La-đức-lý-cáp mất hơn mười phút mới kể lại đại khái những chuyện xảy ra sau khi Sách-lợi-đức rời đi cho anh ta nghe, trong lúc đó, người lính số hai cũng thỉnh thoảng xen vào bổ sung vài câu.

Theo lời giáo sư, trước đó khi Sách-lợi-đức tấn công đỉnh chóp, bức tường kim loại đột nhiên bùng phát một luồng sáng mạnh, làm những người xung quanh chói mắt đến mức không mở nổi... Đến khi mọi người khôi phục thị giác, Sách-lợi-đức đã biến mất, còn lớp vỏ ngoài của đỉnh chóp vẫn nguyên vẹn không chút hư hại.

Sau đó, mọi người tìm kiếm xung quanh rất lâu nhưng không tài nào tìm thấy Sách-lợi-đức, cũng không ai dám đụng vào đỉnh chóp đó nữa; vì vậy, giáo sư và Cát-mai-nạp-tư đành coi Sách-lợi-đức là đã "mất tích" và tạm dừng kế hoạch khai quật.

Ngày hôm đó là mùng 5 tháng 12.

Kể từ tối hôm đó, toàn bộ đội khai quật rơi vào trạng thái không có việc gì làm, chỉ biết chờ đợi cứu viện.

Những ngày tháng tương đối bình lặng này kéo dài được bốn ngày. Đến ngày mùng 9, cũng chính là tròn một tuần kể từ khi máy bay rơi, mâu thuẫn bùng nổ.

Một vài công nhân vốn luôn lén lút bàn tán điều gì đó, cùng với hai người lính cho rằng "lúc Sách-lợi-đức không có đây thì mình phải là người nắm quyền", đã phát động một cuộc binh biến.

Hai người lính đó muốn giành quyền chỉ huy trong nhóm, còn mấy công nhân kia... thì muốn nhân cơ hội này thủ tiêu Cát-mai-nạp-tư trong môi trường biệt lập này.

Rõ ràng là những kẻ được Cát-mai-nạp-tư điều từ trang trại cần sa đến đây cũng chẳng trung thành tuyệt đối với hắn.

Ở "thế giới văn minh" bên ngoài, hồ sơ phạm tội, gia đình của những kẻ này... tất cả đều nằm trong tay Cát-mai-nạp-tư. Chỉ cần hắn búng tay một cái, cả nhà bọn họ sẽ không có chỗ chôn thân, nên đương nhiên họ phải răm rắp nghe lời. Thế nhưng, sau một tuần ở nơi hoang dã này, cảm giác bị kẻ khác bóp nghẹt cổ họng dần nhạt đi... tâm lý cầu may bắt đầu chiếm thế thượng phong.

Những công nhân này, hay nói đúng hơn là... những "tên côn đồ" này, gần như theo bản năng mà nghĩ rằng trong khu rừng mưa này, có vô số cách để khiến Cát-mai-nạp-tư bốc hơi khỏi nhân gian mà khó lòng truy cứu. Một khi Cát-mai-nạp-tư chết... nhìn xa hơn, sau khi trở về thế giới văn minh, họ có thể khôi phục tự do; nhìn gần hơn, việc giết chết kẻ chẳng làm gì cả mà lại ngồi trên đống vật tư cùng mỹ nữ này cũng là điều mà những người khác rất vui lòng.

Thế là vào tối mùng 9, hai người lính và vài công nhân cầm vũ khí đã chuẩn bị sẵn, tập hợp mọi người lại, lấy lý do "người phụ trách hiện tại tắc trách nghiêm trọng, giấu giếm thông tin và dẫn mọi người vào rừng chờ chết" để hòng tước đoạt quyền quản lý thực tế của đội ngũ này.

Họ đã lén lút tước vũ khí của những người lính khác và bỏ thuốc an thần vào thức ăn của hai vệ sĩ của Cát-mai-nạp-tư... Họ tự cho rằng mình có thể nhanh chóng và thuận lợi kiểm soát tình hình.

Kết quả lại gây ra hỗn loạn...

Hai người lính kia thì không gây ra vấn đề gì, nhưng mấy công nhân kia lại đi kích động các công nhân khác và tùy tùng của Cát-mai-nạp-tư; họ nhanh chóng đạt được đồng thuận là phải trừ khử gã này và chia chác mọi thứ hắn đang nắm giữ (chủ yếu là phụ nữ).

Họ không hề biết rằng, người phụ nữ tên "Mạn-địch" mà Cát-mai-nạp-tư mang theo là một người có năng lực, hơn nữa còn là cao thủ có số má trong giới, được gọi là "Mạn-đà-la".

Những người lính và công nhân định đoạt quyền, những người lính và công nhân vẫn giữ lập trường, cùng một số ít thuộc hạ trung thành tuyệt đối với Cát-mai-nạp-tư và Mạn-đà-la, ba bên đã xảy ra một cuộc hỗn chiến.

Cuối cùng, những kẻ đứng về phía "binh biến" đều bị sát hại không ngoại lệ.

Sau khi cuộc thảm sát kết thúc, quý cô Mạn-địch, người đã phô diễn thực lực, trở thành người nắm quyền thực tế tại trại. Cô ta cũng lập tức đưa ra một đề nghị hết sức đúng đắn: nhân lúc lương thực và nước sạch chưa cạn, phải nhanh chóng cử người ra ngoài tìm cứu viện.

Mặc dù Mạn-đà-la chưa bao giờ dò hỏi được những thông tin mà Sách-lợi-đức che giấu, nhưng cô ta không hề ngốc. Sự việc đã đến nước này, cô ta cũng đoán được sự thật...

Dù là vì lý do gì, thì giờ đã qua một tuần mà cứu viện của Liên bang vẫn chưa tới, điều này chứng tỏ chắc chắn có khâu nào đó gặp vấn đề. Thay vì ngồi chờ vật tư cạn kiệt, chi bằng chủ động xuất kích.

Đáng tiếc, người có khả năng băng qua rừng rậm, đáng tin cậy... hay nói cách khác là người sau khi tìm được cứu viện sẽ quay lại, rất hiếm. Người phù hợp nhất... chính là người lính số hai và giáo sư La-đức-lý-cáp.

Cả hai người này đều không tham gia binh biến, họ đều có đủ thể lực và trí tuệ để thoát khỏi rừng rậm, có thể nói là ứng cử viên sáng giá nhất.

Cứ như vậy, giáo sư La-đức-lý-cáp và người lính số hai mang theo đống trang bị cần thiết để xuyên rừng, lên đường về phía Bắc vào sáng sớm ngày mùng 10.

Khi xuất phát, họ đâu có ngờ rằng... chuyến đi này kéo dài hơn ba tuần lễ.

Hai người biết phương hướng, cứ đi mãi về phía Bắc suốt hơn hai mươi ngày. Ngày nào cũng dậy sớm lên đường, đi đi dừng dừng, đến tối trước khi trời tối hẳn thì tìm chỗ nghỉ ngơi.

Vì mang theo đầy đủ dụng cụ, lại thêm khả năng sinh tồn ngoài trời của cả hai đều rất mạnh, nên việc ăn, uống, nghỉ ngơi của họ không thành vấn đề, cũng không tồn tại khả năng đi nhầm hướng. Thế nhưng, trong điều kiện như vậy, họ vẫn không sao bước chân ra khỏi khu rừng này.

Đến ngày thứ hai mươi sáu, một sự việc có thể gọi là kinh hoàng đã xảy ra.

Sau khi vượt qua một con suối trông có vẻ quen thuộc và đi thêm một đoạn, họ... nhìn thấy xác của một chiếc máy bay "Loan-ngạn số 9".

Tiếp đó, men theo một con đường do con người tạo ra, họ quay lại cao điểm quen thuộc đó.

Họ không hiểu... tại sao cứ đi về phía Bắc, đi lâu như vậy rồi mà cuối cùng lại quay về đây.

Đỉnh chóp kim tự tháp đã bị đào lên vẫn đứng sừng sững trên cao điểm, nhưng trại của đội khai quật cách đó hơn trăm mét thì đã hoang phế từ lâu.

Hai người vào trại lục soát một vòng, phát hiện vật tư lộn xộn vẫn còn sót lại khá nhiều, nhưng duy nhất nước và thức ăn thì đến một giọt, một miếng cũng không còn.

Đương nhiên, người... cũng chẳng còn lại một ai.

Đến lúc này, ngay cả trong đầu giáo sư La-đức-lý-cáp cũng hiện lên hai chữ "nguyền rủa". Ông như đang ở trong một bộ phim kinh dị, trải qua gần một tháng bị "quỷ che mắt".

Ông thực sự hy vọng tất cả chỉ là ác mộng. Ông hy vọng mình có thể tỉnh dậy sau một hồi lẩm bẩm, thấy mình đang nằm ở nhà, trên chiếc giường êm ái, đang đổ mồ hôi lạnh trong chăn.

Nhưng đây... không nghi ngờ gì nữa, cũng chỉ là hy vọng xa vời.

Sau khi đi một "vòng tròn lớn" đúng nghĩa, nguồn gốc của mọi vấn đề lại một lần nữa chĩa thẳng vào tòa kim tự tháp đó.

Với tâm lý "còn nước còn tát", giáo sư và người lính số hai quyết định đến đỉnh chóp đó thử vận may một lần nữa.

Mặc dù sự việc đã kỳ quái đến cực điểm, nhưng họ không còn sợ hãi bao nhiêu nữa. Con người khi sợ hãi đến một mức độ nhất định sẽ thích nghi với nỗi sợ, thậm chí sẽ nảy sinh khao khát cái chết, bởi vì "chết"... cũng là một sự giải thoát, một sự giải thoát tột cùng về cả tinh thần lẫn thể xác.

Có lẽ vì nghĩ rằng "đã chết thì chết cho sướng", giáo sư và người lính số hai lập ra một kế hoạch rất táo bạo... Họ tháo lõi năng lượng trong xác máy bay ra, kết hợp với một vài vật liệu có sẵn trong tay để chế tạo một quả bom đơn giản, định bụng sẽ cho nổ tung đỉnh chóp đó.

Khi người lính số hai cùng giáo sư đi xa, anh ta không mặc giáp, vì sau khi rời khỏi trại anh ta không còn chỗ nào để nạp điện, dù có mặc giáp đi chăng nữa thì cũng phải cởi ra và bỏ lại giữa đường. Mà khi họ quay lại trại, trong trại lại chẳng tìm thấy lấy một bộ giáp nào.

Vì vậy, khi thực hiện "kế hoạch phá hủy" này, cả hai người đều ở trong trạng thái hoàn toàn không có sự bảo vệ.

Họ đặt bom xong, nối một sợi dây cháy chậm dài nhất có thể, rồi nằm rạp xuống sau một vật che chắn. Sau khi cầu nguyện với vị thần mà mình tin tưởng, giáo sư kích nổ thiết bị nổ đơn giản nhưng uy lực không hề tầm thường đó.

Vụ nổ gây ra luồng sáng mạnh, giống hệt luồng sáng xuất hiện khi Sách-lợi-đức mất tích, là màu xanh lục... cũng không biết nguồn sáng từ đâu ra, tóm lại là làm người ta chói mắt không mở nổi.

Và khi giáo sư cùng người lính số hai tỉnh lại sau cơn choáng váng, họ đã ở trong một căn phòng ghép từ các hình khối hình học...

---❊ ❖ ❊---

"Không lâu sau tôi đã phát hiện ra chuyện ký hiệu dấu tay, truyền tống năm lần thì gặp được cậu." La-đức-lý-cáp nói đến đây thì dừng lại, dường như muốn cho Sách-lợi-đức chút thời gian để tiêu hóa những thông tin đó.

Sách-lợi-đức sau khi nghe xong chuỗi câu chuyện này cũng thực sự rơi vào suy tư.

Lại qua hai phút, anh mới lên tiếng: "Có khả năng nào... là lúc các ông rời khỏi trại, cứu viện vừa vặn đến, rồi họ đón những người ở lại đi mất không?"

"Không đúng đâu." La-đức-lý-cáp tiếp lời, "Nếu thực sự là vậy, họ nên để lại chút thông tin gì đó cho chúng tôi chứ, viết mấy chữ có gì khó đâu? Hơn nữa... đội cứu viện đến để cứu người, không có lý do gì lại mang đi cả thức ăn và nước uống. Nhưng khi chúng tôi quay lại trại, đến một mẩu bánh quy cũng không tìm thấy... Xét đến việc quân số trại giảm đi, dù chúng tôi có đi hơn hai mươi ngày, họ cũng không thể ăn hết sạch thức ăn và nước uống được. Vậy số thức ăn và nước uống đó đi đâu rồi?"

"Vậy ý ông là..." Sách-lợi-đức thăm dò hỏi.

"Gạt bỏ những giả thuyết siêu nhiên kiểu như 'nguyền rủa' sang một bên..." La-đức-lý-cáp vẫn cố gắng dùng khoa học và logic để giải thích vấn đề, "Liệu có phải sau khi chờ đợi hơn mười ngày, họ thấy chúng tôi sẽ không quay lại nữa, nên đã mang theo số thức ăn và nước uống còn lại rồi cùng nhau xuất phát không?"

"Vậy ông giải thích thế nào về việc họ chẳng để lại lấy một lời nhắn cho ông?" Sách-lợi-đức nói.

"Nếu họ cho rằng chúng tôi đã bỏ rơi họ, sẽ không quay lại nữa, thì đương nhiên sẽ không để lại lời nhắn." La-đức-lý-cáp đáp.

"Giả sử suy đoán của ông là thật, thì với chừng đó người, lại còn mang vác nặng, trên mặt đất chắc chắn phải có dấu vết chứ?" Sách-lợi-đức hỏi tiếp, "Ông có tìm thấy dấu vết nào không?"

"Ừm..." La-đức-lý-cáp lộ vẻ khó xử, "Thú thật là... tôi không để ý." Ông bĩu môi, "Lúc quay lại trại, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng, gần như mất trí. Suy đoán tôi vừa nói với cậu là tôi mới nghĩ ra thôi..." Ông bỗng cao giọng, "Ơ? Lạ thật, sau khi đến không gian này, mọi cảm giác khó chịu trên cơ thể tôi đều biến mất, tư duy cũng trở nên đặc biệt tỉnh táo và bình tĩnh..."

"Không phải 'hình như', không gian này quả thực có công hiệu đó." Sách-lợi-đức tiếp lời, "Nhưng đó không phải trọng điểm..." Anh nhún vai, "Đương nhiên, suy đoán của ông đúng hay sai cũng không phải trọng điểm... So với tung tích của những người trong trại, việc các ông đi suốt hai mươi sáu ngày rồi lại quay về trại mới là điều kỳ quái và khó giải thích nhất..." Anh ngập ngừng rồi nói tiếp, "Hiện tại, chỉ có một vấn đề quan trọng thôi..."