Trần Trí và Quỷ Đao ổn định lại tinh thần, rồi bật đèn pin soi rọi xung quanh. Đập vào mắt họ là một phiến đá ngũ sắc khổng lồ, chất liệu trông rất giống với phiến đá ở lối vào. Bề mặt phiến đá ấm áp, tỏa ra làn hơi mờ ảo như ráng chiều, tựa như một chiếc nắp tròn trịa đang phong ấn miệng núi lửa.
Giữa phiến đá màu sắc sặc sỡ ấy là một con rồng đen sống động như thật. Kỹ nghệ chạm khắc tinh xảo đến mức kinh ngạc, thân rồng ẩn hiện trong làn hơi mờ, để lộ những chiếc vảy màu sắc đan xen. Thế nhưng, vẻ ngoài của con rồng này lại vô cùng dữ tợn, trông như đang phải chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng, nó nhe nanh múa vuốt, đôi mắt đỏ ngầu đầy sát khí, chẳng khác nào một con ác quỷ dưới địa ngục.
Trần Trí tiếp tục lia đèn pin ra xa. Khi nhìn rõ toàn cảnh của con rồng, anh lập tức bước về phía trước. Trên lưng con rồng đen có hai vết thương dài rất rõ rệt. Trần Trí tiến lại gần, đưa tay chạm vào vết thương, cảm giác lạnh lẽo truyền thẳng từ đầu ngón tay vào tận tâm can.
Phiến đá ngũ sắc và con rồng đen này hoàn toàn khác biệt với phong cách kiến trúc nơi đây, dường như là được thêm vào sau. Hơn nữa, dù con rồng này trông như thật, nhưng hình dáng lại kỳ dị, biểu cảm quá đỗi hung ác, khác hẳn với hình tượng rồng trong truyền thuyết. Con rồng này tà khí ngút trời, trông giống một con tà long đã bị biến dị hơn...
Nói đến đây, Trần Trí khẽ vuốt ve hai vết thương trên sống lưng rồng rồi tiếp lời: "Con rồng ở đây, có lẽ là một con Ứng Long bị bẻ gãy cánh."
Ứng Long chính là vị thần linh được Hiên Viên Hoàng Đế mời đến để đánh bại Xi Vưu trong các bức bích họa. Nhưng khác với vẻ uy nghi của thần long trong tranh, con rồng đen này lại trông vô cùng đau đớn và hung tợn.
Trong truyền thuyết cổ đại Trung Quốc, định nghĩa về rồng rất đa dạng, chia thành Giao Long, Ly Long, Cù, Ứng Long... Tương truyền, rồng ban đầu chỉ là những con thủy khuy, năm trăm năm hóa thành Giao, nghìn năm hóa thành Long, năm trăm năm sau nữa thành Giác Long, và nghìn năm tiếp theo mới thành Ứng Long. Ứng Long là loại rồng có cánh, tương truyền thân hình vô cùng to lớn. Khi Đại Vũ trị thủy, từng có Ứng Long dùng đuôi vẽ lên mặt đất, tạo thành sông ngòi để nước chảy ra biển.
Sách "Sơn Hải Kinh - Đại Hoang Đông Kinh" từng ghi chép: "Đại hoang đông bắc ngung trung, hữu sơn danh viết Hung Lê Thổ Khâu. Ứng Long xử nam cực, sát Xi Vưu dữ Khoa Phụ, bất đắc phục thượng, cố hạ sổ hạn. Hạn nhi vi Ứng Long chi trạng, nãi đắc đại vũ." Những dòng này chính là nói về loại thần long này.
Lúc này, Trần Trí nhìn con Ứng Long khổng lồ đang ẩn hiện trong phiến đá, nhìn vết thương nơi đôi cánh bị bẻ gãy, anh cảm thấy con rồng này quá đỗi chân thực, như thể nó có thể bay ra bất cứ lúc nào. Bản thân anh lúc này cũng không chắc chắn liệu đây là tượng đá hay là một thực thể sống.
"Xem ra bà lão quỷ kia đã không nói thật với chúng ta." Trần Trí thì thầm vào bộ đàm với Quỷ Đao.
"Sau khi Hạn Thần bị chôn sống trong trận chiến đó hàng ngàn năm, đã có người từng quay lại đây. Mục đích của kẻ đó rất có thể là để phong ấn Hạn Thần một lần nữa. Đúng như lời bà lão quỷ kia nói, vài ngàn năm trước bà ta còn nghe thấy tiếng gầm thét và tiếng bước chân của Hạn Thần, nhưng vài ngàn năm trở lại đây thì hoàn toàn im bặt."
Khi Trần Trí nói đến đây, anh chợt cảm thấy một thứ gì đó lấp lánh trên thân rồng rất quen thuộc. Anh lập tức chiếu đèn pin vào thân rồng đá, chỉ thấy trên thân nó khắc đầy những hoa văn màu vàng kim san sát nhau, trông như những chiếc vảy. Nhưng khi chỉnh đèn sáng hơn để nhìn kỹ, anh phát hiện phía dưới những chiếc vảy ấy dường như có chữ. Đó là những hàng thần văn chú ngữ nhỏ li ti, xếp hàng ngay ngắn. Chúng vô cùng quen thuộc, đó chính là Liệt Chú của dòng họ Khương!
Đầu óc Trần Trí ong lên một hồi. Anh cẩn thận phân biệt những ký tự trên vảy rồng, một lần nữa khẳng định đây chính là trọn bộ chú văn của Liệt Chú. Những chú văn này cổ xưa và mạnh mẽ đến mức vượt xa sức tưởng tượng của Trần Trí hiện tại, hơn nữa còn cực kỳ đầy đủ, chính xác và nguyên bản hơn nhiều so với những gì Xích Vân Tử từng truyền dạy cho anh.
Trần Trí lúc này vô cùng phấn khích. Anh cầm đèn pin đi nhanh trên phiến đá, đọc tất cả chú văn trên mình Ứng Long, nhanh chóng ghi nhớ vào trong tâm trí. Trần Trí giờ mới nhận ra khả năng ghi nhớ của mình kinh ngạc đến nhường nào, một lượng chú văn phức tạp và đồ sộ như vậy mà anh có thể ghi nhớ chính xác từng chữ chỉ trong vài phút.
Trần Trí biết, xét về tính kế thừa của chú pháp dòng họ Khương, người có thể đến đây thiết lập phong ấn Liệt Chú chỉ có thể là tộc trưởng dòng họ Khương. Nhưng xét về mốc thời gian và độ mạnh mẽ của phong ấn này, người có thể tạo ra phong ấn Bàn Long này chỉ có thể là nhân vật chói lọi như mặt trời, tinh tú trong lịch sử Trung Quốc – Nguyên tôn của dòng họ Khương: Khương Tử Nha.
Quỷ Đao thấy Trần Trí có biểu hiện bất thường cũng đi theo anh trên phiến đá. Khi cả hai đi đến phần đầu rồng, họ thấy trên cặp sừng rồng có khắc một dòng thần văn lớn, vô cùng bắt mắt, rõ ràng là để thu hút sự chú ý.
"Trên đó viết gì vậy?" Quỷ Đao nhỏ giọng hỏi qua bộ đàm.
Trần Trí thẫn thờ nhìn dòng thần văn kia, lòng dậy sóng muôn vàn cảm xúc, cuối cùng anh lắc đầu nói: "Câu đó rất khó dịch trọn vẹn, nhưng nếu phải dùng ngôn ngữ hiện đại để diễn tả thì ý nghĩa của nó là: Dặn dò con cháu ta, Phần Thiên Tà Thần, nuốt trời uống biển, không ai địch nổi, tuyệt đối không được giải trừ phong ấn, ngàn vạn lần đừng."
Quỷ Đao nghe xong thì sững người, im lặng hồi lâu rồi nói: "Chúng ta bắt buộc phải xuống dưới, nhưng bước chân phải thật nhẹ, không được gây ra bất kỳ tiếng động nào, tuyệt đối không được đánh thức thứ bên dưới."
"Đã rõ!" Trần Trí không chút do dự đáp lời qua bộ đàm.
Cả hai bắt đầu tìm kiếm lối vào trên phiến đá. Lúc này, luồng gió bên trên đã trở nên vô cùng dữ dội, nham thạch nóng bỏng không thể chiếu tới nơi này nữa. Trần Trí và Quỷ Đao mỗi người cầm một chiếc đèn pin, soi rọi tìm lối vào. Phiến đá này gồ ghề, thân rồng uốn lượn, nhìn vô cùng sống động như thể thực sự có sự sống. Cuối cùng, họ tìm thấy một khe hở ở ngay trung tâm phiến đá.
Khe hở đó trông như một vết nứt trên đá, nằm ngay tại vị trí một móng rồng. Đó cũng chính là nơi hội tụ của phong ấn Liệt Chú, tựa như một chiếc đinh ghim chặt phiến đá tròn này xuống miệng núi lửa.
"Tôi chuẩn bị vận hành Liệt Chú để giải phong ấn." Trần Trí nói với Quỷ Đao qua bộ đàm: "Phong ấn này vô cùng mạnh mẽ, là tinh hoa huyết mạch của dòng họ Khương. Không biết bản thân tôi hiện tại có đủ năng lực để giải khai nó hay không, tôi sẽ thử một phen. Anh hãy đứng xa ra, dù có chuyện gì xảy ra cũng không được lại gần."
Quỷ Đao đáp lời, nhảy vọt sang bên cạnh, bám vào vách đá.
Trần Trí nhắm mắt tập trung, vận chuyển toàn bộ luồng khí trong cơ thể, hóa thành vạn ngàn nhánh nhỏ, phóng vút lên không trung rồi nhanh chóng rơi xuống. Vô số luồng khí như sao băng rơi xuống phiến đá, những chú văn trên đó bắt đầu chuyển động, tựa như những sợi xích đang được mở khóa.
Đúng lúc đó, một luồng khí cực mạnh từ phiến đá bay vút lên, đập thẳng vào ngực Trần Trí. Sức mạnh đó quá khủng khiếp, Trần Trí lập tức cảm thấy toàn thân như bị nghiền nát, một ngụm máu tươi trào ra khỏi cổ họng.
Trong tầm mắt nhòe đi vì đau đớn, Trần Trí chợt nhìn thấy trong luồng khí quang mang phía trước, ông lão tóc trắng quen thuộc kia đang trừng mắt nhìn mình, cất tiếng quát tháo đinh tai nhức óc: "Nghịch tử, ngươi muốn làm gì?"