Không chỉ Lý Sát phát hiện ra, thuyền trưởng Morgan, người đang cầm lái, cũng dần nhận ra có điều bất ổn: Con tàu ma không hề bị bỏ lại phía sau, cũng không bị ông đánh lừa để chệch hướng. Không hiểu sao, con tàu ma dường như biết rất rõ vị trí của "Nạp Lỗ Vinh Quang Ngư Phu Hiệu", dù không có ánh đèn dẫn lối, nó vẫn bám sát lấy họ. Như vậy, thao tác bẻ lái sang trái của ông đã trở thành hành động "tự cho là thông minh" — chẳng những không kéo giãn được khoảng cách mà còn khiến nó thu hẹp lại.

Nhìn ngọn lửa xanh trên con tàu ma phía xa, vẻ mặt thuyền trưởng Morgan vô cùng nghiêm trọng. Ông hít sâu một hơi rồi đưa ra mệnh lệnh.

Tiếp đó, Lý Sát đang đứng trên boong tàu chứng kiến thuyền trưởng Morgan tung hết chiêu trò để cố gắng thoát khỏi con tàu ma phía sau.

Chẳng hạn như tắt hoàn toàn đèn đuốc, thực hiện việc lái tàu trong bóng tối đầy mạo hiểm;

Chẳng hạn như đổ một lượng lớn dầu hỏa xuống biển, sau khi chạy được một đoạn thì dùng tên lửa đốt cháy, tạo ra ngọn lửa bùng lên dữ dội hòng khiến con tàu ma lầm tưởng đó là "Nạp Lỗ Vinh Quang Ngư Phu Hiệu";

Hay như thả xuống biển hàng loạt dây thừng buộc giữa các phao nổi, hòng quấn lấy con tàu ma đang truy đuổi.

---❊ ❖ ❊---

Những phương pháp này trong mắt Lý Sát tuy không có hàm lượng kỹ thuật gì cao siêu, nhưng việc có thể nghĩ ra chúng đã là điều không hề dễ dàng, ít nhất... tư duy của họ đã rất tiến bộ.

Nếu áp dụng cách thức tương tự vào không chiến trên trái đất hiện đại, thì nó tương đương với việc giữ im lặng vô tuyến, sử dụng đạn gây nhiễu hồng ngoại và chống phục kích.

Nhưng... dù vậy, những phương pháp này đều không hề có tác dụng.

Con tàu ma trong đêm tối thực sự giống như một bóng ma, không ngừng rút ngắn, rút ngắn, rồi lại rút ngắn khoảng cách.

Bầu không khí trên tàu "Nạp Lỗ Vinh Quang Ngư Phu Hiệu" trở nên căng thẳng. Tất cả thủy thủ đều bị đánh thức, thuyền trưởng Morgan dốc toàn lực cầm lái và chỉ huy. Sau khi biết việc tắt đuốc không có tác dụng, ông quyết định thắp sáng hàng loạt đuốc xung quanh để soi rõ mặt biển, dốc hết sức bình sinh tăng tốc, thực hiện cuộc đua tốc độ thực thụ với con tàu ma.

Nhưng... con tàu ma vẫn không ngừng tiến lại gần...

Cuối cùng, con tàu ma đã áp sát "Nạp Lỗ Vinh Quang Ngư Phu Hiệu" chỉ còn vài trăm mét. Dưới ánh sáng của ngọn lửa màu xanh u linh, có thể nhìn rõ boong tàu trống trơn không một bóng người.

Sắc mặt các thủy thủ thay đổi, một vài hành khách trong khoang tàu cảm thấy có điều chẳng lành cũng chạy lên boong. Nhìn thấy cảnh tượng này, họ không khỏi hoảng sợ. May thay, nhờ nhớ đến lời cảnh báo trước đó của thuyền trưởng Morgan nên mới không xảy ra hỗn loạn.

Bầu không khí vô cùng áp bức.

Thuyền trưởng Morgan đứng ở vị trí bánh lái, sắc mặt đen sì đầy đáng sợ.

Đại phó Williams cẩn thận liếc nhìn thuyền trưởng Morgan một cái, lên tiếng hỏi: "Thuyền trưởng, bây giờ... phải làm sao đây..."

Thuyền trưởng Morgan không trả lời, vì chính ông cũng không biết phải trả lời thế nào — ông đã nghĩ ra đủ mọi cách có thể, thực sự không biết giờ phải xử lý ra sao.

Xem chừng, chẳng bao lâu nữa con tàu ma sẽ đuổi kịp hoàn toàn. Đến lúc đó, dù con tàu ma có phải là hải tặc cải trang hay không, thì "Nạp Lỗ Vinh Quang Ngư Phu Hiệu" cũng sẽ rơi vào tình cảnh vô cùng tồi tệ.

Thực sự không còn cách giải quyết nào sao?

Thuyền trưởng Morgan cay đắng nghĩ.

Đúng lúc này, từ trên boong tàu bất ngờ vang lên một giọng nói đề nghị: "Vứt hàng hóa đi."

"Hửm?" Thuyền trưởng Morgan sững người, nhướng mày.

Đại phó Williams trừng mắt nhìn đám thủy thủ: "Đứa nào vừa lên tiếng, đứng ra đây! Vứt hàng hóa? Hừ, ai muốn vứt hàng hóa, ta vứt kẻ đó xuống biển trước!"

Các thủy thủ mặt mày hoảng sợ, vội vàng lắc đầu phủ nhận.

Ở một góc boong tàu, Lý Sát vẻ mặt bình thản, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Đại phó Williams định truy cứu thêm thì đột nhiên bị thuyền trưởng Morgan ngăn lại. Thuyền trưởng Morgan nói: "Đợi đã, Williams."

"Thuyền trưởng, ông..."

"Vứt hàng hóa đi, cũng là một cách." Thuyền trưởng Morgan chậm rãi nói, "Vứt hết hàng hóa, tàu chắc chắn sẽ nhẹ đi, tốc độ cũng có thể tăng lên, từ đó có thể cắt đuôi con tàu ma này."

"Nhưng thưa thuyền trưởng!" Đại phó Williams sốt sắng, "Nếu vứt hết hàng hóa, chuyến ra khơi lần này chúng ta biết ăn nói thế nào với các chủ hàng..."

"Sẽ có cách thôi." Thuyền trưởng Morgan giơ tay ngắt lời Williams, "Ta đã suy nghĩ rất kỹ, bây giờ vứt hàng hóa, tổn thất chỉ là hàng hóa, vẫn còn cơ hội cứu vãn. Nhưng nếu thực sự bị con tàu ma không rõ lai lịch kia đuổi kịp, thứ mất đi không chỉ là toàn bộ hàng hóa, mà còn là con tàu này, cùng với tính mạng của tất cả chúng ta."

"Nhưng thưa thuyền trưởng..."

"Đừng nói nữa, Williams, thực thi mệnh lệnh!" Thuyền trưởng Morgan quát lớn, "Mở kho hàng, vứt tất cả những gì có thể nhìn thấy xuống biển! Có nghe rõ không?!"

"Rõ, đã rõ!" Đại phó Williams nghiến răng.

"Nhắc lại cho ta!"

"Mở kho hàng, vứt tất cả những gì có thể nhìn thấy xuống biển!" Đại phó Williams hét lớn.

"Tốt lắm, vậy còn đứng ngẩn ra đó làm gì, dẫn người đi làm đi!"

"Rõ!" Đại phó Williams nghiến răng, gọi tên một loạt thủy thủ rồi chạy về phía kho hàng.

Chẳng bao lâu sau, từng thùng hàng được khiêng lên boong rồi đẩy xuống biển.

"Bõm, bõm, bõm..."

Trọng lượng của "Nạp Lỗ Vinh Quang Ngư Phu Hiệu" không ngừng giảm bớt, tốc độ tăng lên rõ rệt. Có thể thấy con tàu ma phía sau đang tiến lại gần chậm hơn, chậm hơn nữa, rồi khoảng cách bắt đầu bị kéo giãn, ngày càng xa, ngày càng xa...

"Hô, được cứu rồi, được cứu rồi!"

"Cuối cùng cũng thoát được!"

Các hành khách trên boong tàu đều reo hò.

Thế nhưng các thủy thủ lại im lặng. Dù họ cũng tạm thời thoát khỏi nguy hiểm giống như hành khách, nhưng việc mất hết hàng hóa đồng nghĩa với việc chuyến hải trình này dù có đến được đích thì cũng trắng tay, lòng họ vô cùng nặng nề.

Tại vị trí bánh lái, đại phó Williams thở dài, nhìn thuyền trưởng Morgan đang cầm lái: "Thuyền trưởng, ông có muốn nghỉ ngơi một lát không? Vì hàng hóa đã vứt hết rồi, chúng ta không cần phải vội vã nữa, con tàu ma cũng đã bị bỏ xa, không cần quá lo lắng đâu."

"Đợi đến khi trời sáng đi." Thuyền trưởng Morgan nói, "Bây giờ vẫn chưa an toàn lắm, đợi trời sáng ta sẽ đi nghỉ."

"Được thôi." Đại phó Williams biết tính khí của thuyền trưởng Morgan nên không khuyên can nữa, lặng lẽ đứng cạnh canh gác.

Thuyền trưởng Morgan tỉ mỉ điều khiển tàu tiến về phía trước.

Lúc này, những hành khách đang reo hò sau khi ăn mừng xong cũng đã thấm mệt, lần lượt trở về khoang tàu nghỉ ngơi, boong tàu trở nên tĩnh mịch.

Thật lâu, thật lâu sau...

Những vì sao lướt qua bầu trời, đêm đen dần dần trôi qua, phía đông bắt đầu lộ ra ánh rạng đông mờ ảo.

Thuyền trưởng Morgan từ từ buông bánh lái, do làm việc quá sức trong thời gian dài, cơ thể ông hơi loạng choạng. Đại phó Williams đang canh gác bên cạnh vội vàng đưa tay đỡ lấy.

"Thuyền trưởng, ông... không sao chứ?"

"Ta không sao, đừng lo cho ta." Thuyền trưởng Morgan giơ tay nói, "Chỉ là tuổi đã cao, ngủ một giấc là khỏe thôi."

Nói đoạn, thuyền trưởng Morgan rời khỏi vị trí bánh lái, vừa bảo người lái tàu đang đợi sẵn tiếp quản, vừa đi về phía phòng thuyền trưởng, đại phó Williams theo sát phía sau.

"Việc trên tàu, cậu cứ tạm quản lý nhé, chuyện hàng hóa không cần quá lo lắng, mọi vấn đề đợi ta ngủ dậy sẽ tìm cách giải quyết." Thuyền trưởng Morgan nói.

"Vâng." Đại phó Williams gật đầu.

"Vậy thì tốt." Vừa nói, thuyền trưởng Morgan đã đi đến trước cửa phòng thuyền trưởng, kéo cửa chuẩn bị bước vào.

Ngay lúc đó, "Nạp Lỗ Vinh Quang Ngư Phu Hiệu" đột ngột chấn động mạnh, thân tàu phát ra tiếng "két kẹt" rợn người, tốc độ giảm đột ngột rồi dừng lại. Dưới tác động của quán tính, thuyền trưởng Morgan, đại phó Williams và đông đảo thủy thủ trên boong đều đổ người về phía trước, suýt chút nữa ngã nhào.

Thuyền trưởng Morgan cố gắng đứng vững, quay đầu nhìn về phía bánh lái, sắc mặt khó coi hỏi: "Chuyện gì thế này?"

"Thuyền trưởng..." Lúc này, người lái tàu vừa tiếp quản bánh lái không lâu run rẩy đứng dậy, sắc mặt còn khó coi hơn thuyền trưởng Morgan gấp vạn lần, gần như khóc mà báo cáo: "Thuyền trưởng, chúng ta... mắc cạn rồi!"

Mắc cạn!

Cái này!