"Barthes, anh dẫn người đi giải quyết chuyện ở khoang tàu dưới cùng!"

"Williams, anh đi phân phát vũ khí cho mọi người!"

Thuyền trưởng Morgan gầm lên ra lệnh cho phó thuyền trưởng và đại phó. Cả hai không dám tỏ ra bất mãn, lập tức nhanh chóng hành động. Barthes chạy vào trong khoang tàu, còn Williams thì khiêng ra những hòm vũ khí ít ỏi chưa bị vứt bỏ – đây là phương sách chống cự cuối cùng còn sót lại.

"Phạch phạch phạch..."

Từng món vũ khí được phát vào tay các thủy thủ, hành khách bình thường cũng không bị bỏ sót. Tuy nhiên, thứ thủy thủ nhận được là dao găm, nỏ cầm tay, còn hành khách chỉ là dao nhỏ và lao móc. Hành khách không hề oán trách, họ hiểu rõ năng lực của mình, biết rằng bản thân sẽ không được sắp xếp ra tiền tuyến chiến đấu, vì vậy trang bị của thủy thủ càng tốt thì càng có lợi cho họ.

Khi vũ khí vừa phát xong, con tàu "Naru Quang Vinh Ngư Phu" lại rung chuyển dữ dội, thân tàu đang nghiêng dần dần được kéo thẳng lại, khôi phục cân bằng – khoang tàu dưới cùng đã được xử lý xong.

Lúc này, con tàu ma đuổi theo phía sau đã áp sát cách đó chưa đầy một nghìn mét.

Tiếp đó là –

Chín trăm mét, bảy trăm mét, năm trăm mét...

Ba trăm mét, hai trăm mét, một trăm mét!

Tàu ma đã ở ngay trước mắt!

"Chuẩn bị tác chiến cận chiến! Các thủy thủ theo tôi giữ vững mạn tàu!" Thuyền trưởng Morgan nắm chặt kiếm trong tay hét lớn, dẫn theo đông đảo thủy thủ đứng về phía tàu ma đang áp sát, nhìn chằm chằm vào boong tàu trống rỗng, sẵn sàng phòng ngự trước những đòn tấn công không xác định. Những hành khách còn lại co cụm phía sau, nắm chặt vũ khí trong tay, không ngừng nuốt nước bọt đầy căng thẳng.

Một giây, hai giây, ba giây...

Năm giây, mười giây, mười lăm giây...

Chớp mắt nửa phút đã trôi qua, con tàu ma đã dừng lại và nằm sát cạnh "Naru Quang Vinh Ngư Phu", nhưng chẳng có bất kỳ động tĩnh nào.

"Chuyện gì thế này?" Có người nghi hoặc.

Thuyền trưởng Morgan cũng đầy vẻ hồ nghi, ông nới lỏng tay rồi lại siết chặt trường kiếm, quay đầu ra lệnh cho vài thủy thủ: "Lyle, Hazel, Kelly, ba người các cậu thân thủ linh hoạt, nhảy sang tàu đối phương xem rốt cuộc là tình hình gì? Cẩn thận một chút, có gì bất ổn thì lập tức quay về ngay."

"Rõ, thuyền trưởng." Ba thủy thủ lão luyện được gọi tên, vẻ mặt đều lộ vẻ sợ hãi nhưng không nói thêm điều gì. Họ hít sâu một hơi, nhẹ nhàng nhảy lên boong tàu ma. Hai người cầm dao, một người cầm nỏ, bắt đầu tiến vào khám phá khoang tàu ma. Những người trên tàu "Naru Quang Vinh Ngư Phu" đều nín thở dõi theo vô cùng căng thẳng.

Khoảnh khắc tiếp theo, ba thủy thủ vừa vào khoang tàu chưa được bao lâu, bỗng nhiên những tiếng kêu thảm thiết và ngắn ngủi vang lên.

"Á!"

"Đừng mà!"

"Cứu mạng!"

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, âm thanh đã biến mất không dấu vết.

Sắc mặt những người trên tàu "Naru Quang Vinh Ngư Phu" thay đổi hoàn toàn, tia hy vọng cuối cùng cũng tan biến, họ biết rằng trên con tàu ma kia chắc chắn có thứ gì đó vô cùng nguy hiểm và tà ác.

Đó rốt cuộc là thứ gì?

Mùi máu tanh nhàn nhạt tỏa ra từ khoang tàu ma, ngay sau đó là tiếng gầm rú như dã thú.

"Bình bình bình!"

Tiếng bước chân nặng nề vang lên, năm bóng người từ trong khoang tàu ma bước ra. Những người trên tàu "Naru Quang Vinh Ngư Phu" chỉ mới nhìn thoáng qua, đã có hơn chục người hét lên ngất xỉu, các thủy thủ cũng lộ vẻ kinh hoàng tột độ, theo bản năng lùi lại phía sau.

"Thứ này là gì vậy?!"

"Quái vật!"

"Quái... quái vật!"

Đôi tay cầm vũ khí của các thủy thủ run rẩy.

Năm bóng người bước ra có ngoại hình gần giống con người, nhưng chiều cao lên tới hơn hai mét, cân nặng ít nhất cũng phải hơn ba trăm cân, trông chẳng khác nào một gã béo phì cực kỳ vạm vỡ.

Nếu chỉ là một gã béo thì cũng không quá đáng sợ, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy ngoại hình gã béo này mang màu xám trắng ghê tởm, một vài chỗ chằng chịt vết khâu bằng chỉ, rõ ràng là được ghép lại từ những mảnh da người chết. Bên dưới lớp da chết đó không phải là máu thịt bình thường, mà giống như những chi thể của người chết được nhồi nhét vào.

Trên người "gã béo" tỏa ra mùi máu tanh và mùi hôi thối của xác chết, cái đầu to lớn dị thường, khi há miệng lộ ra hàm răng khấp khểnh, kẽ răng còn dính những mảnh thịt vụn và tóc tai rối bời, đủ để tưởng tượng ra ba thủy thủ đáng thương kia đã phải trải qua chuyện gì.

Quái vật khâu vá! Những thứ bước ra từ khoang tàu chính là năm con quái vật vô cùng tà ác, chỉ tồn tại trong truyền thuyết, được tạo ra bởi những phù thủy độc ác nhất bằng hắc thuật... quái vật khâu vá!

"Đùng đùng đùng!"

Năm con quái vật khâu vá, mỗi con kéo lê một cây chùy gai cao hơn đầu người, tiến về phía "Naru Quang Vinh Ngư Phu".

Hơi thở của mọi người trên tàu "Naru Quang Vinh Ngư Phu" gần như ngưng trệ. Nếu kẻ bước ra là bọn hải tặc giả thần giả quỷ, dù có hung tàn đến đâu, họ vẫn có thể liều mạng chống cự. Nhưng giờ đây, đối mặt với sinh vật phi nhân tà ác – quái vật khâu vá, họ hoàn toàn không còn chút dũng khí nào.

Có người đã mất trí, không nhịn được thốt lên: "Đáng lẽ chúng ta nên nghe lời Bart, Bart bảo chúng ta quay về cảng, ở lại Hải Nha. Nếu nghe lời anh ta thì đã không đến mức này. Chết tiệt, giờ không chỉ mỗi người chúng ta phải chết, mà linh hồn chắc chắn cũng sẽ bị con quái vật này ăn mất. Á, tôi không muốn, tôi thật sự không muốn!"

"Chát!"

Một cái tát giáng mạnh vào mặt thủy thủ vừa nói, thuyền trưởng Morgan lạnh lùng quát: "Phát điên cái gì! Nghĩ cho kỹ đi, trừ khi chúng ta cả đời không ra khơi, còn nếu ra khơi thì sớm muộn gì cũng gặp thứ này. Thực tế, nếu không phải lúc đó chúng ta ra khơi sớm, thì vài ngày trước đã bị nó đuổi kịp rồi!"

Thủy thủ bị đánh ôm lấy khuôn mặt sưng đỏ, cúi đầu không nói gì nữa. Thuyền trưởng Morgan quay lại nhìn về phía quái vật khâu vá, siết chặt tay.

"Tôi biết các người đều sợ!" Thuyền trưởng Morgan lên tiếng, giọng nói nghiêm nghị và kiên định, "Tôi cũng sợ, nhưng sợ hãi chẳng có ích gì. Bây giờ, hoặc là giết chết con quái vật này, hoặc là cùng nhau chết! Các người không dám ra tay đúng không? Được, vậy tôi dạy cho các người cách ra tay!"

Nói xong, thuyền trưởng Morgan lấy đà nhảy vọt lên boong tàu ma, vung trường kiếm đâm chính xác vào bụng con quái vật khâu vá.

"Phập!"

Trường kiếm đâm vào, con quái vật khâu vá phát ra một tiếng kêu đau đớn.

Thuyền trưởng Morgan quay đầu hét lớn với tất cả thủy thủ: "Thấy chưa, dù chúng là quái vật thì vẫn biết đau, vẫn..."

"Thuyền trưởng cẩn thận!" Đại phó Williams lớn tiếng cảnh báo.

Thuyền trưởng Morgan nhận ra điều gì đó, nghe thấy một luồng gió dữ dội ập đến, ông vội vàng né tránh. Nhưng đòn tấn công quá nhanh, ông không thể tránh kịp và bị đánh trúng cơ thể.

Một tiếng "bộp" trầm đục vang lên, mọi người trên tàu "Naru Quang Vinh Ngư Phu" nhìn thấy thuyền trưởng Morgan bị con quái vật khâu vá vung tay đánh bay lên không trung. Cơ thể ông vẽ một đường vòng cung, rơi ngược lại tàu "Naru Quang Vinh Ngư Phu" rồi va mạnh vào bức tường gỗ của phòng thuyền trưởng.

"Rắc" một tiếng, bức tường gỗ vỡ vụn, thuyền trưởng Morgan ngã vào trong, nằm bất động trên sàn, sống chết không rõ.