Sau khi tới nơi phát hiện ra con nhện rối vào sáng hôm qua, Lawrence và mọi người lập tức lấy nơi này làm tâm điểm để bắt đầu tìm kiếm. Nhờ kích thước của con nhện, họ dễ dàng lần theo dấu vết mà nó để lại.

“Ở đây có một cái hang.” Sau khi cả nhóm xoay vòng tìm kiếm ra phía ngoài với bán kính là nơi phát hiện ra con nhện lần đầu tiên được khoảng 20 phút, Raka, nữ đạo tặc người chuột, là người đầu tiên tìm thấy vị trí khả nghi mà mục tiêu có thể ẩn náu. Nghe tiếng kêu kinh ngạc của cô, mọi người đều vây lại nhìn vào cái lỗ mà cô vừa phát hiện.

Đây là một cái hang nằm ở phía bên sườn gò đất, trông như thể có sinh vật nào đó đào ra rồi chui từ trong đó đi. Miệng hang chỉ to bằng mặt bàn, xung quanh vương vãi những mảnh đất và đá vụn. Nhìn màu sắc của đất ở cửa hang, mọi người có thể đoán chừng nó mới được đào ra khoảng nửa năm nay.

“Để tôi vào xem bên trong thế nào.” Raka tay phải cầm dao găm, tay trái cầm súng lục, tự nguyện xin vào thám thính. Vì cái hang này quá nhỏ, với những người khác thì sau khi chui vào sẽ chẳng còn không gian để cử động. Tuy nhiên, đúng lúc cô định lao vào thì Lawrence đã kéo cô lại.

“Đừng vội, tạm thời chưa cần cô phải mạo hiểm. Tôi có thể dùng một cách an toàn hơn để thăm dò trước.” Nói đoạn, Lawrence lấy ra từ túi không gian một xấp giấy vàng thô ráp, trên đó vẽ những phù văn kỳ lạ bằng loại mực đỏ.

Khi Lawrence lấy ra vài tờ, kẹp giữa ngón trỏ và ngón giữa, các thành viên mới nhận ra mỗi tờ giấy đều được cắt thành hình người nhỏ bằng lòng bàn tay.

“Đây là một loại ma pháp đến từ Zhen Dan.” Lawrence giải thích cho mọi người. Sau vài tháng tự học, cuối cùng anh cũng hiểu được một phần ma pháp này từ cuốn sổ tay lấy được của gã họa sĩ biến thái kia.

Mặc dù vì ma pháp đến từ Zhen Dan này đơn lẻ, không thành hệ thống khiến anh gặp khó khăn lớn trong việc học, nhưng cuối cùng nhờ thiên phú học tập mạnh mẽ của dòng máu Bai Ze, anh đã nắm vững kỹ năng sử dụng nó.

Tất nhiên, những kỹ năng được phát triển trong thời gian ngắn như vậy chỉ có thể coi là cơ bản nhất, nhưng nó đã đủ để phát huy tác dụng vào những thời điểm then chốt. Dưới ánh mắt của mọi người, Lawrence lấy ba hình nhân giấy từ xấp giấy, thổi một hơi rồi ném xuống đất.

Những hình nhân này vừa chạm đất liền đứng dậy, sau đó xếp thành một đội ngũ tiến vào trong hang. Lawrence nhắm mắt trái lại, bắt đầu điều khiển những hình nhân nhỏ bé này.

“Bên trong… dường như không có gì nguy hiểm.” Năm sáu phút sau, Lawrence mở mắt ra. Dưới sự điều khiển của anh, các hình nhân đã đi đến tận cùng của hang nhỏ. Thông qua góc nhìn của chúng, anh phát hiện đây chỉ là một cái hang đất bình thường, bên trong chẳng có thứ gì nguy hiểm, tĩnh lặng như tờ. Thậm chí anh còn không nhìn thấy một con côn trùng nào.

“Khoan đã… tôi nhìn thấy một vật.” Đúng lúc Lawrence đang định rút các hình nhân về sau khi đã tìm kiếm một vòng quanh hang mà không thu hoạch được gì, anh đột nhiên phát hiện ở cuối hang có thứ gì đó đang phát sáng.

“Đó là gì?” Cog ở bên cạnh hỏi, “Có phải báu vật không?”

“Không biết, để tôi qua đó thám thính kỹ hơn.” Nói rồi Lawrence búng ngón tay, vẽ hư không vài đường trong không trung, nhưng ngay lập tức anh hạ tay xuống đầy bất lực. “Hình nhân của tôi đã bị tiêu diệt, ngay khoảnh khắc chạm vào thứ đó. Tôi chỉ kịp nhận ra thứ tiêu diệt hình nhân của mình là luồng tử khí tỏa ra từ vật đó.”

“Nghĩa là bên trong thực sự có đồ.” Reso nghe Lawrence nói xong thì đầy kích động, “Cậu có nhìn rõ đó là thứ gì không?”

“Không rõ, lúc đó mọi việc thay đổi quá nhanh.” Lawrence xoa thái dương nói. Điểm tệ nhất của ma pháp hình nhân này là sau khi hình nhân bị tiêu diệt, bản thân anh cũng sẽ nhận lại một chút phản hồi tiêu cực. May mắn thay, cường độ phản hồi này rất yếu nên Lawrence nhanh chóng hồi phục bình thường.

“Vậy tiếp theo chúng ta nên làm gì?” John hỏi. “Nếu thứ đó có kèm theo ma pháp tự vệ mạnh mẽ, chúng ta e là khó mà lấy nó ra được. Hay là chúng ta thử đào một cái hố từ trên xuống? Tôi thấy cái hang này cách đỉnh gò đất chỉ chừng năm sáu mét.”

“Không cần tốn công sức như vậy đâu, John.” Lawrence quay đầu lại nói. “Vừa rồi chỉ là một luồng xung kích tử khí rất yếu. Tử khí ở mức độ đó, với trình độ của chúng ta, dù có cầm trên tay cả ngày cũng chẳng sao cả. Vừa rồi chỉ là do hình nhân của tôi là đạo cụ trinh sát dùng một lần, độ bền phòng ngự cao nhất cũng chỉ bằng một tờ giấy nên mới bị tử khí đó phá hủy.”

Nói xong, Lawrence lấy từ trong túi ra một sợi dây thừng mảnh nhưng chắc chắn rồi bảo với mọi người, “Chúng ta có thể thắt một nút thòng lọng vào một đầu dây, sau đó để tôi điều khiển hình nhân vào thắt lấy vật đó, cuối cùng kéo từ bên ngoài ra.”

“Đúng là một ý hay.” Raka búng tay cái tách. “Nhưng cậu điều khiển hình nhân chậm quá, để tôi vào thắt nó cho.”

Nói đoạn, cô nhanh chóng thắt một nút thòng lọng vào đầu dây rồi chui thẳng vào trong hang. Chỉ mất ba phút, cô đã làm xong mọi việc và chui ra ngoài.

“Cậu quan sát đúng đấy, càng đi sâu vào trong càng âm hàn, lúc vào đến tận cùng thì nhiệt độ chẳng khác nào mùa đông phương Bắc.” Sau khi ra ngoài, Raka nói với Lawrence, “Tôi đã quan sát kỹ thứ đó, cảm thấy tử khí này chỉ là sức mạnh vốn có của vật đó thôi, không phải là cơ quan ma pháp nào cả.”

Việc tiếp theo đơn giản hơn nhiều. Reso đi thẳng đến cửa hang, nắm lấy sợi dây thừng mảnh kéo mạnh. Rất nhanh, vật bên trong đã bị lôi ra khỏi vách hang. Một mảnh kim loại to bằng nửa cái chậu được kéo ra, kéo lê trên mặt đất va chạm với cát sỏi phát ra những tiếng “xì xì” chói tai.

“Chúng ta bận rộn nửa ngày trời chỉ để lấy ra thứ này thôi sao?” Khi mảnh kim loại được lôi ra khỏi hang, Cog nói lên thắc mắc trong lòng mọi người. “Trông nó như một mảnh vỡ rơi ra từ thứ gì đó.”

Mảnh kim loại xuất hiện trước mắt mọi người rất mỏng, chỗ dày nhất cũng chỉ gần 1cm. Tổng thể toát lên màu đen kịt như đá obsidian. Sau khi Lawrence dùng báng súng lật tấm kim loại hình cung này lại, có thể thấy rõ trên ngực nó có một chỗ lõm hình khiên nhạt màu to bằng bàn tay, trước đây chắc là nơi để đính huy chương.

“Trông nó giống phần ngực của một bộ giáp, chính xác hơn là một nửa bộ giáp bị hư hại sau khi chịu đòn tấn công nặng nề.” Sau khi kiểm tra đơn giản, Lawrence đại khái nhìn ra đó là thứ gì. “Hơn nữa độ dày này chỉ có siêu phàm giả mới dùng được.”

“Thánh kỵ sĩ đoàn Khiên Ánh Sáng.” John đứng bên cạnh đột nhiên nói. “Đây là giáp thuộc về Thánh kỵ sĩ đoàn Khiên Ánh Sáng, hơn nữa còn là kiểu dáng từ 400 năm trước.”

“Sao anh biết?” Raka có chút khó hiểu hỏi, “Trên này đâu có chữ hay ký hiệu gì đâu!”

“Là một thánh kỵ sĩ, năm xưa tôi đương nhiên đã học qua những kiến thức liên quan đến các đồng minh tiềm năng này, trong đó bao gồm thói quen chiến thuật và trang bị của vài kỵ sĩ đoàn quan trọng. Còn mảnh giáp trước mắt chúng ta đây rõ ràng là trang bị thuộc về một trong những quân đoàn mạnh nhất dưới trướng Chủ tể Bình minh: Thánh kỵ sĩ đoàn Khiên Ánh Sáng.”

“Còn mảnh giáp trước mắt chúng ta đây, hẳn là thuộc về một vị chỉ huy cấp trung chuyên gia của Thánh kỵ sĩ đoàn Khiên Ánh Sáng năm xưa, chỉ là do ở trong môi trường năng lượng tiêu cực quá lâu nên mới bị ô nhiễm.” John hai tay hiện lên một tầng thánh quang, nâng mảnh giáp lên kiểm tra kỹ lưỡng rồi nhíu mày nói, “Vấn đề bây giờ là, tại sao thứ này lại xuất hiện ở đây?”