Về vị sơn thần mà lão trưởng thôn vừa nhắc tới, Trần Trí thực ra đã từng nghe qua, chỉ là những thông tin đó vốn không mấy xác thực.
Trần Trí từng xem được trong một cơ sở dữ liệu nước ngoài trên mạng rằng, vài năm trước, có một số học giả nghiên cứu về Shaman giáo sống tại Mỹ đã cung cấp những tư liệu lịch sử và bằng chứng cho thấy nguồn gốc huyết thống của hoàng thất triều Thanh thực ra rất mơ hồ, hơn nữa tôn giáo của họ cũng mang màu sắc vô cùng huyền bí.
Ai cũng biết, tiền thân của người Mãn là tộc Nữ Chân, khởi nguồn từ vùng Trường Bạch Sơn. Đây có thể coi là quê hương của người Mãn, còn vị lão sơn thần Trường Bạch Sơn có tên là Siêu Cáp Chiêm Gia này lại có địa vị cực kỳ cao trong tín ngưỡng của họ.
Thế nhưng, những tư liệu mà các học giả nước ngoài cung cấp lại chứng minh rằng, trước thời nhà Hán, vùng Trường Bạch Sơn vốn là nơi cư trú của các dân tộc thiểu số, và vị sơn thần này đã sớm được lưu truyền rộng rãi tại đây. Tuy nhiên, địa vị của vị thần Siêu Cáp Chiêm Gia lúc bấy giờ không hề cao quý, cũng chẳng hề thánh thiện như những lời đồn đại sau này. Ngược lại, vị thần linh này vô cùng tàn bạo, khát máu, tính tình nóng nảy thất thường, thường xuyên gieo rắc tai ương cho nhân loại. Đối với người dân vùng Trường Bạch Sơn thời đó, ngài ta giống như một con ác quỷ hơn. Trong tư liệu còn ghi chép lại rằng, để xoa dịu cơn thịnh nộ của vị sơn thần này, người dân thời bấy giờ hàng năm đều phải cúng tế đồng nam đồng nữ để cầu mong sự bình an.
Nhưng sau khi người Mãn nhập quan, triều đại nhà Thanh thống trị vùng Trung Nguyên, thân phận của vị sơn thần Trường Bạch Sơn này bỗng nhiên được thần thánh hóa một cách khó hiểu. Rất nhiều ghi chép về những truyền thuyết không mấy vẻ vang của Siêu Cáp Chiêm Gia trước đó đều bị xóa sạch, hơn nữa việc xóa bỏ lại được thực hiện vô cùng kín kẽ, không để lại chút dấu vết nào. Những gì còn sót lại chỉ là các tư liệu ca tụng công đức của ngài, đây là điều mà chỉ có quyền lực của hoàng thất mới có thể làm được.
Song, một vài tư liệu cổ quý giá vẫn được lưu giữ lại. Hiện nay, trong tay một nhà sưu tầm tư nhân ở Mỹ vẫn còn giữ một bức tranh khắc gỗ thời Lưỡng Tấn. Trên bức tranh đó vẽ vị thần Siêu Cáp Chiêm Gia đang nhe nanh múa vuốt, tướng mạo cực kỳ hung ác, cái miệng rộng hoác đầy máu đang nuốt chửng một đứa trẻ, trông vô cùng tàn nhẫn.
Dạo gần đây có quá nhiều chuyện phức tạp, khiến Trần Trí không còn thích vòng vo nữa. Cậu nhìn thẳng vào lão trưởng thôn và hỏi:
"Trưởng thôn, ý ông có phải là nghi ngờ những người tìm đến ông nội ông năm đó thực chất là hậu duệ của hoàng thất Mãn Thanh? Trong một thời gian dài trước khi lập quốc, hay nói cách khác là trong suốt thời kỳ triều Thanh, hàng năm họ đều cử người đến ngôi làng này để tổ chức nghi lễ tế thần, dùng đồng nam đồng nữ để hiến tế cho vị sơn thần đó. Chuyện này được giữ bí mật tuyệt đối, gia tộc của ông từng tham gia vào đó, nhưng giờ đây nghi lễ này đã dừng lại sau khi lập quốc, ngôi miếu sơn thần kia cũng bị bỏ hoang, nên không còn ai khác biết đến đúng không?"
"Đúng vậy!"
Lão trưởng thôn trả lời rất dứt khoát. Ông gật đầu khẳng định với Trần Trí, sau đó nghiêm giọng nói tiếp:
"Nơi xây ngôi miếu đó quả thực vô cùng hẻo lánh, dáng vẻ ngôi miếu cũng rất kỳ lạ. Tôi cũng từng thấy qua vài ngôi miếu rồi, nhưng chưa từng thấy nơi nào như thế. Ngôi miếu đó toàn thân vàng óng ánh, trông như được dát bằng vàng thật, phản chiếu trên nền tuyết trắng xóa xung quanh, ngôi miếu sơn thần đó được xây dựng vô cùng tráng lệ!"
"Nhưng lúc đó mấy người chúng tôi cũng không dám nhìn kỹ, chỉ cần nhìn thấy đống xương trắng của lũ trẻ là đã sợ chết khiếp rồi, sau đó cắm đầu chạy thục mạng trở về. Bao nhiêu năm trôi qua, mấy lão huynh đệ đi cùng năm đó đều đã không còn nữa. Giờ nghĩ lại, nơi đó quả thực có chút tà môn. À đúng rồi, một trong những lão huynh đệ đi cùng tôi đến ngôi miếu đó chính là cha của Lỗ Đại Năng, ông ấy mới qua đời năm ngoái..."
"Hóa ra là vậy..."
Sau khi nghe những lời này, Trần Trí kinh ngạc nhìn trưởng thôn một cái, rồi bình tâm lại, khẽ gật đầu hỏi:
"Tôi hiểu rồi! Tôi muốn hỏi ông một chuyện, nếu bây giờ để ông đi tìm lại ngôi miếu sơn thần đó, ông còn tìm được không?"
"Khoan đã, khoan đã, cậu vừa nói cái gì cơ?"
Béo Uy nghe thấy hướng câu chuyện của Trần Trí không ổn, lập tức ngắt lời:
"Này Cam, cậu có quên là chúng ta đến đây để làm gì không? Giờ chúng ta làm gì còn thời gian để lo chuyện bao đồng nữa? Chẳng qua chỉ là ông cụ nằm mơ bậy bạ, thật giả thế nào còn chưa biết, cậu lại còn muốn đi xem? Cậu còn định đòi lại công bằng cho đám đồng nam đồng nữ đó chắc? Cậu không biết tình cảnh của chúng ta hiện tại thế nào à? Báo gia vẫn còn đang sống chết chưa rõ trên núi kìa! Hơn nữa chúng ta còn phải..."
Béo Uy nói đến đây thì nghẹn lời, liếc nhìn Đại Quách và trưởng thôn đang ngồi uống rượu bên cạnh, rồi tiếp tục nói:
"Cậu quên mục đích cuối cùng của chúng ta rồi sao? Chúng ta còn bao nhiêu ngày nữa, mà cậu lại muốn bày vẽ ra chuyện này?"
"Tôi không phải đang lãng phí thời gian, mà là đang tiết kiệm thời gian. Những chuyện tưởng chừng như không liên quan này, thực tế lại có mối liên hệ mật thiết với nhau. Tôi nghi ngờ trong ngôi miếu sơn thần này ẩn chứa một bí mật, bí mật đó có thể giúp chúng ta một việc lớn. Vì vậy ngày mai tôi bắt buộc phải lên núi xem thử, nếu không sau này chúng ta sẽ rơi vào thế bị động."
Giọng điệu của Trần Trí rất kiên định, dường như không còn chỗ cho sự thương lượng. Cậu quay đầu hỏi tiếp lão trưởng thôn:
"Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi, ông vẫn còn nhớ con đường đó chứ? Từ đây đến miếu sơn thần mất khoảng bao lâu?"
"Nhớ, đương nhiên là tôi nhớ, tôi đâu có nói bậy..."
Lão trưởng thôn rất để tâm đến việc Béo Uy vừa nói ông mơ sảng, ông vuốt râu đầy bướng bỉnh:
"Tuy tôi đã già, nhưng trí nhớ vẫn còn tốt lắm. Lúc đó chúng tôi phải tìm trong núi suốt một ngày một đêm mới thấy ngôi miếu đó. Con đường đó đến chết tôi cũng vẫn nhớ. Nếu bây giờ bảo tôi đến đó, tôi đảm bảo với cậu, sáng xuất phát tối là về tới nơi, đi về trong ngày không thành vấn đề..."
"Được!"
Nghe lão trưởng thôn nói vậy, Trần Trí đặt đũa xuống quyết định:
"Vậy ngày mai làm phiền ông rồi. Đội của chúng tôi sẽ ở lại làng nghỉ ngơi một ngày, vài người chúng tôi sẽ cùng ông lên núi một chuyến, đi xem xem vị sơn thần kia trông như thế nào."
Sau khi Trần Trí đưa ra quyết định, Béo Uy và Đại Quách nhìn nhau, đều có chút khó hiểu nhưng cũng không nói thêm gì nữa.
Trưởng thôn lại vô cùng phấn khích, ông rất vui vì Trần Trí đã tin tưởng mình. Mấy người cùng nhau uống thêm vài chén rượu rồi đi ngủ.
Giường sưởi trong căn nhà mới này rất hẹp, nhưng phòng ốc lại nhiều nên mọi người không cần phải chen chúc nhau.
Béo Uy và Trần Trí ở chung một giường sưởi trong căn phòng này, Đại Quách và trưởng thôn ở gian chính, còn căn phòng trong cùng thì để Cơ Doanh ở cùng vợ của trưởng thôn.
Giường sưởi được đốt nóng hổi, nằm rất dễ chịu. Sau một ngày mệt mỏi, mọi người nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Trần Trí lại luôn canh cánh trong lòng, nằm trên giường mà không sao ngủ được. Cậu miên man suy nghĩ, xâu chuỗi mọi việc lại với nhau, rồi từng chút một gỡ rối mạch lạc của sự kiện.
Đúng lúc này, cậu phát hiện Béo Uy đang nằm cạnh mình cứ nhích dần về phía cậu, rồi khẽ đưa tay ra, định chạm vào mặt Trần Trí...