Hoàng Phủ Vô Kỳ đứng trước cửa phòng ngủ của Phương Chính Nhiên, nhìn chằm chằm vào vũng máu lớn trên mặt đất, thất thần. Ba cái xác đã được dọn dẹp sạch sẽ, trong đó vợ và nha hoàn thân cận của Phương Chính Nhiên đều bị người ta rạch cổ mà chết. Thủ pháp vô cùng điêu luyện, chỉ cắt đứt khí quản mà không chạm tới động mạch, cho nên máu chảy ra không nhiều. Hơn nữa, hung thủ ra tay chắc chắn cực nhanh, vì trên mặt hai người phụ nữ này không hề có biểu cảm kinh hoàng nào.
Phương Chính Nhiên thì thê thảm hơn nhiều, thi thể của hắn thu dọn khá phiền phức.
Thủ pháp giống hệt như lúc giết Tống Vũ, là một đao cắt làm đôi, hơn nữa không phải chém ngang, mà là lưỡi đao chém từ trán xuống đến tận háng. Cứ như thể đã trải qua đo đạc chính xác, hai nửa thi thể hầu như không có chút khác biệt nào. Điều khiến người ta kinh ngạc, kinh ngạc đến mức phải thốt lên chính là, ngay cả "cái thứ" dưới háng kia cũng bị chẻ làm đôi từ chính giữa. Người ta buộc phải thừa nhận kẻ sát nhân này là một người cực kỳ nghiêm túc, tỉ mỉ đến mức khiến người khác phải phẫn nộ.
Thi thể còn đỡ, nội tạng cùng những thứ nhầy nhụa bên trong đều được hốt vào sọt, bỏ vào thùng gỗ rồi khiêng ra ngoài. Hiện trường vụ án thảm khốc như vậy không thường thấy bên ngoài chiến trường, nhưng chính vì Hoàng Phủ Vô Kỳ từng ra trận, nên hắn khẳng định kẻ ra tay chắc chắn xuất thân từ quân đội. Chỉ có những người từng trải qua tắm máu chém giết trên chiến trường mới có thể ra tay dứt khoát như vậy. Còn những sát thủ giết người vì tiền trong thế giới ngầm, trừ khi chủ thuê có yêu cầu, bằng không tuyệt đối sẽ không làm chuyện đẫm máu ghê tởm thế này.
Chỉ có những kẻ đã thích nghi với máu tanh, quen với máu tanh, thậm chí yêu cảm giác máu tanh mới làm ra chuyện biến thái như vậy. Cũng có thể hiểu là kẻ đó coi việc giết Tống Vũ và Phương Chính Nhiên như một trận chiến đấu. Phong cách làm việc tỉ mỉ của hung thủ, có lẽ chỉ là hắn đang chấp hành quân lệnh theo cách của một quân nhân mà thôi.
Người của quân đội Đại Đường tại Trường An không có lý do gì để giết Phương Chính Nhiên. Kẻ duy nhất có lý do chính là Yến Vương Lý Nhàn, nhưng thực tế lý do giết người của Yến Vương cũng chẳng tính là lý do. Nếu chỉ vì một tờ tấu chương đàn hặc của ngự sử mà phải giết người diệt khẩu, thì triều thần Đại Đường chẳng mấy chốc sẽ bị hắn giết sạch. Hơn nữa, xung quanh người này chỉ có hơn hai mươi tùy tùng, đều đang dưới sự giám sát của Cấm quân Nội vệ, nếu có ai rời khỏi Tề Vương phủ chắc chắn sẽ bị phát hiện.
Trừ khi trong thành còn có nội ứng.
Hoàng Phủ Vô Kỳ tin chắc rằng trong thành Trường An chắc chắn có rất nhiều mật thám của Yến Vân Quân, dù sao danh tiếng của Quân Kế Vệ thuộc Yến Vân Quân cũng vô cùng vang dội. Nếu một vị Yến Vương đường đường chính chính vào thành Trường An mà mật thám không làm công tác chuẩn bị, thì Lý Nhàn giữ lại cái bộ phận này cũng chẳng có ý nghĩa gì. Hoàng Phủ Vô Kỳ biết khẩu hiệu của Quân Kế Vệ là gì, trước đây hắn từng cho rằng khẩu hiệu này thật ngốc nghếch, nhưng giờ hắn mới hiểu, khi một đội quân, một chính quyền được xây dựng vững chắc trên sự trung thành tuyệt đối với một cá nhân, thì đội quân và chính quyền đó sẽ vô cùng đáng sợ. Mà cá nhân này, còn đáng sợ hơn.
"Tất cả vì Yến Vương."
Đây là khẩu hiệu, cũng là tôn chỉ của Quân Kế Vệ.
Vì sự tồn tại của Quân Kế Vệ là dành cho Yến Vương Lý Nhàn, cho nên nội ứng của Lý Nhàn trong thành Trường An chắc chắn không ít. Muốn qua mặt Cấm quân bên ngoài Tề Vương phủ, thì chỉ có một cách: không hề sử dụng thị vệ bên cạnh mà sử dụng mật thám.
Sau khi nghĩ đến điểm này, Hoàng Phủ Vô Kỳ lập tức phủ nhận.
Nếu Lý Nhàn thực sự dùng mật thám để giết người, mà lại còn giết những nhân vật nhỏ bé không đáng kể như vậy, chẳng phải là tự mình phơi bày hết thực lực sao? Nếu kẻ bị giết là những nhân vật lớn có lòng bài xích Lý Nhàn nhất, ví dụ như người như Thượng thư Tả bộc xạ Tiêu Vũ, thì việc sử dụng thực lực ngầm còn có thể hiểu được. Nhưng vì những kẻ như Tống Vũ và Phương Chính Nhiên mà phơi bày thực lực thì chẳng khác nào trò đùa. Hoàng Phủ Vô Kỳ tuyệt đối không tin Lý Nhàn là kẻ ngốc.
Hắn nhíu mày suy nghĩ hồi lâu vẫn không tìm ra đầu mối, không khỏi lắc đầu cười khổ. Hắn tự hỏi tại sao mình lại đinh ninh người là do Lý Nhàn phái đi giết? Có lẽ cũng rất có khả năng là có người cố tình dẫn dắt mọi người suy đoán theo hướng này. Ví dụ như những kẻ phản đối hoàng đế trọng dụng Lý Nhàn, hoàn toàn có thể dựa vào việc giết vài nhân vật nhỏ để gây ra sự cảnh giác cho hoàng đế. Bản thân mình suy đoán kẻ ra tay rất có thể là Lý Nhàn, chẳng lẽ hoàng đế lại không nghĩ như vậy sao?
Nghĩ đến cảnh vụ án Tống Vũ kết thúc trong Ngự thư phòng, Hoàng Phủ Vô Kỳ cảm thấy đau đầu.
Vì hoàng đế không muốn chĩa mũi dùi vào Yến Vương Lý Nhàn, thì mình hà tất phải làm vậy? Thái tử đã chết, nếu không phải Ngụy Trưng - người được Tiêu Vũ tiến cử vào Lễ bộ - mấy lần nói đỡ cho mình trước mặt hoàng đế, cộng thêm Bùi Tịch đại nhân cũng nhúng tay vào, thì con đường làm quan của mình đã sớm đứt đoạn theo cái chết của Thái tử rồi.
Khi Thái tử chết, mình ở ngay bên cạnh, không bảo vệ được Thái tử đã là sự thất trách lớn nhất của một kẻ làm Nội vệ. Hoàng đế không hạ chỉ chém đầu mình đã là vạn hạnh, nay còn có thể một bước ngồi lên ghế Hình bộ Thị lang, tất nhiên phải biết trân trọng gấp bội. Hoàng đế tuyệt đối sẽ không cho phép mình phạm sai lầm thêm lần nào nữa, một lỗi nhỏ thôi cũng có thể khiến mình thân bại danh liệt.
Lại phải kết án theo cách vụ Tống Vũ chết trước đó sao?
Hoàng Phủ Vô Kỳ thở dài, thầm nghĩ thủ pháp giết người chuyên nghiệp như thế mà đổ hết lên đầu bọn vô lại, đúng là đề cao đám vô lại đó quá rồi. Phương Chính Nhiên cùng vợ và một nha hoàn thân cận chết trong phòng ngủ, mà người làm bên ngoài lại không một ai hay biết, thủ pháp này dù thế nào cũng khiến người ta kinh hãi quá mức.
Có nên dâng tấu chương hay không?
Đây là bài toán khó thứ hai mà Hoàng Phủ Vô Kỳ nghĩ tới, bài toán này càng khiến hắn đau đầu hơn. Nhưng ngay khi hắn định quay người rời đi, bỗng nhiên từ bên ngoài sân có một đội người lớn đi vào. Vì còn cách xa nên không nhìn rõ diện mạo, nhưng bộ quan phục màu tím trên người khiến người ta liếc mắt một cái là nhận ra ngay thân phận. Phải biết rằng chỉ có đại thần triều đình từ chính tam phẩm trở lên mới được mặc quan phục màu tím, từ tam phẩm trở lên... đã là những nhân vật lớn dậm chân một cái là đất cũng phải rung chuyển.
Thấy Hoàng Phủ Vô Kỳ có chút ngẩn người, một viên Viên ngoại lang của Hình bộ vội vàng bước tới nhắc nhở: "Đây là Hình bộ Thượng thư mới nhậm chức, Độc Cô Học đại nhân, trước đây là tướng quân Giám môn vệ, ngài cũng quen mà. Hôm nay mới đến nhậm chức, nghe nói lại xảy ra án mạng nên đích thân tới xem."
Hình bộ Thị lang là quan chính tứ phẩm, đã rất cao rồi, nhưng tục ngữ nói "quan lớn một cấp đè chết người", Hoàng Phủ Vô Kỳ lại biết Độc Cô Học này rất được hoàng đế coi trọng, tất nhiên không dám chậm trễ, vội vàng tiến lên vài bước hành đại lễ: "Hạ quan Hoàng Phủ Vô Kỳ, bái kiến Thượng thư đại nhân."
"Hoàng Phủ huynh không cần đa lễ, ngươi và ta đâu phải người ngoài, hơn nữa ở đây cũng không có người ngoài."
Độc Cô Học xua xua tay, bước tới cửa phòng ngủ của Phương Chính Nhiên nhìn một chút rồi hỏi thẳng: "Có phát hiện gì không?"
"Đại nhân, hung thủ rõ ràng là cùng một người với kẻ giết cựu Ngự sử Tống Vũ. Thủ pháp giết người không khác chút nào, đều là một đao cắt làm đôi... nhưng mấu chốt là, vụ án Tống Vũ đã kết thúc rồi. Mấy ngày trước, đám vô lại giết người hạ quan đã bắt được, bệ hạ đích thân hạ chỉ chém đầu ở Thái Thị Khẩu rồi."
"Chuyện này ta biết."
Độc Cô Học hơi nhíu mày, bỗng tiến lại gần Hoàng Phủ Vô Kỳ thấp giọng nói: "Đã kết án rồi thì chắc chắn không phải cùng một đám người. Ngươi phái người đi tra xem trong phủ Phương Chính Nhiên này có kẻ nào bất mãn với Phương Chính Nhiên hay không, đã không phải vô lại thì chắc chắn là ác nô. Với bệ hạ cũng dễ ăn nói, nhưng có một điều..."
Ông ta nói với giọng nghiêm nghị: "Vụ án có thể kết thúc như vậy, nhưng tuyệt đối không được cứ thế mà bỏ qua. Bệ hạ tuy muốn nhìn thấy kết quả như vậy, nhưng trong lòng chưa chắc đã thoải mái. Nếu sau này hỏi tới mà ngươi và ta không có chút manh mối nào, chỉ sợ bệ hạ sẽ càng phẫn nộ hơn. Cho nên việc cần tra vẫn phải tra, đừng quản tra ra tới ai, có chứng cứ thì cứ lưu lại. Bây giờ chưa dùng tới, ai biết sau này có dùng hay không?"
Hoàng Phủ Vô Kỳ sững sờ, sau đó cảm phục Độc Cô Học đến tận cùng. Thầm nghĩ không hổ danh là người từng làm Hình bộ Thị lang ở triều đình Đại Tùy, làm việc quả nhiên cẩn trọng hơn nhiều. Hơn nữa, Độc Cô Học nhắc nhở mình như vậy, rõ ràng là đang tỏ ý tốt. Chẳng phải vì người ta mới đến Hình bộ cần lôi kéo lòng người sao? Với thân phận địa vị khó xử hiện tại của mình mà có thể khiến Độc Cô Học thể hiện sự tôn trọng đã là điều không dễ dàng.
"Hạ quan đã hiểu!"
"Vụ án này phải kết thúc nhanh, chuyện ác nô giết chủ thật đáng ghét, không được nhẹ tay."
Độc Cô Học nói xong lùi lại một bước, chắp tay nói lớn: "Hoàng Phủ huynh thật đáng khâm phục, vụ án này lại có thể nhanh chóng tìm ra chân hung như vậy, khiến ta hổ thẹn quá. Sau này trong Hình bộ có chuyện gì, mong Hoàng Phủ huynh không tiếc chỉ giáo."
Hoàng Phủ Vô Kỳ biết đối phương đang đề cao mình, vội chắp tay: "Đại nhân quá khen, nếu không phải đại nhân mắt sáng như đuốc, liếc mắt đã nhìn thấu chân hung ẩn nấp trong sân này, hạ quan có vắt óc suy nghĩ cũng không phá nổi án. Tất cả đều nhờ đại nhân đề bạt, hạ quan tạ ơn đại nhân."
Hai người diễn kịch, một đám người đứng xem.
Vụ án này lại cứ thế mà kết thúc một cách hoang đường.
Ngự thư phòng.
Vì trạng thái tinh thần của hoàng đế gần đây rất không tốt, cho nên mùi hương đàn trong phòng nồng hơn trước khá nhiều. Nhưng tâm trạng của Lý Uyên vẫn không thể yên ổn, đừng nói là hương đàn, lúc này có cho ông cả vò Đỗ Khang cũng không giải nổi sầu. Hoàng đế nhíu chặt mày nhìn người đang đứng cúi đầu trước mặt, giọng điệu lộ rõ sự phẫn nộ và bất lực.
"Trẫm cần không phải là những lời nói xã giao mập mờ như ngươi. Trẫm để ngươi tới Hình bộ sớm chẳng phải vì chuyện này sao? Hoàng Phủ Vô Kỳ không hiểu cách làm quan, nên mới viết ra bản tấu chương ngớ ngẩn đó. Độc Cô Học... trẫm thấy ngươi quá biết làm quan rồi đấy!"
Độc Cô Học thấp giọng nói: "Bệ hạ, dù sao chuyện này nếu phân tích theo manh mối, đúng là có khả năng liên quan đến Yến Vương. Nhưng không có chứng cứ, mọi giả thuyết suy đoán đều vô dụng. Hơn nữa, nếu Yến Vương muốn giết Tống Vũ và Phương Chính Nhiên mà không dùng người bên cạnh, thì chắc chắn trong thành có nội ứng của hắn. Chuyện rõ ràng như vậy, Yến Vương sao có thể không nghĩ tới?"
"Trẫm cũng suy nghĩ như vậy."
Lý Uyên xua tay nói: "Hắn chắc không nhàm chán vô vị đến thế, cũng không ngốc như vậy."
"Nhưng không có nghĩa là Yến Vương không có hiềm nghi."
Độc Cô Học nói thật.
"Vừa rồi ngươi định nói gì? Câu nói trước đó rằng có lẽ còn có khả năng khác, nói tiếp đi."
Lý Uyên hỏi.
"Thần đang nghĩ, đã dễ dàng khiến người ta nghĩ hung thủ có thể là người của Yến Vương như vậy, thì liệu có phải có người cố tình làm thế không? Dù sao chĩa mũi dùi vào Yến Vương quá lộ liễu, không thể không khiến người ta nghi ngờ đây là có người cố tình giá họa."
"Tại sao?"
Lý Uyên hỏi.
"Vì có người không thích Yến Vương, có người hy vọng hắn chết, dù không chết cũng phải ngã ngựa."
"Độc Cô Học."
Lý Uyên bỗng trịnh trọng hỏi: "Ngươi nói cho trẫm biết, ngươi nghĩ thế nào. Đừng nói dối, cũng đừng nói những lời lấy lòng trẫm. Trong lòng ngươi nghĩ sao thì cứ nói vậy!"
"Thần cho rằng..."
Độc Cô Học ngẩng đầu nhìn Lý Uyên: "Yến Vương không nên ở lại Trường An lâu nữa."
"Trẫm... ngày mai sẽ triệu hắn vào cung, để hắn dẫn binh đi hỗ trợ Lý Hiếu Cung bình định Tiêu Tiển."
Đúng lúc này, bên ngoài bỗng truyền đến giọng nói của Cao Liên Sinh: "Bệ hạ, Hình bộ Thị lang Hoàng Phủ Vô Kỳ cầu kiến."
"Cho hắn vào!"
Sau khi vào phòng, Hoàng Phủ Vô Kỳ liếc nhìn Độc Cô Học một cái, rồi giọng điệu có chút hoảng sợ nói: "Chỉ một canh giờ trước, có người lẻn vào phủ Thượng thư Tả bộc xạ Tiêu Vũ đại nhân hành hung giết người. Nhưng may mắn là Tiêu Vũ đại nhân không có ở trong phủ, chỉ chết vài người làm. Hung thủ đã trốn thoát, quan sai phủ Trường An đang truy bắt."
"Muốn làm phản sao!"
Lý Uyên nổi trận lôi đình, đứng dậy mắng: "Thật coi thành Trường An của trẫm là..."
Lời sau chưa nói hết, bỗng nhiên Bùi Tịch từ bên ngoài vội vàng chạy vào, gấp gáp nói: "Bệ hạ... nửa canh giờ trước, Yến Vương Lý Nhàn bị ám sát..."
