Nhờ lời giải thích của lão John, những người có mặt trong và ngoài chiến trường không chỉ biết được nguồn gốc của những bộ não kia, mà còn hiểu ngay ra rằng: "Chân Tình" - cỗ quái vật khổng lồ khiến người ta phải kinh ngạc này - vốn dĩ không hề khởi hành từ tinh hệ Tinh Chất Tối trong Đại Magellan để tiến về phía Trái Đất từ mấy trăm năm trước. Người Proton đã sử dụng một loại phương pháp dịch chuyển không gian nào đó để đột ngột xuất hiện ngay trước ngưỡng cửa Trái Đất.
"Đoàn trưởng Tào, gọi Đoàn trưởng Tào!" Giọng của Diêu Chính vang lên trong chiếc chiến đấu cơ Beta do Tào Phương điều khiển.
"Đã rõ, mời nói!" Tào Phương hơi do dự một chút rồi đáp lời.
"Đoàn trưởng Tào, những thứ đơn vật chất xấu xa này lại có thể tìm ra đường dẫn dịch chuyển không gian. Tình huống này trước đây chưa từng xảy ra, Lữ Tinh Nhuệ chúng ta nên đối phó thế nào đây?"
Tào Phương cười khổ, thầm nghĩ đến cả ban tham mưu của Ủy ban Quân sự cũng bó tay trước cục diện bế tắc này, thì mình lấy đâu ra phương án đối phó? Tuy nhiên, để không làm nhụt chí Diêu Chính, anh chỉ đành gồng mình nói: "Yêu cầu các đơn vị giữ nguyên vị trí, tiếp tục chờ lệnh, đợi chỉ thị từ Ủy ban Quân sự!"
Lời vừa dứt, Thường Hạo đã lên tiếng phản đối trên kênh liên lạc công cộng của Đoàn 1: "Cái tên Kim Chung Thái đó có phải muốn quân đội vũ trụ làm lũ rùa rụt cổ không? Không để lộ tọa độ đồng nghĩa với việc tất cả chiến đấu cơ không được di chuyển, nếu không sẽ bị địch phát hiện quỹ đạo hành trình, từ đó suy ra tọa độ! Mười ngàn chiến hữu đã hy sinh, chúng ta lẽ ra nên thừa thắng xông lên báo thù cho họ, sao có thể ngồi chờ chết thế này? Đây không phải là hành vi hèn nhát thì là gì?"
Không một ai đáp lại lời Thường Hạo, xem ra số người đứng về phía cậu ta không nhiều.
Diêu Chính quát lớn: "Bọ Ngựa 103, thằng nhóc cậu lắm lời quá đấy! Ở yên tại chỗ đợi lệnh, trong thời gian này thì ngậm cái miệng lại cho tôi!"
Dù không di chuyển, nhưng Thường Hạo vẫn không chịu im lặng: "Bọ Ngựa 103 vẫn còn lời muốn nói! Nếu việc liên kết các chiến đấu cơ thành chiến hạm sẽ khiến chúng ta bị động chịu đòn, vậy tại sao không thử dùng chiến đấu cơ phân tách? Ví dụ như chiến đấu cơ Beta của Lữ Tinh Nhuệ chúng ta! Khi cơ thể máy phân tách thành các thiết bị dò tìm nhỏ như ruồi muỗi, phân tán khắp bầu trời, địch có thể xác định được chúng ta có bao nhiêu tọa độ không?"
Tào Phương lên tiếng: "Bọ Ngựa 103, im miệng."
Tổng chỉ huy đã lên tiếng, Thường Hạo không dám càn rỡ nữa, nhưng trong lòng vẫn đầy bất phục. Cậu ta cho rằng chiến thuật thông minh của mình hoàn toàn khả thi, các chỉ huy quá mức cẩn trọng và quá đề cao người ngoài hành tinh.
Cậu ta trừng mắt nhìn con tàu "Chân Tình" đang nhấp nháy ánh đèn, tay đặt trên phím điều khiển, lòng đầy háo hức. Những hiểm cảnh từng trải qua trong đợt diễn tập quân sự vẫn đang kích thích não bộ của cậu ta. Không những không sinh lòng sợ hãi, cậu ta còn cảm thấy chưa đã, chỉ muốn kết thúc trận chiến còn dang dở lúc nãy ngay trên chiến trường thực thụ.
Văn Võ Bân đang ngồi yên vị trong buồng lái chờ lệnh thì thiết bị liên lạc "Sâu Mèo" bên hông rung lên, là Thường Hạo gọi tới.
"Anh em, có muốn sau trận này được thăng liền ba cấp không?" Thường Hạo hỏi.
"Cậu có ý gì? Bị lãnh đạo mắng đến ngốc rồi à?" Văn Võ Bân thấy tên này thật nực cười.
Thường Hạo nói thẳng: "Phân tách chiến đấu cơ, gây nhiễu tầm nhìn của địch, chúng sẽ không thể xác định chính xác tọa độ của chúng ta. Sau đó để nhóm thiết bị dò tìm lao thẳng vào chiến hạm địch, đợi khi làm rõ ngọn nguồn của những quả bom não kia, thậm chí là tiêu diệt chúng ngay tại chỗ, toàn bộ Liên quân Vũ trụ Đại lục Quang Minh sẽ phải cảm ơn anh em chúng ta!"
Văn Võ Bân nghe xong không khỏi kinh ngạc, bắt chước giọng điệu của Diêu Chính mà dạy dỗ: "Thằng nhóc cậu lắm lời quá đấy! Còn không ngậm miệng lại, cẩn thận tôi báo cáo lên trên!"
Thường Hạo tức tối: "Bình thường hai ta còn thân hơn anh em ruột thịt, chẳng lẽ đến lúc hoạn nạn lại mạnh ai nấy bay sao? Tôi đâu có bắt cậu mạo hiểm, chỉ cần cậu ẩn hình yểm trợ, phát huy sở trường tấn công từ bên sườn của một "Bóng Ma", đây chẳng phải là cơ hội để cậu thể hiện sao? Người khác muốn tới, tôi còn không thèm mang theo đấy!"
"Cậu..." Văn Võ Bân thực sự bó tay với cậu ta. Việc vi phạm quân kỷ tự ý hành động là điều cậu tuyệt đối không làm, nhưng việc Thường Hạo quá mức nôn nóng lập công khiến cậu thực sự có chút coi thường đối phương, nhưng nhiều hơn cả vẫn là sự lo lắng cho gã nhóc bướng bỉnh này.
"Thường Hạo, cậu muốn tôi giúp gì cũng được, chỉ riêng việc này là không! Đoàn trưởng Tạ lúc sinh thời đã dạy chúng ta thế nào? Đánh trận phải dũng cảm, mệnh lệnh phải phục tùng, hai câu này là phẩm chất cơ bản của một quân nhân. Bây giờ các vị lãnh đạo đều ở đây, còn có quân đội vũ trụ của các nước khác cùng tác chiến, sao cậu có thể cố tình phạm sai lầm thấp kém đến mức này chứ? Nếu cậu còn lải nhải, đừng trách tôi không coi cậu là anh em nữa!"
"Được được được, tôi sai rồi được chưa? Ngài Văn sĩ quan giỏi, tôi không nói lại cậu! Cơ hội trở thành anh hùng Trái Đất tốt thế này mà cậu cũng không cần, sao tôi lại kết giao với một thằng hèn như cậu chứ!"
"Tít" một tiếng, Thường Hạo ngắt kết nối Sâu Mèo, sự bá đạo đó khiến Văn Võ Bân lại một phen lắc đầu thở dài.
Nhưng vừa mới lấy lại tinh thần, định tiếp tục chờ đợi, thì trong bộ đàm bỗng vang lên những tiếng nhiễu loạn phức tạp, nhiều người cùng lúc kinh hô.
"Lại chuyện gì nữa?" Nhịp tim Văn Võ Bân tăng nhanh, cậu vội vàng nhìn ra ngoài cửa sổ khoang lái, chỉ thấy tại vị trí của Thường Hạo, một chiếc chiến đấu cơ Beta đang nhanh chóng rút bỏ lớp màng quang học ẩn hình và phân tách, tạo thành một đám "ruồi" thiết bị dò tìm đen kịt, rồi phân tán ra bay về phía đáy chiến hạm của địch.
Còn buồng lái nơi Thường Hạo đang ngồi cuộn lại thành một quả cầu có chu vi 1 mét, đường kính chỉ 0,5 mét, lộ ra giữa không trung.
"Bọ Ngựa 103! Cậu đang làm cái gì vậy?!"
Diêu Chính và Tào Phương không thể tin nổi kẻ công khai vi phạm quân kỷ này lại đến từ Lữ Tinh Nhuệ của Đoàn 1 Trung Quốc, họ không kìm được mà đồng thanh quát lớn.
Văn Võ Bân hiểu rõ tình hình, lập tức phát điên. Giữa quân kỷ và tình anh em, cậu vội vàng và mù quáng chọn vế sau. Thế là trong sự bàng hoàng của mọi người, họ lại thấy một chiếc chiến đấu cơ Beta khác kích hoạt thiết bị quét sóng ngang, lao thẳng đến bên cạnh buồng lái của Thường Hạo, ý đồ kéo cậu vào trong buồng lái của mình.
Thẩm Vận ngồi trên chiến đấu cơ "Sừng Tê Giác" của Thẩm Trung Hoa vẫn luôn theo sát động thái của Lữ Tinh Nhuệ. Từ khi trận chiến bắt đầu đến nay, dù thỉnh thoảng lo lắng cho các tình huống bất ngờ, cô vẫn rất yên tâm về Lữ Tinh Nhuệ. Những chiến sĩ đó có tố chất cao hơn các binh sĩ khác, lại có Tào Phương và Diêu Chính đích thân chỉ huy, e rằng đây là đơn vị ít có khả năng xảy ra vấn đề nhất.
Tuy nhiên, cô đã sai lầm hoàn toàn. Đơn vị ít có khả năng xảy ra vấn đề nhất, lại chính vì muốn thể hiện mà gây ra vấn đề lớn!
Phóng to màn hình, thấy phi công của chiếc chiến đấu cơ Beta chính là Văn Võ Bân, tim Thẩm Vận như nhảy lên cổ họng. Cô bất chấp tất cả, cầm bộ đàm lên hét lớn: "Gọi Đoàn trưởng Tào, xin hãy bảo vệ Bọ Ngựa 103 và Bọ Ngựa 107! Cầu xin anh!"
"Thiếu tá Thẩm? Cô... tại sao cô lại ở trên chiến trường?!"
Tào Phương kinh ngạc nhìn kênh truyền giọng nói của Thẩm Vận, bị hàng loạt sự kiện vi phạm kỷ luật này làm cho rối bời.
Dù sao chuyện của Thẩm Vận không phải là ưu tiên hàng đầu, anh đành gác lại, định cử thêm vài người đi bảo vệ Văn Võ Bân và Thường Hạo.
Tuy nhiên, tất cả đã quá muộn.
Văn Võ Bân cứ ngỡ có thiết bị quét sóng ngang hộ thân thì chắc chắn không có gì sai sót, nên mở cửa khoang lái để đón Thường Hạo. Thế nhưng đúng lúc này, trên mặt kính lọc sáng của Thường Hạo, cậu nhìn thấy một hình ảnh phản chiếu rõ mồn một: một bộ não đang tỏa ra ánh sáng xám.
"Không... không thể nào... mẹ ơi..."
Đây là tiếng gào thét chấn động tâm can mà Văn Võ Bân phát ra trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, cậu đang gọi mẹ mình.