“Ngô Lan Khắc, thực lực của ngươi lại tiến bộ rồi, trước kia ngươi không dùng ra được chiêu thức lợi hại như vậy.”

Hơi cảm nhận cường độ của Hỏa Diễm Nguyệt Nhẫn, Áo Đinh cười đáp lại.

“Tìm ta có chuyện gì?”

“Ta muốn ngươi giúp ta điều tra một người, người này đang sống ở Bàn Thạch Thành.”

“Ai?”

“Phố Sái Thủy số 19, ông chủ của tiệm rèn Nấm.”

“Một ông chủ cửa tiệm? Là nữ sao?”

Ngô Lan Khắc nổi hứng thú, khóe miệng nhếch lên, có vẻ thâm ý.

“Đi đi, ngươi tưởng ai cũng bẩn thỉu như ngươi à, chỉ là một thợ rèn bình thường thôi. Nói thật với ngươi, ta muốn chiêu mộ hắn về lãnh địa của ta. Ngươi biết đấy, tiệm rèn các thứ, lãnh địa của ta còn chưa có.”

“Chuyện nhỏ! Nhiều nhất hai ngày là có kết quả.”

“Vậy làm phiền ngươi rồi, ta ở khách sạn Hắc Sâm Lâm phía tây thành, có tin tức cứ phái người đưa tới là được, ngươi tiếp tục tu luyện đi, ta đi trước đây.”

Sắp xếp xong xuôi, Áo Đinh đang định xoay người rời đi thì bị Ngô Lan Khắc gọi lại.

“Đợi đã! Đã phải ở lại hai ngày thì chi bằng tới nhà đấu giá nội thành chơi đi, tối nay có một buổi đấu giá khá ổn. Đây là lệnh nhập hội dành cho khách quý, khán đài tư nhân xa hoa số 6. Tuy thân phận của ngươi cũng có thể lấy được một cái, nhưng dù sao cũng tốn công sức, thẻ bài ngươi cầm lấy đi, lát nữa ta lại đi lấy cái khác.”

Nói đoạn, Ngô Lan Khắc ném ra một tấm thẻ.

“Ha ha, đa tạ!”

“Ngươi nói gì vậy, nếu ngươi có thể bồi ta luyện đấu kỹ thì mới thực sự là cảm ơn ta. Ê ~ sao phải chuồn nhanh thế!”

Nhìn bóng lưng Áo Đinh bay nhanh rời đi, Ngô Lan Khắc không nói nên lời.

---❊ ❖ ❊---

Chớp mắt đã tới lúc hoàng hôn.

Bận rộn cả ngày, đường phố trống trải người đi lại dần đông đúc hơn, tận hưởng sự mát mẻ hiếm có.

“Bán kem tuyết đây! Kem tuyết chất lượng cao do Cự Thạch Lĩnh sản xuất! Ăn rất an toàn!”

Bên đường, có người đẩy xe nhỏ rao bán đá lạnh.

“Cho ta mười đồng tiền đồng.”

“Ông chủ, hai mươi đồng tiền đồng thì được bao nhiêu đá?”

“Ta cũng muốn…”

“Đừng chen lấn! Từng người một, đây là của ngươi cầm lấy, người tiếp theo!”

Mười mấy phút sau, đám đông tan đi, ông chủ tiếp tục đẩy xe nhỏ đi rao bán ở con phố tiếp theo, đi qua ba bốn con phố, xe đá đầy ắp đã bán sạch.

“Hì hì! Kem tuyết này thật dễ bán, lần sau phải đi xếp hàng ở phường thị sớm chút, nhập thêm về mới được.”

Những tiểu thương bán đá như vậy ở Bàn Thạch Thành có không ít, kem tuyết của Bàn Thạch Thành đều do các thương đội lớn vận chuyển số lượng lớn từ Cự Thạch Lĩnh về. Sau đó phân phối cho mấy chục tiểu thương lớn nhỏ và tửu quán, còn các nhà hàng cao cấp trong nội thành mỗi ngày đều đặt trước một đợt để họ đưa tới tận nơi.

Có thể nói là thấy một đốm mà biết toàn cảnh, các thị trấn khác của Bàn Thạch Lĩnh cũng như vậy, kem tuyết chất lượng tốt giá rẻ lại sản lượng cao như thế đã trở thành vật phẩm thiết yếu của mọi người vào mùa hè. Cho dù hiệu suất làm đá của kho băng Cự Thạch Trấn có nâng cao tới cực hạn, cũng sẽ không có bất kỳ miếng kem tuyết nào lưu lại ở phường thị giao dịch trước trấn quá nửa giờ. Ngay lập tức sẽ bị các thương đội tới mua sạch, vận chuyển đi khắp nơi trên Bàn Thạch Lĩnh.

Đi qua mấy con phố lớn, ba người Áo Đinh ngồi xe ngựa tới cửa nhà đấu giá nội thành.

“Chào mừng quý khách, xin hãy xuất trình thư mời của ngài!”

Áo Đinh lấy ra lệnh nhập hội cao cấp, cho tiểu thư đón khách xem qua.

“Xin lỗi! Hóa ra là hội viên cao cấp, khán đài tư nhân của ngài ở tầng hai, xin mời theo tôi!”

Khuôn mặt lộ ra nụ cười, tiểu thư đón khách có vóc dáng khá ổn đi lên phía trước dẫn đường.

Nhà đấu giá nội thành Bàn Thạch Thành là nhà đấu giá duy nhất của Bàn Thạch Lĩnh, do bốn thương đội lớn tại địa phương liên hợp tổ chức, Bá tước Huyết Đề Áo Địch Tư đương nhiên là một trong số đó. Đây cũng là lý do tại sao Ngô Lan Khắc có thể dễ dàng lấy ra một tấm lệnh nhập hội cao cấp.

Nhà đấu giá xây bằng đá có hình bán cầu, diện tích chiếm đất ước chừng khoảng một ngàn mét vuông. Theo Áo Đinh bước vào trong, mới nhìn rõ kết cấu toàn bộ nội thất. Mái vòm hình bán cầu khảm rất nhiều đá dạ quang, chiếu sáng toàn bộ không gian.

Trong cùng là một sàn đài, chiếm một phần ba diện tích hội trường, hẳn là dùng để trưng bày, bên ngoài sàn đài là các dãy ghế hình bậc thang. Tầng hai là vị trí khán đài tư nhân, tách biệt với những dãy ghế hơi dày đặc bên dưới.

Trong khán đài, Áo Đinh ngồi xuống. Còn nửa giờ nữa buổi đấu giá mới chính thức bắt đầu.

“Tiểu Lôi Ân, mái vòm lớn như vậy, ngươi có nắm chắc xây dựng được không?”

“Có thể, dựng bốn tòa pháp trận lơ lửng bậc ba ở bốn góc của toàn bộ tòa nhà để giảm tải trọng cho toàn bộ mái vòm, sau đó dùng pháp trận kiên cố cỡ lớn để nâng cao độ bền mái vòm. Như vậy thì không thành vấn đề.” Tiểu Lôi Ân cẩn thận suy nghĩ một chút rồi nói, “Sao vậy, ngươi cũng muốn làm một cái ở Cự Thạch Lĩnh sao?”

“Ha ha, chuyện sớm muộn thôi.”

Trong hội trường, người vào càng lúc càng nhiều, tầng một dần chật kín. Tầng hai có chín khán đài quý tộc, có pha lê đặc biệt che chắn nên không nhìn rõ bên trong có người hay không.

Bốp một tiếng!

Đá dạ quang trên mái vòm đột nhiên tắt ngóm, rơi vào bóng tối. Nhưng rất nhanh, trên khán đài sáng lên ánh sáng, chiếu ra một bóng người rõ nét.

“Hiện tại! Buổi đấu giá quy mô lớn do bốn đại thương hội liên hợp tổ chức chính thức bắt đầu! Ta là người đấu giá hôm nay, Jim. Được rồi, lời thừa thãi kết thúc tại đây, mời vật phẩm áp trục mở màn đầu tiên của chúng ta! Liệt Phong Tài Quyết!”

Nói xong, hai thị nữ khiêng ra một món vũ khí hình dạng cái liềm móc đầy tao nhã. Dưới ánh đèn chiếu trực tiếp, lưỡi cong đầy vẻ yêu dị tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, nhìn là biết hung khí giết chóc.

“Liệt Phong Tài Quyết Chi Liêm! Vũ khí cấp hoàn mỹ, thuộc tính phong, do đại sư tộc Tinh Linh ra tay, dung hợp toàn bộ xương và ma hạch của Liệt Phong Niểu, tự mang pháp thuật hệ phong bậc bốn Bạo Phong Trảm, thời gian hồi chiêu một giờ. Tăng ích đấu khí hệ phong…”

Người đấu giá nhanh chóng đọc các dữ liệu của vũ khí, khiến khách xem dưới đài kinh hô.

“Vũ khí khá tốt, nếu không phải may mắn yểm ma thành công, có lẽ ta sẽ lấy vũ khí này ban thưởng cho Khố Nạp Tư.” Trên khán đài, Áo Đinh bình tĩnh phân tích một lượt.

“Giá khởi điểm 3000 kim, mỗi lần đấu giá tăng không được thấp hơn 10 kim.”

“3500!”

“3800!”

“3900!”

“3950!”

“…”

“4100 một lần! 4100 hai lần!”

Bốp! Búa gỗ đột nhiên gõ xuống.

“Liệt Phong Tài Quyết Chi Liêm, 4100 kim thành giao! Vật phẩm đấu giá tiếp theo, một chiếc răng ấu long!”

Theo từng món đấu giá được người ta lấy đi, bầu không khí trong hội trường dần nóng bỏng, rất nhanh, buổi đấu giá đã trôi qua một nửa. Tuy nhiên Áo Đinh vẫn luôn ở trạng thái quan sát, không tham gia bất kỳ cuộc đấu giá nào. Kỳ lạ là, bao gồm cả các khán đài quý tộc khác, cũng không có ai trả giá, điều này khiến hắn từng hoài nghi có phải chỉ có nhóm mình ở tầng hai hay không.

Bốp! Lại là tiếng búa rơi. Bên dưới rất nhanh lại có một vật phẩm thành giao, nhưng người đấu giá lại không hô món tiếp theo.

“Ha ha, giao dịch đã qua một nửa, vật phẩm tiếp theo đây là một món áp trục quan trọng, tin rằng rất nhiều người cũng vì nó mà tới.” Khi nói chuyện, người đấu giá luôn vô tình hay cố ý nhìn về phía tầng hai.

Màn đỏ phía sau kéo ra, thị nữ bưng một cái khay, trên khay chính là một quả trứng màu trắng to bằng quả dưa hấu.

“Trứng ma thú?” Dưới đài xì xào bàn tán.

Thị nữ đặt cái khay vững vàng lên bàn, người đấu giá Jim dùng tay đỡ lấy, xác nhận không có vấn đề gì rồi bắt đầu kể lại lai lịch của quả trứng này.

“Đây là trứng của một loài ma thú bay hệ kim loại rất hiếm gặp, Đồng Linh Tọa Sơn Điêu. Chắc mọi người đều biết, tổ của Đồng Linh Tọa Sơn Điêu đều xây trên vách đá cheo leo, lại cực kỳ ẩn nấp. Hơn nữa, dù có phát hiện tổ của chúng, Đồng Linh Tọa Sơn Điêu trưởng thành là ma thú cực mạnh có thực lực bậc sáu, trên bầu trời không ai là đối thủ của chúng.”

“Vậy quả trứng này lấy từ đâu ra?” Dưới đài có người không nhịn được hỏi.

“Ha ha, quả trứng này là nhặt được, tất nhiên không phải ta nhặt được, mà là một thợ săn quanh năm sống ở vùng núi nhặt được. Theo phán đoán của nhân viên chuyên nghiệp chúng ta, là có loài ma thú chim khác nhân lúc Tọa Sơn Điêu ra ngoài săn mồi, tìm tới trong tổ, muốn mang trứng Tọa Sơn Điêu đi ăn thịt. Nhưng bị Tọa Sơn Điêu quay về bắt gặp, dẫn tới truy đuổi, trong quá trình đó, quả trứng này vô tình rơi xuống, được người thợ săn may mắn phát hiện và mang về nhà.”

Jim dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc từ ngữ.

“Đáng tiếc là, dù nhân viên thu mua của chúng ta đã mua lại quả trứng này ngay lập tức, thì thời gian cũng đã trôi qua một tuần. Sau khi trải qua truy đuổi kịch liệt, rung lắc, rơi vỡ, va đập… đủ loại tình huống tồi tệ, dấu hiệu sinh tồn của quả trứng này đã cực kỳ thấp, chúng ta dùng rất nhiều cách đều không thể khiến dấu hiệu sinh tồn trở lại trạng thái bình thường, chỉ có thể miễn cưỡng duy trì không tan biến. Cho nên… giá khởi điểm một ngàn kim, mọi người cẩn thận khi mua.”

Jim vừa dứt lời, dưới đài vang lên tiếng la ó, không ít người tới buổi đấu giá này là vì quả trứng ma thú này, nhưng không ngờ nhà đấu giá lại làm màu trong khâu tuyên truyền. Cho đến bây giờ mới nói ra tình trạng thực tế của trứng ma thú, điều này khiến một số người rất thất vọng, ngay lập tức có hai người rời đi, nhưng phần lớn mọi người vẫn chọn ở lại xem hết buổi đấu giá. Nhưng vấn đề cũng tới, trừ khi tiền nhiều tới mức phát điên, ai lại đi mua một quả trứng chết. Hơn nữa người đấu giá đã nói rõ, dùng rất nhiều cách đều không nâng cao được cường độ sinh mệnh, chỉ có thể giữ lại một hơi thở không tắt, rất có thể vừa mua về hơi thở này liền tắt ngóm, tới lúc đó biết tìm ai đòi lý lẽ.

Trong sân đấu giá rất yên tĩnh, trái ngược hoàn toàn với sự nhiệt liệt vừa rồi. Jim không quan tâm người ở tầng một, ngẩng đầu nhìn lên tầng hai, nếu ngay cả họ cũng không hứng thú thì hoàn toàn không còn hy vọng.

Cuối cùng, khán đài yên tĩnh truyền ra một giọng nói hơi già nua, nhưng không phải là trả giá.

“Đáng tiếc, nghe nói Bàn Thạch Thành có trứng ma thú bay đấu giá, ta đặc biệt tới một chuyến, không ngờ lại là một quả trứng chết vô dụng. Ta vừa dùng tinh thần lực dò xét qua, không quá ba ngày, quả trứng này sẽ hoàn toàn mất đi dấu hiệu sinh tồn, thôi bỏ đi ~”

Sau giọng nói, không còn hồi âm, rõ ràng người trong khán đài này đã rời đi.

Jim trên sàn đài thầm kinh ngạc, ông ta ngay cạnh quả trứng này nhưng căn bản không cảm nhận được xung quanh có dao động tinh thần lực. Huống hồ khán đài tầng hai còn cách đây một khoảng, có thể thấy đây là một ma pháp sư thực lực mạnh mẽ.

“Đã như vậy, ta tuyên bố, quả trứng ma thú này đấu giá thất bại.” Jim nhìn quanh một vòng, lên tiếng nói, nhấc cây búa nhỏ trong tay lên định gõ xuống.

“Chậm đã! Ta ra 1000 kim mua lại quả trứng này!”

Lời này vừa ra, Jim vội vàng dùng tay kia giữ chặt búa nhỏ, ngẩng đầu nhìn lên, là khán đài quý tộc số 7, trong lòng vui mừng, lập tức bắt đầu báo giá.

“Khán đài quý tộc số 7, một ngàn kim một lần!”

“Một ngàn kim hai lần!”

“Một ngàn kim, trứng ma thú Đồng Linh Tọa Sơn Điêu bậc sáu, thành…”

“Ta ra một ngàn một trăm kim!”

Cây búa nhỏ bằng đồng vừa vặn dừng lại trước mặt bàn.

“Phù ~ thật nguy hiểm, suýt chút nữa dừng lại, thêm vài lần như vậy nữa chắc ta không chịu nổi.” Trong chốc lát, trái tim nhỏ bé của Jim đã lên xuống mấy lần. Sắp xếp lại cảm xúc, Jim bắt đầu báo giá bình thường.

“Khán đài quý tộc số 6, ra giá một ngàn một trăm kim! Còn ai đấu giá nữa không?” Câu này rõ ràng là đang hỏi khách ở khán đài số 7.

“Ha ha, ta chỉ thấy sắp đấu giá thất bại nên mới ra giá, đã người bạn ở khán đài số 6 thích, vậy thì nhường cho ngươi!”

“Đa tạ!” Áo Đinh ở khán đài số 6 bình thản đáp lại một câu.

Bốp! Để tốt cho trái tim nhỏ bé của mình, Jim trực tiếp gõ búa chốt hạ, dù sao cũng là một quả trứng chết, nếu không cũng sẽ không lưu lạc tới Bàn Thạch Thành đấu giá. Vốn dĩ tác dụng của nó là thu hút sự chú ý, bây giờ còn có thể bán được một ngàn một trăm kim đã là đại thắng.

Buổi đấu giá phía trước tiếp tục, quả trứng này từ hậu trường được một thị vệ đưa tới khán đài số 6 của Áo Đinh.

“Thưa ngài, đây là vật phẩm đấu giá của ngài, xin ngài xem qua.”

Trên đài nhìn không rõ, lúc này khi hắn cầm quả trứng trong tay, hắn mới cảm nhận được sức nặng thực sự.

“Ồ! Hàng tốt, hơi nặng.”

Kích thước lớn hơn dưa hấu một vòng, cầm trên tay giống như một cục sắt đặc.

“Vỏ ngoài trắng, vỏ đáy tím đen, có đốm màu đồng, sờ vào như đá thô, đúng là trứng Tọa Sơn Điêu rồi.” Tiểu Lôi Ân nói, lại bồi thêm một câu, “Còn về dấu hiệu sinh tồn, ta nhìn không ra.”

“Để ta thử xem! Trong ma pháp hệ quang có một pháp thuật dùng để dò xét dấu hiệu sinh tồn.” Lệ Ti bước lên phía trước, nhìn老爷 (lão gia) một cái, sau khi nhận được ánh mắt khẳng định của Áo Đinh, Lệ Ti nâng trượng, lẩm nhẩm chú ngữ.

“Trong ánh sáng, không gì ẩn trốn, Pháp thuật dò xét sinh mệnh!”

Đầu ma trượng bắn ra một tia sáng trắng, chiếu thẳng vào quả trứng ma thú, phạm vi vừa vặn bao trùm toàn bộ quả trứng. Ánh sáng trắng chiếu đủ ba nhịp thở mới xảy ra biến hóa, vỏ trứng dần dần bắt đầu trong suốt, loáng thoáng có thể nhìn thấy hình dáng phôi thai của một chú chim nhỏ bên trong. Ma pháp vẫn chưa kết thúc, chùm sáng thô thu lại thành một chùm sáng mảnh quét qua quét lại, lại qua ba nhịp thở, chùm sáng cuối cùng quét tới một điểm đỏ nhỏ ở vị trí trái tim. Sau đó chùm sáng tắt ngóm tại chỗ.

“Thế nào?” Áo Đinh vội vàng hỏi.

“Không lý tưởng lắm, Pháp thuật dò xét sinh mệnh có thể phản ánh cường độ vận hành khí huyết trong cơ thể sinh vật, các ngươi cũng thấy rồi, chút khí huyết này gần như chỉ bằng một con đom đóm, bất cứ lúc nào cũng có thể tắt ngóm.” Lệ Ti giải thích, nàng không đánh giá cao quả trứng này, nhưng Áo Đinh vẫn cẩn thận cất đi, sau khi trả tiền liền lập tức đưa hai người rời khỏi nhà đấu giá.

Sau khi trở về khách sạn, Áo Đinh tìm một căn phòng trống, dặn dò không được ai làm phiền, khóa trái cửa phòng. Khi nghe thấy quả trứng này ở sân đấu giá, Áo Đinh đã hạ quyết tâm phải lấy bằng được nó, nhưng sau đó người đấu giá nói quả trứng này đã sắp chết. Điều này càng khiến hắn mừng rỡ ngoài ý muốn. Người khác không có cách, không có nghĩa là hắn không có cách, hơn nữa tình huống này trực tiếp giúp hắn loại bỏ các đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ. Nếu không tỷ lệ hắn thuận lợi mua được quả trứng này cũng không cao.

“Kênh chiều không gian, mở!”

Vì cần mang theo vật phẩm thực, nên cần bản thể Áo Đinh tiến vào Thần quốc, ngay từ đầu hắn đã định xử lý quả trứng ma thú này trong không gian Thần quốc.

“Năng lượng sinh mệnh là phương tiện hồi phục tốt nhất, xem ngươi có hấp thụ được không!” Áo Đinh thầm nghĩ. Dù sao thứ như trứng không phải là sinh vật huyết nhục hoàn chỉnh, rất có thể không hấp thụ được năng lượng sinh mệnh. Sau khi vào Thần quốc, bước nhanh tới bên cạnh hố nước cạnh cây táo, nhìn nhìn.

“Tuy hơi lớn một chút, nhưng vừa vặn có thể pha loãng nồng độ giọt nước năng lượng sinh mệnh, nói mới nhớ vỏ cứng như vậy ngâm nước chắc không sao đâu nhỉ.”

Nói xong, Áo Đinh cẩn thận đặt trứng Tọa Sơn Điêu vào trong.