“Tham kiến Nam tước đại nhân.”
“Tham kiến Nam tước.”
Sau khi nhìn rõ người vừa hạ xuống, các người lùn lần lượt dừng bước hành lễ. Đây là yêu cầu của tộc trưởng Tác Lâm, với tư cách là bộ lạc phụ thuộc, khi gặp lãnh chúa đại nhân nhất định phải hành lễ.
“Ha ha, ta tới tìm tộc trưởng Tác Lâm của các ngươi, ông ấy đâu rồi?”
“Tộc trưởng đang ở trong đại sảnh nghị sự, cùng các vị trưởng lão bàn bạc việc công. Để ta dẫn ngài qua đó.”
“Ừm.”
Dưới sự dẫn đường của một người lùn, Áo Đinh vừa đi vừa quan sát xung quanh.
Đội kiến trúc của Mỹ Lạp làm việc rất hiệu quả, nơi đây đã hình thành nên dáng dấp của một bộ lạc. Những dãy nhà đá ngay ngắn đồng nhất, ở vòng ngoài cùng của doanh trại còn xây dựng một bức tường thấp và những tháp canh cách nhau một khoảng.
Điểm khác biệt so với nhân tộc là nhà đá của người lùn đều là nhà trệt một tầng, nhưng chiều cao rất lớn, gần bằng nhà hai tầng của nhân tộc bình thường.
Ở trung tâm doanh trại có một tòa kiến trúc cao lớn nhất, nhìn theo hướng dẫn đường thì đó chính là đại sảnh nghị sự.
Trước cửa đại sảnh nghị sự đang đứng hai tên hộ vệ, tất nhiên bọn họ cũng nhận ra Áo Đinh.
“Tộc trưởng có ở bên trong không? Lãnh chúa đại nhân có việc cần bàn bạc với tộc trưởng.”
“Tham kiến Áo Đinh đại nhân, tộc trưởng đang nghị sự cùng các trưởng lão, ta vào bẩm báo ngay, xin đại nhân đợi một lát.”
“Ừm, đi đi.”
Áo Đinh không làm khó tên hộ vệ này.
Chẳng bao lâu sau, tộc trưởng Tác Lâm đích thân ra đón và mời Áo Đinh vào trong, thể hiện sự tôn trọng rất đầy đủ.
“Áo Đinh đại nhân, trong đại sảnh là ba vị trưởng lão của bộ lạc, chúng ta đang bàn bạc về việc di dời đợt tộc nhân cuối cùng.”
“Ồ, các vị trưởng lão do ai đảm nhiệm vậy?”
“Là tộc trưởng đời trước thoái vị, hoặc những người già có uy vọng trong bộ lạc đảm nhiệm. Liên quan đến việc toàn tộc, ta đều bàn bạc với các trưởng lão rồi mới quyết định. Làm như vậy hiệu quả công việc sẽ cao hơn.”
Vừa nói, hai người vừa tiến vào bên trong đại sảnh nghị sự.
Nhìn từ bên trong, bố cục đại sảnh nghị sự rất giản dị, vài cây cột đá chống đỡ mái nhà, ở giữa đại sảnh trống trải là bàn đá và ghế đá dài. Ngoài ra không còn gì khác, rất đúng với phong cách của người lùn.
Ba vị trưởng lão râu trắng đều đứng dậy hành lễ, sau khi Áo Đinh ngồi xuống, Tác Lâm mới lên tiếng hỏi mục đích của Áo Đinh.
“Không biết đại nhân lần này tới có việc quan trọng gì cần dặn dò?”
“Ha ha, là về việc quặng mỏ. Ta hy vọng có thể sớm xác định xem rốt cuộc ngọn núi nào chôn giấu quặng sắt để chuẩn bị cho những dự định tiếp theo. Ngươi có cách nào hay không?”
“Chuyện này… đại nhân, việc dò tìm quặng mỏ thật sự không thể vội. Ngay vừa rồi, ta và ba vị trưởng lão đã xác nhận, Bắc Thạch Lĩnh quả thực tồn tại quặng mỏ, hơn nữa còn là một tòa quặng giàu hiếm thấy. Đây là cảm ứng mơ hồ trong huyết mạch, cả bốn người chúng ta đều có cảm giác này, vậy thì chắc chắn không sai được.”
“Cảm ứng này có thể xác nhận phương vị cụ thể không?”
Tác Lâm và ba vị trưởng lão nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Tác Lâm lên tiếng.
“Cảm nhận quặng mỏ là thiên phú huyết mạch, huyết mạch Thanh Đồng của ta chỉ có thể làm đến bước này, cụ thể hơn thì không được. Nếu là huyết mạch Bạch Ngân, có lẽ có thể cảm nhận trực tiếp ra vị trí cụ thể. Tuy nhiên đại nhân, người lùn chúng ta không chỉ dựa vào năng lực huyết mạch, còn có kỹ thuật dò quặng chuyên dụng, nhưng cần thời gian.”
“Bao lâu?”
“Ừm… hai tháng hoặc ba tháng, dò rõ phạm vi và độ sâu đại khái thì không thành vấn đề.”
“Ba tháng mới xác định được mục tiêu, sau khi xác định phạm vi còn cần ít nhất hai tháng để dọn dẹp ma thú, cộng thêm các bước như đào hầm mỏ, trải đường ray, v.v. Tính ra, chính thức khai thác quặng sắt ít nhất phải đến cuối năm nay, quá chậm rồi!”
“Chúng ta sẽ cố gắng tranh thủ thời gian cho đại nhân!” Tác Lâm trầm giọng nói. Họ đã hoàn toàn chấp nhận thân phận mới của mình, trở thành một thành viên của Cự Thạch Lĩnh.
“Thôi bỏ đi, cứ làm theo nhịp độ của các ngươi. Trước tiên hãy chuyển hết tộc nhân tới, ổn định chỗ ở đã. Bên công xưởng luyện kim, cần hai trăm người lùn tay nghề tinh xảo để rèn vũ khí và công cụ cho ta, phát lương theo tiêu chuẩn thợ rèn ưu tú. Sau khi an bài xong, hãy để tộc nhân của ngươi bắt đầu làm việc ngay.”
Áo Đinh đưa ra hai trăm vị trí làm việc, Tác Lâm tất nhiên không từ chối, vừa hay họ cũng cần nguồn kinh tế, không thể ngồi không ăn bám.
“Ngoài ra, tầng hai quán rượu lính đánh thuê ở Cự Thạch Trấn có thu mua xác ma thú, đây cũng là một nguồn kinh tế. Ma thú săn được có thể trực tiếp mang tới đó giao dịch, rất thuận tiện.”
“Cảm ơn đại nhân chỉ điểm, chỉ là ma thú quanh đây đều không yếu, tộc nhân thực lực thấp rất khó thu hoạch, thậm chí sơ sẩy một chút sẽ mất mạng, nên ta không cho phép tộc nhân ra khỏi doanh trại.”
“Ha ha, ma thú ở Bắc Thạch Lĩnh đối với các ngươi đúng là có chút phiền phức, nhưng Cự Thạch Lĩnh còn có nơi tập trung ma thú cấp thấp. Hội lính đánh thuê trong trấn có bản đồ phân bố ma thú chi tiết, nếu cảm thấy ở đây không ổn, có thể tới khu rừng khác săn bắt. Chỉ cần quản thúc tộc nhân của ngươi, đừng để xung đột với lính đánh thuê là được.”
“Vậy thì tốt quá, Cự Thạch Lĩnh tốt hơn Hắc Hỏa Sơn nhiều.”
“Đúng đúng, xin lãnh chúa đại nhân yên tâm, người lùn Cao Sơn chúng ta rất dễ nói chuyện.” Mấy vị trưởng lão lên tiếng phụ họa.
“Ừm, nhiệm vụ dò quặng cứ giao cho các ngươi, có tiến triển mới hãy báo cáo cho ta bất cứ lúc nào. Nếu có khó khăn gì, cũng có thể đến Cự Thạch Bảo tìm ta.”
Sau khi dặn dò xong, Áo Đinh cưỡi Tiểu Hắc trở về Cự Thạch Bảo. Bị gió lạnh trên trời thổi qua, đầu óc Áo Đinh hơi bình tĩnh lại. Nhìn những cánh đồng trải dài và thị trấn yên bình dưới chân, hắn cảm thấy thời gian này mình biểu hiện quá nôn nóng, trong mắt ngoài quặng sắt ra thì không còn gì khác. Thực tế Cự Thạch Trấn còn rất nhiều tiềm năng khác chờ hắn khai phá, không nhất thiết phải đâm đầu vào quặng sắt.
“Nghĩ kỹ lại thì, quặng sắt thu thập từ Hắc Thiết Hà dường như đã đủ cho thị trấn sử dụng, đúc vũ khí trang bị công cụ gì đó, sản lượng này hoàn toàn đủ, thậm chí còn có thể bán bớt một phần. Hơn nữa, nếu các khâu phối hợp không theo kịp, dù có thu thập nhiều quặng thô cũng không có tác dụng gì lớn. Trước khi tìm được vị trí quặng cụ thể, vẫn nên đặt trọng tâm phát triển vào thị trấn thì hơn.”
Nghĩ đến đây, Áo Đinh老爷 (lão gia) trở về lý trí, nhìn thẳng vào con đường phát triển lãnh địa, không còn sốt ruột chờ đợi quặng sắt nữa.
Những suy nghĩ thoáng qua, trong chớp mắt đã tới trước Cự Thạch Bảo. Hắn còn thấy Lỵ Ti đang luyện phép thuật ở sân sau, học viện khai sáng cô bây giờ chỉ thỉnh thoảng mới tới ở một chút, bầu bạn với ông lão cô độc John, hoặc về nhà thăm cha mẹ.
Áo Đinh lộn một vòng từ trên trời hạ xuống, khiến Lỵ Ti vô cùng ngưỡng mộ.
“Lão gia, Lỵ Ti cũng muốn lên trời xem thử!”
“Ha ha, một mình không an toàn, đợi Tiểu Hắc lớn thêm chút nữa, lão gia sẽ đưa ngươi cùng bay!”
“Hi hi, lão gia không được lừa Lỵ Ti đâu nhé!”
“Đúng rồi Lỵ Ti, ngươi thấy Cự Thạch Trấn còn thiếu cái gì?”
Cái gọi là một người suy nghĩ không bằng hai người, hắn hoàn toàn có thể hỏi ý kiến khác.
“Lão gia, Cự Thạch Trấn đã rất tốt rồi ạ, Lỵ Ti không thấy thiếu gì cả, nhưng mà…”
“Nhưng mà sao?” Áo Đinh vội vàng truy vấn.
“Ngày nào Lỵ Ti cũng tới học viện khai sáng, bây giờ học sinh ở đó ngày càng đông, mặt bằng có chút không đủ dùng rồi ạ!”
Đúng thật, học viện khai sáng vẫn là nhà thờ cũ được mở rộng, diện tích không lớn, vị trí lại nằm trong khu thương mại, đặt ở thời điểm hiện tại đúng là không còn phù hợp.
“Rất tốt Lỵ Ti, ta quyết định sẽ xây dựng lại một học viện kỵ sĩ chính quy ở thị trấn! Giống như những học viện cơ sở ở các thành phố lớn khác, thu hút nhân tài từ khắp các thị trấn nhỏ về phục vụ cho mình, đó mới là cách đào tạo nhân tài đúng đắn. Nếu không chỉ dựa vào khả năng sinh sản và dân số của Cự Thạch Trấn thì rất khó đào tạo được nhiều nhân tài.”
“Vậy lão gia, nếu xây dựng học viện, chúng ta có đủ giáo viên giảng dạy không ạ?”
“Sao lại không, trong kỵ sĩ đoàn có bao nhiêu kỵ sĩ và lính đánh thuê, tùy tiện lấy ra một ít thứ cũng đủ cho đám nhóc đó học rồi. Đến lúc đó lại thu thập thêm một loạt pháp thuật cấp thấp, còn có thể đào tạo pháp sư!”
Lời nói vô tình của Lỵ Ti đã khơi dậy linh cảm của Áo Đinh. Ngày hôm sau, Áo Đinh đã ra lệnh, bên cạnh doanh trại kỵ sĩ sẽ xây mới một học viện kỵ sĩ cơ sở quy mô lớn, tuyển sinh trên toàn bộ Bàn Thạch Lĩnh.
Trong thiết kế của Áo Đinh, học viện kỵ sĩ hoàn toàn dùng đá để xây dựng, quy mô phải lớn, các thiết bị giảng dạy phải đầy đủ. Ví dụ như đá đo ma pháp để kiểm tra thiên phú, quả cầu thủy tinh kiểm tra độ tinh khiết của đấu khí, các loại cọc gỗ bia đá dùng để huấn luyện, v.v.
Để xây dựng một học viện kỵ sĩ như vậy, chưa nói đến nhân lực vật lực, chỉ riêng việc mua sắm thiết bị giảng dạy và các loại giáo trình (đấu kỹ) đã phải tiêu tốn không ít tiền vàng. Còn có việc thuê kỵ sĩ chuyên nghiệp về dạy học, trước đây Áo Đinh nói kỵ sĩ đoàn có rất nhiều kỵ sĩ, nhưng họ không chuyên nghiệp. Dù sao kỵ sĩ mạnh chưa chắc đã là người hướng dẫn đủ tư cách, tự mình tu luyện và dạy người khác tu luyện là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Lương của giáo viên hướng dẫn ưu tú không hề thấp, nhưng có lẽ thứ mà Áo Đinh lão gia không thiếu nhất lúc này chính là tiền vàng.
Dưới sự hỗ trợ của tài lực hùng hậu, dự án học viện kỵ sĩ cơ sở nhanh chóng được triển khai. Lệnh vừa ban ra, cơ quan hành động đầu tiên là Tòa thị chính. Tòa thị chính với tư cách là cơ quan quản lý đầu não, có quyền điều phối các nguồn lực của thị trấn. Còn Mỹ Lạp với tư cách là người đứng đầu đội kiến trúc, giống như một cai thầu, chịu trách nhiệm dẫn dắt công nhân thực hiện các chính lệnh và hoàn thiện chi tiết kỹ thuật mà Áo Đinh lão gia ban bố. Cả hai thực hiện chức trách riêng, lại hợp tác lẫn nhau, không ai có thể thiếu ai.
Theo quy tắc cũ, học viện chưa thành, dư luận đi trước. Tòa thị chính sẽ không bỏ lỡ cơ hội tuyên truyền tuyệt vời này, không chỉ dán thông báo trong trấn mà còn thông qua thương đội Cự Thạch truyền bá ra bên ngoài.
Tại bảng thông báo khổng lồ ở quảng trường trung tâm, một thông báo nổi bật được dán ở vị trí cao.
"Thông báo của Tòa thị chính Cự Thạch Trấn: Chủ nhân của Cự Thạch Lĩnh, Áo Đinh đại nhân gieo rắc ánh sáng từ bi, vì lợi ích của toàn thể dân chúng trong lãnh địa, quyết định xây dựng một học viện kỵ sĩ tiêu chuẩn cao. Học viện tuyển sinh học sinh từ 6 tuổi đến 16 tuổi, mở ba cấp độ khóa học: Tiến giai kiến tập, tiến giai Thanh Đồng, tiến giai Bạch Ngân. Sau khi học viện kỵ sĩ chính thức khánh thành, học viện khai sáng ở thị trấn sẽ giải thể, toàn bộ học sinh được sáp nhập vào học viện kỵ sĩ, đồng thời chào đón cư dân các thị trấn khác đến học tập chuyên sâu."
Thông báo vừa ra, lập tức gây nên phản ứng nhiệt liệt từ cư dân, mọi người vỗ tay tán thưởng, ngay cả một số lính đánh thuê cũng không khỏi mong chờ, dù sao thực lực tăng lên thì mới có thể nhận những nhiệm vụ có thù lao cao hơn.
Tin tức này ở các thị trấn khác gây ra phản ứng còn lớn hơn. Chỉ vì toàn bộ Bàn Thạch Lĩnh chỉ có duy nhất một học viện kỵ sĩ cơ sở ở Bàn Thạch Thành, hàng năm tuyển sinh đều có giới hạn số lượng (tài nguyên giảng dạy có hạn), không thể đáp ứng nhu cầu của toàn bộ lãnh địa bá tước. Bây giờ có thêm một cái, tự nhiên thu hút sự chú ý lớn. Trong một thời gian ngắn, Cự Thạch Lĩnh vốn đã im ắng lâu ngày lại bị hâm nóng, ngay cả Huyết Đề Bảo cũng tràn ngập tin tức về Cự Thạch Lĩnh.
---❊ ❖ ❊---
Huyết Đề Bảo.
Thời gian ăn tối trong gia đình, toàn bộ lâu đài đèn đuốc sáng trưng, nhìn từ bên ngoài, mỗi khung cửa sổ đều tỏa ra ánh sáng, trông như cả lâu đài đang phát sáng. Những người hầu bưng món ăn, đi lại giữa nhà bếp và đại sảnh, dâng lên những món ăn ngon cho chủ nhân.
Bộp! Bộp!
Áo Lan Khắc tiện tay mở hai chai rượu vang, rót cho Áo Địch Tư trước, sau đó tự rót cho mình một ly, rồi lại nhìn đứa em trai út trong nhà.
“Ừm… tuy thứ này sẽ không khiến người ta say bí tỉ, nhưng trước khi rót cho ngươi, ta vẫn phải hỏi ý kiến mẹ của ngươi trước đã.”
Áo Lan Khắc cầm rượu vang, nhìn Áo Cách, rồi lại nhìn phu nhân Bội Tư.
“Rót cho nó đi, Áo Cách 14 tuổi rồi, không còn là trẻ con nữa, hôm nay phá lệ một lần.” Áo Địch Tư ngồi ở vị trí chủ tọa lên tiếng.
Áo Cách không nói gì, nhưng nụ cười không thể kìm nén trên mặt đã bán đứng cậu, đôi mắt dán chặt vào ly rượu trước mặt đang dần được rót đầy.
Thực ra tuổi thơ của Áo Cách không hề tốt đẹp như tưởng tượng, tuy không phải lo ăn lo mặc, nhưng cậu có một người cha nghiêm khắc, một người mẹ yêu cầu khắt khe, và ba người anh chị cùng cha khác mẹ. Mỗi người trong lâu đài đều có việc riêng của mình, còn việc của cậu là tu luyện đấu khí, học tập đấu kỹ, học chữ. Mỗi ngày lặp đi lặp lại, không có bạn chơi, không có đồ chơi, không ai quan tâm cậu nghĩ gì, không ai quan tâm cậu có vui vẻ hay không. Mà bây giờ, đặt trước mặt cậu là một ly rượu vang đầy ắp, và một điều chưa từng thử qua. Cho nên, cậu rất vui.
“Hy vọng uống xong ngươi sẽ không gục dưới bàn, để người hầu cõng về phòng thì mất mặt lắm đấy, ha ha!” Áo Lan Khắc cười đùa.
“Ta sẽ không đâu.” Áo Cách đột nhiên nghiêm túc, nhưng mọi người không để ý, chỉ có phu nhân Bội Kỳ ngồi cạnh cậu xoa đầu cậu: “Không sao đâu, anh cả con đang đùa thôi.”
Vì tối nào cũng ăn cơm cùng nhau nên rất thoải mái, không có quy tắc thừa thãi.
“Áo Lan Khắc, tình hình bán nguyên liệu ma pháp gần đây thế nào rồi?”
“Rất tốt, đã có ba lãnh địa bá tước yêu cầu chúng ta cung cấp hàng, ngay cả Bát hoàng tử Richard cũng phái người tới hỏi thăm. Dù sao đồ của chúng ta không chỉ đảm bảo chất lượng mà số lượng còn lớn, ta nghĩ nếu có thể thông qua mối quan hệ của Bát hoàng tử để thâm nhập vào thị trường Vương thành, thì lợi nhuận ít nhất sẽ tăng gấp đôi!” Áo Lan Khắc hào hứng nói, không ngờ Áo Địch Tư lại lắc đầu.
“Áo Lan Khắc, đừng lúc nào cũng nghĩ tới việc dựa dẫm vào người khác. Đi theo quan hệ của Bát hoàng tử, đương nhiên có thể giúp chúng ta kiếm được một khoản lớn, nhưng con đã nghĩ đến những vấn đề khác chưa?”
“Vấn đề khác, ý cha là vấn đề chọn phe đang ồn ào gần đây sao? Hợp tác thương mại thì không đến mức đó chứ?” Áo Lan Khắc không chắc chắn nói.
“Hừ, không đến mức đó? Con vẫn còn non lắm.” Áo Địch Tư cười khẩy đả kích.