Một tiếng động khiến chúng tôi giật mình tỉnh giấc. Chiếc ti vi trước mặt chúng tôi vừa bật lên!
Chúng tôi nhảy ra khỏi giường.
Một phóng viên mặc com lê, đeo cà vạt và trang điểm rất kỹ, giống Izar đệ nhất đến mức đáng ngờ, đang đọc bản tin.
– Lúc này là 8 giờ sáng trên kênh 612. Dự báo thời tiết sẽ dễ chịu trên toàn bộ phần phía nam của Herminie. Tuy nhiên, nguy cơ xung đột chưa bao giờ cao đến thế. Tiếng ồn của lũ sâu bướm vang đến tận biên giới của chúng ta. May thay, quân đội vinh quang của chúng ta đang canh gác.
Một lát sau, trên màn hình xuất hiện một vị tướng, em trai song sinh của nhà vua, phóng viên và tất cả các cư dân Herminie khác.
– Tôi kêu gọi toàn thể cư dân hãy đề cao cảnh giác, vị tướng dằn từng tiếng trên màn hình. Hãy chống lại những đợt tấn công thâm độc. Hãy canh cửa, ta bắn súng cũng giống như ta phá rừng.
Chúng tôi trở dậy, mặc quần áo, Ondine trở lại là Andie. Chúng tôi đến gặp nhà vua, ông đang ngồi ngoan ngoãn trên ngai vàng.
– Ở đây chúng tôi chẳng có việc gì làm, tôi nói với nhà vua. Chúng tôi sẽ lại đi vậy!
– Đừng đi, Izar đáp lời, ông rất đỗi tự hào vì rốt cuộc cũng có hai thần dân.
Andie tỉnh táo hơn tôi. Hoặc giả, suy nghĩ của tôi quá rối bời.
– Nếu đức vua muốn lệnh của mình được nhất nhất tuân theo, Andie đề nghị, ngài có thể ban cho chúng tôi một mệnh lệnh hợp lý. Ví dụ như ngài có thể ra lệnh cho chúng tôi chưa đầy một phút nữa phải ra đi. Vì tôi thấy các điều kiện đã hội đủ…
Tôi đọc thấy phía bên trên ngai vàng có ghi châm ngôn của vương quốc.
Quyền lực dựa vào lẽ phải.
– Chờ đã, nhà vua vẫn nói. Ta có thứ này tặng cho hai người.
Ông nghiêng người về phía bức tường gần nhất rồi ấn vào một cái nút đỏ điều khiển liên lạc nội bộ.
– Mang món quà đến đây cho ta, ông ra lệnh với bức tường gạch.
Ông chờ đợi, rồi lại ấn lần nữa vào cái nút và nổi giận với những viên gạch.
– Các ngươi làm trò gì vậy? Các đại sứ của ta đang vội!
Ông chờ thêm một chút, rồi quyết định đứng dậy khỏi ngai vàng.
– Hai người ở lại đây. Ta đi đánh thức ông ta.
Ông đi ra ngoài. Một phút sau, ông quản gia đội tóc giả muối tiêu, lần này thì đúng chiều, bước vào. Ông mang theo một chiếc phong bì lớn màu trắng và đưa cho chúng tôi.
– Đức vua xin gửi hai người!
– Chúng tôi rất hân hạnh, Andie nghiêng người cảm ơn ông, điệu bộ vô cùng nghiêm trang.
Ông đi ra ngoài.
Nhà vua quay trở lại. Trước cả khi chúng tôi kịp bóc chiếc phong bì.
– Hai người sẽ mở nó trên máy bay. Như thế là khôn ngoan hơn. Hoshi sẽ giải thích mọi chuyện với hai người. Nhờ hai người chuyển giúp lời chào của ta đến ẩn sĩ đó!
– Ông có muốn chúng tôi nhắn giúp điều gì không?
Nhà vua dường như chỉ còn quan tâm đến chiếc vương miện, hôm nay nó còn tụt sâu xuống mắt ông hơn cả hôm qua, như thể đầu ông đã bị thu nhỏ lại. Ông cáu kỉnh trả lời.
– Hai người sẽ hỏi ông ta xem ai đã giết Hoàng tử bé.
– Sao cơ? Andie kêu lên. Tôi tưởng cậu ấy tự sát!
– Đúng thế… Đó là những gì người ta kể với các du khách. Nhưng dù sao hai người cũng không tin những chuyện tầm phào ấy chứ? Hoàng tử bé xứng đáng với một thứ tốt hơn là cái kết cục thảm hại ấy! Và một thiên tài như Saint-Exupéry cũng thế. Tự sát là một trò lừa bịp thô thiển. Hai người nghĩ rằng Saint-Exupéry không có tham vọng nào lớn hơn cho Hoàng tử bé của ông ấy sao? Rằng ông đã muốn biến cậu ấy thành một ngôi sao băng? Một khoảng trống trong vũ trụ? Saint-Exupéry tinh quái hơn thế nhiều!
– Ý ông muốn nói gì? Andie hỏi, cô đã lấy tờ giấy trắng ra.
Tôi không để Izar đệ nhất có thời gian đưa ra một sự thật phù phiếm nào khác.
Tôi chán ngấy những điều bí ẩn rồi!
Tôi mở phong bì. Rồi đưa tay vào bên trong sờ nắn. Là một tấm bản đồ.
– Chúng ta đi thôi, tôi vừa nói vừa nắm lấy bàn tay Andie.
– Ta cử hai người làm nhà thám hiểm cho ta, nhà vua vội hét lên trong lúc chúng tôi bước ra ngoài.
Trông ông có vẻ rất uy quyền.
