Vị lão giả áo trắng này đối với Trần Trí mà nói vô cùng quen thuộc. Lão có khuôn mặt đầy những nếp nhăn nhạt, làn da trắng bệch không chút huyết sắc, đôi mắt sáng ngời, trong veo như nước. Mái tóc bạc trắng tựa như những sợi tơ bạc, từng sợi đều lấp lánh, xõa xuống đôi vai. Trên búi tóc cài một chiếc trâm gỗ bạc trắng, ẩn hiện trong luồng sáng như một bóng ma. Đây chính là Khương Tử Nha mà Trần Trí từng nhìn thấy trong ảo cảnh khi kế nhiệm chức tộc trưởng.
Khương Tử Nha lúc này trông trẻ hơn đôi chút, râu trắng, áo trắng cùng mái tóc bạc phơ khiến lão trông như một vị thiên nhân thần thánh. Luồng khí xung quanh lão cực kỳ mạnh mẽ, sức mạnh của Trần Trí nhanh chóng bị luồng sáng kia hút lấy, những sợi xích của kết giới xoay ngược trở lại, một lần nữa thắt chặt, khóa chặt phong ấn trên phiến đá.
Đồng thời, Liệt Chú trên kết giới trào ngược lên, đè nặng lên ngực Trần Trí như núi Thái Sơn, khiến cậu không thể thở nổi.
Khương Tử Nha trong luồng sáng kia có gương mặt mờ ảo, khác hẳn lần gặp trước. Lúc này, lão nhướng mày trợn mắt, vẻ mặt dữ tợn, luồng sáng mạnh mẽ quanh lão chói mắt vô cùng, đè nặng lên đầu Trần Trí như mặt trời giữa không trung, tiếng quát giận dữ vang lên như sấm rền:
"Nghịch tử, dám làm chuyện tày trời này, ngươi muốn làm gì?"
Trần Trí vừa định vận khí thì một ngụm máu tươi đã phun ra, đầu óc cậu lập tức choáng váng. Khí thế của Khương Tử Nha khiến cậu không còn lấy một chút dư địa để chống cự. Dưới áp lực kinh hoàng, Trần Trí không thể cử động, chỉ đành gắng sức gào lên:
"Kết giới sắp sụp đổ rồi, chúng ta là bất đắc dĩ mới phải làm vậy..."
Nói xong câu này, Trần Trí lại tự chửi mình ngu ngốc. Cậu biết rõ Khương Tử Nha phía trước không phải là thật, đó chỉ là ảo ảnh trong Liệt Chú, là tàn dư sức mạnh còn sót lại trên phong ấn này mà thôi. Hình ảnh Khương Tử Nha xuất hiện ở đây chính là vì con cháu nhà họ Khương đang dùng Liệt Chú để giải phong ấn của chính gia tộc mình.
Nhưng không ngờ, ảo ảnh kia dường như nghe hiểu được, nó khẽ rủ mắt, phảng phất như phát ra một tiếng ngâm khẽ.
Sau đó, luồng khí xoay chuyển, ánh sáng mờ dần, ảo ảnh Khương Tử Nha tan biến. Luồng khí của Liệt Chú lại bắt đầu vận hành, cuối cùng toàn bộ văn tự chú ngữ trên phiến đá Bàn Long đều nổi lên không trung.
Keng một tiếng.
Bên trong phiến đá tựa như có một ổ khóa lớn được mở ra, con rồng đen khổng lồ từ từ vươn mình lên, nhe nanh múa vuốt đứng sững trước mặt Trần Trí, trong miệng phun ra một viên bi sắt.
Trần Trí lúc này ôm ngực, nuốt ngụm máu đầy miệng xuống, cố gắng để luồng khí trong người bình ổn trở lại. Quỷ Đao nãy giờ vẫn im lặng trên vách đá nhảy xuống, nhìn vệt máu trước ngực Trần Trí rồi hỏi:
"Cậu không sao chứ? Còn chịu đựng được không?"
"Không sao."
Trần Trí uống một ngụm nước trong mặt nạ dưỡng khí để rửa sạch máu nơi khóe miệng, bước tới trước đầu rồng khổng lồ, thò tay vào miệng rồng, túm lấy viên bi sắt rồi dùng sức kéo mạnh.
Cạch một tiếng.
Một sợi xích sắt đen to bằng cổ tay, dài hơn một mét bị kéo ra.
Sau khi đầu rồng nhả sợi xích ra, nó lập tức xoay sang một bên. Một mùi lưu huỳnh nồng nặc xộc thẳng vào mũi, một lỗ hổng rộng bằng miệng giếng xuất hiện trước mắt họ.
"Đây là lối vào ngược, người vừa vào là cửa sẽ tự động đóng lại. Khương Tử Nha khi thiết lập phong ấn Bàn Long này đã dùng Liệt Chú để ngăn thứ bên dưới thoát ra, cũng là để ngăn người bên ngoài tiến vào. Người có thể giải phong ấn để ra vào chỉ duy nhất tộc trưởng nhà họ Khương. Nếu tộc trưởng gặp nạn chết bên trong, lối vào bị phong tỏa cũng có thể ngăn người khác xâm nhập."
Trần Trí ngồi xổm xuống, sờ vào cái lỗ hẹp đó rồi nói.
Lỗ hổng này rộng chưa đầy một mét, một người đi qua cũng rất chật vật. Từng đợt mùi lưu huỳnh nồng nặc tỏa ra từ dưới đó, nhiệt độ bề mặt lỗ hổng cực cao, hơi nóng không ngừng bốc lên, trông như lỗ thoát khí trên nồi hấp.
"Đi thôi! Không còn thời gian nữa rồi."
Trần Trí không nói thêm gì nữa, cúi người lao xuống, chui qua khe hở trước, Quỷ Đao cũng nối gót theo sau. Nhưng ngay khi họ vừa vào bên trong, một tiếng động trầm đục vang lên, cửa lối vào đã bị phong kín.
Khe hở này vô cùng nhỏ, đi qua lối vào là một hang động hình thành tự nhiên. Hang động này trông giống như một vết nứt trên núi do địa chất vận động, tạo thành một lối đi dốc đứng hướng xuống dưới. Bên trong tối đen như mực, nhìn có vẻ rất sâu, dường như dẫn thẳng vào lòng núi lửa.
Khe hở càng bò càng hẹp, hai người không thể đi song song, xung quanh toàn là đá nhọn hoắt, góc cạnh sắc bén. Mùi lưu huỳnh trong hang nồng đến mức nghẹt thở, nhiệt độ luôn ở mức cao, bộ đồ bảo hộ trên người họ liên tục phát ra tiếng cảnh báo.
Trần Trí và Quỷ Đao vừa bò vừa dùng đèn pin chiếu vào vách đá xung quanh.
Kể từ lối vào, trên vách đá của khe núi này đều khắc đầy những chú ngữ thần văn dày đặc, nét khắc lộn xộn, tự dạng cổ xưa, nhiều chữ đã bong tróc.
Cả hai không còn tâm trí đâu để ý đến những chú ngữ này, nối đuôi nhau nhanh chóng bò sâu vào trong.
Bò trong không gian thấp hẹp thực chất là thử thách lòng kiên trì ghê gớm. Toàn bộ khe hở dốc xuống khoảng bốn mươi độ, không có bậc thang, rất dễ trượt chân. Không gian bên trong lúc rộng lúc hẹp, đá xung quanh sắc như dao cạo, cộng thêm nhiệt độ cao khiến cả hai chỉ sau một lúc đã mồ hôi nhễ nhại.
Sau khi bò xuống với tốc độ nhanh trong vài cây số, mùi lưu huỳnh ngày càng nồng, đá cũng trở nên đen hơn, thậm chí bắt đầu xuất hiện những màu sắc sặc sỡ. Đó là dấu vết của mica bị nhiệt độ cao làm tan chảy. Trần Trí hiểu rõ, họ có lẽ đã đến miệng núi lửa rồi. Nhìn tình trạng này, ngọn núi lửa đang ở trạng thái "hưng phấn", nếu đột ngột phun trào, dung nham từ trong lòng núi phun ra, họ sẽ lập tức bị thiêu rụi.
Chặng đường sau đó càng gian nan hơn, khe nứt phía trước đột ngột thu hẹp, đá vụn chồng chất, chỉ còn lại một kẽ hở cực nhỏ mới có thể lách qua. Trần Trí dùng đèn pin soi vào trong, đoán là do khe nứt sụp đổ mà thành. Khoảng trống bên trong rất nhỏ, nếu muốn vào thì chỉ có thể bò sát đất mà ép người qua, đến cả việc co chân cũng không thể.
Trần Trí và Quỷ Đao tháo túi bách bảo treo vào chân để giảm bớt độ dày cơ thể. Lần này Quỷ Đao dẫn đầu, hai người nối đuôi nhau, từng chút một ép mình vào khe hở đó.
Đoạn không gian này rất dài, bò mãi vẫn chưa thấy điểm dừng, sâu đến mức khó tin. Đá bên trong sắc nhọn vô cùng, may mà quần áo họ mặc làm từ sợi đặc biệt, nếu không đã sớm bị rách nát. Thế nhưng, những tảng đá nóng bỏng ép chặt vào ngực Trần Trí, nhiệt độ bên trong bộ đồ bảo hộ ngày càng cao, cộng thêm việc vừa nôn ra máu lúc nãy, Trần Trí dần cảm thấy khó thở.
Lúc này, Trần Trí kéo chân Quỷ Đao phía trước rồi nói:
"Đao tử, áp suất ở đây thấp quá, chúng ta phải nghỉ một chút. Phía trước nếu thấy nhánh hang nào rộng hơn thì dừng lại, hít thở một chút rồi đi tiếp."
Trần Trí nói xong, chờ đợi phản hồi từ Quỷ Đao qua bộ đàm. Thế nhưng chờ mãi vẫn không có tiếng động nào, Quỷ Đao phía trước như không nghe thấy, vẫn tiếp tục bò về phía trước.
"Đao tử..."
Trần Trí gọi lại lần nữa qua bộ đàm, nhưng Quỷ Đao phía trước dường như không nghe thấy gì cả. Anh ta không hề phản ứng, chỉ bò nhanh về phía trước như thể đã quên mất phía sau còn có Trần Trí.
"Chuyện gì thế này? Bộ đàm hỏng rồi sao?"
Trần Trí thầm thắc mắc, điều chỉnh lại thiết bị trên người. Khi nhìn về phía trước lần nữa, đầu óc cậu bỗng chốc trống rỗng.
Chỉ thấy trong khe hở phía trước, trống trơn không một bóng người. Quỷ Đao vừa bò phía trước bỗng nhiên biến mất.