Sau đó, mọi chuyện cứ như chưa từng xảy ra. Không có nổi loạn, không có án mạng, con tàu vẫn tiếp tục hải trình như thường lệ. Điểm khác biệt duy nhất là thuyền trưởng đã đổi người.

Nếu cứ tiếp diễn thế này thì cũng không tệ. Lý Sát thầm nghĩ.

Thế nhưng, vừa đến buổi chiều, sóng gió lại nổi lên.

"Ù!"

Con tàu "Ngư dân Vinh quang Naru" đang chạy bỗng chao đảo dữ dội. Rất nhiều hành khách trong khoang tàu bị hất văng xuống sàn, họ ôm cái đầu sưng tấy cùng cánh tay đau nhức chạy ra ngoài, nghi hoặc hỏi han xem chuyện gì đã xảy ra.

Chẳng bao lâu sau, mọi người đã hiểu rõ đầu đuôi.

Thì ra là vị tân thuyền trưởng Jack đột ngột ra lệnh dừng tàu ngay giữa biển.

Lý do hắn đưa ra là lương thực trên tàu không đủ, nên cần dừng lại ở vùng biển nhiều cá này để đánh bắt trong hai ngày, chờ đầy khoang chứa rồi mới nhổ neo tiếp.

Lý do này thật nực cười. Hầu như ai trên tàu cũng biết, "Ngư dân Vinh quang Naru" vừa mới cập cảng Hải Nha để tiếp tế xong, lượng thực phẩm trên tàu hoàn toàn đủ cho tất cả mọi người ăn thoải mái trong hơn nửa tháng.

Dẫu vậy, chẳng ai dám đứng ra chất vấn trực diện, chỉ biết lén lút cằn nhằn.

Thế là, "Ngư dân Vinh quang Naru" dừng lại.

Sau khi nhận được tin tức này, Lý Sát trầm ngâm, lẩm bẩm: "Hai ngày?" Đôi mắt hắn dần híp lại.

Nếu như trước đó, những chuyện quái dị xảy ra trên tàu chỉ là suy đoán - đoán rằng do người đàn bà bói toán kia gây ra - thì bây giờ, hắn đã có thể khẳng định chắc chắn.

Hai ngày, chính là khoảng thời gian mà người đàn bà bói toán kia đã lặp đi lặp lại nhiều lần trong quán trọ ở Hải Nha. Rõ ràng, hai ngày sau sẽ có một sự kiện đặc biệt nào đó xảy ra, giúp mụ ta đạt được mục đích nào đó.

Vì vậy, mụ ta mới tốn công tốn sức muốn hắn rời cảng sau hai ngày, nhưng hắn không nghe theo mà đã lên tàu "Ngư dân Vinh quang Naru" để rời đi sớm hơn. Bây giờ xem ra, mụ ta đã dùng thủ đoạn nào đó khống chế thủy thủ Jack, bắt con tàu dừng lại để giành giật lấy khoảng thời gian hai ngày này.

Là dùng loại pháp thuật tinh thần nào đó sao?

Lý Sát suy đoán.

Rất có khả năng.

Tuy nhiên, xét đến việc Jack không thể một mình khống chế con tàu mà lại nhận được sự ủng hộ khó tin từ đông đảo thủy thủ, có lẽ pháp thuật tinh thần đã tác động lên không ít người. Nói cách khác, ngoài Jack bị khống chế tâm trí, thì trong số các thủy thủ ít nhất còn có những kẻ khác cũng bị điều khiển, sau đó bọn chúng mới thổi bùng ngọn lửa oán giận vốn có dưới sự cai trị áp bức của thuyền trưởng Morgan, khiến cuộc nổi loạn thành công đến thế.

Vậy thì người đàn bà bói toán kia làm những việc này, trì hoãn hai ngày để làm gì?

Nếu nói là vì thứ gì đó trên người hắn, thì hắn không tin.

Dù sao ở trong quán trọ trước đó, dưới sự che giấu kép của "Nặc tức thuật" và "Áo choàng bóng tối", hắn chỉ thể hiện mình là một người bình thường. Ngay cả khi bắt được "con chuột cưng" của mụ ta, hắn cũng chỉ là một người bình thường khó đối phó mà thôi. Không có giá trị đủ lớn, cũng không có lý do đủ thuyết phục để mụ ta tiêu tốn nhiều sức lực như vậy vì hắn.

Vì thế, một lời giải thích hợp lý hơn là: thứ mà mụ ta muốn còn nhiều hơn những gì hắn dự tính. Ví dụ như con tàu này, hoặc một thứ gì đó trên tàu mà hắn không hề hay biết - hắn chỉ là kẻ đi kèm, tình cờ bị cuốn vào cơn sóng gió này mà thôi.

Thậm chí có khả năng, chuyện này không phải do một mình mụ ta làm, mà còn có đồng bọn giúp sức. Dù sao nhìn thế nào đi nữa, thực lực của mụ ta cũng chưa đến mức có thể điều khiển từ xa nhiều người cùng lúc.

Vậy rốt cuộc, sự thật là gì?

Lý Sát thực sự thấy hơi tò mò, hắn quyết định theo dự định ban đầu, không bộc lộ thực lực, cứ đóng vai một người qua đường bình thường để thưởng thức vở kịch này.

Thế là, thời gian nhanh chóng trôi qua...

---❊ ❖ ❊---

Nửa ngày, một ngày, một ngày rưỡi...

Ngay khi Lý Sát cảm thấy hai ngày sắp hết, sắp sửa được vén màn bí mật thì tình hình trên tàu lại có biến chuyển bất ngờ - một cuộc nổi loạn khác lại xảy ra.

Cuộc nổi loạn bắt đầu từ khoang tàu tầng dưới, những kẻ khởi xướng đầu tiên là các hành khách bị đuổi từ khoang trên xuống.

Trong lần nổi loạn đầu tiên, Jack đã nhốt thuyền trưởng Morgan, đại phó, nhị phó, tam phó và những thủy thủ trung thành với Morgan vào khoang tàu tầng trên. Lý do chọn khoang trên thay vì khoang dưới là để phòng trường hợp có kẻ thoát được sự trói buộc rồi ôm ý định "cá chết lưới rách", phá hoại đáy tàu. Đến lúc đó dù có cứu vãn được cũng phải tốn rất nhiều công sức.

Như vậy, khoang trên đương nhiên không đủ chỗ, một số hành khách vốn bỏ nhiều tiền để ở khoang trên bị đuổi thẳng thừng xuống khoang dưới.

Bị đuổi xuống dưới, những người này ai nấy đều oán hận. Sau khi bàn bạc, họ quyết định làm một cú lớn để dạy cho vị tân thuyền trưởng một bài học - trong mắt Lý Sát, điều này thật sự hơi ngu xuẩn.

Tuy nhiên, những người này cũng không đến nỗi ngu ngốc hết thuốc chữa, họ cũng có chút tự biết mình, nhanh chóng nhận ra rằng việc tay không tấc sắt nổi loạn là điều không thể - không có năng lực, cũng chẳng có lá gan đó. Sau một hồi thảo luận, họ quyết định lôi kéo các thủy thủ đang nổi loạn, để những tên này làm tiên phong "cải tà quy chính".

Nếu thành công thì tốt, không thành công thì coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Sau khi chốt kế hoạch, nhóm người này chia nhau đi thăm dò ý tứ các thủy thủ.

Kết quả là... sự tiến triển thuận lợi đến mức vượt xa tưởng tượng của mọi người. Những hành khách này vừa liên lạc với thủy thủ thì phát hiện ra, phần lớn thủy thủ tuy oán trách thuyền trưởng Morgan, nhưng trong lòng vẫn trung thành với ông ta.

Lý do nổi loạn, theo lời các thủy thủ, chính là: không hiểu sao đột nhiên mọi người xung quanh đều loạn lên, bị lời nói của Jack kích động, đầu óc nóng lên, thế là vô thức đứng về phía Jack. Đến khi bình tĩnh lại thì muốn hối hận đã muộn.

Giờ đây vừa nghe tin có thể cứu thuyền trưởng Morgan để chuộc lỗi, họ liền vui vẻ gia nhập.

Thế là, sau một ngày rưỡi dừng tàu, vào buổi trưa ngày thứ năm của hải trình, cuộc nổi loạn có mưu tính thứ hai đã bùng nổ.

Sau khi nổi loạn nổ ra, gần như không có sự kháng cự nào, cục diện hoàn toàn nghiêng về một phía. Đại đa số những kẻ ủng hộ Jack lập tức quay giáo, Jack nhanh chóng bị khống chế. Thuyền trưởng Morgan, đại phó, nhị phó, tam phó bị trói được giải thoát, quyền kiểm soát "Ngư dân Vinh quang Naru" lại trở về tay thuyền trưởng Morgan.

---❊ ❖ ❊---

Trên boong tàu.

Thuyền trưởng Morgan đứng đó, phía sau ông là đại phó, nhị phó, tam phó, những thủy thủ trung thành kiên định, cùng đông đảo thủy thủ "cải tà quy chính".

Hơn một ngày bị giam cầm khiến thuyền trưởng Morgan trông có vẻ hơi mệt mỏi, nhưng đôi mắt ông lại sắc bén vô cùng, chằm chằm nhìn vào Jack đang bị dây thừng trói như đòn bánh tét trước mặt.

"Jack!" Thuyền trưởng Morgan lên tiếng, giọng đanh thép: "Không biết ngươi có nhớ không, lúc trước nếu không phải ta thương hại mang ngươi lên tàu này, thì ngươi đã chết đói như một tên ăn mày ở cảng Sam rồi. Và ngươi dùng sự phản bội để báo đáp ta sao?"

"Hê, thuyền trưởng Morgan!" Jack bị trói cười quái dị, trông như đã hoàn toàn biến thành một người khác: "Ông không hiểu, ông không hiểu đâu! Ta đang cứu ông! Đúng, ta đang cứu ông! Ta phản bội ông, chính là đang cứu ông! Nếu không, ta đã giết chết ông từ lâu rồi, hiểu chưa?"

"Ngươi đang cứu ta? Hừ, ta không cần ngươi cứu!" Thuyền trưởng Morgan lạnh lùng nói: "Ta cũng không cần bất cứ ai cứu, ta tự nắm giữ vận mệnh của chính mình!"

"Ông không hiểu, ông thực sự không hiểu đâu!" Jack gào lên: "Ông chẳng hiểu cái gì cả! Ta đã nghe thấy tiếng của thần, nghe thấy chỉ dẫn của thần, thần sẽ không bao giờ sai, ông không nghe lời ta, chỉ có nước xuống địa ngục!"

"Xem ra, ngươi thực sự điên rồi."

"Ta không điên, ta rất tỉnh táo..."

"Được rồi!" Thuyền trưởng Morgan cắt ngang lời Jack, quay đầu nhìn sang bên cạnh.

Đại phó Williams nhìn ông, hỏi: "Thuyền trưởng, ngài xem xử lý hắn thế nào, giết hay là..."

"Không cần giết hắn vội." Thuyền trưởng Morgan lạnh lùng nói: "Ta muốn xem xem, hắn là điên thật hay điên giả. Nếu là điên thật, đợi cơn điên qua đi, ta sẽ hỏi cho ra lẽ cái đầu hắn chứa cái gì. Nếu là điên giả... hừ, ta sẽ cho hắn biết, trên đời này có những thứ còn đáng sợ hơn cả cái chết."

"Ờ..."

"Được rồi, Williams, ngươi dẫn vài người, nhét giẻ vào miệng hắn, ném vào khoang tàu, bỏ đói hắn hai ngày rồi tính tiếp!"

"Rõ." Đại phó nhanh chóng dẫn người, lôi Jack đi.

Jack gắng sức giãy giụa gào thét, hướng về phía thuyền trưởng Morgan cùng các thủy thủ trên boong và đông đảo hành khách đang vây xem mà hét lớn: "Các người sẽ hối hận! Các người thực sự sẽ hối hận! Không nghe lời ta, không muốn để ta cứu rỗi, thì các người sắp phải đón nhận cái chết, linh hồn sẽ bị dày vò trong ngọn lửa địa ngục! Ư ư..."

Nói đến cuối cùng, Jack bị đại phó Williams dùng một cục giẻ rách nhét chặt vào miệng, suýt chút nữa làm rách cả khóe miệng, hoàn toàn không thể thốt ra lời, rồi bị lôi vào khoang tàu.

Cả boong tàu lặng ngắt như tờ.

"Phù—"

Thuyền trưởng Morgan lúc này mới thở hắt ra, nhìn về phía tất cả mọi người, nhìn những thủy thủ từng phản bội ông, từng ủng hộ ông, nhìn cả những hành khách mà ông vốn luôn thờ ơ.

"Gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, ta không muốn nói thêm gì nữa. Ta là thuyền trưởng, mục đích duy nhất là đưa mọi người đến nơi cần đến, chỉ vậy thôi. Trước đây, dù ai đã làm gì, ta cũng không muốn truy cứu nữa, nhưng sau này đừng phạm sai lầm thêm lần nào nữa, đây là sự nhẫn nhịn cuối cùng của ta. Tiếp theo, chúng ta nhổ neo, tiếp tục hải trình. Cứ thế đi."

Thuyền trưởng Morgan nói xong, sải bước đi về phía phòng thuyền trưởng.

Đúng lúc này, đột nhiên có một hành khách mắt tinh tường nhìn thấy thứ gì đó trên mặt biển phía xa, liền kêu lên: "Kia... kia là thứ gì?"

"Hử?" Mọi người ngẩn ra, ngoái đầu nhìn về phía sau con tàu "Ngư dân Vinh quang Naru".

Thuyền trưởng Morgan cũng dừng bước, nhìn về phía sau tàu, rồi đồng tử co rút lại.

Chỉ thấy một con tàu khổng lồ màu đen kịt, kích thước lớn gấp đôi "Ngư dân Vinh quang Naru" đang rẽ sóng đuổi theo.

Trên thân tàu in hình đầu lâu đáng sợ, trong hốc mắt đầu lâu là ngọn lửa màu xanh lam đang cháy rực.

Trên boong tàu không một bóng người, cả con tàu như đang được điều khiển bởi một thế lực siêu nhiên nào đó, không ngừng lao tới, cách "Ngư dân Vinh quang Naru" ngày càng gần, ngày càng gần.

Đây là!

"Tàu ma!"

Đột nhiên có người hét lên!

Hải trình bị trì hoãn, có kẻ không ngừng thúc giục, thế là... con tàu ma đáng lẽ phải hai ngày sau mới tới, đã tốn hơn một ngày rưỡi để đuổi kịp!