Đã quá nửa đêm, "Trò chơi Tối cao" vẫn đang diễn ra vô cùng sôi nổi.

Dù là những bậc quyền quý đã quen với đời sống về đêm, hay những con bạc quanh năm sinh tồn trong bóng tối, vào thời điểm này họ đều không hề cảm thấy mệt mỏi. Ngược lại, đây là lúc mức độ hưng phấn cả về thể xác lẫn tinh thần của họ đạt đến đỉnh điểm.

Lúc này, nhóm của Long Chi Giới đang nán lại trong một khoang tàu trò chơi có tên là "Roulette Nốt Nhạc".

Trò chơi này có hai điểm khác biệt so với Roulette thông thường: Thứ nhất, quả cầu ngà sử dụng trong trò chơi được phóng ra bởi máy móc chứ không phải con người, người chia bài chỉ chịu trách nhiệm duy trì trật tự trên bàn và thanh toán chip. Thứ hai, trước khi bắt đầu đặt cược mỗi vòng, một chiếc máy tính kết nối với bàn Roulette sẽ phát ngẫu nhiên một đoạn giai điệu, độ dài dao động từ hai ba giây đến bảy tám giây.

Mặc dù quy tắc không ghi rõ, nhưng bất cứ ai cũng có thể nhận ra... thiết lập này đã chỉ rõ kết quả của "Roulette Nốt Nhạc" được quyết định bởi máy tính, và kết quả của mỗi vòng đều được gợi ý trong đoạn giai điệu phát trước đó. Chỉ cần giải mã được mối liên hệ giữa giai điệu và kết quả, trò chơi này sẽ không còn chút độ khó nào.

Vì vậy... không nằm ngoài dự đoán, hạng mục này cũng thiết lập "hạn mức thắng tiền" để ngăn chặn những người chơi đã giải mã được bí mật có thể cày điểm vô hạn tại đây.

Đối với trò chơi này, Thần không quá am hiểu. Là một con bạc chuyên nghiệp "vào nghề" từ khi học xong trung học, "âm nhạc" chắc chắn là điểm mù kiến thức của anh ta. Ngay cả khi biết một chút cơ bản, cũng không đủ để giúp anh ta giải được câu đố này.

Tuy nhiên, A Tú lại tỏ ra rất hiểu và rất giỏi về mảng này. Khi thấy tên hạng mục có hai chữ "Nốt Nhạc", cậu đã chủ động đề nghị muốn đến xem, đồng thời bày tỏ rằng nếu gặp phải câu đố liên quan, cậu có thể giải thích cho mọi người một số kiến thức về âm nhạc.

Dù sao thì sòng Roulette cũng tương đối tự do, không quy định mỗi vòng đều phải đặt cược, đứng xem mà không đặt cũng không sao. Nếu đến cuối cùng không nhìn ra manh mối gì, cùng lắm thì không chơi nữa rồi bỏ đi.

Vì thế, Long Chi Giới nghe theo đề nghị của A Tú và đến khoang tàu này.

Tuy rằng Thần không hiểu nhiều về lý thuyết âm nhạc, nhưng mọi thứ liên quan đến Roulette thì anh ta nắm rõ trong lòng bàn tay.

Roulette là một hình thức đánh bạc rất có lợi cho nhà cái. Gạt bỏ yếu tố gian lận, đây là cuộc so tài thuần túy về vận may, không có bất kỳ kỹ thuật nào để nói đến, nên chỉ cần tính toán xác suất đơn giản là có thể biết được tỷ lệ thắng của hai bên.

Lấy bàn Roulette tiêu chuẩn với 36 số, có thể đặt đỏ đen, chẵn lẻ, theo đoạn số làm ví dụ: ngoài các số từ 1 đến 36, trên bàn còn có thêm hai số "0" và "00", tổng cộng là 38 số. Xác suất ra bất kỳ số nào là 1/38. Do đó, giá trị kỳ vọng của nhà cái là 1x1/38 + 1x1/38 + 1x35/38 - 35x1/38 = 2/38 = 1/19 ≈ 0.0526. Nghĩa là, mỗi khi khách đặt 10.000 đồng tại đây, họ sẽ thua mất 526 đồng. Đánh bạc càng lâu, số tiền này tích lũy càng nhiều.

Một vị khách chỉ đặt vào một con số và trúng thưởng, xác suất 1/38 như vậy rất hiếm khi xảy ra. Ngay cả khi nó xảy ra... chỉ cần khách trên bàn Roulette đủ đông và chơi đủ lâu, ưu thế tổng thể của nhà cái vẫn không thay đổi.

Chỉ là... đại đa số khách hàng đều không đi tính toán những thứ này. Những người ôm tâm lý "chơi cho vui", "thử vận may" thường chỉ nhìn thấy những "người may mắn" tình cờ thắng cược, mà không nhìn thấy cục diện chung.

Còn con bạc chuyên nghiệp thì khác.

Trong ngành này, hơn chín phần mười người tham gia vào mỗi ván bạc đều mang tư tưởng "tuyệt đối không được thua". Họ không hề có cảm giác khoái lạc kiểu "đánh cược tất tay", bởi vì tiền cược chính là mạng sống của họ. Tiền cược cạn kiệt đối với họ chẳng khác nào cái chết. Ngoài một số ít kẻ điên rồ, chẳng ai thấy việc đem mạng sống đặt lên bàn cược là có gì vui vẻ cả.

Những vị khách chơi cho vui có thể sau khi thua sạch tiền sẽ phàn nàn một câu "vận đen quá", rồi lặng lẽ quay về.

Nhưng các con bạc... họ không có nơi để "quay về", bàn cược chính là nơi sinh tồn của họ.

Để sống sót, họ buộc phải ép mình làm được những việc người thường không làm được. Ví dụ như ba kỹ năng ghi nhớ, tính toán và suy diễn, đây là những năng lực cơ bản áp dụng cho mọi con bạc... Người ngay cả xác suất trong "trò chơi cơ hội" cũng không tính ra được thì đừng bàn đến chuyện đánh giá rủi ro, nắm bắt vận thế hay giành chiến thắng.

Không nghi ngờ gì nữa, Thần là người xuất sắc vượt trội trong ba phương diện này. Dựa vào sự hiểu biết của bản thân về Roulette, cộng với việc không ngừng trao đổi với A Tú... sau khi quan sát 15 phút, Thần và A Tú rời khỏi bàn cược đông đúc, đến một góc thì thầm to nhỏ một hồi.

Chẳng bao lâu sau, hai người nhìn nhau cười, lộ vẻ nhẹ nhõm.

Thấy vậy, Long Chi Giới hiểu ngay... hai người đó đã phát hiện ra điều gì đó, thậm chí là đã có kết luận.

Quả nhiên, Thần lập tức đi đến bên cạnh Long Chi Giới, nhỏ giọng nói cho anh biết quy luật của trò chơi này. Nói trắng ra, đây là một hạng mục kết hợp giữa "suy luận" và "tính nhẩm". Sau khi suy ra thuật toán, chỉ cần một ván là xong.

Còn về gợi ý thuật toán, thực ra nó nằm ngay trong tên trò chơi. Tại sao hạng mục này gọi là "Roulette Nốt Nhạc" mà không phải "Roulette Âm Nhạc" hay "Roulette Giai Điệu"? Dù nhìn thế nào thì việc dùng khái niệm nốt nhạc để mô tả trò chơi này cũng có chút gượng ép.

Điểm gượng ép này chính là để người chơi chú ý rằng... "nốt nhạc" mới chính là chìa khóa của trò chơi.

Ai cũng biết giai điệu trước khi đặt cược ám chỉ kết quả của vòng đó, nhưng làm sao để chuyển đổi giai điệu thành con số? Những người khác đương nhiên cũng thử giải, ví dụ như thay thế các âm giai c, d, e, f, g, a, b lần lượt thành 3, 4, 5, 6, 7, 1, 2 hoặc 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, rồi tính toán với số giây mà giai điệu kéo dài; hoặc tính toán dựa trên chênh lệch giữa các âm giai, số lượng nốt toàn âm, bán âm, v.v.

Đáng tiếc... không đúng.

Cách giải đúng là phải kết hợp với loại "nốt nhạc" để tính, tức là phải dựa vào "thính giác" và "kiến thức nhạc lý", nghe ra trong giai điệu xuất hiện lần lượt là nốt đen, nốt móc đơn hay móc kép, rồi nhân với âm giai tương ứng, cuối cùng cộng tất cả các con số lại.

Đương nhiên, chỉ nghĩ đến tầng này vẫn chưa đúng... đáp án không đơn giản như vậy.

Giả sử nốt đen gặp phải âm giai 3 hoặc 7, nhân với nhau sẽ xuất hiện phân số. Trong phép tính mà đáp án bắt buộc phải là số nguyên, việc xuất hiện giá trị như vậy chứng tỏ hướng giải đề đã sai.

Ở điểm này, Thần và A Tú cũng bị kẹt khá lâu. Cuối cùng, chính A Tú đã nghiền ngẫm lại giai điệu vừa nghe được nhiều lần mới giải được bí ẩn: Đừng coi âm giai là từ 1 đến 7, mà hãy coi nó như một phím đàn piano là được. Ví dụ, phím cuối cùng trên piano có xướng âm là "do", nếu đoán theo tư duy âm giai thì nên là 1 hoặc 3, nhưng ở đây, phải coi là "88".

A Tú sau khi hồi tưởng lại rất nhiều lần mới nhận ra tất cả các nốt xuất hiện trong các giai điệu trước đó đều là "phím trắng" trên piano, và trong 88 phím đều là số chẵn, từ đó mới nghĩ ra mô hình này.

Phát hiện ra hướng đi đúng, mọi chuyện trở nên dễ dàng.

Những vòng tiếp theo, mỗi khi giai điệu vang lên, A Tú phụ trách "nghe" lập tức báo ra con số mà âm giai và nốt nhạc chỉ định, còn Thần ngay lập tức chuyển đổi tất cả các con số thành một kết quả cuối cùng. Mức độ tính nhẩm này học sinh tiểu học cũng làm được, đối với họ đương nhiên chỉ là chuyện trong vài giây.

Kết quả, họ đoán trúng đáp án bốn vòng liên tiếp.

Tuy nhiên, bốn vòng này họ chỉ đang thử nghiệm, không để Long Chi Giới lấy tiền ra đặt cược. Bởi vì theo tư duy giải đố của họ, ba con số "0", "00" và "1" đều không thể xuất hiện, xác suất xuất hiện của 2 đến 5 cũng rất nhỏ... Đây là một điểm nghi vấn, cho thấy trong câu đố vẫn còn những chỗ họ chưa nhìn thấu hoàn toàn, tức là "rủi ro".

Vì vậy, Thần và A Tú lại quan sát thêm một bước nữa. Cuối cùng, sau khi đoán trúng lần thứ sáu liên tiếp, một "giai điệu bất thường" xuất hiện, tức là giai điệu mà "không thể ra được số nguyên bằng phương pháp giải đã nghĩ ra".

Và khi giai điệu bất thường này xuất hiện, vòng đó đã ra con số "0".

Biết được điều này, họ cũng yên tâm. Họ không cần phải đi giải công thức giai điệu cho ba con số 0, 00 và 1 nữa, chỉ cần biết khi những con số bất thường này xuất hiện sẽ có dấu hiệu báo trước là được.

Vòng tiếp theo, một giai điệu bình thường vang lên. Theo sự ra hiệu của Thần, Long Chi Giới đặt toàn bộ xấp chip (Roulette Nốt Nhạc dùng điểm tích lũy để đổi chip đánh bạc) đã đổi ở cửa vào lên một con số duy nhất, một hơi nhân số vốn lên 36 lần... Vì trước đó anh chưa từng đặt cược, tức là chưa thua một đồng nào... nên không nghi ngờ gì nữa, lần đặt cược này đã khiến lợi nhuận của anh vượt quá hạn mức thắng tiền của hạng mục này.

Cho đến khi rời khỏi khoang tàu trò chơi đó, Long Chi Giới vẫn chỉ hiểu lơ mơ về lý thuyết mà Thần và A Tú nói, nhưng anh cũng chẳng quan tâm. Đến nước này, anh đã dành cho Thần sự tin tưởng hai trăm phần trăm. Anh tin chắc người đàn ông bên cạnh mình chính là con bạc mạnh nhất, dù Thần có bảo anh đặt cược toàn bộ thẻ điểm vào một hạng mục nào đó, anh cũng sẽ không chút do dự mà làm theo.

---❊ ❖ ❊---

Hai giờ sáng, xét theo yếu tố mùa vụ, còn khoảng hơn ba tiếng nữa là trời sáng.

Trò chơi Tối cao cũng dần đi vào giai đoạn gay cấn.

Những người đã thua sạch, đứng ngoài cuộc, những người vẫn còn hy vọng, đang nỗ lực vùng vẫy, những kẻ tự cho là có thể thắng, đang thực hiện cú nước rút cuối cùng... Càng gần đến lúc "kết thúc", sức hấp dẫn của "đánh bạc" càng khiến người ta không thể dứt ra được.

Đến lúc này, đại đa số mọi người đều đã nhìn thấu... những hạng mục đối đầu với nhà cái, cái nào cũng có "phương pháp công lược". Thực tế, đã có người lợi dụng điểm này để triển khai một số hành động.

Ví dụ như dùng phương pháp công lược của một hạng mục mà mình đã nắm vững để đổi lấy phương pháp của hạng mục khác mà người khác nắm giữ, hoặc dùng "phương pháp" để trực tiếp đổi lấy thẻ điểm.

Lấy "Đua ngựa ảo" làm ví dụ, bạn có thể đề nghị người khác dùng một số lượng thẻ điểm (nhỏ hơn hoặc bằng giá trị tối đa có thể thắng được ở hạng mục đó) để đổi lấy "phương pháp công lược". Nếu đối phương đồng ý, bạn có thể dễ dàng nhận được thẻ điểm với chi phí gần như bằng không. Mà đối phương tuy mất vài thẻ điểm trước, nhưng nắm được phương pháp công lược thì rất nhanh có thể thắng lại nhiều hơn, hơn nữa sau khi tự mình thắng rồi còn có thể bán lại phương pháp đó cho người khác... đó vẫn là có lãi.

Nhưng trong đó có rất nhiều điểm cần đề phòng: Lỡ người khác dùng phương pháp công lược giả để lừa bạn thì sao? Hoặc đối phương cũng chỉ hiểu lơ mơ, thậm chí cố tình giữ lại thông tin quan trọng để chơi xấu bạn... vậy thì bạn có thể lỗ nặng.

Lùi một bước mà nói, người có thể bán thông tin cho bạn chứng tỏ bản thân họ đã có số điểm dẫn trước bạn ở hạng mục này rồi, bạn đưa thêm điểm cho họ... cho dù họ không lừa bạn, khoảng cách giữa bạn và họ cũng chỉ ngày càng xa hơn mà thôi.

Tổng kết lại, những người đến giờ vẫn còn bôn ba ở các "trò chơi đối kháng với nhà cái có thiết lập hạn mức" cơ bản là không có cửa thắng.

Những người chơi thực sự có cơ hội giành chiến thắng cuối cùng, lúc này đều đã tích lũy đủ "vốn liếng", lần lượt tụ tập về các khoang tàu "hạng mục đối kháng"... triển khai những màn kịch hay về việc thôn tính và chém giết lẫn nhau.

Nhóm của Long Chi Giới cuối cùng cũng đến được khoang tàu trò chơi lấy chủ đề "Mạt chược", chuẩn bị tung hoành.

Chuyện trên đời thật khéo... ngay khi họ đi đến cửa khoang tàu đó, Eric cùng hai vệ sĩ của hắn, và cả "Vua bài Tinh Quận" Hopkins cũng đến nơi này.

Đúng là oan gia ngõ hẹp, kẻ thù ngàn dặm cũng gặp nhau.

Long Chi Giới và Eric thậm chí không cần nói một lời, vừa vào khoang tàu đã ngồi đối diện nhau tại cùng một cái bàn, trừng mắt nhìn nhau. Luồng hỏa dược giữa hai người... dường như có thể thổi bay cả con tàu.

Vài giây sau, một người đàn ông mặc vest đen nhanh chóng đi tới, lên tiếng: "Hai vị, muốn vào cuộc sao?"

"À... đương nhiên." Long Chi Giới đáp.

"Hừ..." Eric châm cho mình một điếu xì gà, cười lạnh, "Đúng vậy."

"Ừm." Người mặc vest đen gật đầu, "Tuy trên quy tắc ở cửa có ghi, nhưng ở đây tôi cần nhấn mạnh lại một chút, trong trò chơi này, tôi chỉ là người làm chứng. Đối với những tình huống như 'gian lận', ngay cả khi tôi nhìn thấu, tôi cũng không có nghĩa vụ phải chỉ ra. Muốn 'bắt quả tang' thì phải do chính các người tự bắt."

"Nói đơn giản là..." Lúc này, Thần dùng giọng điệu đầy vẻ bất cần đời tiếp lời, "Mọi người dựa vào bản lĩnh, kẻ bị lừa... chỉ có thể trách mình ngu." Vừa nói, anh ta vừa ngồi xuống phía bên trái của Long Chi Giới.

"Ha ha ha..." Phía bên kia, Hopkins cũng treo nụ cười thâm sâu khó lường, ngồi xuống phía tay trái của Eric, "Cậu 'người chơi thắng bại' này... có vẻ khá tự tin nhỉ."

"'Tự tin'?" Thần lặp lại hai chữ đó, cười khan một tiếng, "Hừ... thứ đó có hay không cũng chẳng quan trọng." Anh ta nói, dùng lòng bàn tay khẽ chạm vào mặt bàn, "Muốn thắng... phải dựa vào 'thực lực'."