"Hôm nay anh để em đến đây, có phải vì anh muốn tiếp tục duy trì nhà máy này không?" Khi bước ra khỏi khu dân cư công nhân với môi trường tồi tệ đến cực điểm, Sephiroth hỏi Lawrence.
"Đúng vậy." Lawrence gật đầu. "Trước khi tiếp quản nhà máy này, anh đã đến đây xem xét, đồng thời cũng trò chuyện với chú Jimmy. Vì thế anh biết, phía sau 120 công nhân này là hơn 100 gia đình. Nếu chúng ta không ra tay, những kẻ khác chắc chắn sẽ xẻ thịt nhà máy, và những công nhân cùng gia đình họ sẽ lâm vào cảnh khốn cùng."
"Tất nhiên, anh không phải loại người tốt bụng mù quáng." Nói đến đây, Lawrence nhấn mạnh, "Lý do anh lên kế hoạch duy trì nhà máy này còn một nguyên nhân quan trọng nữa, đó là anh phát hiện các công nhân ở đây đều là những thợ lành nghề có kỹ thuật rất tốt. Máy móc trong xưởng tuy kiểu dáng hơi lạc hậu nhưng vẫn vận hành rất trơn tru. Nếu có được một sản phẩm tốt, nhà máy này rất nhanh sẽ hồi sinh và mang lại lợi nhuận đáng kể cho chúng ta."
"Dù sao thì con đường siêu phàm càng về sau càng tốn kém, chúng ta quả thực nên cân nhắc mở rộng nguồn tài chính mới. Chỉ dựa vào văn phòng thám tử của chúng ta là hoàn toàn không đủ."
"Anh nói đúng." Sephiroth gật đầu, "Mặc dù đối với siêu phàm giả, mạo hiểm là cách thu thập tài nguyên nhanh nhất, nhưng nếu chủ yếu dựa vào mạo hiểm để kiếm lợi nhuận thì thật quá tệ. Nếu em nhìn vào những siêu phàm giả mạnh mẽ kia, sẽ thấy phía sau họ thường có nguồn tài chính hùng hậu và ổn định."
Sức mạnh siêu phàm của thế giới này tuy thần kỳ và mạnh mẽ, nhưng việc bồi dưỡng siêu phàm giả cần đủ tài nguyên làm nền tảng, không hề có chuyện chỉ cần một lần đốn ngộ là cấp bậc siêu phàm tăng vọt. Vì vậy, đối với những người muốn đạt thành tựu trên con đường siêu phàm, việc có được kênh thu thập tài nguyên ổn định là vô cùng cần thiết.
Ngoại trừ những kẻ "ngậm thìa vàng" từ khi mới sinh, gia đình có mỏ, cách đơn giản nhất trong phương diện này chính là tìm một thế lực để nương tựa. Tuy nhiên, làm vậy thì mức độ tự do của cá nhân sẽ bị giảm đi đáng kể. Hơn nữa, rất nhiều khi họ buộc phải dành thời gian làm những việc mình không muốn theo yêu cầu của thế lực đó.
Vì vậy, cũng có không ít siêu phàm giả như Lawrence và Sephiroth thử sức kinh doanh một vài ngành nghề. Đối với họ, đạt được sự độc lập về kinh tế rõ ràng tốt hơn nhiều so với việc phụ thuộc vào các thế lực khác.
Nhưng không phải siêu phàm giả nào làm vậy cũng thành công. Cũng giống như những ông chủ mỏ than không bao giờ trở nên giàu có chỉ vì thợ mỏ đào than nhiều và tốt, trên thế giới này, không phải cứ bỏ ra là tất sẽ có thu hoạch. Những siêu phàm giả dám tự mình xông pha đều phải có trong tay những tuyệt kỹ để dựa vào.
Lý do Sephiroth cảm thấy nhà máy này có thể duy trì được, một phần quan trọng là vì Lawrence đã xây dựng được một mạng lưới quan hệ trong thành phố này. Tuy mạng lưới đó không quá mạnh, nhưng để che chở cho một nhà máy nhỏ bé như vậy thì tuyệt đối không thành vấn đề.
"Phải rồi, đó chính là lý do tại sao em hy vọng có thể giữ lại nhà máy này." Là thanh mai trúc mã, Sephiroth dễ dàng nghe ra ý muốn tiếp tục vận hành nhà máy trong lời của Lawrence, trên mặt cô cũng lộ ra nụ cười.
"Hơn nữa, giúp đỡ chú Jimmy và mọi người cũng là một việc tốt. Những người chăm chỉ như vậy không nên rơi vào cảnh khốn cùng." Lawrence nhìn Sephiroth đang lộ vẻ ngạc nhiên mà nói, đồng thời giống như hồi nhỏ, anh cong ngón trỏ phải khẽ quẹt lên mũi cô. "Có lòng trắc ẩn không phải là chuyện xấu, về điểm này anh sẽ không ngăn cản em, chỉ cần em nắm vững chừng mực là được."
"Trên đời này có quá nhiều người chịu khổ, chúng ta không thể cứu hết tất cả bọn họ, và cũng không phải ai cũng đáng để cứu." Nhìn Sephiroth đang hơi đỏ mặt, Lawrence đổi chủ đề, nghiêm túc nói.
"Nhưng trong phạm vi năng lực cho phép, giúp đỡ những người xứng đáng được giúp là một việc rất tốt, bất kể là đối với chúng ta hay với những người nhận được sự giúp đỡ. Vì vậy anh nghĩ chúng ta nên kiên trì làm việc này đến cùng."
Sau khi xuyên không, Lawrence nhận ra kiếp trước của mình tuy không hoàn hảo nhưng tốt hơn thế giới này không chỉ một bậc. Đặc biệt là sau khi chứng kiến ca phẫu thuật tựa như lò mổ kia, anh thấy mình có rất nhiều việc có thể làm.
Vì vậy, khi phát hiện Sephiroth cũng muốn giúp đỡ những người đang lâm vào cảnh khốn cùng, nội tâm Lawrence thực sự rất vui mừng, bởi anh đã tìm thấy một người cùng chí hướng với mình.
Trở lại văn phòng, Sephiroth lấy từ trong tủ ra một tờ hóa đơn đưa cho Lawrence. Từ hóa đơn có thể thấy các khoản nợ của nhà máy chủ yếu là tiền nguyên vật liệu. Gã Bass với cái đầu "đội nón xanh" đã lợi dụng nhà máy này để nhập một lượng lớn nguyên liệu cho mình rồi tính hóa đơn vào sổ sách của nhà máy.
Ngày tháng trên những tờ hóa đơn này chỉ rõ gã khốn đó thực tế đã sớm muốn vứt bỏ "cái gánh nặng" nhà máy này. Cái gọi là vì bị "cắm sừng" mà đau buồn dùng cách này để trả đũa, chẳng qua chỉ là bản tính vắt kiệt từng giọt dầu từ trong kẽ xương của nhà tư bản, tận dụng tin tức bất hạnh này đến mức tối đa mà thôi.
Lawrence đoán rằng, dù lần này Bass không bị "cắm sừng", hắn cũng sẽ tìm ra cái cớ nào đó để vứt bỏ thứ mà đối với hắn đã trở thành gánh nặng này cho họ.
Tuy nhiên, tin tốt là những nhà cung cấp nguyên liệu vốn là chủ nợ của nhà máy đã được Sephiroth thông qua các mối quan hệ trước đó thuyết phục thành công, đồng ý gia hạn thời gian trả nợ thêm một năm.
"Tiếp theo là làm thế nào để vận hành nhà máy này. Tất nhiên, không cần thiết phải như lời Sephiroth nói trước đó là dựa vào mạng lưới quan hệ để bán đủ loại linh kiện kim khí." Lawrence vừa suy nghĩ vừa lấy giấy bút ra, sau đó lấy từ túi không gian một cuốn sách cũ, triệu hồi Sách Linh (Book Spirit).
"Chủ nhân, rất vui được gặp lại ngài." Sách Linh vừa nói vừa bay nhanh quanh Lawrence, tựa như một chú cún con gặp lại chủ nhân sau thời gian dài xa cách. "Tôi cảm thấy như chúng ta đã xa nhau cả một năm rồi vậy."
"Chỉ mới một tuần thôi." Lawrence theo bản năng đưa tay ra, Sách Linh liền bay tới cọ cọ vào lòng bàn tay anh, trông càng giống một chú cún con hơn. "Môi trường trước đó không an toàn để gọi ngươi ra. Ngươi biết đấy, nơi ta du hành là một mặt phẳng Tinh Giới, nơi đó đầy rẫy quái vật, ngươi mà hiện ra chắc chắn sẽ biến thành món tráng miệng cho chúng."
"Nơi đó đúng là có chút nguy hiểm." Sau khi đọc xong phần ký ức mà Lawrence truyền cho, Sách Linh lắc lư lên xuống. "Bây giờ có gì cần tôi giúp không, thưa chủ nhân của tôi?"
"Ta cần ngươi giúp ta vẽ vài bản thiết kế." Lawrence nói. Khi không có sẵn dụng cụ vẽ kỹ thuật bên cạnh, một Sách Linh có thể giải quyết mọi vấn đề.
Dựa vào máy móc trong nhà máy và trình độ của công nhân, Lawrence quyết định chế tạo một thứ chưa từng có trên thế giới này để làm sản phẩm chủ lực cho nhà máy trong tương lai.
Ban đầu anh cân nhắc đến xe đạp, nhưng sau đó lại tiếc nuối nhận ra với trình độ công nghiệp hiện tại, xe đạp làm ra người bình thường căn bản không mua nổi, còn người giàu thì đã có xe ngựa, chẳng dùng đến thứ này.
Đừng thấy kiếp trước xe đạp chỉ là một món hàng đơn giản, dường như bất kỳ xưởng nhỏ nào ở thị trấn cũng sản xuất được, nhưng nó từng được coi là "bông hoa của công nghiệp", là biểu tượng cho trình độ công nghiệp của một quốc gia.
Phải biết rằng, quê hương kiếp trước của Lawrence mãi đến năm 1950 mới sản xuất được chiếc xe đạp nội địa hóa hoàn toàn đầu tiên, từ đó có thể thấy hàm lượng kỹ thuật của thứ này cao đến mức nào.
Cũng vì những vấn đề này nọ, Lawrence đã loại bỏ không ít sản phẩm công nghiệp. Mãi đến cuối cùng, anh mới tìm thấy trong ký ức sản phẩm phù hợp nhất để nhà máy sản xuất hiện nay.
"Chính là nó." Sau khi chọn được mục tiêu, Lawrence lập tức truyền phần ký ức này cho Sách Linh. Rất nhanh, Sách Linh biến thành hình dạng con bạch tuộc, lơ lửng phía trên bàn làm việc, dùng những xúc tu cấu tạo từ sương mù cầm bút thép nhanh chóng vẽ lên bản thiết kế.