Buổi chiều, tại Ngân hàng Tiết kiệm Liên bang Kitchener.

Khi Yến Vô Thương dẫn theo "Ngài Trắng", "Ngài Xanh Dương" và "Ngài Hồng" xông vào, dù là phía cướp hay phía bị cướp, tuyệt đối không ai có thể ngờ được hai phút sau sẽ xảy ra chuyện gì.

Hai phút sau, cùng với một hồi huyên náo, Đại tá Ross, Thám tử Robinson cùng bảy tám viên cảnh sát vũ trang tận răng nối đuôi nhau tràn vào từ cửa chính ngân hàng.

"Các người có mười giây..." Với tư cách là chỉ huy hành động lần này, công việc đàm phán đương nhiên do Ross đảm nhận. Lúc này, dù không mặc bất kỳ trang bị phòng hộ nào, thậm chí trên tay còn không có lấy một khẩu súng, anh vẫn bước thẳng lên phía trước, dõng dạc tuyên bố, "...buông vũ khí, chịu trói đi." Anh dừng lại một chút rồi bồi thêm một câu, "Tôi sẽ không nói yêu cầu này lần thứ hai, cho nên... thời gian vừa hết, hậu quả các người tự chịu."

Khi anh nói xong câu này, mười giây đã trôi qua gần một nửa.

Khách quan mà nói, những kẻ có gan đi cướp ngân hàng, gần như không thể nào chỉ vì một câu nói của người khác mà giơ tay đầu hàng trong vài giây ngắn ngủi.

"Chúng có súng, chúng ta cũng có mà; chúng cộng lại tầm mười người, chúng ta ở đây cũng có bốn, hơn nữa bên mình còn có con tin... trong tình huống này, dựa vào đâu mà phải đầu hàng?" Khoảnh khắc này, ít nhất trong đầu ba vị Ngài Trắng, Xanh Dương và Hồng đều đang suy nghĩ như vậy.

Thời gian quá ngắn, họ cũng chỉ có thể nghĩ đến đó.

Thế nhưng, Yến Vô Thương thì khác... dù là trực giác hay trí tuệ, anh đều vượt xa ba đồng bọn của mình. Chỉ cần chạm mặt Ross, nghe đối phương nói hai câu, Yến Vô Thương đã lập tức kết luận người này tuyệt đối là một người có năng lực, hơn nữa... rất mạnh.

Như đã đề cập trước đó, Yến Vô Thương là một kẻ độc hành. Anh không có đội ngũ cố định, cũng chưa bao giờ xây dựng quan hệ với những đồng nghiệp lính đánh thuê này. Lý do chính khiến anh làm vậy là: một khi tình huống trong lúc hành động trở nên mất kiểm soát, anh có thể không chút gánh nặng tâm lý mà vứt bỏ nhiệm vụ và đồng đội để chạy trốn, ưu tiên giữ lấy mạng sống của mình trước đã.

Ngay lúc này, trực giác của Yến Vô Thương mách bảo rằng tình huống cần anh phải tự mình rút lui đã xuất hiện.

Nói thì chậm, xảy ra thì nhanh! Chưa đợi hết "mười giây" mà Ross đã tuyên bố, Yến Vô Thương đã nhanh như chớp lách người, lao đi như tên bắn.

Anh vòng qua những cây cột trong đại sảnh, tiếp cận cửa chính từ phía bên cạnh các cảnh sát. Do động tác quá nhanh, thân hình anh trong mắt người thường đã trở thành một bóng mờ.

Chưa dừng lại ở đó, trong lúc đang chạy, Yến Vô Thương còn rút ra năm quả lựu đạn từ trong áo khoác, với tốc độ như chớp giật rút chốt từng quả một... rồi phân tán ném ra ngoài. Trong đó, hai quả bay về phía cảnh sát, hai quả bay về phía con tin, còn một quả... bay về phía đồng bọn của mình.

"Hừ... dùng cách này để tranh thủ thời gian chạy trốn cho mình sao..." Giây đó, Ross thầm nghĩ trong lòng, "Cũng không mất đi là một ý hay, dù sao... cho dù mình muốn cứu cảnh sát, cứu con tin, hay là có nguyên tắc đến mức muốn cứu cả tội phạm, mình cũng phải xử lý những quả lựu đạn đó trong vài giây tới... Như vậy, gã này có thể nhân cơ hội chuồn mất."

Nghĩ đến đây, trên mặt Ross lộ ra một nụ cười lạnh.

Hai giây sau, một chân của Yến Vô Thương đã bước ra khỏi cửa ngân hàng, nhưng cùng lúc đó, bóng dáng của Ross đã nhanh hơn một bước, chặn ngay trước mặt đối phương.

"Tôi còn tưởng anh không phải loại người sẽ sát hại người vô tội chứ... 'Người đưa thư'." Khi Ross nói câu này, anh giơ hai tay lên... lúc này trong hai tay anh, mỗi bên đang nắm chặt hai và ba quả lựu đạn đã rút chốt.

"À... tôi đúng là không phải." Yến Vô Thương thấy vậy nhưng không hề có biểu hiện hoảng loạn, càng không có ý định né tránh, chỉ bình thản đáp lại một câu.

Phản ứng này khiến Ross nảy sinh một dự cảm rất không lành, nhưng... đã muộn rồi.

Yến Vô Thương vừa dứt lời, những quả "lựu đạn" trong tay Ross liền tuôn ra từng đợt plasma tổng hợp chấn động.

"Chết tiệt..." Bị năng lượng điện đánh gục, Ross lập tức thầm chửi một tiếng, "Gã này... cố tình ngụy trang vũ khí đặc chủng thành lựu đạn bình thường... dẫn dụ mình vào tròng!"

Anh đoán không sai, đáng tiếc đã là chuyện đã rồi.

Nhìn bề ngoài, Yến Vô Thương định dùng lựu đạn thường tấn công không phân biệt người trong ngân hàng để kéo chân Ross, nhưng thực tế... Yến Vô Thương ngay từ đầu chỉ đang tính kế một mình Ross.

Giả sử Ross là một người có năng lực yếu hơn Yến Vô Thương, thì dù thế nào Yến Vô Thương cũng có thể chạy thoát. Những quả "lựu đạn plasma tổng hợp" này ném đi cũng không sao, vốn dĩ chúng là "vũ khí ức chế" phạm vi nhỏ, thực sự ném trúng người khác cũng sẽ không gây tử vong.

Còn nếu Ross là một người có năng lực mạnh hơn anh, hoặc là một người có tinh thần hy sinh cao, liều mạng cũng phải cứu người, thì Ross có xác suất rất cao sẽ chủ động tiếp xúc với những quả lựu đạn đó, mà tiếp xúc... đồng nghĩa với việc có khả năng trúng chiêu.

"Plasma tổng hợp" tuy không phải là kỹ thuật gì quá mới mẻ, nhưng tính thực dụng rất cao. Ngay cả khi chỉ dính một chút vật chất chảy ra trong khoảnh khắc đánh bay hay đá bay lựu đạn, nó cũng sẽ dẫn truyền toàn bộ năng lượng chứa trong quả lựu đạn đó vào cơ thể người tiếp xúc.

Hiện tại, tình trạng của Ross còn tệ hơn thế... Để khoe khoang tốc độ của mình, anh đã bắt trọn cả năm quả lựu đạn trong vòng hai giây và đuổi kịp Yến Vô Thương. Lại vì muốn khoe khoang sức mạnh, anh đã giơ lựu đạn lên trước mặt đối phương, muốn mặc cho những quả lựu đạn này phát nổ ngay trước mặt cả hai.

Nếu thứ Yến Vô Thương ném lúc nãy là lựu đạn thường, thì kẻ nằm dưới đất lúc này chắc chắn là Yến Vô Thương với thân xác tan nát. Còn Ross, với tư cách là một người đã phát triển khả năng cơ thể của người có năng lực "cấp Hung" đến cực hạn, tự nhiên sẽ không bị thương bởi mức độ nổ này.

Thế nhưng, lựu đạn plasma tổng hợp lại khác. Chịu đựng năng lượng của năm quả lựu đạn loại này cùng lúc, ngay cả Ross cũng không thể bình an vô sự... Khoảnh khắc đó, cảm giác tê liệt và đau nhói trào dâng khắp cơ thể khiến cơ bắp anh co thắt, run rẩy, ngã quỵ xuống đất...

Ngay sau đó, tầm mắt anh chạm phải ánh nhìn từ trên cao của Yến Vô Thương.

Ross rất rõ, nếu đối phương muốn giết anh để trừ hậu họa, vài giây này chính là cơ hội ngàn năm có một. Vào lúc này, chỉ cần một khẩu súng lục bình thường, nhắm thẳng vào hốc mắt mà bắn, là có thể khiến đầu anh nở hoa.

Nhưng Yến Vô Thương không có ý định đó. Trong ánh mắt anh không có ý định diệt cỏ tận gốc, mà chỉ có sự bình tĩnh và thản nhiên.

Anh chạy mất, bỏ đi dưới ánh nhìn kinh ngạc của các cảnh sát và ba tên đồng bọn của mình...

Bên ngoài ngân hàng, chiếc SUV mà bọn cướp lái đến vẫn đỗ ở chỗ cũ, nhưng Ngài Cam vốn đang đợi ở ghế lái lúc này đã bị khống chế và áp giải đi, thay vào đó là hai viên cảnh sát đang túc trực bên cạnh xe.

Khi Yến Vô Thương chạy ra, anh liếc mắt là xác định được tình hình này, lập tức quyết định... bỏ xe, quay đầu chạy trốn.

Vì Ngài Cam không còn trên xe và chiếc SUV cũng đã tắt máy, nên chìa khóa xe (loại xe họ chọn đương nhiên có chức năng khởi động bằng vân tay, nhưng vì là xe dùng để cướp, sau sự việc chắc chắn sẽ bị tịch thu, nên không thể có ai ngu ngốc đến mức đăng ký vân tay của chính mình trên loại xe này) rất có thể cũng đã bị cảnh sát rút mất.

Yến Vô Thương không muốn lãng phí thời gian để hạ gục hai viên cảnh sát đó rồi lên xe cầu may xem chìa khóa còn không, còn chuyện cắt ngón tay cảnh sát để cướp xe cảnh sát thì anh cũng sẽ không làm (anh nhìn kiểu xe là biết loại xe cảnh sát này có thể khóa từ xa). So với những việc đó... dùng đôi chân của mình chạy trốn mới là cách an toàn nhất hiện tại.

Chạy trốn là sở trường của Yến Vô Thương. Trong những "ngày thứ Sáu đã xảy ra cũng như chưa từng xảy ra" đó, anh vác trên vai hai túi du lịch đầy tiền mặt vẫn có thể dễ dàng thoát khỏi sự truy đuổi, huống chi là bây giờ?

Một lát sau, khi Ross hồi phục sau sự áp chế của lựu đạn plasma, anh lập tức dùng năng lực khiến ba tên cướp chưa chịu đầu hàng trong đại sảnh ngân hàng rơi vào cảnh hai chết một bị thương, sau đó xoay người chạy ra ngoài.

Tất nhiên, lúc này... bóng dáng Yến Vô Thương đã sớm biến mất không dấu vết.

"A..." Nhận thức được mình đã thất bại, Ross một tay che mặt, đè thấp giọng rên rỉ một tiếng, dùng giọng điệu hối hận lẩm bẩm, "Hỏng bét rồi..."

Đúng lúc anh đang buồn bực, bỗng nhiên... điện thoại trong túi anh reo lên.

Điện thoại của Ross đương nhiên là dùng cho công việc, chỉ cần reo là có chuyện, nên anh gần như không chút do dự liền bắt máy, thu lại mọi cảm xúc, trầm giọng đáp: "Tôi là Ross, xin mời nói."

"Là tôi." Không ngờ, giọng nói truyền đến từ đầu dây bên kia lại là...

"Chú Tiết?" Ross ngẩn người mất ba giây mới phản ứng lại được đây là ai, "Sao chú lại biết số điện thoại này?"

So với câu hỏi này, việc chú Tiết đang bị giam giữ tại đồn cảnh sát làm sao có thể gọi điện thoại đã bị Ross có chọn lọc mà bỏ qua...

"Là cháu nói cho tôi biết." Chú Tiết đáp.

"Cháu nói khi nào..." Ross nói được một nửa, một ý nghĩ bỗng lóe lên trong đầu anh.

Ý nghĩ này khiến câu nói của anh khựng lại, khiến anh đứng sững tại chỗ, sắc mặt thay đổi đột ngột.

"Đúng, cháu nghĩ không sai đâu." Chú Tiết như thể có thể đọc được suy nghĩ, sau khi Ross im lặng liền tiếp lời, "Tôi lừa các người..." Ông dừng lại một chút, "Đây không phải là 'ngày thứ Sáu lần thứ bảy' của tôi, đã sớm... không phải rồi."

"Vậy đây rốt cuộc là lần thứ mấy rồi?" Ross nói, "Vừa nãy ở đồn cảnh sát, là lần thứ mấy chúng ta gặp nhau?"

"Cháu nghĩ sao?" Giọng điệu của chú Tiết đầy vẻ mệt mỏi, "Cháu tưởng tại sao tôi phải lừa cháu và viên thám tử kia? Bị cháu đá hết lần này đến lần khác mà vẫn phải giả vờ như đó là lần đầu tiên, vui lắm sao?"

Ross không ngốc, anh nhanh chóng thông suốt: "Số lần đã nhiều đến mức chú phải tóm tắt lại 'câu chuyện' của mình để tiết kiệm thời gian rồi sao?"

"Đây cũng là một nguyên nhân..." Chú Tiết nói, "Điều khiến tôi bất lực hơn là... so với sự 'cứng đầu' của thám tử Robinson, sự 'tự đại' của cháu là một vấn đề khó giải quyết hơn nhiều."

"Ừm... xin lỗi chú." Lời xin lỗi này của Ross khá chân thành, dù sao anh cũng đã để xổng mục tiêu trong khi đối phương đã cảnh báo trước và cũng đã điều tra rõ về mục tiêu.

"Không sao cả." Chú Tiết đáp, "Chuyện quá khứ đều không quan trọng, quan trọng là... trong lần này, chúng ta có thể giải quyết vấn đề hay không."

"Phù..." Ross thở dài một hơi, "Chú nói đi, chú Tiết, tiếp theo đều nghe theo sự sắp xếp của chú."

"Rất đơn giản." Chú Tiết đáp, "Trong vòng hai mươi phút, tìm một người mạnh hơn cháu đến đây, để người đó đối phó với con quái vật, xem thử có giải quyết được không..."

"Đợi đã..." Ross nghe ra được điều gì đó từ câu nói này, "Ngay cả tôi cũng không phải đối thủ của con quái vật đó sao?"

"Cháu có thể kéo dài thời gian với nó, nhưng không thắng được, chiến đấu kéo dài cháu sẽ chết." Chú Tiết nói, "Nếu cháu thấy hứng thú... cháu đã chết hai lần rồi, nhìn vào quá trình thì lần thứ ba cũng sẽ là kết cục tương tự, nên tôi khuyên cháu lần này đừng đi thử nữa."

"Hừ..." Ross cười khổ, "Được rồi..." Nói đến đây, anh bỗng nhớ ra điều gì đó, "Ơ? Khoan đã... vừa nãy nghi phạm chạy trốn bằng cách đi bộ, nếu bây giờ tôi ra lệnh cho các đơn vị dừng truy đuổi hắn, liệu có thể tránh được vụ tai nạn xe..."

"Không phải vấn đề tai nạn xe cộ." Chú Tiết biết anh định nói gì nên cắt ngang lời, "Ngay cả khi không có tai nạn, con quái vật vẫn sẽ bạo phát. Cái lý do tôi dùng với thám tử... chỉ là để ông ấy dễ hiểu tình hình. Thực tế, nước trong chuỗi sự kiện ngày hôm nay... sâu hơn cháu tưởng tượng rất nhiều."

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, tại một con hẻm nhỏ cách ngân hàng vài km về phía Tây.

Dù đã chạy đến đây, Yến Vô Thương vẫn không tháo mặt nạ trượt tuyết. Anh không muốn bị camera đường phố ghi lại cảnh "một người đeo mặt nạ đi vào con hẻm, vài chục giây sau một người có hình dáng vóc dáng tương tự nhưng không đeo mặt nạ đi ra".

Xè xè...

Đúng lúc Yến Vô Thương định tìm một góc không có camera giám sát để đổi hướng chạy trốn, điện thoại trong túi anh reo lên.

Anh lấy điện thoại ra, nhìn số gọi đến, trên đó hiển thị một cái tên ghi chú là "Câu lạc bộ Thuốc phiện".

"Alo?" Do dự hai giây, Yến Vô Thương bắt máy.

"Bên cậu hình như xảy ra chút ngoài ý muốn nhỉ." Giọng một người đàn ông từ đầu dây bên kia vang lên.

"Mẹ kiếp, nói nhảm cái gì!" Yến Vô Thương lập tức chửi thề.

"Chú ý ngôn từ của cậu, Người đưa thư." Đối phương không những không giận mà còn đáp lại đầy giễu cợt.

"Chú ý cái đầu mẹ cậu ấy!" Yến Vô Thương không chút khách khí mắng lại, "Tao đã sớm thấy chuyến làm ăn này có vấn đề rồi... Đơn hàng số tiền lớn thế này, vậy mà lại có bốn thằng tép riu tao chưa từng nghe tên đi cùng đội... Thế còn chưa nói, hôm nay tao vừa vào được hai phút, hơn chục cảnh sát vũ trang tận răng và một tên có năng lực siêu mạnh đã xuất hiện, hơn nữa... sao mày biết xảy ra chuyện? Tao vừa trốn thoát vài phút trước, mày đã gọi điện tới, mày dám nói đây không phải là mày cố tình gài bẫy tao sao?"

"Ha ha ha..." Giây tiếp theo, người ở đầu dây bên kia bỗng cười lớn, "Được rồi được rồi, thật hết cách với cậu, được... tao chính là đang gài bẫy cậu, được chưa?" Hắn dừng nửa giây, dùng giọng điệu đầy ác ý tiếp lời, "Vậy thì... vì cậu đã biết tao đang gài bẫy cậu, có nên suy nghĩ một chút, ngay giây phút này, chiếc điện thoại cậu đang cầm... do tao cung cấp cho cậu, liệu có an toàn hay không nhỉ?"

Đoàng!

Lời vừa dứt, chiếc điện thoại đó liền phát nổ ngay bên tai Yến Vô Thương.

Trong chớp mắt, khuôn mặt Yến Vô Thương bị nổ nát bươm, cả người anh mất thăng bằng do cú sốc vào đầu, ngã ngang ra khỏi con hẻm, đổ ập xuống... giữa đường cái.

Đúng lúc này, một chiếc xe buýt trường học vừa chạy đến đầu hẻm, trong tiếng phanh chói tai... bánh xe khổng lồ đã nghiền qua cơ thể Yến Vô Thương.