"Ngươi có ý gì?"
Quỷ Đao nghe thấy lời Trần Trí, thoáng sững sờ, trên gương mặt lạnh lùng hiện lên chút xao động.
"Ý của ta là, chúng ta không thể đánh cược tất cả vào một ván bài."
Trần Trí nhìn thẳng vào Quỷ Đao, nghiêm túc nói:
"Vừa rồi khi bà lão họ Trịnh tan biến, không hiểu sao trong khoảnh khắc đó, ta đã nhìn thấy cảnh tượng đằng sau khe hở này. Đó là một vách đá khổng lồ, dưới vực sâu lửa cháy ngút trời, thần quan nằm ngay trong biển lửa đó. Nơi đó nóng đến mức khủng khiếp, ta thậm chí có thể cảm nhận được hơi nóng đang thiêu đốt. Bộ quần áo bảo hộ của ngươi đã bị rách một mảng lớn, không ai có thể làm được việc gì khi bị lửa thiêu thân cả, ngươi không chịu nổi đâu."
Quỷ Đao nghe vậy, lặng lẽ nhìn xuống cánh tay trái của mình. Ở đó có một vết rách dài hơn hai mươi centimet, chỉ được dán lại bằng dung dịch chuyên dụng. Lớp dung dịch đã bám chặt vào da, nhưng lúc này, tại vị trí vết rách ấy, hắn đã cảm nhận được hơi nóng hầm hập đang ùa vào. Nếu bước vào vùng nhiệt độ trên 120 độ C, bộ quần áo sẽ lập tức rách toạc tại đó, cơ thể hắn sẽ trực tiếp tiếp xúc với nhiệt độ cao và bị nướng chín ngay tức khắc.
Trần Trí nhìn về phía khe hở phía trước, tiếp tục nói:
"Nơi này hẳn là chủ mộ thất. Giới hạn chịu nhiệt của bộ quần áo bảo hộ chúng ta là 120 độ C, mà không gian bên trong khe hở này đã rất gần với mức đó rồi, dưới vực sâu chỉ còn nóng hơn thôi. Việc lấy được Quỷ Mộc trước khi bộ quần áo tan tành thực chất là một cuộc đua với thời gian và tốc độ, nhưng với tốc độ của ta, cũng chưa chắc đã thành công..."
"Cho nên, ngươi phải ở lại cửa vào chờ ta. Nếu ta vào trong lấy được Quỷ Mộc thuận lợi, ta sẽ quay lại hội hợp với ngươi. Nhưng nếu ta không thể trở ra, ngươi hãy nhanh chóng mang chiếc nhẫn rời khỏi đây, quay về mặt đất để duy trì kết giới."
Quỷ Đao nghe xong, đôi mày khẽ nhíu lại rồi nhanh chóng trở về vẻ bình thản, hắn thấp giọng hỏi:
"Viên đá trên chiếc nhẫn đó, thực sự có thuộc tính Hỏa sao? Lão thần nô kia luôn miệng nói dối."
Trần Trí khẳng định:
"Mụ già quỷ quái đó đã nói dối rất nhiều, nhưng từ khi cầm viên đá đó, ta đã cảm nhận được nó quả thực chứa đựng hỏa tính rất mạnh, hẳn là có thể tạm thời thay thế Hỏa Linh Thạch. Nếu lát nữa ta chết ở bên trong, các ngươi hãy dùng viên đá này để duy trì kết giới, trong thời gian đó hãy mau chóng tìm cách khác, tuyệt đối không được để kết giới sụp đổ."
Quỷ Đao vẫn giữ vẻ bình thản, đáp lời:
"Ngươi ở lại đây giữ cửa, ta vào trong lấy Quỷ Mộc. Tốc độ của ta nhanh hơn ngươi, khả năng thành công lớn hơn. Ta nắm chắc việc sẽ đưa Quỷ Mộc vào tay ngươi, sau đó ngươi mang nó ra ngoài. Ý nghĩa sự sống của ngươi lớn hơn ta."
"Không được!"
Trần Trí không muốn tranh cãi thêm nữa, dùng giọng điệu ra lệnh rồi nắm lấy vai Quỷ Đao, giọng nói hơi run rẩy:
"Đao tử, nghe ta nói này. Tốc độ của ngươi nhanh hơn ta, nếu ta thất bại, ngươi vẫn còn có thể chạy ngược về bờ sông, mang chiếc nhẫn về tổ chức. Nhưng ta thì không làm được. Đây là một bài toán lựa chọn đơn giản, ngươi ở lại đây là lựa chọn tốt nhất. Nếu ta đi rồi, luồng khí này sẽ dẫn đường cho ngươi."
Nói đoạn, Trần Trí nhét chiếc nhẫn Hạn Thần vào lòng bàn tay Quỷ Đao, rồi vận một luồng khí phát sáng, quấn chặt vào cánh tay trái của hắn.
"Ngươi hãy quan sát động tĩnh của ta, nếu ta có mệnh hệ gì, đừng do dự, lập tức mang nhẫn rời đi."
Ánh mắt Quỷ Đao lúc này có chút dao động, đôi mày hắn khóa chặt, nhìn Trần Trí trân trân một lúc lâu rồi không tranh cãi nữa. Hắn siết chặt chiếc nhẫn Hạn Thần trong tay, gật đầu với Trần Trí.
Thế là, cả hai cùng tiến về phía khe hở trên vách đá. Trần Trí đưa một cánh tay vào trong khe trước, nhiệt độ ở đó quả nhiên rất cao, bộ quần áo bảo hộ trên người Trần Trí liên tục phát ra tiếng cảnh báo. Trần Trí liếc nhìn nhiệt kế trên tay, nhiệt độ trong khe hở là 114 độ C, tuy đủ để kích hoạt báo động nhưng chưa đến mức làm rách quần áo.
Trần Trí và Quỷ Đao cùng nhau chui qua khe hở.
Khi họ lọt vào bên trong, một khung cảnh tráng lệ hiện ra trước mắt Trần Trí.
Đúng như những gì Trần Trí vừa nhìn thấy trong đầu, mọi thứ trước mắt đều hiện rõ dưới ánh lửa. Dưới chân họ là một vách đá dựng đứng, trên vách đá là những dòng nham thạch đang cuồn cuộn chảy, soi rọi không gian dưới vực sâu như một biển lửa.
Trên mép vách đá treo lủng lẳng những hàng xích đá khống chế. Màu sắc của những viên đá đó vô cùng thuần khiết, hàm lượng còn cao hơn cả chiếc nhẫn trên ngón út của Trần Trí. Mỗi sợi xích đều to đến hơn mười mét, dưới ánh nham thạch nóng bỏng, chúng tỏa ra sắc đỏ rực, đan xen như một tấm lưới khổng lồ kéo lấy một vật thể giống như chiếc bè tre ở tận cùng phía dưới.
Trần Trí chăm chú nhìn vào chiếc bè tre lớn đó. Xét về cấu trúc bên ngoài, đó dường như là một loại quan tài gỗ vô cùng nguyên thủy.
Quan tài gỗ rất hiếm thấy, trên thế giới ít khi được khai quật, chỉ từng xuất hiện ở khu vực người Eskimo cổ đại tại Nam Cực. Thời đại của loại quan tài này đã quá cổ xưa nên không thể khảo chứng. Nó khác với quan tài của con người thời sau, vô cùng thô sơ và nguyên thủy, không chú trọng trang trí, thậm chí không phủ sơn, chỉ là những thanh gỗ tự nhiên được buộc lại với nhau, cũng không có nắp, trông chẳng khác nào một chiếc bè tre. Thi thể và vật tế phẩm được đặt trực tiếp lên trên, cực kỳ sơ khai. Trong một số cổ tịch của La Mã cổ đại cũng có nhiều ghi chép về loại quan tài gỗ này, mô tả đó là phong tục mai táng đến từ các vị thần cổ đại. Trong sử thi về cuộc chiến thành Troy, từng có đoạn miêu tả việc đặt những chiến binh vĩ đại lên bè gỗ, đặt giáp trụ bên cạnh, che mắt bằng một cặp tiền vàng, rồi để mặc cho gió trời dẫn lối đến với thần linh. Đó chính là nghi thức mai táng của các vị thần cổ đại.
Vật thể bị xích trói dưới vực sâu lúc này trông giống như một chiếc quan tài gỗ khổng lồ. Cách chế tác nhìn qua rất đơn giản, toàn bộ được kết lại từ những thanh gỗ đen, hình dáng cong queo vặn vẹo, trông giống như những bộ rễ cây màu đen. Toàn bộ quan tài gỗ bị một món binh khí bằng sắt to lớn dị thường đóng chặt vào vách đá.
Món binh khí sắt đó có hình dáng rất kỳ lạ, trông như một cái gậy đầu to thân nhỏ, nhưng trên đó khắc rất nhiều hoa văn cùng vô số viên đá quý khổng lồ, dưới ánh nham thạch soi chiếu, chúng lấp lánh rực rỡ.
Những bộ rễ cây đen nhánh cấu thành nên quan tài gỗ đó, rất có thể chính là Quỷ Mộc. Nhưng nếu đó thực sự là thần quan của Hạn Thần, thì vị Hạn Thần này quả thực quá đỗi vĩ đại.
Trần Trí từng nhìn thấy thần quan của Cửu Vĩ Thiên Hồ, chiếc thần quan đó được chế tác vô cùng tinh xảo, kích thước khổng lồ, Trần Trí từng bị nó làm cho kinh ngạc. Còn chiếc bè gỗ đen ngòm dưới kia, trông chẳng khác nào một hồ nước đen, kích thước gấp mấy lần thần quan của Cửu Vĩ.
Nham thạch nóng bỏng chảy tràn xung quanh thần quan. Trần Trí và Quỷ Đao đứng trên vách đá nhìn xuống cảnh tượng bên dưới, lớp kính trên mặt nạ dưỡng khí đều bị nung đỏ. Trần Trí đưa tay xuống phía vực, bộ quần áo bảo hộ trên tay lập tức bốc lên một làn khói trắng, máy báo động rú lên liên hồi: nhiệt độ cánh tay, 120 độ C.
"Ngươi chịu nổi không?"
Quỷ Đao lại nhìn Trần Trí hỏi, không biết có phải do ánh nham thạch phản chiếu hay không, mà gương mặt Quỷ Đao lúc này trông có vẻ đầy kích động.
"Bây giờ rút lui vẫn còn kịp, ngươi rất có thể sẽ mất mạng ở đây."
"Rút lui..."
Trần Trí thở dài cười khổ trong mặt nạ dưỡng khí:
"Ta đã sớm không còn đường lui rồi."