Từng có người nói rằng, khi một người phụ nữ bắt đầu giết người, nàng sẽ không còn đáng yêu nữa, ít nhất thì đàn ông bình thường rất khó chấp nhận một người phụ nữ đầy tay máu tanh. Mà khi một người phụ nữ bắt đầu ăn thịt người, nếu có ai nhìn thấy cảnh tượng đó, chỉ sợ sẽ sợ hãi đến run rẩy cả người. Nàng đã không còn là một con người, mà là một con sói cái vì để sinh tồn mà buộc phải ăn thịt người.
Độc Cô Nhất Nhu biết mình đã phạm phải một sai lầm, sai lầm này tên là do dự không quyết.
Khi nàng phát hiện Lý Thế Dân không có cơ hội thành công, nàng đã từ bỏ ước định ban đầu với hắn. Điều nàng muốn làm là giúp Độc Cô gia tộc đúc lại huy hoàng, còn cách nào tốt hơn việc một người phụ nữ nhà họ Độc Cô lại trở thành Hoàng hậu? Nhưng nàng không phải là người phụ nữ vì giấc mơ mà trở nên bốc đồng, cho nên khi thấy Lý Thế Dân không đủ sức công phá Huyền Vũ Môn, thấy nụ cười kiêu ngạo đắc ý của Lý Kiến Thành, nàng quyết định từ bỏ.
Nhưng nàng vẫn giết Lý Kiến Thành, vì nàng phát hiện lựa chọn của mình là một sai lầm. Thế nhưng sau khi giết người rồi mới nhận ra, việc nàng giết Lý Kiến Thành đã mất đi ý nghĩa. Lý Thế Dân đã buộc phải rút lui, cái chết của Thái tử biến thành một trò cười lạnh đầy châm biếm.
Khi nàng nhảy từ trên thành xuống, lại phát hiện không thể đuổi kịp bước chân của Lý Thế Dân, nàng buồn bực hối hận đến mức muốn khóc lớn một trận. Nhưng nàng biết mình không có thời gian để khóc, cũng không có thời gian để suy nghĩ quá nhiều chuyện. Nàng chỉ có thể chạy trốn, chạy trốn bằng tất cả sức lực.
Sau khi tiến vào núi lớn, trải nghiệm của nàng gian nan hơn Lý Thế Dân rất nhiều.
Nhưng nàng vẫn kiên trì được, chỉ vì muốn sống sót.
Nuốt nửa trái tim người đã lạnh ngắt và cứng lại vào bụng tuyệt đối không phải là một quá trình dễ chịu, mặc dù trước khi ăn nửa trái tim người này, ý cười trên khóe miệng nàng trông có vẻ nhẹ nhàng thoải mái, nhưng không nghi ngờ gì nữa, nếu khóc có ích thì nàng tuyệt đối sẽ không chọn cách cười.
Vừa nôn vừa ăn, hơn nữa còn phải ép bản thân ăn vào nhiều hơn nôn ra. Đây là một quá trình cực kỳ đau đớn, cũng là một quá trình thoát ly khỏi nhân tính.
Khi cảm thấy bụng đã no, nàng xoay người nằm trên bãi cỏ nghỉ ngơi một lát, rồi tìm một khúc gỗ làm gậy chống tiếp tục tiến về phía trước. Nàng đã tính toán thời gian, biết mình sắp đuổi kịp đội ngũ của Lý Thế Dân. Nhưng nàng lại không biết tại sao mình phải đuổi theo hắn, chẳng lẽ chỉ vì lúc trước hắn từng cho nàng một lời hứa? Nhưng phải biết rằng, người bội ước trước chính là nàng chứ không phải Lý Thế Dân.
Cùng là chó nhà có tang, không nghi ngờ gì nữa, nàng là một con chó nhà có tang đã hoàn toàn mất đi tôn nghiêm, còn Lý Thế Dân vẫn mang theo một chút kiêu ngạo. Dù sự kiêu ngạo này trông cực kỳ đáng thương, nhưng so với Độc Cô Nhất Nhu thì hắn quả thực có tư cách đó.
Độc Cô Nhất Nhu gian nan bước đi, ép bản thân không được nhắm mắt, không được ngồi xuống nghỉ ngơi, không được nảy sinh một chút tuyệt vọng nào. Nàng biến mình thành một cái xác không hồn, trong quá trình đuổi theo Lý Thế Dân, nàng thậm chí nảy sinh ảo giác rằng cơ thể mình chỉ là một công cụ, vì để sống sót mà ngay cả cơ thể cũng có thể vứt bỏ. Có được cảm giác này, chỉ có thể chứng tỏ thần trí của nàng đã ngày càng mơ hồ.
Ngày thứ mười ba Lý Thế Dân tiến vào núi, khi hắn đứng trên đỉnh núi nhìn xuống chân núi, không nhịn được mà cười lớn.
Mười ba ngày, vậy mà chỉ mất mười ba ngày hắn đã dẫn người đi ra được. Có thể nói hắn đã tạo ra một kỳ tích, một kỳ tích đủ để viết vào sử sách. Nếu hắn có tư cách ra lệnh cho sử quan, hắn tuyệt đối sẽ không chút do dự mà ra lệnh cho sử quan viết thật đậm về đoạn lịch sử này, tất nhiên, quá trình phải viết cho đặc sắc một chút chứ không phải chật vật như thế này.
Nhìn hắn xem, còn đâu dáng vẻ của quý tộc nữa?
Quần áo trên người hắn đã rách nát không chịu nổi, thậm chí còn chật vật hơn cả dân tị nạn. Cành cây trong rừng rậm tuy không sắc nhọn, nhưng va chạm nhiều vẫn có thể cắt rách quần áo, thậm chí là cả giáp da. Y phục rách rưới, sắc mặt đen sạm, dáng người tiều tụy, đó chính là dáng vẻ hiện tại của Lý Thế Dân.
“Đi ra được rồi sao?”
Uất Trì Cung đứng sau lưng Lý Thế Dân nhìn thế giới bỗng chốc khoáng đạt trước mắt, vẫn không dám tin đây là sự thật.
“Cô đã nói rồi, thượng thiên luôn ưu ái cô.”
Lý Thế Dân quay đầu nhìn ba trăm binh lính điên cuồng phía sau, nụ cười trên khóe miệng càng thêm kiêu ngạo: “Nếu không gặp được mười mấy người tu đạo đó, lương thực của chúng ta tuyệt đối không thể chống đỡ được đến khi đi ra, dù cho số thịt ngựa kia không bị thối rữa cũng không chống đỡ nổi, thượng thiên đã tặng cho cô một món quà... Giờ nghĩ lại, nếu không có số lương thực đó thì chúng ta căn bản không thể đi ra được, vốn tưởng nửa chặng đường sau có thể dựa vào săn bắn để bổ sung hậu cần, ai ngờ suốt bốn ngày hành trình lại không gặp một con dã thú nào, bốn ngày, đủ để chúng ta đói đến mức ngay cả bò cũng không có sức.”
“Đã thượng thiên ưu ái cô, cô còn sợ gì, lo lắng gì?”
“Lấy bản đồ tới đây!”
Lý Thế Dân phất tay ra lệnh, một thân binh lấy bản đồ được bảo quản khá nguyên vẹn từ trong giáp ngực bẩn thỉu ra, phải nói rằng, chạy trốn vội vàng như vậy mà vẫn giữ được một tấm bản đồ quả thực là một chuyện đáng mừng.
“Cách huyện thành gần nhất đại khái cần đi hai ngày, nếu có ngựa thì một ngày là tới. Tuy nhiên vị trí ở đây thực sự quá hẻo lánh, dù cô có ấn tín của Tần Vương thì đám dân đen kia cũng chưa chắc đã mua sổ.”
Lý Thế Dân chỉ vào vị trí một huyện thành trên bản đồ nói: “Hơn nữa nhìn dáng vẻ hiện tại của chúng ta, chỉ sợ không ai tin cô là con trai thứ của Hoàng đế Đại Đường bệ hạ, dù ấn tín là thật, họ cũng sẽ cho rằng chúng ta cướp được, nhặt được, thậm chí là trộm được... Đáng tiếc bản đồ này quá thô sơ, nếu có thể chi tiết hơn một chút để tìm thấy vài tòa bảo trại quy mô nhỏ thì tốt.”
Lý Thế Dân bảo thân binh cất bản đồ đi, nhìn về phía chân núi có khói bếp bốc lên rồi chỉ tay: “Uất Trì, dẫn một trăm anh em tới ngôi làng kia xem sao, anh em hiện tại cần bữa ăn no... và phụ nữ.”
Ngay khi hắn vừa dứt lời, binh lính bắt đầu reo hò, bỗng nhiên phía sau đội ngũ truyền đến một tiếng quát hỏi: “Là ai! Lại gần nữa là bắn chết ngươi!”
Là một người phụ nữ, một người phụ nữ đã không còn nhìn ra dáng vẻ phụ nữ.
Khi Lý Thế Dân sắp đi ra khỏi núi lớn, nàng cuối cùng cũng đuổi kịp hắn. Khi mấy thân binh của Liệt Hổ Doanh cầm đao vây lại, người phụ nữ với thần trí đã có chút mơ hồ chỉ vô thức kêu lên một tiếng “Ta là Độc Cô” rồi ngất đi. Vận may của nàng nằm ở chỗ, Lý Thế Dân vẫn chưa quên người phụ nữ tên Độc Cô kia.
Chậm rãi bước đến bên người đang ngất xỉu kia ngồi xổm xuống, Lý Thế Dân nhìn những đường nét vẫn còn mơ hồ nhận ra được, sắc mặt không tự chủ được mà thay đổi. Hắn thật sự không ngờ người phụ nữ này lại có thể đuổi theo suốt quãng đường, càng khó tưởng tượng nàng làm sao dựa vào một mình mà xuyên qua dãy núi này. Lý Thế Dân không chút nghi ngờ, nếu là mình hắn tiến vào vùng núi cao rừng rậm này, tuyệt đối không chống đỡ nổi bảy ngày.
“Cứu tỉnh nàng!”
Lý Thế Dân đứng dậy ra lệnh, rồi chọn một tảng đá phẳng ngồi xuống. Uất Trì Cung dẫn một trăm binh lính đi xuống núi trước, cũng không biết hôm nay ngôi làng nhỏ dưới chân núi kia sẽ phải chịu tai ương lớn đến mức nào. Đi xuyên qua núi lớn, ba trăm binh lính này giờ đây đâu còn một chút lòng nhân từ nào, nếu nói từ người biến thành ác quỷ cần một quá trình chuyển biến, thì mười ba ngày này chính là quá trình đó.
Ngôi làng dưới chân núi sẽ bị tàn sát sạch sẽ, phụ nữ sẽ bị hành hạ. Có lẽ một hai dân làng may mắn sẽ được giữ lại làm người dẫn đường, nhưng sợi dây kéo dài sự sống của họ cũng chẳng được bao lâu. Lý Thế Dân đợi nửa canh giờ cũng không đợi được binh lính cứu tỉnh Độc Cô Nhất Nhu, hắn đành phải mắng một câu đồ ngu rồi ra lệnh cho người dùng chút lương thực còn sót lại đi nấu một nồi cháo. Không có nồi, cái gọi là nồi chính là chiếc mũ sắt từng đội trên đầu Uất Trì Cung.
Vài hớp cháo loãng hơi ấm trôi xuống, người phụ nữ nằm trên mặt đất cuối cùng cũng khôi phục vài phần sức sống.
Nàng tỉnh lại, nhìn Lý Thế Dân cũng bẩn thỉu đến mức gần như không nhận ra hình dáng ban đầu, vậy mà vẫn còn sức cười một cái, rồi có chút đắc ý nói: “Ta đã giết Lý Kiến Thành.”
Lý Thế Dân sững sờ, ngẩn người ra suốt hai phút rồi đột nhiên cười lớn một cách thần kinh. Không ít chim hoang trong rừng bị tiếng cười này dọa bay, trong tai chúng, tiếng cười này như tiếng gầm gừ không cam lòng của dã thú, trong đó còn xen lẫn sát khí lạnh lẽo.
“Ngươi giết hắn?”
“Ta giết hắn!”
“Nhưng quá muộn rồi.”
Lý Thế Dân nhìn đám binh lính có chút hoảng sợ bên cạnh, ngẩng cằm nói: “Đại ca chết hay không đã không còn ý nghĩa nữa. Nếu cô trở về Trường An có lẽ có thể sống lay lắt, nhưng không nghi ngờ gì nữa, những binh lính trung thành tận tụy dưới trướng cô đều sẽ bị xử tử. Họ không rời không bỏ cô, cô đương nhiên phải báo đáp như vậy!”
Câu nói này vừa dứt, hai trăm binh lính bùng nổ một tràng reo hò.
“Tần Vương vạn tuế!”
Tiếng hô vang dội, khiến người ta nhiệt huyết sôi trào.
“Tần Vương không phải vạn tuế... Hoàng đế mới là vạn tuế.”
Lý Thế Dân phất tay ngăn lại sự reo hò của binh lính rồi bình thản nói: “Các ngươi đừng nóng lòng, đợi khi các ngươi hô vạn tuế, cô không còn là cô nữa, mà là Trẫm.”
Độc Cô Nhất Nhu nhìn Lý Thế Dân kiêu ngạo như vậy không nhịn được mà thoáng thẫn thờ, ngay sau đó lắc đầu cười nói: “Ngươi đúng là đồ điên.”
Lý Thế Dân không giận, mà ngồi xổm xuống nhìn vào mắt Độc Cô Nhất Nhu nghiêm túc nói: “Ngươi cũng là một kẻ điên, hơn nữa nhìn có vẻ như ngươi còn điên cuồng hơn cô nhiều.”
“Phải rồi...”
Độc Cô Nhất Nhu gật đầu thừa nhận: “Ta đúng là đồ điên.”
Lý Nhàn bước ra khỏi Thái Cực Cung đã là ngày thứ tư sau khi Hoàng hậu qua đời. Bốn ngày này, hắn luôn ở trong cung thành, với thân phận một người ngoài cuộc nhìn những người đang bận rộn lo liệu tang lễ cho Hoàng hậu. Biểu cảm từ đầu đến cuối đều rất bình tĩnh, không hề lộ ra một chút nhẹ nhõm đắc ý, càng không có bi thương.
Bốn ngày này, gần như mỗi ngày hắn đều đến Ngự thư phòng, nhìn vị Hoàng đế đã tiều tụy đến mức như đã chết một nửa kia. Nhưng hắn biết rõ, vị Hoàng đế trông có vẻ bất cứ lúc nào cũng có thể khô héo mà chết này, không bao lâu nữa sẽ nảy mầm tỏa ra sức sống mới, bởi vì vị Hoàng đế này là kẻ bạc tình. Với Hoàng hậu, có lẽ ông ta thực sự để tâm, nhưng tuyệt đối sẽ không vì vậy mà tự cam đọa lạc. Trong vòng hơn một tháng trải qua cái chết của hai người con trai và người vợ, có lẽ ông ta đã quen với việc không có bi thương khi đối diện với bi thương.
Lý Uyên dường như có chút tức giận với dáng vẻ không chút bi thương của Lý Nhàn, nhưng không biết tại sao lại luôn không biểu lộ sự bất mãn của mình ra. Hai người trong bốn ngày này rất ít trò chuyện, cũng đều cố gắng không nhắc đến người phụ nữ già đã chết kia. Nhưng họ đều biết, có lẽ sự tránh né cố ý này thực ra hoàn toàn vô nghĩa.
Phủ đệ của Tề Vương Lý Nguyên Cát quy mô không lớn, nơi này từng là phủ đệ của Dương Chiêu, con trai trưởng của Đại Tùy Hoàng đế Dương Quảng khi chưa được lập làm Thái tử. Nguyên Đức Thái tử Dương Chiêu chết vào năm Đại Nghiệp thứ hai, cuộc đời Thái tử của ông rất ngắn ngủi. Năm Đại Nghiệp thứ nhất được lập làm Thái tử, Dương Quảng để ông ở lại trấn thủ Trường An, Dương Quảng dẫn Tiêu Hoàng hậu đi du ngoạn Giang Đô, lưu lại Giang Đô tám tháng. Dương Chiêu từ Trường An lặn lội đường xa đến Giang Đô triều kiến Hoàng đế, Dương Quảng không thích nên đuổi ông trở về Trường An, Dương Chiêu vội vã về Trường An thì bị trúng nắng giữa đường, về đến Trường An không bao lâu thì bệnh chết.
Lý Nguyên Cát ở phủ này không lâu, nhưng thu dọn cực kỳ ngăn nắp sạch sẽ.
Lý Nhàn đứng trong hoa viên nhìn một đóa hoa dại nở sớm đang chớm nở có chút thẫn thờ, nghĩ đến việc Đậu thị lại bị dọa chết sống, Lý Nhàn tự giễu cười một cái.
Kế hoạch buộc phải thay đổi vào ngày gặp lão Chân, vì lão Chân nói mình và người phụ nữ kia giống nhau bảy phần, nhất là đôi mắt, chính vì điểm này mà hắn buộc phải thay đổi ý định ban đầu. Từ đánh bạc nhỏ chuyển thành đánh bạc lớn, thậm chí đem bản thân làm tiền cược đặt vào thành Trường An.
Ngay cái nhìn đầu tiên ngươi đã nhìn ra rồi nhỉ.
Nghĩ đến ánh mắt của Lý Uyên khi nhìn thấy mình lần đầu tiên, Lý Nhàn mỉm cười trong lòng.
Nhưng ngươi vẫn không dám giết ta, ngươi nói dối nhiều như vậy chỉ là để ta tin rằng ngươi không nhìn ra điều gì bất ổn, ngươi vẫn muốn trọng dụng ta. Nhưng đã đôi mắt của ta không gạt được mắt ngươi, thì mắt ngươi sao có thể gạt được mắt ta? Ngươi cố nén tức giận, sợ hãi và nghi ngờ, giả vờ giả vịt đối với ta chân thành, là vì ngươi cần thực lực trong tay ta.
Ngay lúc hắn nghĩ những điều này, trong Ngự thư phòng ở Thái Cực Cung, Lý Uyên nhìn sứ giả đang quỳ trước mặt, từng chữ từng chữ ra lệnh: “Bảo Lý Hiếu Cung, Trẫm muốn hắn mang Tần Vương bình an vô sự trở về, ngươi phải nhớ kỹ, là bình an vô sự!”
Ra lệnh xong câu này, lòng Lý Uyên không nhịn được mà chua xót đau đớn.
Bây giờ... chỉ còn lại một mình Thế Dân, lấy đâu ra chỗ để lựa chọn nữa chứ?
