Một tiếng sau, Sharp đi bộ đường dài qua rừng phía sau bốn cảnh sát tiểu bang. Ông có thể hiểu tại sao Mac Barrett là một báu vật trong nhóm truy lùng và giải cứu. Anh chạy đôn đáo khắp con đường mòn mà không biết mệt, lần theo dấu vết của cảnh sát trưởng như một con chó giống golden retriever*.
Con đường mòn dẫn đến một khoảng rừng thưa. Ngay giữa trung tâm không gian mở là một cái chòi dành cho dân đi săn. Những dấu vết còn mới trong tuyết dẫn đến cánh cửa trước. King đang ở bên trong. Tất cả bọn họ đều biết thế. Sự căng thẳng lan khắp các thành viên trong nhóm như con sóng vô hình.
Các cảnh sát tiểu bang tản ra theo hình quạt, ra hiệu cho Sharp và Mac lùi lại phía sau họ.
Giống chó có kích thước trung bình, thuộc họ nhà chó ưa hoạt động, chơi đùa, rất trung thành và thông minh.
Họ miễn cưỡng làm theo.
Nhưng không đứng cách quá xa.
Một cảnh sát tiểu bang đi trinh thám đằng trước. Cúi lom khom dưới một cửa sổ, anh ta lấy cây gậy chụp selfie và điện thoại di động từ trong túi ra. Giơ điện thoại lên cao ngay phía trên bậu cửa sổ, anh ta dùng camera của điện thoại để do thám bên trong. Anh ta hạ điện thoại xuống, bò lại chỗ nhóm cảnh sát đang đứng mai phục. “Hắn đang đứng ngay giữa phòng. Hắn có vũ khí và đang bị thương.”
“Chúng ta có thể khuyên hắn bỏ vũ khí xuống và bước ra ngoài không?” Đội trưởng hỏi.
Tất cả mọi người nhìn nhau và hiểu rằng chuyện đó là không thể.
“Thế thì đi tóm hắn thôi.” Đội trưởng ra hiệu về phía cái chòi.
Các cảnh sát tiến đến lối vào. Không cần gõ cửa báo trước, họ bao vây cửa trước, phá cửa xông vào. Tiếng giày nện rầm rập trên sàn gỗ khi họ hét lên hiệu lệnh.
“Cảnh sát đây!”
“Giơ tay lên cho tôi thấy!”
“Bỏ vũ khí xuống!”
Sharp tự tìm cho mình một góc để có thể nhìn qua ngưỡng cửa.
Cảnh sát trưởng đứng ngay giữa phòng chính. Gương mặt hắn sưng tấy, mũi hắn phồng lên to gấp đôi bình thường, còn đôi mắt hắn đỏ ngầu như máu. Một tay hắn đang chĩa khẩu súng ngắn xuống sàn.
Hắn nâng lên bàn tay kia, bàn tay sưng phồng co vào sát người.
King đã tự làm trật khớp ngón tay hắn để thoát khỏi còng tay.
Thằng khốn điên rồ.
“Bỏ vũ khí xuống, Cảnh sát trưởng!” Đội trưởng nhóm cảnh sát tiểu bang yêu cầu.
Tất cả bọn họ đều biết King, cả hai bên từng làm việc cùng nhau. Nhưng họ sẽ vẫn tặng hắn một viên đạn để ngăn chặn hắn, nếu buộc phải làm thế.
King dõi mắt qua nhóm cảnh sát, nhìn Sharp. Bốn mắt họ gặp nhau. Khóe môi King nhếch lên chế nhạo.
“Bỏ vũ khí xuống nếu không tôi sẽ bắn!” Tay cảnh sát tiểu bang quát lên.
Vào khoảnh khắc bốn mắt gặp nhau, Sharp đã biết rằng King sẽ không để các viên cảnh sát kia bắt giữ mình. Cũng như hắn sẽ không để mình trúng một phát đạn không gây chết người. Hắn sẽ không bao giờ chịu ngồi tù.
Bằng một cử động rất nhanh, cảnh sát trưởng kề súng vào miệng mình rồi bóp cò, thổi bay phần sau đầu hắn. Máu cùng não của hắn bắn tung tóe lên lớp gỗ mòn sau lưng.
King đã chết theo đúng kiểu hắn muốn.
Sharp chẳng buồn quan tâm đến chuyện mình sẽ chết theo kiểu nào, miễn là đến cuối cùng, ông cũng sẽ nằm dưới ba thước đất.
