"Phạch!"

Một bàn tay vịn vào vách trong của thùng xe, Harvey lấy lại thăng bằng. Sau khi hiểu rõ lời Lý Sát, biểu cảm của gã hơi nghiêm trọng: "Có phải là nghi ngờ có toán cướp không? Nếu vậy thì chúng ta thật sự phải cẩn thận một chút..."

Khoảnh khắc tiếp theo, như chợt nghĩ ra điều gì, Harvey nhìn về phía Lý Sát, tỏ vẻ rất "trượng nghĩa": "Nhưng mà, cậu không cần phải sợ, tôi sẽ bảo vệ cậu. Tôi đã hứa với cậu rồi, thì nhất định sẽ giữ lời."

Lý Sát mỉm cười, đáp: "Được thôi, làm phiền cậu rồi."

"Không phiền, đến lúc đó cậu cứ xem thực lực của tôi đây này. Tôi sẽ dễ dàng giết sạch bọn cướp không còn một mống, cho chúng biết tay." Harvey vừa nói vừa từ từ rút thanh kiếm sắt ra khỏi vỏ, cầm chắc trong tay. Sau đó, gã vén rèm che thùng xe lên, nghiêm túc nhìn ra ngoài quan sát tình hình. Lý Sát cũng vén tấm rèm phía bên kia, đồng loạt nhìn ra ngoài.

"Chít chít chít chít..."

Bên ngoài, cả đoàn xe đang đi xuyên qua một khu rừng, tốc độ rất nhanh. Chẳng bao lâu sau, một cái cây khô to bằng vòng tay người ôm xuất hiện trong tầm mắt. Đó chính là cái cây khô mà trưởng đoàn thương nhân đã nhắc tới. Trông nó đúng là không giống tự nhiên khô héo rồi đổ xuống, mà là bị người ta cố ý di chuyển đến đây. Hiện tại, đội lính đánh thuê đã dời nó sang bên lề đường.

Sự xuất hiện của cây khô rất có khả năng đại diện cho việc có toán cướp mai phục, đây cũng được xem là một "bài" khá cố định trong thế giới này. Tuy nhiên, sau khi cả đoàn xe nhanh chóng đi qua cái cây, họ không phát hiện toán cướp nào xông ra từ hai bên rừng, chạy thêm vài dặm nữa cũng chẳng thấy có gì bất thường.

Tốc độ xe ngựa không giảm, nhưng tất cả mọi người trong đoàn đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm, cho rằng chỉ là báo động giả.

Ở cuối đoàn xe, Harvey ngồi trong thùng xe ngựa bốn bánh đã buông rèm xuống, thu hồi ánh mắt. Gã tra thanh kiếm sắt vừa rút ra vào vỏ từng chút một, quay đầu nói với Lý Sát: "Kỳ lạ thật, không thấy toán cướp nào cả. Xem ra có lẽ là bọn chúng nhát gan, thấy đoàn thương nhân đông người quá nên bỏ ý định cướp bóc rồi."

"Có lẽ vậy." Lý Sát lên tiếng, không tỏ thái độ khẳng định.

---❊ ❖ ❊---

Đoàn xe tiếp tục tiến về phía trước, nhưng ngay khi đi thêm được vài trăm mét, trên con đường phía trước đột nhiên xuất hiện một sợi dây thừng, bị người ta kéo căng ra. Chiếc xe ngựa dẫn đầu hoàn toàn không kịp phản ứng, cứ thế đâm sầm vào.

"Phạch" một tiếng, sợi dây đứt lìa dưới lực va chạm cực lớn, nhưng lũ ngựa cũng bị vấp ngã, kéo theo thùng xe phía sau mất thăng bằng, lật nhào bên vệ đường.

Trong rừng cây, rất nhiều bóng người xuất hiện, vung vẩy vũ khí hét lớn về phía đoàn người: "Tất cả dừng lại cho tao! Đứa nào dám không nghe lời thì chết hết!"

Cái gì!

Mọi người kinh hãi!

Hóa ra sau nhiều lần cướp bóc, toán cướp đã hoàn toàn nắm bắt được tâm lý của các đoàn thương nhân qua đường. Chúng biết những cái bẫy quá lộ liễu sẽ bị đề phòng, nên không hề mai phục gần cái cây khô, mà lại mai phục ở đoạn đường phía sau đó. Như vậy, đoàn thương nhân đang cảnh giác sẽ bất ngờ thả lỏng, khiến chúng có thể đánh úp một cách bất ngờ.

Trên thực tế, đúng là như vậy. Đối với người của đoàn thương nhân, sự xuất hiện của bọn cướp quá đỗi bất ngờ, khiến họ không khỏi trợn tròn mắt, hoảng loạn không biết làm sao.

May thay, đội lính đánh thuê được thuê không phải là hạng xoàng. Dù giá cả có đắt hơn một chút, nhưng lúc này họ đã phát huy được tác dụng xứng đáng. Đội trưởng đội lính đánh thuê đứng trên nóc một chiếc xe ngựa giữa đoàn, hét lớn với mọi người: "Đừng dừng lại, đừng dừng lại! Xông lên, xông ra ngoài! Tất cả xe ngựa không được giảm tốc, tiếp tục xông về phía trước, xông ra ngoài mới an toàn, nghe lời bọn cướp thì chỉ có chết!"

Mọi người chấn động, hiểu ra vấn đề, vội vàng điều khiển xe ngựa tăng tốc lao tới.

Chiếc xe ngựa dẫn đầu tuy bị lật bên đường, nhưng chỉ chiếm một nửa mặt đường, những chiếc xe còn lại cứ thế lao qua nửa mặt đường trống trải còn lại.

Lũ cướp thấy vậy thì vô cùng sốt ruột, hung hăng hét lên: "Đừng chạy, không được chạy, tất cả dừng lại cho tao, nếu không bọn mày chắc chắn sẽ hối hận! Bọn mày chắc chắn sẽ hối hận!"

Đoàn xe chẳng thèm đếm xỉa.

Lũ cướp thấy không còn cách nào, vội vàng tìm cách căng dây thừng trên đường lần nữa, định chặn được chiếc nào hay chiếc đó.

"Thúc ngựa lên!"

"Kéo dây lên, chặn lại!"

"Xông qua!"

"Vấp ngã rồi!"

"Tăng tốc!"

"Căng ra!"

"Cộp cộp cộp!"

"Phạch!"

Trong chốc lát, tất cả mọi người đều phát điên, tiếng la hét xé toạc bầu trời.

Kết quả cuối cùng, dưới sự chỉ huy của đội trưởng lính đánh thuê, phần lớn xe ngựa đã thoát khỏi vòng vây của bọn cướp, tuy nhiên cũng có một số ít xe ngựa xui xẻo bị bỏ lại.

Thật không may, chiếc xe ngựa bốn bánh mà Lý Sát đang ngồi lại nằm trong số ít đó.

Việc này cũng chẳng còn cách nào, chiếc xe ngựa bốn bánh của Lý Sát vì kích thước cồng kềnh nên luôn đi ở cuối đoàn. Bình thường thì không sao, nhưng khi gặp tình huống chạy trốn thế này thì lại cực kỳ bất lợi.

Nhiều chiếc xe ngựa phía trước bị sợi dây thừng căng ngang làm cho lật nhào, phu xe của chiếc xe bốn bánh đã cố hết sức mới tránh được. Vừa tưởng sắp thoát khỏi kiếp nạn, nào ngờ hai chiếc xe ngựa phía trước vì muốn chạy nhanh hơn nên cùng lúc lao vào một đoạn đường hẹp, ngay sau đó đâm sầm vào nhau, chặn đứng hoàn toàn con đường.

Chiếc xe bốn bánh cứ thế bị bỏ lại.

Đoàn xe chạy thoát không hề có dấu hiệu quay lại cứu viện, càng lúc càng đi xa, chẳng mấy chốc đã không còn thấy bóng dáng. Trên cả con đường, ngoài những chiếc xe ngựa bị bỏ lại và các thành viên đoàn thương nhân bị thương, chỉ còn lại vô số tên cướp hung thần ác sát.

Trong thùng xe, Lý Sát đối mặt với tình cảnh này vẫn giữ được sự bình tĩnh cơ bản. Harvey lại nghiến răng, đấm mạnh vào vách gỗ thùng xe, chửi thề: "Chết tiệt, người của đoàn thương nhân lại không nghĩa khí đến thế, cứ vậy mà bỏ chạy! Biết thế này, lúc đầu đã không đưa cho chúng cả một đồng bạc, cùng lắm chỉ đưa mười mấy đồng đồng mà thôi."

Lý Sát: "..."

Harvey rõ ràng đang rất bức xúc, còn định xả giận tiếp, nhưng lại thấy bọn cướp đang đi về phía những chiếc xe ngựa bị bỏ lại, bắt đầu ra tay với những phu xe và người làm bị thương do lật xe.

Có lẽ vì số lượng xe bị bỏ lại quá ít, lũ cướp vô cùng tức giận, hoàn toàn không có ý định để lại người sống, quyết giết sạch tất cả.

"Á á á!"

Tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi.

Harvey trong xe ngựa im lặng, nắm chặt thanh kiếm sắt, đôi mắt hơi đỏ lên.

Khoảnh khắc tiếp theo, tiếng bước chân của bọn cướp tiến gần lại, đi về phía chiếc xe ngựa bốn bánh. Một tiếng "á" vang lên, đó là phu xe bên ngoài đã bị giết. Trong nháy mắt, mắt Harvey đỏ ngầu.

"Hộc—"

Hít một hơi thật sâu, siết chặt thanh kiếm, Harvey hạ giọng nói với Lý Sát: "Lát nữa tôi sẽ dạy cho lũ cướp này một bài học! Còn cậu thì đi theo sau tôi, chú ý khoảng cách—rời xa tôi là tôi không bảo vệ được cậu đâu, biết chưa!"

"Ừ."

Đúng lúc này, tên cướp vừa giết phu xe đã đi đến trước cửa thùng xe, thử kéo cánh cửa ra, phát ra tiếng "kẽo kẹt". Harvey nghe thấy tiếng động, cầm kiếm sắt đâm thẳng ra không chút do dự.

"Phập!"

Thanh kiếm đâm xuyên qua ván gỗ cửa xe, cắm thẳng vào người tên cướp xui xẻo.

"Á!"

Một tiếng kêu thảm thiết.

Harvey nhanh chóng rút kiếm ra, bên ngoài có tiếng "bịch" một cái, xác tên cướp ngã xuống đất.

"Rầm!"

Harvey đạp văng cánh cửa gỗ nát bươm, nhảy ra khỏi xe, Lý Sát cũng theo đó nhảy xuống.

Sau khi nhảy xuống xe, Lý Sát quay đầu nhìn quanh, thấy cả con đường bừa bãi tan hoang. Nhiều thùng xe ngựa lật bên đường đã vỡ nát, hàng hóa bên trong rơi vãi khắp nơi.

Những hũ nhuộm đỏ rơi xuống đất vỡ tan, nhuộm đỏ cả mặt đất như dòng nham thạch đang chảy. Những bao bột muối cao cấp bị rách, hạt muối rải đầy đất như con đường pha lê. Những chiếc hộp nhồi lông vịt vỡ vụn, lông vịt bay đầy trời như tuyết rơi. Ngoài ra còn vô số gương thủy tinh, lọ mực, cuộn giấy cói, trái cây khô...

Giữa vô vàn hàng hóa ấy là từng cái xác của phu xe và người làm, không một ngoại lệ, đều đã bị giết chết.

Hiện tại, toàn bộ đoàn thương nhân chỉ còn lại Lý Sát và Harvey. Bọn cướp nhìn thấy một đồng bọn bị Harvey giết chết, đang bao vây lại, ánh mắt vô cùng nguy hiểm.