Lý Uyên không phải người không có tình thân, chỉ là ông đã dành gần như toàn bộ tình cảm cho một mình Lý Kiến Thành. Lý Kiến Thành là đích trưởng tử, là người sẽ kế thừa tất cả của ông. Sự bồi dưỡng của Lý Uyên dành cho Lý Kiến Thành có thể nói là dốc hết tâm huyết. Khi còn督 lương (giám sát lương thảo) tại Hoài Viễn Trấn, Liêu Tây, ông gần như giao hết mọi việc trong tay cho Lý Kiến Thành xử lý, mục đích chính là để con trai làm quen với chiến tranh, mà bắt đầu từ khâu hậu cần thường giúp người ta hiểu thấu đáo hơn về chiến tranh.
Sau này, khi được Dương Quảng điều đến Hà Đông nhậm chức Tuyên phủ đại sứ, những công việc thường nhật tại nha môn cũng đều do Lý Kiến Thành đảm đương. Ông muốn Lý Kiến Thành được tiếp xúc với chính vụ, quân vụ sớm hơn và toàn diện hơn, để con trai có thể trưởng thành nhanh chóng.
Sau khi ông đăng cơ, Lý Kiến Thành lấy thân phận thái tử xử lý triều chính.
Những tấu chương không quá quan trọng đều được Lý Uyên sai người đưa đến Đông Cung, thậm chí việc bổ nhiệm bãi miễn quan lại trong triều, ông cũng yên tâm giao cho Lý Kiến Thành quyết định. Chỉ khi liên quan đến các đại thần trong triều từ tứ phẩm trở lên, ông mới đích thân xử lý.
Bồi dưỡng nhiều năm như vậy, ông đã biến Lý Kiến Thành thành một bậc toàn tài thực thụ.
Về chính vụ, sự cẩn trọng của Lý Kiến Thành không hề thua kém Lý Uyên. Về quân vụ, những chiến dịch do Lý Kiến Thành chỉ huy đều giành thắng lợi. Chỉ là Lý Uyên cố ý muốn con trai tiếp xúc nhiều hơn với chính sự mà coi nhẹ quân vụ, nên so ra, uy vọng của Lý Thế Dân trong quân đội cao hơn thái tử. Nhưng nếu đưa ra một giả thuyết, nếu cho Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân cùng một lượng quân đội, bách tính và đất đai, để họ quyết một trận sống mái, liệu ai có thể nhìn ra ngay kết quả?
Thế nhưng Lý Kiến Thành đã chết, tâm huyết nửa đời người của Lý Uyên đều hóa thành dòng nước theo sông lớn trôi đi mất.
Trong ngự thư phòng của Thái Cực Cung, ông khóc như một người cha, chứ không phải một vị hoàng đế.
Bùi Tịch, Lý Đạo Tông và những người khác nhìn bộ dạng của hoàng đế trong lòng cũng vô cùng bi thương, nhưng sự đã rồi, ai còn có thể vãn hồi? Khi hoàng đế gào khóc thảm thiết, ông cứ lặp đi lặp lại câu hỏi: "Trẫm phải lấy gì để đổi lại mạng cho con?" Mỗi người trong ngự thư phòng đều hiểu rõ, dù hoàng đế có lấy thứ gì ra cũng không đổi lại được mạng sống của thái tử. Cho dù đó là hoàng vị, giang sơn, vạn dân, thậm chí là mạng sống của chính hoàng đế cũng không được.
"Giết!"
Lý Uyên đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu như hai viên huyết cầu. Lúc này, ông nào còn chút uy nghiêm nào của một hoàng đế, ông chỉ là một người cha vừa mất đi hai đứa con trai. Cái chết của Lý Kiến Thành thậm chí có thể nói đã mang theo một nửa sinh khí của ông. Khoảnh khắc Lý Uyên nhận được tin báo tử của Lý Kiến Thành, cả người ông dường như cũng khô héo đi một nửa. Ông thậm chí cảm thấy, thiên hạ Đại Đường đã sụp đổ mất một góc.
"Giết hết cho trẫm!"
Ông chỉ ra ngoài gào thét như kẻ điên: "Giết sạch lũ khốn kiếp bên ngoài đó cho trẫm, không được để sót một kẻ nào... Tất cả những kẻ phản thần tặc tử tham gia mưu phản đều tru di cửu tộc!"
"Không được!"
Nạp ngôn Bùi Tịch và Đại tướng quân Lý Đạo Tông gần như đồng thanh hét lên, sau đó cả hai cùng quỳ rạp xuống đất dập đầu: "Vì giang sơn Đại Đường, xin bệ hạ thu hồi mệnh lệnh!"
"Sao?"
Lý Uyên chậm rãi đứng dậy, ánh mắt lạnh lẽo nhìn vào tấm lưng đang phủ phục của hai người, lạnh lùng nói: "Trẫm mất hai đứa con trai, chẳng lẽ trẫm báo thù cho chúng cũng không được sao? Nếu ngay cả việc này các ngươi cũng ngăn cản trẫm, thì trẫm làm hoàng đế này còn có ý nghĩa gì nữa!"
"Thần không dám!"
Tất cả đại thần trong ngự thư phòng đều quỳ rạp xuống, trán chạm đất.
Bùi Tịch và Lý Đạo Tông lén nhìn nhau, rồi cùng khẽ gật đầu. Cả hai đều biết mệnh lệnh này của bệ hạ tuyệt đối không được ban ra, nếu không Đại Đường sẽ thực sự đại loạn. Tần Vương chi loạn chỉ là tai họa nhỏ, còn nếu mệnh lệnh này thành chỉ dụ ban xuống, e rằng Đại Đường sẽ lập tức đối mặt với đại họa!
"Bệ hạ..."
Bùi Tịch ngẩng đầu, hít sâu một hơi rồi nghiêm giọng nói: "Quân phản loạn đầu hàng gần ba vạn người, nếu tru di cửu tộc thì liên lụy không dưới triệu người! Nếu cứ giết như vậy, chẳng khác nào giết sạch bách tính của bốn năm quận giàu có. Thần mạo muội nói thẳng, nền tảng quốc gia Đại Đường còn chưa vững chắc, sát phạt quá nặng khó tránh khỏi gây ra oán hận trong dân chúng..."
"Oán hận! Oán hận!"
Lý Uyên giận dữ: "Các ngươi chỉ lo oán hận của dân chúng, vậy các ngươi bảo trẫm làm sao không có oán khí!"
"Người thì phải giết, và phải giết một cách quyết đoán."
Lý Đạo Tông gật đầu với Bùi Tịch, rồi chậm rãi nói: "Hôm nay những kẻ mưu nghịch còn sót lại không thể tha cho bất cứ ai, dù là phản thần trong triều hay binh lính phản quân đều phải giết. Dùng máu của ba vạn tội nhân tế tự anh linh thái tử điện hạ, cũng để cho những kẻ có mưu đồ bất chính biết rằng, quốc pháp Đại Đường không thể khinh nhờn, thiên uy của bệ hạ không thể xâm phạm!"
"Là ai đã đi truy đuổi nghịch tử đó!"
Lý Uyên không quan tâm đến lời của Lý Đạo Tông, cũng không nhìn ánh mắt khẩn thiết của Bùi Tịch. Ông rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn tay, cúi người xuống cẩn thận lau vết máu trên mặt Lý Kiến Thành rồi hỏi: "Đừng nói với trẫm là các ngươi cứ trơ mắt nhìn nó chạy thoát!"
"Bẩm bệ hạ, là Tây An Vương Lý Hiếu Cung dẫn quân truy kích quân phản loạn."
Bùi Tịch đáp.
"Phái người đi bảo hắn, tất cả quân phản loạn dù sang hèn đều không được bắt sống, một tên cũng không được để lại! Bùi Tịch, ngươi soạn chỉ dụ đóng dấu, đi viết ngay bây giờ!"
Một tên cũng không được để lại?
Bùi Tịch và Lý Đạo Tông cùng sững sờ, trong lòng nghĩ nếu thực sự không để lại tên nào, vậy Tần Vương có giết luôn không? Nếu giết cả Tần Vương thì hoàng vị của bệ hạ sau này truyền cho ai? Bệ hạ tuy con cái không ít, nhưng con trai đích xuất chỉ có bốn người: trưởng tử Lý Kiến Thành, thứ tử Lý Thế Dân, tam tử Lý Huyền Bá, tứ tử Lý Nguyên Cát.
Thái tử vừa chết, Tề Vương Lý Nguyên Cát chết ngoài thành Đông Đô, tam tử Vệ Vương Lý Huyền Bá ngã ngựa mà chết, giờ chỉ còn lại một mình Tần Vương... Hoàng vị tuyệt đối không thể truyền cho thứ tử, chỉ dụ này của bệ hạ phải thực thi thế nào đây?
Bùi Tịch đứng dậy, lòng rối bời như một mớ chỉ vò.
Trầm mặc một lúc, ông cầm bút sửa đổi đôi chút lời gốc của Lý Uyên trong chỉ dụ gửi cho Lý Hiếu Cung.
"Từ tướng quân cho đến tốt tốt, đều chém không tha."
Khi Lý Hiếu Cung nhận được thánh chỉ này, ban đầu kinh hoảng, nhưng sau đó liền hiểu ra. Trong lòng không khỏi thở phào, lẩm bẩm: "Từ tướng quân cho đến tốt tốt, Tần Vương đương nhiên không nằm trong số đó, ngài ấy không phải tướng quân, càng không phải tốt tốt, ngài ấy là đích tử của bệ hạ, là Vương."
Bùi Tịch hay Lý Đạo Tông, ai cũng biết Lý Thế Dân không thể giết bừa. Bệ hạ lúc này đang giận dữ, nói gì làm gì đều cực kỳ không tỉnh táo. Nhưng ai biết được sau khi bình tĩnh lại ông có hối hận hay không? Dù sao kẻ đang chạy trốn ngoài kia cũng là đích tử duy nhất còn lại của ông. Còn về người khác trong truyền thuyết... thôi bỏ đi, Tần Vương tạo phản đã là nỗi nhục của Đại Đường, lẽ nào để bệ hạ thừa nhận sự tồn tại của một đứa trẻ năm xưa định giết mà không chết? Chuyện bệ hạ giết con bảo mệnh mà truyền ra ngoài, thì thể diện của Đại Đường, thể diện của bệ hạ còn lại được gì?
"Lý Thế Dân dưới sự bảo vệ của chưa đầy ba nghìn kỵ binh đã giết ra khỏi thành Trường An. Khi hắn xuất thành đã muộn, Lý Hiếu Cung đã dẫn quân chặn cửa thành, nếu không phải Uất Trì Cung dũng mãnh, dẫn mấy trăm kỵ binh giết xuyên qua cấm quân mở ra một con đường máu, Lý Thế Dân chưa chắc đã trốn thoát. Bộ đội của Vương Tu Bạt ở lại cách thành hai mươi dặm đã bị tinh binh quận Hà Đông vây quét, một vạn người tử trận hơn sáu nghìn, đầu hàng hơn ba nghìn. Đám quân phản loạn do Đường Kiệm chỉ huy phần lớn đã tử trận, số còn lại hộ tống Lý Thế Dân chạy trốn."
Tạ Ánh Đăng đứng sau lưng Lý Nhàn, cúi đầu nói: "Quân phản loạn bị vây trong thành Trường An có khoảng ba vạn người, nghe nói Lý Uyên trong cơn giận dữ đã hạ chỉ giết sạch không chừa một ai. Từ lúc chạng vạng tối bên ngoài cửa thành Tây Nội Uyển đã bắt đầu hành hình, tính đến giờ đã giết ba canh giờ vẫn chưa hết. Hơn ba vạn cái đầu, đao của đao phủ e rằng đã mẻ không biết bao nhiêu thanh."
"Kỵ binh của Lý Thế Dân chạy trốn về hướng Đông Nam, Tây An Vương Lý Hiếu Cung dẫn cấm quân và hơn một vạn bốn nghìn kỵ binh tinh nhuệ quận Hà Đông truy đuổi gắt gao phía sau. Ngoài ra, Giáng Châu Vương Lý Đạo Tông đã dẫn hai vạn đại quân lên đường đến đại doanh quân Đường ở Đông Đô, nghĩ là để đề phòng Lý Thế Dân trốn về Đông Đô, Lý Uyên đối với Đoàn Chí Huyền cũng không yên tâm."
Hắn dừng một chút, thăm dò hỏi: "Nếu không truy đuổi nữa, qua đêm nay kỵ binh của Lý Thế Dân có thể chạy xa ba trăm dặm, đến lúc đó muốn đuổi theo sẽ rất khó."
"Tại sao phải đuổi?"
Lý Nhàn phất tay cười nói: "Đó là việc nhà của người ta, chúng ta lo lắng làm gì. Ta dẫn vài vạn đại quân đến, mục đích đầu tiên là để xem kịch vui, nếu kịch vui chưa đủ náo nhiệt thì ta sẽ góp vui, nhưng hiện tại đã đủ náo nhiệt rồi, ta việc gì phải làm hoàng đế bệ hạ kia thêm bực mình? Người ta mất hai đứa con trai rồi, sao cũng phải có chút lòng đồng cảm chứ, đúng không? Còn mục đích thứ hai, ta muốn xem khi nào ông ta nhớ đến ta, và có những lời gì muốn nói với ta."
Hắn nhìn vầng trăng tròn trịa khác thường trên bầu trời đêm, có chút cảm thán nói: "Ta đến đây, không phát một binh một tốt, chính là để cho vị hoàng đế bệ hạ kia thấy thái độ của ta. Nếu ông ta chưa vì mất con mà hỏng não, thì nên biết hiện tại ta đang đợi một thái độ từ ông ta."
Hắn quay người đi về phía quân trướng, nói khẽ: "Đợi đi."
Tạ Ánh Đăng sững sờ, thầm nghĩ vài vạn tinh nhuệ đóng quân tại đây chẳng lẽ thật sự không phát một binh một tốt? Chẳng lẽ thật sự chỉ để xem kịch vui?
Cách đó nghìn dặm.
Trong màn đêm, đại đội nhân mã tinh nhuệ bước những bước đều đặn tiến vào Cự Dã Trạch, trên mặt mỗi binh lính đều mang theo nụ cười kiêu hãnh đắc ý. Tuy họ đều rất mệt mỏi, hơn nửa năm nay bôn ba nghìn dặm, đánh hơn trăm trận lớn nhỏ, lại phong trần mệt mỏi trở về quận Đông Bình quả thực có chút mệt, nhưng tâm trạng họ đều rất tốt, ai nấy đều nóng lòng muốn trở về đại trại Cự Dã Trạch, tắm nước nóng cho thoải mái rồi ngủ một giấc ngon lành.
Đi đầu đội ngũ là một nam tử trẻ tuổi mặc áo nho, cưỡi một con ngựa đỏ tuấn mã. Giữa lông mày hắn cũng có vẻ mệt mỏi khó che giấu, nhưng giống như những binh lính kia, trong mắt hắn nhiều hơn cả là sự nhẹ nhõm và thư thái. Tuy tốn thời gian lâu hơn một chút, nhưng để trừ tận gốc mối họa ở Giang Nam, hắn đã ở lại phương Nam thêm hai tháng. Để Hầu Quân Tập và Trương Lượng trấn giữ hơn mười quận mới chiếm được, thanh trừ tàn địch xong hắn mới yên tâm quay về.
Hắn là Từ Thế Tích, hắn đã dẫn đội quân chiến thắng của mình trở về.
Vốn dĩ hắn định nghỉ ngơi một đêm, ngày mai mới dẫn quân về Cự Dã Trạch. Nhưng dù là tướng lĩnh hay binh lính đều không muốn ngủ lại ở nơi cách Cự Dã Trạch chỉ còn hơn ba mươi dặm, họ thà mệt thêm một chút cũng muốn về Cự Dã Trạch. Khi đội ngũ đến cửa thành hùng vĩ của Yến Vân Trại ở Cự Dã Trạch, Trương Trọng Kiên, Đạt Khê Trường Nho cùng các tướng lĩnh chủ chốt ở lại Cự Dã Trạch đều ra đón.
"Mậu Công vất vả rồi!"
Đạt Khê Trường Nho dẫn đầu mọi người ở Cự Dã Trạch nhanh chân bước tới, trên mặt đầy nụ cười chân thành.
"Gặp Đạt Khê tướng quân! Gặp Trương đại đương gia!"
Từ Thế Tích không dám tự cao, vội vàng xuống ngựa hành lễ với Đạt Khê Trường Nho và Trương Trọng Kiên.
Mọi người trò chuyện vài câu, Từ Thế Tích trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Chủ công vẫn ở Lạc Dương sao?"
"Ở Trường An!"
Đạt Khê Trường Nho cười nói: "Đã đi được hai tháng rồi, trừ thời gian trên đường, tính ra đến Trường An cũng được hơn nửa tháng rồi."
"Trường An?!"
Từ Thế Tích sững sờ, sắc mặt lập tức đại biến: "Chủ công sao có thể lấy thân mình ra mạo hiểm? Chỉ cần Lý Kiến Thành chưa chết, người nhà họ Lý tuyệt đối sẽ không dung thứ cho chủ công!"
Từ Thế Tích quả là Từ Thế Tích, một câu đã nói trúng bản chất.
Kẻ không dung thứ cho Lý Nhàn nhất, lại chính là người trông có vẻ thiện chí và bao dung với Lý Nhàn nhất: Lý Kiến Thành!
