Phó Tuyển nắm quyền kiểm soát phủ Phượng Tường và châu Lũng, dưới trướng hắn có tám ngàn quân, trong đó năm ngàn quân đồn trú tại phủ Phượng Tường, ba ngàn quân đồn trú tại châu Lũng.

Lúc này, Phó Tuyển đang ở châu Lũng. Mấy ngày trước, hắn nhận được tin từ Phan Hữu rằng Trần Khánh đang vận chuyển một số lượng lớn tài vật từ huyện Chung Nam về châu Tần, chỉ riêng tiền đồng đã lên tới tám vạn quan, còn có vô số vàng bạc, gấm vóc lụa là, được năm trăm quân bảo vệ. Điều này thực sự khiến Phó Tuyển động lòng tham.

Phó Tuyển lập tức bố trí, phái tâm phúc đại tướng Tôn Lệ dẫn hai ngàn binh sĩ đến mai phục trong khe núi phía đông quan Tiên Nhân để cướp đoạt số tài sản này.

Phó Tuyển đi đi lại lại trong đại trướng, lòng dạ vô cùng bứt rứt. Tôn Lệ đã đi được bốn ngày, lẽ ra phải có tin tức rồi, sao đến giờ vẫn bặt vô âm tín?

Đúng lúc này, có thân binh đứng ngoài cửa trướng bẩm báo: "Khởi bẩm Đô thống, tướng quân Tôn phái người trở về báo cáo!"

Phó Tuyển tinh thần phấn chấn, vội nói: "Mau cho vào!"

Chẳng bao lâu sau, một binh sĩ từ bên ngoài bước nhanh vào, quỳ một gối bẩm báo: "Khởi bẩm Đô thống, tướng quân Tôn thất thủ rồi!"

"Cái gì?"

Phó Tuyển như bị một chậu nước lạnh dội từ đầu xuống, trong phút chốc rơi xuống vực sâu. Hắn khổ sở mong chờ suốt bốn ngày, không ngờ lại nhận được tin bại trận.

Phó Tuyển tức giận đến mất khôn, túm lấy cổ áo binh sĩ gầm lên: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

"Vốn dĩ chúng ta đã phục kích thành công quân châu Tần, một bộ phận quân lính đã cầm chân được kỵ binh châu Tần, bộ phận còn lại đi cướp đoạt tài vật. Không ngờ đúng lúc then chốt đó, Lưu Toản dẫn quân giết tới, tướng quân Tôn đành phải rút lui!"

"Rồi sao nữa! Cứ thế mà bỏ qua à?"

"Sau đó chúng ta muốn tiếp tục phục kích, nhưng ngặt nỗi Lưu Toản dẫn hai ngàn kỵ binh hộ tống xe hàng, binh lực của chúng ta chỉ còn lại hơn một ngàn bốn trăm người, không còn cách nào khác đành phải từ bỏ hành động lần này."

"Cái gì gọi là không còn cách nào khác đành phải từ bỏ? Ta không hề ra lệnh cho các ngươi từ bỏ, vậy mà các ngươi dám tự ý quyết định?"

Binh sĩ cúi đầu không dám nói lời nào. Phó Tuyển lại nghiến răng hỏi: "Hiện giờ đoàn xe tài vật đang ở đâu?"

"Hôm qua đã vào châu Tần rồi, giờ này chắc đã tới huyện Thành Kỷ."

"Khốn kiếp!"

Phó Tuyển mất kiểm soát cảm xúc, hắn vớ lấy nghiên mực trên bàn, hung hăng ném mạnh vào tường.

---❊ ❖ ❊---

Trần Khánh hoàn toàn không hay biết gì về sự việc xảy ra tại khu vực giáp ranh ba châu Tần, Lũng, Phượng. Lúc này, ông đã dẫn quân tới huyện Cam Cốc, cách huyện Thành Kỷ khoảng năm trăm dặm. Trại An Viễn nằm cách huyện Cam Cốc ba mươi dặm về phía tây nam.

Huyện Cam Cốc là một huyện khá nghèo của châu Tần, quân Kim biết nơi đây chẳng có gì béo bở nên không đánh tới, nhờ đó nha môn huyện vẫn giữ được sự ổn định.

Thế nhưng, đông đảo bách tính trong thành và ngoài thôn quê đều đã chạy trốn vào mấy chục tòa trại bảo gần đó để ẩn náu. Trong đó, trại An Viễn là nơi nổi bật nhất, số lượng người bên trong trại đã vượt quá tổng số người của tất cả các trại bảo khác ở huyện Cam Cốc cộng lại.

Tuy nhiên, kết quả lại nằm ngoài dự đoán của Trần Khánh. Khi ông dẫn quân tới huyện Cam Cốc, Tri huyện Uông Tử Thiện báo với ông rằng ngay từ hôm qua, trại chủ trại An Viễn là Ngô Tuấn đã phái trưởng tử liên lạc với nha môn, chuẩn bị đóng cửa trại An Viễn và đưa toàn bộ bách tính trong trại trở về quê quán.

"Chuyện này là sao, trại An Viễn nhận được tin tức gì rồi ư?" Trần Khánh hỏi.

Tri huyện Uông Tử Thiện gật đầu: "Chắc là đã nhận được tin. Chế trí sứ có biết người tên Hoàng Tích Cổ không?"

Trần Khánh gật đầu: "Người này là trại chủ cũ của trại Định Tây, lần này phá trại Định Tây ông ta đã lập công."

"Vậy thì đúng rồi, con gái của Hoàng Tích Cổ gả cho trưởng tử của Ngô Tuấn. Họ nhận được một bức thư tin, nên hôm qua đã đưa ra quyết định giao quyền cho quan phủ."

"Trại An Viễn có bao nhiêu người?"

"Có hơn bảy ngàn hộ, hơn ba vạn người!"

Trần Khánh ngẩn người: "Sao lại có nhiều người đến thế?"

"Chúng tôi cũng không ngờ tới, vốn tưởng nhiều nhất cũng chỉ khoảng một vạn người. Nhưng trưởng tử của Ngô Tuấn nói rằng, đông đảo bách tính chạy trốn từ huyện Thành Kỷ, huyện Thanh Thủy, thậm chí từ châu Lũng đều đã vào trại An Viễn. Có lẽ vì bên này là vùng núi, kỵ binh Nữ Chân không vào được nên ai cũng nghĩ như vậy, thành ra đều đổ dồn về đây."

"Hơn ba vạn người, làm sao nuôi sống?" Trần Khánh vẫn có chút không tin.

"Ti chức cũng không rõ, hay là chúng ta qua xem thử?"

Trần Khánh lập tức hạ lệnh: "Truyền lệnh cho quân đội tập kết, đến trại An Viễn!"

Trần Khánh dẫn theo một ngàn bảy trăm kỵ binh cùng tất cả quan lại nha môn rời khỏi huyện Cam Cốc tới trại An Viễn.

Trại An Viễn vốn cũng là một quân trại, là quân trại lớn nhất châu Tần. Thực chất nó là một hệ thống trại liên hoàn, gồm bảy tòa sơn trại tập trung lại với nhau. Mỗi tòa sơn trại do một gia tộc đứng đầu, bảy vị tộc trưởng hợp thành nghị sự đường của trại An Viễn, tộc trưởng gia tộc họ Ngô là Ngô Tuấn được tiến cử làm Tổng trại chủ.

Họ Ngô là vọng tộc số một ở huyện Cam Cốc, bản thân Ngô Tuấn là cựu Huyện thừa của huyện Cam Cốc, là người có năng lực, gia phong tốt, không xảy ra những chuyện táng tận lương tâm như ở trại Chu Gia.

Thêm vào đó, họ tích cực tổ chức cho bách tính thu gom các loại lương thực, đảm bảo sự sinh tồn cho hàng vạn người, giúp gia tộc họ Ngô giành được sự ủng hộ rộng rãi của bách tính trong trại An Viễn.

Quan trọng hơn, Ngô Tuấn là người biết nhìn thời thế. Khi nghe tin trại Chu Gia bị tàn sát, trại Định Tây của nhà họ Quan và hai gia tộc khác bị tiêu diệt, ông ta lập tức nhận ra người tiếp theo chắc chắn sẽ tới lượt trại An Viễn. Ông ta lập tức thuyết phục sáu gia tộc còn lại, phái trưởng tử tới nha môn giao quyền.

Mặc dù trại An Viễn cũng có hơn một ngàn tráng đinh, nhưng họ không phải là binh lính, không có giáp trụ, chỉ có gậy gộc và đao, thuộc tầng lớp võ sĩ, chịu trách nhiệm duy trì trật tự trong trại, hoàn toàn không thể tác chiến với quân đội chính quy.

Nghe tin Chế trí sứ Trần Khánh dẫn quân tới, Ngô Tuấn dẫn theo bảy vị tộc trưởng khác xuống núi đầu hàng. Vì trại An Viễn biết điều như vậy, Trần Khánh cũng quyết định buông đao.

Trần Khánh mời Ngô Tuấn cùng các vị trại chủ vào đại trướng ngồi, ông cười hỏi: "Ta rất quan tâm, rốt cuộc các người làm sao nuôi sống hơn ba vạn bách tính?"

Ngô Tuấn cười khổ: "Chỉ là tận dụng mọi mảnh đất để trồng lương thực và các loại cây thay thế. Trồng đậu, trồng bầu, trồng bí đao, trên núi thì trồng sơn dược, trồng củ cải. Huyện Cam Cốc nổi tiếng với táo và hồng, mỗi năm chúng tôi đều thu gom rất nhiều táo, hồng cùng các loại quả rừng đem phơi khô, còn có rễ của các loại cây dương xỉ. Nói tóm lại, thứ gì ăn được là chúng tôi đều cố sức thu gom, ngay cả cá dưới sông, thú trong rừng, chim sẻ trên trời đều không ngoại lệ."

"Xem ra làm chủ cái nhà này chẳng dễ dàng gì!"

"Quả thực rất khó, người quá đông, mỗi bữa ăn đều là vấn đề lớn. Thực ra chúng tôi cũng mong mọi người sớm ngày xuống núi."

Trần Khánh gật đầu, không chút giấu giếm nói với mọi người: "Vốn dĩ ta đã lên kế hoạch đến trại An Viễn để tàn sát, giống như đã giết nhà họ Chu, giết nhà họ Quan vậy. Hôm nay hoặc ngày mai sẽ giết các người cùng gia quyến. Các người có đáng chết hay không không quan trọng, nhưng chỉ cần giết các người có thể răn đe các trại bảo khác là đủ rồi."

"Dùng ba tòa trại lớn làm vật tế thần là phương án của ta để giải quyết vấn đề trại bảo ở châu Tần. Vì các người chủ động đầu hàng, nên phương án này sẽ sửa đổi một chút, ta quyết định tha cho trại An Viễn!"

Trần Khánh nói thẳng thừng như vậy khiến Ngô Tuấn và sáu vị trại chủ biến sắc, họ thực sự ngồi không yên. Ngô Tuấn vội nói: "Chúng tôi nguyện vì Chế trí sứ mà hiệu lực, khuyên nhủ bách tính các trại bảo khác xuống núi."

Trần Khánh gật đầu: "Đây chính là điều ta muốn nghe. Hy vọng các người bắt đầu hành động ngay hôm nay, chia nhau đi thuyết phục các trại bảo ở các huyện xung quanh. Các người có thể nói với họ những lời của ta: chỉ cần phối hợp với quan phủ đóng cửa trại bảo, đưa bách tính xuống núi, những tội lỗi họ từng phạm phải, ta có thể không truy cứu."

"Nhưng nếu vẫn ngoan cố không chịu đóng cửa trại bảo, nhất quyết đối đầu với Trần mỗ, vậy thì vận mệnh chờ đợi họ chắc chắn là bị tàn sát cả nhà. Hãy để họ tự tìm hiểu xem nhà họ Chu đã có kết cục ra sao."

---❊ ❖ ❊---

Dùng cách tàn sát để đối phó với dân thường thì hiệu quả chắc chắn sẽ không tốt, nhưng dùng cách tàn sát để đối phó với những hào môn đại hộ kiểm soát trại bảo thì hiệu quả lại vô cùng tốt.

Trần Khánh lập tức viết "Cáo thư gửi các trại bảo châu Tần" tại huyện Cam Cốc, lấy kết cục đẫm máu của trại Chu Gia và trại Định Tây làm ví dụ, lại lấy trại An Viễn làm tấm gương tuyên truyền tích cực, yêu cầu tất cả các trại bảo trong vòng mười ngày phải đóng cửa, đưa bách tính xuống núi về quê. Quá thời hạn mà không chịu đóng cửa giải tán thì bị coi là đối kháng với quan phủ, quân đội sẽ lên núi trấn áp, chủ trại bảo sẽ bị tru di cửu tộc.

Trần Khánh lập tức phái nhiều đội kỵ binh phi nước đại tới các huyện, rồi từ các huyện phát "Cáo thư gửi các trại bảo châu Tần" đến từng trại bảo.

Trần Khánh ở lại huyện Cam Cốc ba ngày, lúc này ông nhận được tin truyền thư bằng chim bồ câu của Trịnh Bình, biết được tin Phó Tuyển phái binh cướp đoạt tài vật của mình. Trần Khánh bèn thay đổi kế hoạch, vốn dĩ định đi tuần tra huyện Tây Ninh ở phía bắc xa nhất, giờ đây ông phải lập tức quay về huyện Thành Kỷ.

Trần Khánh lập tức hạ lệnh cho Lưu Thôi dẫn bảy trăm kỵ binh hộ tống hơn hai vạn bách tính trại An Viễn trở về quê quán ở huyện Thành Kỷ và huyện Thanh Thủy, còn bản thân ông dẫn một ngàn kỵ binh xuất phát trong đêm, nhanh như chớp phi nước đại trở về đại doanh huyện Thành Kỷ.