Đã qua nửa đêm, con phố nhỏ hoang vắng từ lâu đã không còn bóng người.

Tại "Ma Đô", khi bạn bước đi trong gió lạnh đêm đông, những thứ bạn giẫm nát hay để gió cuốn bay tuyệt đối không phải là giấc mơ, mà là những thứ khác, ví dụ như sương mù, rác rưởi, đờm dãi, hay phân chó...

Không khí ẩm ướt là một trong những đặc trưng của thành phố ven biển này, nó có thể mang đến cho bạn sự nóng bức bết dính khó chịu vào mùa hè, và cũng có thể tặng bạn cái lạnh thấu xương vào mùa đông.

Thế nhưng, đêm nay, có vài kẻ dường như không hề bận tâm đến việc phải đi dạo trong cái đêm lạnh lẽo ẩm ướt này.

Một giờ sáng, hai bóng người xuất hiện trên phố.

Người đi bên trái là một người đàn ông châu Á, chiều cao gần hai mét, sở hữu khuôn mặt hung tợn như quỷ thần. Hắn mặc bộ vest trắng chói mắt, cơ bắp cuồn cuộn vạm vỡ như muốn xé toạc lớp vải áo quần... Đừng nói là ban đêm, ngay cả giữa ban ngày ban mặt, nếu thấy một gã như vậy từ phía đối diện đi tới, bạn cũng sẽ thấy chùn bước.

Còn người đi bên phải là một gã da trắng nhỏ con, chiều cao chỉ tầm một mét sáu, mặc bộ vest màu trà rất vừa vặn. Tuy gu thời trang của hắn không dám khen ngợi, nhưng so với gã bên trái, ít nhất về vẻ ngoài, hắn trông giống một người bình thường dễ gần hơn.

Dưới màn đêm, hai người này bước đi với sải chân và nhịp độ khác nhau, nhưng lại duy trì tốc độ hoàn toàn đồng nhất.

Chẳng bao lâu sau, họ đã tiến gần đến một hiệu sách nằm ở đoạn giữa con phố nhỏ.

Mục tiêu của họ rất rõ ràng, cánh cửa hiệu sách đóng chặt cùng tấm biển hiệu in chữ "clo" rõ ràng không thể khiến họ dừng bước.

Thế nhưng, ngay khi họ còn cách hiệu sách khoảng mười mét, một bóng người khác đột ngột xuất hiện buộc họ phải dừng lại.

Đó là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, để râu quai nón. Dù đang mặc áo khoác, bạn vẫn có thể thấy rõ những khối cơ bắp ẩn hiện bên dưới. Nếu phải hình dung... hắn giống như một nhân vật bước ra từ trò chơi đối kháng, chỉ nhìn thể hình và tư thế đứng là biết hắn cực kỳ thiện chiến.

"'Kẻ Ồn Ào', Hoa Trủng Táng Ngã..." Ánh mắt gã râu quai nón dừng lại trên mặt người bên trái hai giây, rồi chuyển sang người bên phải, "'Syndicate', Paul Akmon..." Sau khi đọc xong danh tính và biệt danh của hai người, hắn khựng lại nửa giây rồi nói tiếp, "Ba giờ sáng rồi, hai vị đại giá quang lâm, không biết có việc gì?"

"Hừ..." Syndicate cười lạnh đáp, "Chúng ta còn chưa vào trong, sao gọi là 'quang lâm' được?" Hắn liếm môi, "Hay là... đạo đãi khách của 'Nghịch Thập Tự' các người là để khách đứng ngoài phố hóng gió lạnh?"

"Lời ngươi nói..." Gã râu quai nón trầm ngâm, "...không sai." Hắn gật đầu với vẻ mặt rất nghiêm túc, "Đối với những vị khách không mời mà đến, chúng tôi thường đứng nói chuyện với họ ngoài phố một lát, sau đó mới mời họ đi tham quan trại nuôi heo."

"Ừm... tuy không biết hai việc này có liên quan gì đến nhau..." Syndicate không muốn tiếp tục cuộc đối thoại theo lối tư duy kỳ quặc của đối phương, bèn chuyển chủ đề thăm dò, "Nhưng tôi vẫn tôn trọng thói quen của các người... Tóm lại, chúng ta hãy nói chuyện về thân phận của các hạ trước đã, thế nào?"

"Tôi tên là cc99, các người có thể gọi tôi là Khải Cửu." Khải Cửu đáp.

"Ồ." Syndicate nói, "Không biết Khải huynh ở 'Nghịch Thập Tự' là..."

"Người làm tạp vụ." Khải Cửu cướp lời ngay khi đối phương chưa kịp hỏi xong.

"Ra là vậy..." Syndicate cũng chẳng khách sáo, "Đã chỉ là một tên làm tạp vụ, vậy chúng ta còn nói chuyện với ngươi làm gì? Ngươi vào trong tìm người có thẩm quyền ra nói chuyện đi."

"Có vẻ như ngươi chưa nghe rõ." Khải Cửu nói, rồi lấy một điếu xì gà từ trong túi ra, dùng miệng cắn đứt một đoạn... rồi nuốt chửng mẩu xì gà đó, sau đó mới ngậm điếu thuốc lên và châm lửa. Câu nói tiếp theo của hắn thoát ra cùng với làn khói cay nồng, "Cái gọi là 'người làm tạp vụ', chính là khi có những thứ rác rưởi như các người định tiếp cận hiệu sách... thì sẽ là người ra mặt đánh cho các người một trận."

"Vậy là không còn gì để nói rồi?" Trên mặt Syndicate hiện lên nụ cười, nhưng trong nụ cười đó lại lộ rõ sát khí không hề che giấu.

Đến nước này, đôi bên quả thực không còn gì để nói nữa.

Khải Cửu biết rõ mục đích của hai kẻ này từ đầu, và hai kẻ kia cũng hiểu rõ Khải Cửu sẽ không để họ đi qua.

Vấn đề không thể giải quyết bằng ngôn từ thì dùng nắm đấm để giải quyết, đây là quy tắc sắt bất biến từ ngàn xưa.

Khoảnh khắc đó, dưới ánh đèn đường vàng vọt, chỉ thấy... ánh sáng xé đêm bùng lên, đó là luồng sáng tỏa ra khi Hoa Trủng giải phóng năng lượng, chính là ánh sáng của "Sức mạnh".

Đòn tấn công bất ngờ này của Hoa Trủng là dùng toàn lực.

Hắn không quan tâm thực lực đối phương ra sao, cũng không định "so tài" với đối thủ. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ, tránh rắc rối thêm, thì "dùng dao mổ trâu giết gà" có sao đâu?

Trong tích tắc, quyền năng bùng nổ, ngưng tụ thành quỹ đạo, vạch ra một vệt sáng năng lượng giữa không trung, đánh trúng vào ngực Khải Cửu.

Nhưng một giây sau... năng lượng của cú đấm này tan biến. Quyền năng đủ sức xẻ núi lấp biển ấy khi đánh vào người Khải Cửu lại giống như một cột nước dội vào tấm bê tông, cột nước vỡ tan thành những giọt nhỏ, bắn tung ra bốn phía rồi dần tan biến vào hư vô...

"Ồ?" Syndicate nhìn thấy cảnh này, không khỏi lộ vẻ thích thú, "Lại có chuyện như vậy sao?"

Ngay khi hắn định tự mình ra tay thử sức với Khải Cửu, một tiếng động lạ của vật cứng va chạm bất ngờ vang lên ngay trên mặt hắn.

Mắt phải của Syndicate lúc này đột nhiên tóe ra vài tia lửa, phần thân trên của hắn cũng vì một lực tác động nào đó mà ngửa ra phía sau bên phải.

Tuy nhiên, hắn không vì thế mà ngã xuống. Một hơi thở sau, hắn dùng sức đứng thẳng người lại, cười nói: "Hừ... còn có một tay bắn tỉa sao..." Hắn trợn đôi mắt đỏ ngầu, quét nhìn con phố dưới màn đêm, "Tay súng khá đấy, không nhắm vào tim mà nhắm vào mắt phải của ta, đạn cũng là loại đặc chế, xem ra là muốn nhắm vào ta rồi..."

Syndicate hiển nhiên là một người có năng lực, và năng lực của hắn là "Độ cứng". Hiện tại ở cấp độ "Cường", toàn bộ da thịt của hắn cứng như lớp giáp kim cương, xương cốt thì chắc như hợp kim, ngay cả các mô niêm mạc và nội tạng cũng có độ cứng vượt xa các tấm giáp thông thường.

Dù năng lực này không phải là "tự động tồn tại trong trạng thái vô thức", nhưng sử dụng cũng chẳng tốn sức gì. Chỉ cần bỏ ra lượng thể lực tương đương với việc "nắm chặt nắm đấm" là có thể duy trì.

Rõ ràng, ngay từ khi tiến gần đến hiệu sách này, Syndicate đã kích hoạt năng lực của mình, mục đích chính là để phòng ngừa những phát súng lén từ trong bóng tối như thế này.

"Hướng mấy giờ?" Sau khi thấy tình trạng của đồng đội, Hoa Trủng lập tức trầm giọng hỏi.

"Mười một giờ." Syndicate đáp lại một cách bình thản.

Nhưng điều xảy ra tiếp theo mới là đáng sợ...

Sau khi có được vị trí tương đối của tay bắn tỉa, Hoa Trủng xoay người, bước về hướng đó vài bước, rồi đột ngột nhấc một chân lên cao quá vai, giậm mạnh xuống mặt đất.

Nếu cú giậm này trúng đích, toàn bộ khu vực theo hướng mũi chân hắn sẽ sụp đổ: mặt đường bằng phẳng kiên cố sẽ bị xé toạc, chấn nát; nền móng công trình sẽ bị hủy hoại, nhà cửa theo đó mà sụp đổ; đường ống ngầm cũng sẽ đứt gãy, khí ga rò rỉ từ đó sẽ gây ra chuỗi nổ và hỏa hoạn...

Loại phá hoại vô phân biệt này có giết được tay bắn tỉa đang ẩn nấp hay không thì khó nói, nhưng ít nhất cũng có thể ép hắn rời khỏi vị trí ban đầu và lộ diện.

May mắn thay... cú giậm chân này của Hoa Trủng cuối cùng đã không thể thực hiện.

Bởi vì ngay khi chân đối phương hạ xuống, Khải Cửu đã lao tới... Hắn dùng một chiêu vật, vòng tay kẹp chặt lấy cái chân đang giơ cao của Hoa Trủng, cánh tay vạm vỡ vừa vặn nằm ngang ở khe giữa đùi và cẳng chân đối phương. Ngay khi tiếp xúc, Khải Cửu khéo léo dùng lực đẩy, hất ngã Hoa Trủng ra phía sau, khiến cả hai chân đối phương rời khỏi mặt đất, rồi lập tức xuất tay trái vòng ra sau vai đối thủ, ấn mạnh Hoa Trủng đang lơ lửng giữa không trung xuống mặt đất.

Hoa Trủng cũng chẳng phải kẻ dễ xơi. Là một "Kẻ Ồn Ào", sao hắn có thể để đối thủ tùy ý làm nhục trong cận chiến?

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh! Hoa Trủng đang mất thế, trong tình cảnh không có điểm tựa, vậy mà chỉ dựa vào lực eo và lực tay, đã tung ra một cú đấm móc cực kỳ dữ dội nhắm vào đầu Khải Cửu.

Uy lực cú đấm kinh người, đừng nói là thân xác máu thịt, ngay cả La Hán đúc bằng sắt nếu trúng cú này, e rằng cũng phải nát vụn.

Thế nhưng Khải Cửu lại ứng phó vô cùng bình thản, hắn nghiêng đầu né tránh như một lẽ đương nhiên, dễ dàng tránh thoát cú tập kích vừa nhanh vừa hiểm này.

Tiếp theo đó là một tiếng động trầm đục.

Cơ thể Hoa Trủng đập xuống đất, nghe như một con khủng long rơi từ trên cao xuống, mặt đất bên dưới thậm chí còn nứt toác.

Tất nhiên, đối với Hoa Trủng, mức độ "vật ngã" này gây ra tổn thương chẳng khác nào việc chính hắn giẫm phải vỏ chuối mà ngã... hoàn toàn không đáng kể.

So với cảm giác nhẹ hều trên cơ thể còn chẳng bằng một cơn đau, thì cú va chạm trong hiệp đấu này lại gây ra cú sốc tâm lý lớn hơn đối với Hoa Trủng. Đây là lần đầu tiên trong đời, Hoa Trủng cảm thấy mình bị người khác áp chế trong chuyện "đánh nhau".

"Chết đi cho ta!"

Cú vật ngã bên này còn chưa dứt, bên phía Syndicate đã có động tĩnh. Hắn nhắm đúng sơ hở lớn của Khải Cửu sau khi tung chiêu, bay người tới tung một cú đá roi trên không.

Cú đá nhanh như chớp, mũi chân hóa thành tàn ảnh cứng như kim cương, lại dẻo dai như roi da, quét ngang về phía sau lưng Khải Cửu.

Syndicate đã tin chắc đối phương không thể né tránh, nên miệng thốt ra lời tuyên án đoạt mạng đầy hung ác.

Không ngờ...

Ngay trong khoảnh khắc Syndicate bay người lên, tung chân xé gió, tay bắn tỉa đang ẩn nấp lại bắn thêm một phát súng.

Phát súng trước nhắm vào mắt phải của Syndicate, vì lúc đó Syndicate đang đứng vững trên mặt đất nên chỉ khiến phần thân trên của hắn ngửa ra sau. Nhưng phát súng lần này nhắm vào thân mình, và nhắm thẳng vào trọng tâm cơ thể... Do đang ở giữa không trung, không có điểm tựa, gã Syndicate nhỏ con dù không bị đạn xuyên thủng da, nhưng cả người vẫn bị lực đẩy của viên đạn bắn tỉa đánh văng ra ngoài.

Cùng lúc đó, Hoa Trủng đang nằm trên đất cũng đã triển khai phản công.

Là một cao thủ đánh đấm dày dạn kinh nghiệm, khi bị vật ngã xuống đất, hắn đương nhiên có vô số chiêu thức phản đòn. Dù đòn tấn công toàn lực trước đó bị đối thủ đỡ trọn, Hoa Trủng vẫn giữ vững niềm tin vào khả năng tấn công của mình. Hắn phán đoán Khải Cửu cũng đã dùng năng lực mới đỡ được đợt quyền năng đầu tiên, nếu không với khả năng phòng ngự đó thì chẳng cần phải né tránh cú đấm móc bình thường vừa rồi.

Vì vậy, lần này Hoa Trủng chọn chiến thuật an toàn hơn, ưu tiên "trúng đích" hàng đầu, tránh lối đánh đánh cược... Hắn dùng hai chân chống vào eo đối thủ để ngăn Khải Cửu thi triển các chiêu khóa khớp lên phần thân trên của mình, rồi dùng lực eo nâng phần thân trên lên, duy trì tư thế giống như "đang gập bụng một nửa", trong chớp mắt tung ra hơn hai mươi cú đấm thẳng sắc bén nhắm vào Khải Cửu.

Khải Cửu thấy vậy, nhếch mép cười, sau khi dùng tay đỡ vài đòn, hắn đơn giản nhảy lùi lại vài mét, dừng việc áp sát Hoa Trủng: "Hừ... nhóc con khó nhằn, chiêu trò lặt vặt cũng nhiều đấy chứ."

Cách gọi "nhóc con" này khiến Hoa Trủng hơi ngạc nhiên. Tuy bản thân hắn biết mình thực ra còn khá trẻ (tương đương với Tạ Cảnh), nhưng vì vẻ ngoài mà những người xung quanh đều coi hắn là ông chú trung niên bốn mươi tuổi... Không ngờ hôm nay gặp được một ông chú thực thụ, vừa gặp mặt đã nhìn ra hắn thực ra vẫn còn nhỏ.

"Phì!" Khải Cửu vừa nói vừa thô bạo nhổ đi nửa điếu xì gà trong miệng.

Sau đó, trong trận chiến này, lần đầu tiên hắn... tạo một tư thế chiến đấu vô cùng nghiêm túc.

"Hôm nay để Cửu gia ta dạy cho ngươi biết, chiến đấu thực thụ và lũ côn đồ đánh nhau có sự khác biệt lớn đến thế nào."