lý Uyên sẽ tự mình đến nói với ngài. Thuộc hạ thấy, đây đúng là cơ hội tốt để xuất thành."
"Điều này không quan trọng."
Lý Nhàn xua tay nói: "Quan trọng là hôm nay Lưu Chính Hội mang đến cho ta chút trà mới, có nhắc đến một việc mà chính hắn cũng không để tâm, nhưng ta lại không thể không để tâm..."
Lý Nhàn dừng lại một chút rồi nói: "Trà mới đã đến Trường An, Lưu Chính Hội buột miệng nói một câu là vận chuyển bằng đường bộ... Theo lý mà nói thì trà mới vận chuyển bằng đường thủy phải đến trước, nhưng đường bộ lại đến trước... Nghĩ chắc quân sư giết chóc trên đường thủy quá tàn nhẫn, ngược lại lại để lộ dấu vết. Nếu kẻ có tâm suy nghĩ kỹ một chút sẽ đoán ra, đường thủy chắc chắn đã xảy ra vấn đề. Lý Uyên là người rất cẩn thận, lão bây giờ còn đang phiền não không có tâm trí để ý đến những chuyện nhỏ này, nhưng ta cũng không thể không để ý, cho nên các ngươi phải khẩn trương lên."
Lý Nhàn dặn dò: "Thành Trường An phải loạn hơn nữa, càng loạn càng tốt, càng nhanh loạn càng tốt, không thể để Lý Uyên có tâm trí và thời gian nghĩ đến chuyện khác, hãy để lão cả ngày vì chuyện trong thành Trường An mà sứt đầu mẻ trán, kéo dài thêm cho quân sư được ngày nào hay ngày đó... Cho nên những kẻ cần giết, các ngươi cứ nhanh chóng mà giết."
"Nhưng mới giết Tống Vũ Tài có vài ngày, liệu có quá dày đặc không?"
"Lúc đầu chúng ta có thể đi chậm rãi, nhưng bây giờ bắt buộc phải chạy."
Lý Nhàn thản nhiên nói: "Cũng phải để đối thủ của chúng ta chạy theo."
Thực ra không phải Lý Nhàn không hiểu vì sao Lý Thế Dân mang theo năm sáu vạn nhân mã không mấy tinh nhuệ mà dám động tâm với Tiêu Tiển. Hắn hiện đang ở vị trí đó, ngoài việc cướp địa bàn và dân chúng của Tiêu Tiển để mở rộng binh lực, hắn không còn cách nào khác. Bởi vì Lý Uyên không còn lựa chọn, thông báo về việc Lý Thế Dân mưu loạn triều đình vẫn chưa ban xuống. Quan viên các quận huyện phía nam vẫn chưa biết Lý Thế Dân làm phản, nhưng Lý Hiếu Cung đang bám sát sau lưng hắn.
Trong lãnh thổ Đại Đường, hắn đã không còn khả năng mở rộng thực lực. Lý Hiếu Cung bám rất chặt, tuy hiện tại hắn đông binh mà Lý Hiếu Cung ít binh, nhưng hắn không thể quay đầu lại tiêu diệt Lý Hiếu Cung, như vậy quan viên các quận huyện phía nam sẽ nảy sinh nghi kỵ, Lý Hiếu Cung cũng tuyệt đối không cho phép hắn an tâm chiêu mộ binh dũng. Phía Đại Đường không thể bổ sung thực lực, vùng Xuyên Thục lại quá khó đi, chỉ sợ chưa đánh hạ được mấy tòa thành đã bị Lý Hiếu Cung đuổi kịp, không nghi ngờ gì nữa, Lý Hiếu Cung đã được bổ sung binh lực là kẻ không thể coi thường.
Nhưng nếu hắn động binh với Tiêu Tiển, Lý Hiếu Cung tuyệt đối không dám níu chân hắn ở phía sau. Vạn nhất hắn xảy ra sơ suất gì, Lý Hiếu Cung tuyệt đối không có cách nào ăn nói với Lý Uyên. Ngược lại, nếu hắn kịch chiến với Tiêu Tiển, Lý Hiếu Cung có khi trong tình thế bất đắc dĩ còn phải phái binh tăng viện. Lý Thế Dân làm vậy là để xoay chuyển thế cục, từ bị động thành chủ động.
Chỉ cần hắn thắng Tiêu Tiển, liền có thể chiếm được vùng đất trù phú Kinh Tương. Đến lúc đó cũng có tư bản để đối kháng với Lý Uyên, cũng cho Lý Uyên một bậc thang để đón hắn trở về. Bình định Tiêu Tiển, dù sao cũng được coi là một công lao cực lớn. Lý Uyên vừa hay lấy cớ này để cho Lý Thế Dân quay về Trường An.
Người bất đắc dĩ nhất chính là Lý Hiếu Cung, vốn dĩ hắn dẫn binh truy đuổi Lý Thế Dân. Bây giờ Lý Thế Dân chĩa mũi giáo vào Tiêu Tiển là người ngoài, hắn ngược lại phải lo nghĩ mọi bề cho Lý Thế Dân. Nếu binh lực Lý Thế Dân không đủ mà thực sự gặp nguy hiểm, hắn bắt buộc phải dẫn binh xông lên cứu viện.
Mà Lý Uyên định để Lý Nhàn dẫn nhân mã đi tiếp viện cho Lý Hiếu Cung, một là có thể phân tán lực lượng của Yến Vân quân, hai là mượn cơ hội khai chiến với Tiêu Tiển để tiêu hao binh lực của Lý Nhàn. Lý Hiếu Cung và Lý Thế Dân đều không phải kẻ ngốc, chỉ cần Lý Nhàn dẫn binh đến, họ sẽ tìm cách để Lý Nhàn đối mặt trực diện với Tiêu Tiển mà tác chiến.
Xem ra, kế sách của Lý Uyên và kế sách của Lý Thế Dân đều rất tuyệt.
Chỉ cần Lý Nhàn và Lý Uyên chưa xé bỏ mặt nạ với nhau, vai diễn hiện tại của Lý Nhàn cũng không thể không tuân theo mệnh lệnh của Lý Uyên, thì Lý Uyên tất nhiên là kẻ chiến thắng.
Đây là một đại cục, Lý Nhàn lại nghĩ ra một tiểu cục không cần ra khỏi thành Trường An để phá giải đại cục này.
Mà Lý Nhàn đối với việc Lý Thế Dân tấn công Tiêu Tiển không có gì lo lắng, ngược lại, hắn biết Lý Thế Dân chỉ còn con đường này để đi. Cho nên hắn vui lòng nhìn thấy Lý Thế Dân đi đụng độ trực diện với Tiêu Tiển, Tiêu Tiển sớm muộn gì cũng phải đánh, đã thế bây giờ Lý Thế Dân đi đánh trước, sao Lý Nhàn lại không vui lòng tác thành cho?
Nếu có thể để nhân mã của Lý Thế Dân và Lý Hiếu Cung liều mạng với Tiêu Tiển đến mức lưỡng bại câu thương, sau này Yến Vân quân nam hạ tấn công vùng Kinh Tương cũng có thể đỡ tốn chút sức lực.
Tiêu diệt Đỗ Phục Uy, vùng Giang Hoài rơi vào tay Lý Nhàn. Sau này chỉ cần tiêu diệt tiếp Tiêu Tiển, chiếm cứ Kinh Tương, liền có thể thừa thế tiến về phía tây vào Xuyên Thục. Đây đều là những việc tất yếu phải làm, cũng giống như việc tất yếu phải tiêu diệt Đậu Kiến Đức ở Hà Bắc. Diệt Đỗ Phục Uy, sau đó diệt Tiêu Tiển, nếu bình định được vùng Giang Hoài, Xuyên Thục, toàn bộ Giang Nam liền nằm trong tầm kiểm soát. Diệt Đậu Kiến Đức, chiếm cứ vùng Hà Bắc, liền có thể nối liền với Trác Quận, toàn bộ phương Bắc coi như bình định được tám phần.
Còn lại chính là vùng Quan Lũng, mà chỉ cần lấy được Trường An, đây không còn là vấn đề.
Lý Nhàn đang đánh một ván cờ rất lớn, rất lớn. Mặc dù hiện tại trông như hắn đang bố trí một tiểu cục trong thành Trường An, nhưng tầm nhìn đã đặt ra ngoài Trường An, hướng tới thiên hạ.
Ngự Thư Phòng
Sau khi Lưu Chính Hội đến Tề Vương phủ liền trực tiếp quay về tìm Lý Uyên phục mệnh, chỉ là chuyến đi này chẳng thu được kết quả gì. Hắn trò chuyện với Lý Nhàn suốt một canh giờ, mấy lần dẫn dắt chủ đề sang việc nam hạ, Lý Nhàn lại mấy lần lái chủ đề đi chỗ khác. Lưu Chính Hội bất đắc dĩ, đành tìm chủ đề khác, rồi từng bước một nhắc nhở Lý Nhàn. Nhưng nếu Lý Nhàn muốn giả ngu, làm sao có ai có thể khiến hắn trở nên thông minh lên được? Suốt một canh giờ, Lý Nhàn chỉ nói về thư pháp hội họa, nói về hoa điểu ngư trùng, thậm chí nói về phục sức, trang sức của nữ tử, lại tuyệt nhiên không nhắc đến một chữ nào về việc nam hạ.
Lý Uyên nghe báo cáo của Lưu Chính Hội, trong lòng không khỏi có chút nôn nóng.
"Ngày mai trẫm triệu hắn vào cung, nghe xem hắn nói thế nào. Nếu hắn không muốn lĩnh binh nam hạ... trẫm sẽ trực tiếp ban chỉ trước triều đình. Trừ khi hắn bây giờ muốn làm phản, nếu không hắn không thể từ chối."
Lý Uyên suy nghĩ một chút rồi nói.
"Liệu có quá vội vàng không?"
Lưu Chính Hội nhắc nhở: "Nếu bệ hạ ra thánh chỉ, hắn ngoài mặt nhận lời, mang binh đi rồi lại cưỡi thuyền quay về Cự Dã Trạch, dường như không có cách nào ngăn cản hắn. Thần cho rằng, vẫn nên nghĩ cách để hắn tự nguyện đi."
"Làm gì có cách nào!"
Lý Uyên hơi bực bội nói.
"Chi bằng ngày mai thần kéo theo Bùi Tịch đi khuyên nhủ thêm lần nữa, nếu vẫn không được, bệ hạ hãy ban chỉ cũng chưa muộn."
"Cứ như vậy đi."
Lý Uyên xoa xoa đôi lông mày nhức mỏi, luôn cảm thấy có chút tâm thần bất an.
