"À... quả nhiên là bị khóa rồi..."

Mặc dù Quỷ Thị và Đạo Diệp đều đã thử qua, nhưng Thần vẫn đích thân đi tới cửa, kéo tay nắm vài lần để xác nhận cánh cửa này thực sự không thể mở được.

"Tôi có một đề nghị." Sau khi Thần kiểm tra xong, Quỷ Thị liền tiếp lời, "Ba người chúng ta..." Hắn nói rồi, ánh mắt quét qua gương mặt của Thần và Đạo Diệp, "...hợp tác đi."

"Ồ?" Thần nhìn đối phương đầy hứng thú, đáp, "Hợp tác kiểu gì đây?"

"Phải đó~" Đạo Diệp cũng nói, "Trước mắt đây là một trò chơi cạnh tranh lẫn nhau mà, Quỷ Thị quân."

Quỷ Thị cười nhạt, tiếp lời: "Như các người đã thấy, căn phòng này không có cửa sổ, lối ra duy nhất là cánh cửa này nhưng hiện tại đã bị khóa. Muốn thoát ra ngoài bằng hình thức 'giải đố', không ngoài hai khả năng: một là tìm thấy lối thoát ẩn, hai là tìm ra cách mở cửa." Hắn khựng lại một chút, "Nhưng căn phòng này rất lớn, đồ đạc rất nhiều, mà thời gian hai mươi phút lại quá ngắn... Thực tế là đã trôi qua mất một phút rồi. Nếu chúng ta không hợp tác mà mạnh ai nấy làm... có lẽ cuối cùng sẽ có người thắng, nhưng xác suất cao hơn là... toàn diệt."

"Vậy ý của anh là..." Đạo Diệp tiếp lời, "Ba người chúng ta cùng triển khai tìm kiếm, chia sẻ manh mối tìm được, xem ai có thể giải mã trước?" Bà cầm tẩu thuốc trên tay rít một hơi, "Phì... Quỷ Thị quân, lừa người là không tốt đâu nhé."

"Ha ha..." Quỷ Thị cười khẩy, "Tất nhiên tôi cũng biết, đưa ra yêu cầu như thế này... nhìn kiểu gì cũng giống như muốn lừa lấy manh mối của hai người kia rồi tự mình trốn thoát trước." Hắn nói tiếp, "Vì vậy, tôi đề nghị chúng ta lập thêm một thỏa thuận, ví dụ như... ai nhìn thấy manh mối mà giấu giếm không báo, sau này nếu bị phát hiện thì sẽ tự động mất tư cách 'người chiến thắng'."

Lời của Quỷ Thị đầy rẫy cạm bẫy, rõ ràng nhất chính là điều kiện "sau này nếu bị phát hiện". Thế nhưng dù biết rõ điểm này, đề nghị của hắn vẫn rất có sức hút; bởi vì khách quan mà nói, ngay cả khi mạo hiểm bị lừa để hợp tác, thì xác suất giải mã thành công cuối cùng vẫn cao hơn là làm việc đơn độc.

"Đề nghị này cũng được, nếu ông Hoang Tỉnh chịu làm người công chứng giúp chúng ta thì có thể thực hiện." Sau khi suy nghĩ chốc lát, Thần đáp.

Cậu không biết hai người kia đã nhìn thấu thân phận của A Tú chưa, nên ở đây cậu vẫn dùng "Hoang Tỉnh" để gọi đối phương.

"Cuộc đối thoại của chúng tôi, ông nghe thấy cả chứ? Ông Hoang Tỉnh." Một giây sau, Thần nâng cao giọng nói thêm một câu.

"À... nghe thấy." Ngay lập tức, từ trần nhà truyền đến giọng của A Tú, xem ra phía trên có giấu một thiết bị liên lạc tích hợp loa ngoài, "Đề nghị của ông Quỷ Thị, tức là 'nếu sau này phát hiện có người nhìn thấy manh mối mà giấu giếm không nói, thì người đó dù có thắng cũng sẽ mất tư cách người chiến thắng'... Nếu các người chấp nhận điều này, tôi có thể làm công chứng giúp các người." Hắn dừng lại một chút, "Ồ, nhân tiện nhắc luôn, trong phòng này lắp rất nhiều camera giám sát có tích hợp chức năng thu âm, hy vọng các người đừng làm hỏng chúng khi tìm kiếm."

"Sao nào?" Sau khi nhận được sự đồng ý của A Tú, nụ cười trên mặt Quỷ Thị càng đậm hơn, "Nếu các người đã đồng ý, ba người chúng ta sẽ chia căn phòng thành ba khu vực để tìm kiếm, và chia sẻ manh mối tìm được... Tất nhiên, chỉ là 'manh mối' thôi, 'suy luận' và 'kết luận' không cần phải chia sẻ. Trong hình thức này, ai có thể tìm ra cách thoát ra đầu tiên, hai người còn lại tự nhiên phải chịu thua."

Quỷ Thị vốn tưởng rằng hai người kia ít nhất phải do dự một chút mới đưa ra câu trả lời, không ngờ...

"Tôi đồng ý." Giây tiếp theo, Thần đáp ứng ngay tắp lự, "Vậy tôi phụ trách tìm khu vực này." Nói đoạn, cậu xoay người bắt đầu tìm kiếm.

"Này này... Thần quân, cậu cũng quá vội vàng rồi đấy." Đạo Diệp thấy vậy liền dùng cái giọng bà cô đó nói, "Cậu làm thế này sẽ bị mấy gã chú chú bụng dạ xấu xa lợi dụng đấy nhé."

"Thời gian quá ngắn, không gian quá rộng, so với việc từ chối hợp tác... thì chia sẻ manh mối có tỷ lệ thành công cao hơn. Hơn nữa ông Hoang Tỉnh cũng đã đồng ý công chứng rồi, tôi thấy cứ thế đi." Thần dùng vài câu đơn giản để giải thích lý do đồng ý hợp tác, còn bổ sung thêm, "Đạo Diệp tiền bối, nếu bà khăng khăng làm một mình cũng được, nhưng như vậy... khi chúng tôi trao đổi thông tin tự nhiên sẽ không mang bà theo, cục diện hai chọi một sẽ càng bất lợi cho bà đấy."

"Xì..." Đạo Diệp nghe vậy, khẽ tặc lưỡi một tiếng rồi rít một hơi thuốc, "Được rồi được rồi~ bà đây đồng ý là được chứ gì." Nói đoạn, bà cũng di chuyển sang một góc phòng để bắt đầu kiểm tra.

Quỷ Thị thấy tình hình phát triển đúng như dự tính, thậm chí còn thuận lợi hơn mong đợi, liền thầm cười trong lòng: "Hừ... tốt, đã cắn câu cả rồi thì coi như mình đã thắng. Thằng nhóc tên Thần kia đầu óc rất nhanh, lời mình vừa nói xong nó đã tính toán xong xuôi, lát nữa phải để mắt đến nó... tránh việc nó giải được câu đố rồi chạy mất trước. Còn bà già Đạo Diệp, vốn dĩ chẳng phải mối đe dọa gì, việc cái tẩu thuốc của bà ta giấu mấy loại khí gây mê và độc dược tôi đã sớm nắm rõ, chỉ cần đề phòng thì thứ đó cũng chỉ là đồ bỏ đi."

Hắn vừa nghĩ vừa đi tới khu vực còn lại của căn phòng và bắt đầu tìm kiếm.

Khi thời gian của trò chơi chỉ còn 16 phút, ba người bằng mặt không bằng lòng này mới chính thức bắt đầu giải đố.

Chưa đầy hai phút, Thần đã lớn tiếng nói: "Trên đồ nội thất có đánh số." Cậu khựng lại nửa giây, "Và cái nào cũng có."

"À này~ cậu nói mới để ý." Đạo Diệp thực ra đã phát hiện vài con số từ nửa phút trước, chỉ là bà không nói ra; lúc này Thần nhắc tới, bà mới giả vờ giả vịt đáp, "Đồ đạc bên phía tôi hình như cũng có thì phải."

Vốn dĩ là chuyện một khi đã nói ra thì không giấu được nữa, thấy hai người kia đều đã nói, Quỷ Thị tất nhiên không cần phải giấu giếm: "Ừm, bên tôi cũng có." Hắn vừa nói vừa chỉ tay vài cái, "Cán của chiếc đèn bàn này khắc số '5', một góc của chiếc máy đánh bạc kia khắc số '67'... nếu không có gì bất ngờ thì những thứ khác cũng đều có cả."

Hắn đoán không sai, trong căn phòng này, từ đồ nội thất đến vật trang trí, hầu như mọi thứ đều được khắc một con số ở những góc khuất, nếu không cố ý quan sát thì rất khó phát hiện. Tất nhiên, nếu không biết ở đây đang diễn ra một "trò chơi giải đố", thì dù có người vô tình phát hiện ra một hai con số cũng sẽ không để tâm.

"Chúng ta viết tên các món đồ có khắc số và những con số đó ra đi." Thần nhanh chóng đưa ra đề nghị, "Sau đó gộp ba phần thông tin lại xem có rút ra được kết luận gì không."

Nói xong, cậu tiện tay cầm lấy giấy bút đặt trên bàn đánh bạc, tự mình viết xuống.

Quỷ Thị và Đạo Diệp thấy thằng nhóc này tích cực như vậy, trong lòng đều thầm cười nó ngây thơ, nhưng bề ngoài vẫn không chút biến sắc, làm theo đề nghị của Thần.

Bảy phút sau, ba người đem bảng danh sách tên đồ vật và con số tương ứng đã chép lại đặt lên cùng một cái bàn để cùng nghiên cứu.

Số lượng đồ vật họ liệt kê ra khá nhiều, vì từ món lớn như ghế sofa, máy đánh bạc đến món nhỏ như một quyển sách, một vật trang trí nhỏ... tất cả đều có số.

Những con số đó đều không vượt quá một trăm, khoảng cách giữa các số hầu như đều nhảy cách vài đơn vị, và có rất nhiều số trùng lặp; ví dụ như đèn bàn ở phía đông và vật trang trí ở phía tây đều là '5', còn sofa phía tây và bàn phía nam đều là '41', những trường hợp trùng lặp như vậy có không ít.

Trong lúc họ suy nghĩ về ý nghĩa của những con số đó, thời gian cũng dần trôi qua...

Quỷ Thị và Đạo Diệp dù cố gắng kiềm chế nhưng ánh mắt vẫn lộ ra vài phần sốt ruột, chỉ có Thần là tập trung cao độ nhìn vào thông tin trên giấy, không nói một lời.

"Này, Thần quân..." Khi chỉ còn sáu phút, Quỷ Thị không nhịn được nữa, "Cậu có manh mối gì chưa?"

"Sao?" Thần lạnh lùng đáp, "Gã đàn ông có bộ não nhảy số nhanh nhạy, đối mặt với câu đố thực sự lại bó tay rồi sao?"

"Cậu..." Quỷ Thị vừa định nổi cáu liền nhận ra đối phương có thể đang khiêu khích, hắn vội nén giận, tiếp lời, "Hừ... tôi cũng đâu phải hoàn toàn không có manh mối." Hắn biết, đến nước này thì phải tiết lộ chút ít suy luận của mình ra, nếu đến cuối cùng tất cả đều không giải được thì "bố cục" của hắn cũng chẳng còn ý nghĩa gì, "coi như là tiền bối ưu ái cậu, tôi nhắc cậu một câu vậy... những con số đó, liên quan đến trọng..."

"Liên quan đến 'trọng lượng' đúng không..." Thần chưa đợi hắn nói hết đã cướp lời, "Cái này tôi đã sớm phát hiện rồi, vật có trọng lượng gần bằng nhau thì con số cũng giống nhau mà." Cậu khựng lại, "Nhân tiện nói luôn... tôi còn phát hiện Đạo Diệp tiền bối cố ý viết sai vài con số trên giấy."

"Hả? Cái gì?" Nghe vậy, Đạo Diệp lập tức bắt đầu giả ngốc, "Ôi chao... người có tuổi rồi, mắt mũi kém lắm, chắc là nhìn nhầm thôi~ ohohoho~"

Mặc dù ba người đã thỏa thuận "giấu thông tin sẽ mất tư cách người chiến thắng", nhưng Đạo Diệp vẫn làm vậy và định dùng lý do này để lấp liếm.

"Xì..." Quỷ Thị cũng lười đôi co với bà già cáo già này, hắn không muốn lãng phí thời gian nên vẫn nói với Thần, "Thần quân... nếu cậu đã nhìn thấu tất cả, vậy chắc cậu đã tiến rất gần đến đáp án rồi nhỉ?"

"À... đại khái là vậy." Thần thản nhiên đáp một câu, rồi đi tới giữa phòng, lật tấm thảm lớn đặt ở đó ra.

Dưới tấm thảm là sàn nhà, nhưng không phải sàn nhà bình thường.

Sàn nhà ở đây khác hẳn những chỗ khác trong phòng, được ghép lại từ bốn tấm kim loại màu nhạt, trông giống như các khối trượt.

"Ông Quỷ Thị cũng coi như đã nắm được chút manh mối, nhưng chỉ là một chút thôi." Thần vừa nói vừa đi về phía góc phòng, cầm lấy một chiếc máy đập nhịp đặt trên cây đàn piano, "Trọng tâm của câu đố này nằm ở việc sàng lọc 'thông tin vô hiệu' hay còn gọi là 'thông tin gây nhiễu', mà những 'thông tin gây nhiễu' đó, thực ra lại có thể dùng làm gợi ý."

Nói đến đây, cậu đặt chiếc máy đập nhịp đó lên một trong bốn tấm kim loại, ngước mắt nhìn Đạo Diệp: "Vật này khắc số '2', thật tình cờ là... đã bị Đạo Diệp tiền bối 'nhìn nhầm', viết thành 12, nên đã gây ra chút nhiễu cho suy luận của tôi, may mà tôi nhận ra ngay điểm này, tiếp theo đó mạch suy nghĩ liền thông suốt."

"Thông suốt cái gì?" Quỷ Thị vẫn không hiểu, "Bốn tấm bảng này rốt cuộc là sao?"

"Bốn tấm này đều là bảng cảm ứng áp lực." Thần tiếp lời, "Còn cách giải đố chính là đặt những vật phẩm được chỉ định lên bốn tấm bảng này."

Trong lúc giải thích, bước chân cậu không ngừng nghỉ, liên tục đi lại trong phòng và bê đồ vật vào giữa.

"Sau khi sửa lại thông tin sai lệch, thực ra xét tổng thể thì đây cũng không phải là câu đố quá khó." Thần vừa nói vừa bê một chiếc ghế, "Chúng ta có thể coi đường chéo của bốn tấm bảng cảm ứng trên mặt đất là đường phân giới, chia căn phòng này thành bốn khu vực Đông, Tây, Nam, Bắc; trong bốn khu vực này, tất cả những vật phẩm 'vốn thuộc về căn phòng này (không tính đồ ăn đêm của A Tú và đồ đạc họ mang vào), có trọng lượng trên một cân và có thể di chuyển được (tất nhiên không tính các vật nhỏ lẻ như quân mạt chược, xúc xắc, bài tây hay tiền xu)... đều có đánh số, ngay cả trên tấm thảm cũng có; nhưng... có bốn món đồ là ngoại lệ."

Câu này của Thần vừa dứt, sắc mặt Quỷ Thị và Đạo Diệp liền thay đổi; khả năng quan sát của họ cũng không phải dạng vừa, được Thần nhắc nhở như vậy, một số thông tin lập tức hiện lên trong đầu.

"Chắc chắn các người cũng đã chú ý, ở bốn góc phòng này có đặt bốn mẫu vật động vật, lần lượt là 'Ưng', 'Vịt', 'Chó' và 'Hươu'; bốn thứ này rõ ràng là đồ có thể di chuyển được, nhưng bề mặt của chúng lại không có số." Thần vẫn tiếp tục thuật lại, "Người chơi cờ bạc hiện nay chắc ít ai biết được... vào thời đại rất nhiều năm trước, khi ngôn ngữ và văn tự toàn cầu chưa thống nhất thành song ngữ Hán - Anh, cùng một hạng mục đánh bạc không chỉ nảy sinh quy tắc khác nhau do địa lý, mà thậm chí còn xuất hiện tình trạng quy tắc hoàn toàn giống nhau nhưng thuật ngữ sử dụng lại khác biệt hoàn toàn."

Quỷ Thị và Đạo Diệp nghe Thần giảng giải, sắc mặt lúc xanh lúc trắng; rõ ràng là đối với mảng kiến thức này, họ hoàn toàn mù tịt, vì vậy cũng không thể xác định Thần đang nói thật hay đang lừa họ.

"Ví dụ, ở quận Hắc Ưng vào thế kỷ 15, có một loại trò chơi bài gọi là 'Poker Stuttgart', mặc dù cũng là mỗi chất 13 lá, nhưng chất bài họ dùng không phải là 'Bích, Cơ, Rô, Chuồn' mà chúng ta quen thuộc, mà là 'Ưng, Vịt, Chó săn và Hươu đực'." Khi Thần nói đến đây, cậu đã bê được năm món đồ ra giữa. "Biết được điểm này rồi, ý nghĩa của việc bốn mẫu vật đó được đặt ở bốn khu vực trong phòng mà không khắc số... các người đại khái cũng đoán ra rồi chứ?"

Cậu vừa dứt lời, Quỷ Thị và Đạo Diệp liền tranh nhau lao tới bàn, dán mắt vào bảng đối chiếu đồ vật và con số mà chép.

"Đừng tìm nữa, trong cả căn phòng không có bất kỳ vật phẩm nào ghi số 13 cả." Thần nhìn phản ứng của họ, cười nói, "Do chúng ta chỉ có ba người và chia phòng thành ba khu vực để tìm kiếm, nên thông tin thống kê cuối cùng hơi lộn xộn, nhưng nếu chia làm bốn phần để xem thì tình hình sẽ rất rõ ràng..."

"Trong bốn khu vực Đông, Tây, Nam, Bắc, số lượng vật phẩm có khắc số trong mỗi khu vực đều là 19 món, tức là trong phòng có tổng cộng 76 vật dụng có thể sử dụng; các con số khắc trên những vật phẩm này đều là số nguyên tố trong khoảng từ 1 đến 71, lần lượt là 2, 3, 5, 7, 11, 17, 19, 23, 29, 31, 37, 41, 43, 47, 53, 59, 61, 67, 71, chỉ thiếu duy nhất số '13'."

"Mà điểm này... vừa là sự bổ sung cho manh mối 'Ưng, Vịt, Chó săn và Hươu đực', vừa là ám chỉ chúng ta rằng đáp án chính là 'bù vào số 13'... hay nói cách khác, là bù vào 'trọng lượng' này, nhưng không có '13' thì bù thế nào? Chỉ có một cách giải duy nhất..."

Bộp!

Ngay khi những chữ cuối cùng của Thần thốt ra, kèm theo một tiếng động trầm đục, Đạo Diệp đã ngã xuống đất.

Trong hai giây đó, Quỷ Thị nhân lúc tầm mắt Đạo Diệp còn dừng trên tờ giấy, tiện tay cầm cái gạt tàn đập mạnh vào sau gáy bà.

"Ài..." Thần nhìn Quỷ Thị bằng ánh mắt vô cùng thất vọng, thở dài, "Đây là cách làm của cái gọi là 'người đàn ông bất bại' sao?"

"Hừ... bớt nói nhảm đi." Quỷ Thị nói, chậm rãi tiến về phía Thần, "Trong thế giới cờ bạc, ngoài thực lực 'thắng' ra, thì vũ lực 'sống sót mang chiến lợi phẩm rời đi' cũng là điều bắt buộc; không thể mang thứ đã thắng được rút lui an toàn... người như vậy vẫn là kẻ thua cuộc."

"Ừm... có lý đấy." Thần tiếp lời, "Ông Hoang Tỉnh, ông cũng nên công nhận điểm này chứ?"

"Tất nhiên." Từ trần nhà, giọng A Tú lập tức vang lên, "Các người trước đó chỉ thỏa thuận 'giấu thông tin sẽ mất tư cách người chiến thắng', nhưng không thỏa thuận 'sử dụng bạo lực sẽ mất tư cách người chiến thắng', nên hành vi hiện tại của ông Quỷ Thị hoàn toàn nằm trong quy tắc cho phép. Tóm lại... hiện tại chỉ còn hơn một phút cuối cùng, hy vọng các người sớm giải quyết."

"Chậc... loay hoay mãi, cuối cùng lại thành ra cục diện thế này." Thần lộ vẻ khó chịu, lầm bầm một câu.

"Này cậu em, cậu và tôi không thù không oán, hay là tôi chỉ cho cậu một con đường sống." Quỷ Thị vừa ép sát vừa nói với đầy sát khí, "Dù sao hiện tại mọi người đều biết đáp án rồi, chính là đặt tám vật phẩm khắc số '2' và '11' lên bốn tấm cảm ứng, tôi thấy... cậu cũng đã đặt được bảy món rồi... chỉ cần bây giờ cậu đặt nốt cái bình hoa trên tay xuống, và khi cửa mở ra ngoan ngoãn để tôi ra ngoài trước, tôi sẽ tha cho cậu một con đường sống."

"Hừ..." Thần nghe đến đây, cười nhạt một tiếng, rồi...

Choang!

Trong ánh mắt kinh ngạc của Quỷ Thị, Thần tiện tay ném cái bình hoa trên tay... vỡ tan tành.

"Mày... mày đồ khốn kiếp!" Quỷ Thị vừa kinh vừa giận gào lên, vung cái gạt tàn lao về phía Thần.

Nhưng điều khiến hắn không ngờ tới là, trong chớp mắt, một vệt hoa văn đế giày đã xuất hiện trước mắt hắn, ngay sau đó, hắn tối sầm mặt mũi và mất đi ý thức.

"Người không hiểu tình hình là ông đấy, ông Quỷ Thị..." Thần nhìn xuống gã Quỷ Thị đã bị mình đá ngất một cách dễ dàng, "Dù ông có thể hình vạm vỡ, lại có kinh nghiệm và sự can đảm của kẻ sát nhân, nhưng đó không phải là lý do ông chắc chắn thắng được tôi."

"Thần quân." Lúc này, giọng A Tú lại truyền đến từ thiết bị liên lạc, "Mặc dù tôi rất muốn chúc mừng cậu bình an vô sự, nhưng thời gian chỉ còn mười mấy giây thôi, nếu là tôi, tôi sẽ nhanh chóng gom những mảnh vỡ bình hoa đó..."

"À~ à~ biết rồi." Thần đáp bằng giọng điệu thiếu kiên nhẫn, rồi cúi người nhặt một mảnh vỡ bình hoa, ngồi xổm xuống bên cạnh Quỷ Thị.

"Này... Thần quân, cậu định làm gì thế?" A Tú nhìn thấy cảnh này qua camera, lúc đó cũng hơi kinh ngạc, "Tôi không bảo cậu..."

"Đạo Diệp hình như sắp chết rồi kìa." Thần không đợi hắn nói hết đã cắt lời, "Nếu tôi ở đây cho Quỷ Thị đổ thêm chút máu... thì chắc hắn không kịp tham gia 'ván bài' hai tuần sau đâu nhỉ?"

A Tú im lặng.

Khoảng hai mươi giây sau, tức là khi "thời hạn" đã hết, hắn mới lên tiếng: "Được rồi, tôi hiểu rồi." Hắn dừng lại một chút, "Thần quân, cậu không phải là người đàn ông câu nệ vào việc 'thắng trong quy tắc'... không còn nghi ngờ gì nữa, ván chơi này là thắng lợi hoàn toàn của cậu. Cậu cũng không cần làm thêm việc thừa thãi nữa, kẻo..."

"Kẻo rơi xuống cùng đẳng cấp với Quỷ Thị à?" Thần tiếp lời hắn, cười nói, "Hừ... ông đúng là người tốt đấy, A Tú."

A Tú không nói gì thêm.

Chưa đầy một phút, cửa phòng mở khóa, vài gã đàn ông mặc vest và nhân viên y tế đã túc trực từ trước lao vào, lần lượt khiêng Quỷ Thị và Đạo Diệp đi.

Đêm Thần gặp gỡ A Tú, đến đây là kết thúc.

Nhưng câu chuyện của những bậc thầy thắng bại, chỉ mới bắt đầu.