Cảng Santos, nằm cách phía Đông Nam São Paulo sáu mươi cây số, là cảng biển lớn nhất khu vực Mỹ Latinh.

Nơi đây, đương nhiên thuộc phạm vi thế lực của gia tộc Jimenez.

Chỉ cần là hàng hóa của gia tộc này, các cơ quan hành chính địa phương tuyệt đối sẽ không kiểm tra. Không những vậy, họ còn ngang nhiên phân bổ nhân viên áp tải chuyên trách cho một số loại hàng hóa, để lực lượng vũ trang tư nhân của mình mang theo vũ khí nóng đi lại tự do trên cả đường biển lẫn đường bộ.

Điều này... gần như tương đương với quyền hạn của các cơ quan hành động trực thuộc Liên bang. Nhưng vì nằm ở Nam Mỹ, chỉ cần dựa lưng vào "ngọn núi lớn" mang tên Jimenez, họ hoàn toàn có thể làm ra những chuyện che trời lấp đất như vậy.

Và trong tất cả những loại hàng hóa cần "đặc biệt trông nom" của gia tộc Jimenez, có một lô hàng tỏ ra vô cùng đặc biệt.

Đó là một con tàu vận tải qua lại giữa những "điểm đến không xác định". Mỗi tháng vào ngày thứ ba trước khi kết thúc, con tàu không tên, không số hiệu này sẽ khởi hành từ cảng Santos và trở về vào rạng sáng ngày cuối cùng của tháng đó.

Toàn bộ nhân viên làm việc và bảo vệ vũ trang trên tàu đều là người nội bộ của gia tộc Jimenez. Dù là lúc bốc hàng hay dỡ hàng, công nhân đều thực hiện trong khu vực khép kín, người ngoài hoàn toàn không biết họ đang vận chuyển thứ gì.

Tất nhiên, đây dù sao cũng là một cảng lớn, lâu dần, dù không ai biết họ đang làm trò gì, chắc chắn vẫn sẽ có những lời đồn đoán.

Có người nói họ đang buôn lậu nguyên liệu sản xuất ma túy, người nói là vận chuyển vũ khí, kẻ lại bảo là buôn người. Tóm lại... người ta cơ bản đã đoán hết tất cả những loại hàng cấm nghiêm trọng mà pháp luật không cho phép giao dịch.

Đáng tiếc, không một ai đoán đúng.

Bởi vì... thế giới quan đã giới hạn trí tưởng tượng của họ.

Trên thực tế, thứ mà con tàu này thực sự vận chuyển chính là những "món hàng xa xỉ", những loại hàng xa xỉ đặc biệt mà dù bạn có tiền cũng chưa chắc đã mua được.

Hơn hai mươi năm trước, khi lão Jimenez còn tại thế, bên trong một hòn đảo nhân tạo cách cảng Santos khoảng ba mươi hải lý về phía Đông, lão đã thiết lập một địa điểm độc nhất vô nhị trên thế giới và đặt cho nó cái tên rất thẳng thắn là "Trang trại nhân loại". Kể từ ngày đó, "chuỗi cung ứng" cho những món hàng xa xỉ đặc biệt này đã ra đời.

Mỗi tháng vào ngày thứ ba trước khi kết thúc, tàu vận tải của gia tộc Jimenez sẽ chở một lô nhu yếu phẩm và người sống đến đảo. Nhu yếu phẩm thì không cần bàn cãi, còn về những người sống đó... có kẻ thù của gia tộc, có những con bạc nợ nần chồng chất không thể trả, có những nhân viên cảnh vụ "không biết thức thời", có người vô gia cư, tội phạm tử hình, và cả phụ nữ, trẻ em bị bắt cóc. Nếu gặp lúc nhu cầu cao, ngay cả những công dân vô tội cũng có thể gặp nạn.

Sau khi bị đưa đến đảo, những người này không còn được coi là "con người" nữa. Họ sẽ bị đối xử như gia súc, chịu những sự ngược đãi phi nhân tính.

Trên đảo có đội ngũ kỹ thuật viên chuyên trách, sẽ dựa theo nhu cầu của "khách hàng" để điều phối chế độ ăn uống, thời gian ngủ và các hoạt động thường ngày của những "món hàng" này.

Họ không bao giờ lo lắng việc "hàng hóa" không hợp tác. Dưới tiền đề "không coi con người là người", họ có vô số cách để đối tượng phải phục tùng mệnh lệnh. Nếu thực sự gặp phải những kẻ cứng đầu, họ sẽ lột sạch quần áo, cố định đối tượng vào một cái lồng khung đặc biệt, sau đó dùng ống dẫn truyền trực tiếp thức ăn đã trộn lẫn hormone và kháng sinh vào dạ dày để "nuôi dưỡng".

Sống không được, chết không xong, có thể nói là chuyện thường ngày ở trang trại này.

Cuối cùng, những "sản phẩm" được tạo ra từ trang trại bao gồm, nhưng không giới hạn ở... thịt, nội tạng, sản phẩm từ sữa, chất thải, đồ thủ công mỹ nghệ, và một số vật phẩm được đặt hàng đặc biệt, vân vân.

Có lẽ có người sẽ thắc mắc, liệu có ai thực sự cần những thứ này không?

Câu trả lời là chắc chắn có.

Dục vọng của con người không có giới hạn, và thường vì sự bành trướng mà trở nên vặn vẹo, dị dạng...

Trong tầng lớp thượng lưu Liên bang, có một nhóm người như vậy... tài sản của họ đã tích lũy đến mức dù sử dụng hợp lý thế nào cũng không bao giờ tiêu hết, nhưng lại có nhiều hình thức hưởng lạc phô trương mà họ không thể đụng vào. Vì thế, một số người trong số họ, hoặc con cháu, người thân của họ... sẽ theo đuổi những "thú vui độc đáo" vượt xa nhận thức của người bình thường.

Có kẻ thích thưởng thức chất thải của con người theo khẩu vị riêng, có kẻ thích thử các loại "ẩm thực nhân loại", lại có kẻ thích những món đồ thủ công mỹ nghệ làm từ xương, da, tóc hoặc nội tạng phơi khô.

"Trang trại nhân loại" chính là nơi phục vụ cho những "khách hàng" này. Nhóm người đó sẽ bỏ ra những cái giá khó tin để mua những "trân phẩm" này, đôi khi còn đưa ra đủ loại yêu cầu, ví dụ như chỉ định dùng trẻ sơ sinh hoặc trinh nữ làm nguyên liệu, hoặc dùng xương của bao nhiêu người khác nhau để ghép thành một bộ cờ vua, vân vân.

Nếu những việc đang diễn ra hàng ngày tại trang trại này được quay thành một bộ phim tài liệu, e rằng nó sẽ gây chấn động và rợn người hơn bất kỳ bộ phim kinh dị khét tiếng, điên rồ nào trong lịch sử. Gọi nơi này là "địa ngục trần gian" cũng không hề quá lời.

Thế nhưng nó thực sự tồn tại, và đã tồn tại suốt hơn hai mươi năm.

---❊ ❖ ❊---

Ngày 28 tháng 11 năm 2218, buổi sáng.

Cảng Santos, trong khoang hàng của "con tàu du lịch đó".

Một người đàn ông mặc vest đen, tay cầm súng tiểu liên, trông như một tên tiểu thủ lĩnh, đang nói chuyện với một đốc công.

"Đủ cả rồi chứ?"

"À, tổng cộng mười sáu người."

"Ông chắc chắn chứ?"

"Hả? Ý ông là sao?"

"Ông có biết tại sao người đốc công tiền nhiệm trước ông lại bị cách chức không?"

"Tại sao?"

"Có một lần khi bốc hàng, gã đã để mắt đến một cô gái trẻ trong số hàng hóa, thế là gã giấu cô ta đi, khai khống số lượng hàng. Sau đó, gã lén đưa người về căn phòng bí mật trong nhà mình, tự cho rằng giấu ở đó thì không ai hay biết, có thể từ từ chơi đùa cho thỏa thích."

"Hừ... đúng là gan to bằng trời."

"Gan to hay không thì tôi không biết, nhưng sau khi sự việc bại lộ, chính gã cũng bị tống lên đảo, nói không chừng đã bị làm thành nhân bánh để bọc thịt rồi..."

"Yên tâm đi, tôi không phải loại ngu ngốc bị sắc đẹp làm mờ mắt. Chuyện tìm hoa ghẹo nguyệt... bỏ chút tiền ra là xong, việc gì phải mạo hiểm kiểu đó."

"Tôi chỉ dùng ví dụ gần nhất để nhắc nhở ông thôi. Ngoài tên ngốc mà tôi vừa nói, trước đây cũng có những kẻ vì động lòng trắc ẩn mà thả người, nhưng dù động cơ là gì... kết cục của họ cũng chẳng khác nhau là mấy. Hy vọng ông lấy đó làm bài học."

"Vậy thì tôi đa tạ lời nhắc nhở của ông..."

Hai người vừa bàn giao hàng hóa, vừa trò chuyện những nội dung khiến người ta dựng tóc gáy.

Nói được nửa chừng, ánh mắt người đàn ông mặc vest bỗng dừng lại ở hai "món hàng" trong lồng. Sau hai giây do dự, hắn hỏi: "Này, hai người đó... là tình huống gì vậy?"

Đốc công nhìn theo hướng ánh mắt hắn, thấy một cặp nam nữ trung niên đang ngồi tựa vai nhau, lưng dựa vào tường.

Hắn nhíu mày, đáp: "Ồ, hai người đó à, mới bắt được vài ngày trước. Nghe đám người phụ trách bắt giữ nói, cặp đôi này dám tay không tấc sắt lẻn vào đồn điền cần sa số 4. Nhưng sau khi bị đội tuần tra phát hiện, họ lại đầu hàng ngay lập tức. Đám người ở khu số 4 đã thay phiên thẩm vấn mấy ngày liền mà chẳng khai thác được gì. Sau khi khám người, chỉ tìm thấy hai cuống vé máy bay từ Lâm Nghi đến São Paulo, cùng hai tấm căn cước giả được làm rất tinh vi, loại mà đến máy tính ở sân bay cũng không nhận diện được, nhưng người trong nghề như chúng ta nhìn một cái là biết ngay mánh khóe."

Nghe đến đây, người đàn ông mặc vest kéo đốc công sang một bên hai bước, hạ thấp giọng nói: "Không ổn lắm đâu... nghe ông mô tả thế này, sao tôi thấy giống như họ là nằm vùng vậy?" Hắn khựng lại một chút, "Ông nhìn biểu cảm thần thái của hai người này xem, cũng khác hẳn với những người xung quanh..."

Hắn nói không sai, người đàn ông và phụ nữ này, tuy vẻ ngoài trông rất bình thường, chính là kiểu vợ chồng trung niên bốn năm mươi tuổi có thể bắt gặp ở bất cứ đâu, nhưng với tư cách là hai người đã chịu đủ mọi cực hình, bị giam giữ phi pháp gần một tháng và sắp bị đưa đến một địa điểm không xác định, biểu cảm của họ tỏ ra quá mức bình thản.

Những người khác bên cạnh họ, hoặc là đã bị ngược đãi đến mức chán chường, mặt mày xám xịt, hoặc là vẻ mặt sợ hãi lo âu. Chỉ riêng hai người họ... không vui không buồn, không giận không sợ, không kiêu không nịnh, thần thái đó... tựa như hai con robot đang ở trạng thái chờ, hoặc là những học sinh kém đang giả vờ hiểu thầy cô giáo đang giảng bài trên lớp.

"Hừ... ông nói xem, dù có là nằm vùng, một khi đã đến 'nơi đó' rồi thì còn ra được sao?" Đốc công liếc nhìn hai người họ rồi đáp lời.

"Ừm..." Người đàn ông mặc vest trầm ngâm, trong lòng nghĩ thầm, "Cũng đúng... giả sử hai người này thực sự là đặc vụ của một tổ chức nào đó phái đến, chắc chắn họ cũng không biết chuyến đi này sẽ đến đâu. Nếu biết, e rằng họ đã sớm lộ diện để đàm phán điều kiện với chúng ta rồi... Dù sao một khi đã lên đảo thì không đến lượt họ quyết định nữa, hàng hóa đã vào đó... tất cả chỉ có con đường chết."

Nghĩ đến đây, hắn cũng không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu, ký tên lên giao diện i-pen trên tay, hoàn tất việc bàn giao hàng hóa.

Tuy nhiên, vì sự thận trọng, sau khi thủ tục bàn giao hoàn tất, người đàn ông mặc vest vẫn đặc biệt viết thêm một dòng ghi chú bên cạnh dữ liệu của hai người này: "Ưu tiên xử lý thành thịt càng sớm càng tốt".

Như vậy, nếu nhanh thì ngay tối hôm đó hai người này sẽ chết. Bất kể họ là người của phe nào, chết rồi... thì mọi chuyện cũng xong xuôi.

Làm xong ghi chú, lòng người đàn ông mặc vest cũng ổn định hơn vài phần. Không lâu sau, con tàu vận tải rời cảng.