"Vậy... hiện tại tình hình là thế nào?"

Đây là câu hỏi đầu tiên mà "Mạn Ca" thốt ra khi bước xuống từ trực thăng.

Mạn Ca là đồng nghiệp của La Tư, đồng thời là một trong hai phó đội trưởng của "Anh Thị".

Tên thật của anh ta chia làm hai phần, phần đầu không thể diễn tả bằng các ký tự phiên âm hiện có trong tiếng Hán hay tiếng Anh. Dù sao thì khi phát âm, nó tạo ra âm thanh như đầu lưỡi gõ nhẹ vào vòm miệng trên kèm theo một vài biến điệu tinh tế, còn phần sau có thể viết là "mango".

Nếu bạn có chút kiến thức về ngôn ngữ học, chỉ cần nghe cái tên này là biết tổ tiên của vị huynh đài này đến từ châu Phi.

Tất nhiên, hầu hết mọi người chỉ cần nhìn màu da của anh ta là biết ngay điều đó.

Lý do anh ta được gọi là "Mạn Ca" (Anh Chậm), ngoài việc đồng âm với tên thật, mấu chốt nhất chính là... con người này đúng như cái tên, tính tình cực kỳ chậm chạp.

Anh ta là phó đội trưởng "vô dụng" nhất trong lịch sử EAS, chỉ số thông minh chỉ ở mức trung bình, thể chất thậm chí còn thấp hơn mức trung bình. Các đợt huấn luyện và kiểm tra trong cục dù anh ta đã nỗ lực tham gia, nhưng hơn một nửa kết quả đều không đạt. Ngày thường dù là nói chuyện hay làm việc, anh ta cũng luôn giữ bộ dạng lề mề, chậm chạp...

Nếu nói anh ta cố tình lười biếng thì cũng không đúng, xét từ góc độ của anh ta thì anh ta đã cố gắng hết sức rồi. Thế nhưng người ngoài nhìn vào lại thấy anh ta "không nhanh nhẹn", cực kỳ gây ức chế.

Tuy nhiên, Mạn Ca có thể ngồi vào vị trí hiện tại tất nhiên là có nguyên do.

Nguyên do đó rất đơn giản... "năng lực" của anh ta rất mạnh.

Giống như phần lớn những người có năng lực khác, Mạn Ca thức tỉnh dưới áp lực cực độ.

Mạn Ca lớn lên trong một gia đình công nhân tầng lớp thấp. Hồi nhỏ, ngôi trường anh theo học rất tệ, còn tính cách của anh... rất dễ khiến anh trở thành nạn nhân của bạo lực học đường.

Những đứa trẻ bị bắt nạt không có nhiều lựa chọn, cách đối phó phổ biến chỉ là chuyển trường, tự sát, hoặc... nhẫn nhịn.

Người ta luôn thích đưa ra những bình luận kiểu "đáng lẽ nên tìm sự giúp đỡ từ người lớn" sau khi các vụ bạo lực học đường kinh hoàng bị phơi bày. Nhưng họ dường như đã quên, hoặc căn bản không hề suy nghĩ rằng bản thân sự bắt nạt chính là thứ nảy sinh từ sự thờ ơ của người lớn.

Mỗi vụ việc bạo lực gây sốc đều được tích tụ từ vô số sự kiện lớn nhỏ khác bị ngó lơ.

Sự tích tụ này cần "thời gian", cần "môi trường"... và thứ tạo nên môi trường đó chính là những "người lớn".

Cái "ác" mà trẻ con thể hiện rất thô lỗ, đơn thuần, ngây ngô... không hề phức tạp như cái "ác" bẩn thỉu của người lớn. Vì vậy, những hành vi ác ý với động cơ đơn giản này thường bộc lộ rất trần trụi và nguyên thủy.

Mạn Ca đã trải qua rất nhiều kiểu bắt nạt như vậy: bị đánh đập, bị ép tiếp xúc với những thứ ô uế, bị lột đồ làm nhục trước đám đông, bị coi như vật thí nghiệm cho các hành vi nguy hiểm, v.v.

Trong những lần trải nghiệm "vượt quá giới hạn chịu đựng" đó, có người có thể thích nghi và vượt qua, có người lại suy sụp tinh thần mà sinh bệnh, còn Mạn Ca... thì được thúc đẩy sản sinh ra dị năng.

Năng lực của anh ta được gọi là Anh Hùng.

Cái gọi là "Anh Hùng" này là một thực thể chiến đấu được tạo ra từ năng lượng tinh thần của Mạn Ca, là "vị thần hộ mệnh cho kẻ yếu trong tưởng tượng" của anh. Hình tượng của nó là một người đàn ông da đen cao lớn, vạm vỡ, đeo mặt nạ totem và mặc chiến phục thổ dân châu Phi.

Theo dữ liệu ghi hình, khi thực thể này xuất hiện lần đầu, chiều cao khoảng năm mét, năng lực cơ thể ít nhất đã đạt đến đỉnh cao của những người có năng lực cấp Giấy (Paper) không thuộc dạng thể thuật.

Khi đó thực thể này chỉ xuất hiện trong sáu mươi giây, gây ra cái chết của bốn trẻ vị thành niên và một người trưởng thành.

Sau sự việc, EAS đã can thiệp điều tra, khống chế Mạn Ca và xử lý hậu quả cho những người liên quan.

Chuyện này... đã là hai mươi năm trước rồi.

Mạn Ca hiện tại đã có thể triệu hồi "Anh Hùng" theo ý muốn và chỉ huy nó hoàn thành nhiệm vụ. "Anh Hùng" ngày nay không chỉ cao hơn hai mươi bốn mét, chỉ số sức mạnh và tốc độ đều khó lòng đo đạc (ít nhất là với các phương tiện hiện có của EAS), mà còn sở hữu nhiều năng lực đặc biệt như "hồi phục nhanh", "kháng tinh thần", "da thép".

Mặc dù thời gian tồn tại của "Anh Hùng" bao năm qua vẫn không thay đổi, vẫn chỉ có sáu mươi giây, nhưng hồ sơ hành động những năm qua của Mạn Ca cho thấy... thực ra sáu mươi giây là quá đủ. Ngay cả cao thủ như La Tư, trong các trận chiến giả lập nội bộ của EAS cũng không thể đối kháng với "Anh Hùng" quá ba mươi giây.

Vì vậy, trong cục diện hôm nay, người đầu tiên La Tư nghĩ đến chính là tìm Mạn Ca đến giúp.

Nếu Mạn Ca cũng không giải quyết được vấn đề thì đúng là phiền phức lớn... bởi vì trong EAS, những người mạnh hơn hoặc ngang hàng với họ chỉ đếm trên đầu ngón tay, và trong số đó không ai có thể đến Quận Phong Diệp trong thời gian ngắn được.

"Cậu tự xem đi..." Trong lúc Mạn Ca đặt câu hỏi, La Tư đã đưa cho anh ta một chiếc i-pen, chỉ vào màn hình nói: "Tệp video đầu tiên, mở ra là được."

Mạn Ca nhận lấy i-pen, mở tệp theo lời đối phương, ngay sau đó, hình ảnh do camera đường phố ghi lại bắt đầu phát.

Trong ống kính, một chiếc xe bus trường học đang chạy với tốc độ bình thường, đột nhiên, từ một con hẻm phía trước bên cạnh bùng lên ánh lửa, ngay sau đó có một bóng người bay ngang ra, ngã xuống trước đầu xe.

Tài xế xe bus rõ ràng bị giật mình, vừa đạp phanh gấp vừa đánh lái, nhưng dù vậy... chiếc xe bus nặng nề vẫn cán qua người đó. Do lốp xe bị chêm hai lần, cộng thêm lực quán tính từ phanh và cú đánh lái gấp... chiếc xe bus trượt đi một đoạn rồi lật nghiêng.

Khoảng mười giây sau, một móng vuốt khổng lồ xé toạc lớp vỏ thép dày của xe bus từ bên trong, ngay sau đó một cánh tay khổng lồ thò ra khỏi xe.

Cảnh tượng này đã rất kinh hoàng, nhưng điều khiến người ta kinh ngạc hơn là: cùng một giây đó, người huynh đài bị vật nổ nào đó làm nát nửa cái đầu, lại còn bị chiếc xe nặng vài tấn cán qua hai lần... vậy mà lại đứng dậy được.

Trong lúc anh ta đứng dậy, con quái vật trong xe bus đã thò đầu ra và gầm lên một tiếng dữ dội. Nghe thấy tiếng hú đó, người kia quay đầu lại nhìn, sau đó... ôm đầu, khập khiễng bắt đầu bỏ chạy.

Video đến đây, góc quay chuyển sang camera của một ngã tư lân cận. Trong khung hình vẫn là người đó... ở ngã tư trước còn khập khiễng, chạy được mười mấy mét sau, tư thế đã thay đổi, như thể cái chân bị thương của anh ta đã hồi phục chỉ trong vài bước chân...

Đến ngã tư tiếp theo, chỉ nhìn từ cử động cơ thể, đã không còn thấy anh ta bị thương nữa, chỉ là vết thương trên đầu dường như không thay đổi gì, nên anh ta vẫn dùng một tay ôm chặt lấy đầu.

Đến đây, video kết thúc.

Sau khi xem xong, Mạn Ca thong thả đợi vài giây mới dùng cái giọng không nóng không lạnh của mình hỏi: "Vậy cậu muốn tôi đối phó với kẻ có khả năng tự chữa lành này, hay là con quái vật kia?"

"Cậu nói xem?" La Tư nhìn anh ta với vẻ mặt không rõ ý tứ.

"Hừ, chuyện này lạ thật đấy..." Mạn Ca cười gượng một tiếng, "Với phong cách của đội trưởng, tình huống này chẳng phải nên đích thân ra trận chiến đấu trước rồi tính sau sao?" Anh ta dừng lại một chút, "Tôi nhớ lần trước cậu gọi viện trợ trước khi đánh nhau, vẫn là vài năm trước khi truy bắt 'Thợ Săn Bá Vương'..."

"Được rồi, được rồi... Chuyện này nói ra thì dài, đợi xong việc tôi sẽ giải thích với cậu sau." Lúc này, xung quanh họ còn không ít người của FCPS, La Tư không muốn để gã này thao thao bất tuyệt phơi bày đủ loại tin tức nội bộ của EAS cũng như lịch sử đen tối của cá nhân mình, nên vội vàng ngắt lời, "Tóm lại, hiện tại con quái vật này đã hoạt động trong thành phố được hai mươi phút rồi. Mặc dù tôi đã thông báo ngay lập tức cho thị trưởng khởi động phương án sơ tán khẩn cấp, và dùng 'Quỷ Binh' của tôi phối hợp với lực lượng vũ trang của FCPS để thu hút sự chú ý của con quái vật, nhưng con số thương vong và thiệt hại tài sản vẫn đang tăng vọt, cậu phải nhanh lên."

"Ừm..." Mạn Ca nghe vậy, trầm ngâm một tiếng rồi gật đầu, "Được, để tôi xem đã..."

Vào thời khắc mấu chốt này, phản ứng chậm chạp của anh ta thực sự khiến người ta muốn đấm.

"Là hướng đó phải không?" Sau vài giây, Mạn Ca nhìn về phía tây, hỏi như vậy.

"Đúng vậy." La Tư gần như nghiến răng đáp lại câu cuối của đối phương.

Đây cũng là chuyện rất rõ ràng, ngay cả khi chỉ đứng trên sân thượng đồn cảnh sát không cao lắm, cũng đã có thể nhìn thấy một mảng khói đen kịt phía trung tâm thành phố bốc thẳng lên trời.

"Được..." Mạn Ca lại gật đầu, sau đó... nhắm mắt lại.

Ngay khi các đặc vụ xung quanh đang thầm chửi rủa trong lòng rằng gã này có phải định đứng đó suy ngẫm về nhân sinh hay không, thì đột nhiên... một bóng người khổng lồ từ trên trời giáng xuống, hai chân chạm đất, đứng sừng sững trên con phố trước cửa đồn cảnh sát.

Chưa kịp để những người gần đó tự hỏi "Có phải mình bị ảo giác rồi không", "Người khổng lồ" này đã biến mất khỏi tầm mắt của họ.

Đừng nhìn "Anh Hùng" thân hình to lớn, tốc độ của nó có thể dễ dàng vượt quá hai Mach. Trong chớp mắt, nó đã từ đồn cảnh sát đi đến hiện trường vụ việc, đi đến... trước mặt con "quái vật" kia.

Nhìn thấy con quái vật này: thân hổ sừng bò, cánh dơi đuôi bọ cạp, vảy cá sấu lông nhím, móng sắc răng nhọn.

Mặc dù thời đại này đã ít người biết đến, nhưng hình tượng của dị thú này rõ ràng ứng với một trong "Tứ Hung" trong truyền thuyết cổ đại của Long Quận là Cùng Kỳ.

Vì đứng bằng bốn chân, Cùng Kỳ trông không cao bằng "Anh Hùng", nhưng chiều dài từ đầu đến đuôi khi dang ra cũng phải sáu bảy trượng, và trọng lượng cũng không hề kém cạnh "Anh Hùng".

Chỉ xét về thể hình, hai bên có thể nói là ngang tài ngang sức.

Nói thì chậm, mà xảy ra thì nhanh! Vừa chạm mặt, "Anh Hùng" đã mượn đà lao tới, tung một cú lên gối vào mạn sườn Cùng Kỳ, ra tay trước chiếm thế thượng phong.

Thời gian sáu mươi giây không dài, mặc dù chủ nhân của "Anh Hùng" tên là "Mạn Ca", nhưng "Anh Hùng" thì không hề chậm chút nào. Lần nào nó cũng giải quyết trận chiến với tốc độ cực nhanh, lần này cũng không ngoại lệ.

Mà con Cùng Kỳ đang quấn lấy "Quỷ Binh" trên mặt đất... đột nhiên bị một gã khổng lồ từ đâu lao tới thúc một cú gối vào sườn, bị lực va chạm khổng lồ đó đẩy văng ra ngoài, lộn nhào nửa vòng trên không trung... Là một dị thú đang bạo tẩu, phản ứng của nó cũng có thể đoán trước được.

Cứ như vậy, một trận ác chiến ngắn ngủi nhưng quy mô kinh người đã bùng nổ ngay tại trung tâm thành phố Cơ Kỳ Nạp.