Lời cảnh báo mà Vưu Ni Duy dành cho Thẩm Vận, dùng từ "khủng hoảng tận thế" để hình dung thì chính xác hơn cả.
Thẩm Vận đã sớm ý thức được sự xuất hiện của mối nguy này nên không tỏ ra quá kinh ngạc, cô chỉ nắm chặt lấy Vưu Ni Duy truy vấn: "Mau nói cho ta biết dự định của cậu! Phương Chu rốt cuộc đang ở đâu? Ta cần phải làm gì để khởi động nó? Còn cả Cù Triệu Hàng đang ở xa tận trạm không gian số 3, chúng ta có phải nên liên lạc với anh ấy ngay lập tức, nhờ anh ấy mở cổng không gian Kính Môn với tốc độ nhanh nhất không?"
"Xem ra ba đã kể hết mọi chuyện cho chị rồi, em còn tưởng mình phải tiếp tục giải thích cho chị chứ." Vưu Ni Duy nói với vẻ hơi thất vọng, rõ ràng là đang hoài niệm về Cù Triệu Địch.
"Ba?" Trái tim Thẩm Vận khẽ run lên, cách xưng hô này lại khiến cô cảm thấy đột ngột.
Thế nhưng ngẫm lại, Vưu Ni Duy chính là vũ trụ, mà khởi nguồn của vũ trụ lại là một giọt nước mắt, giọt nước mắt đó đến từ Thẩm Vận, và Thẩm Vận đã rơi lệ vì Cù Triệu Địch, vậy nên việc Vưu Ni Duy gọi anh là ba xem ra cũng rất hợp tình hợp lý...
Không có thời gian để suy xét mối quan hệ này nữa, Thẩm Vận hơi do dự rồi nói: "Vậy cậu mau nói cho ta biết những phần ta chưa rõ đi."
Vưu Ni Duy dùng bàn tay nhỏ nhắn mũm mĩm nắm lấy tay cô: "Được rồi, chị đi theo em, em sẽ cho chị thấy kỳ tích lớn nhất trong mười hai kỳ tích — Phương Chu!"
Dấu hiệu ánh sáng màu đỏ từng thấy trong mơ xuất hiện rõ ràng dưới chân. Thẩm Vận nhớ rõ lộ trình, cứ đi theo dấu hiệu đó vào trong là có thể đến được ma trận máy tính quy mô khổng lồ.
Vưu Ni Duy mượn các điện tử trong không khí để xây dựng nên ảo ảnh hư cảnh, nhưng không thể làm biến mất ma trận máy tính, bởi đó chính là mục đích cậu xâm nhập vào đại lục Ánh Sáng. Vậy thì "Phương Chu" mà cậu luôn nhắc đến, liệu có phải đang ẩn giấu trong ma trận khổng lồ kia?
Chỉ cần đi đúng lộ trình, sương mù trắng sẽ từng lớp tan ra, không còn tạo thành mê cung đánh lạc hướng người xâm nhập nữa. Từng cỗ máy hình chữ nhật đứng sừng sững như những ngọn núi đập vào mắt, Thẩm Vận đã thực sự bước vào lõi trung tâm của Vân Hà Thần Uy.
Theo lời Vưu Ni Duy, đại lục Ánh Sáng đang chịu sự đe dọa từ virus điện tử do người Proton phóng ra, không ít nơi đã rơi vào tình trạng ánh sáng rắn bị tiêu tán. Thế nhưng nơi này vẫn tĩnh lặng như tờ, những cỗ máy khổng lồ đang che chở cho nhân loại sinh tồn dưới lòng đất dường như chẳng hề hay biết về cơn khủng hoảng đang ập đến, mặc dù các con chip bên trong chúng đang dần biến dị.
Ngay cả khi đứng trước ma trận máy tính hùng vĩ, Thẩm Vận vẫn thấy chẳng liên quan gì đến Phương Chu. Cô bối rối nhìn mọi thứ xung quanh, chờ đợi Vưu Ni Duy lên tiếng. Thế nhưng một phút trôi qua, tên nhóc vốn dĩ lanh chanh kia không biết vì sao lại im lặng như một chú mèo nhỏ, Thẩm Vận đành cúi đầu tìm cậu.
"Vưu Ni Duy!"
Một tiếng kêu thất thanh vang lên, Thẩm Vận sợ hãi lùi lại phía sau, va mạnh vào một cỗ máy cứng ngắc. Cậu bé vừa nãy còn lanh lợi đáng yêu, không biết từ lúc nào đã biến thành một khối não đen ngòm, những sợi thần kinh "nhảy nhót" liên hồi, không thể nhìn ra mắt và miệng nằm ở đâu.
"Thẩm Vận, chị đừng sợ, thực ra hình tượng thật sự của em khi xuất hiện trên Trái Đất chính là cái này, đại diện cho mặt trưởng thành của em, được người Trái Đất gọi là Hắc Mẫu."
"Hắc Mẫu?!" Thẩm Vận nhớ lại di ngôn mà Cù Triệu Địch để lại trong thiết bị liên lạc "Mèo Quậy".
Cù Triệu Địch nói, Hắc Mẫu là không gian vũ trụ được xây dựng dựa trên cấu trúc não bộ của cô, vì vậy cô là con người duy nhất trên Trái Đất hiện nay có cấu trúc não bộ tương đồng với cấu trúc vũ trụ. Vậy thì khối não đen đang nhảy nhót bên cạnh đây, liệu có thể coi là một bộ não khác của chính mình không?
Ý nghĩ này quá kỳ quặc, Thẩm Vận khó lòng chấp nhận, nhưng sự thật sau khi gặp Vưu Ni Duy là cô không còn cảm thấy đau đầu nữa, mọi chức năng cơ thể đều phục hồi bình thường, thậm chí sức lực còn lớn hơn trước rất nhiều.
"Em thích cái tên mà người Trái Đất đặt cho mình, so với Vưu Ni Duy, em thích được gọi là Hắc Mẫu hơn, vì nó cho em cảm giác thành tựu của một khởi nguồn. Tất nhiên, trước mặt mẹ của mình, em không dám tự xưng như vậy, nên nếu chị muốn tiếp tục gọi em là Vưu Ni Duy, em cũng không phản đối." Khối não nhảy nhót hai cái, nhưng không còn vẻ ngây thơ của trẻ con nữa.
Thẩm Vận chưa kịp lên tiếng, Hắc Mẫu đã cười nói: "Chị đang do dự không biết nên gọi tên em thế nào, và cho rằng hình ảnh cậu bé nhỏ nhắn sẽ khiến chị dễ chấp nhận hơn! Mẹ à, cuối cùng chị cũng giúp em tìm lại được chính chị rồi!"
"Cậu... cậu có thể đọc suy nghĩ? Ta không nói mà cậu cũng biết ta đang nghĩ gì?" Nội dung trong đầu bị Hắc Mẫu đoán trúng phóc, Thẩm Vận kinh ngạc không thôi, nhưng điều này cũng tương đương với việc thừa nhận cô không thích hình dạng hiện tại của Vưu Ni Duy.
Hắc Mẫu nói: "Tuy Hắc Mẫu trưởng thành hơn, nhưng trước mặt chị, em nguyện làm cậu bé mũm mĩm đó mãi mãi. Nhưng vì liên quan đến Phương Chu, hai chúng ta bắt buộc phải kết nối kênh dẫn điện tử trong não bộ, nếu không chị không thể tự mình khởi động Phương Chu được."
"Kênh dẫn điện tử? Kết nối với cậu? Á..."
Thẩm Vận thực sự không tin vào lời giải thích của cậu, định phản bác thì cơn đau đầu vốn đã dịu đi bỗng ập đến gấp bội. Lần này không phải là vài cây kim châm vào não, mà là hàng ngàn hàng vạn cây kim đau đớn đến cùng cực, cô lăn lộn dưới đất, ôm chặt lấy đầu.
Vài phút sau.
"Chị đỡ hơn chưa? Xin lỗi chị, muốn kết nối kênh dẫn não bộ, bắt buộc phải để dòng điện mạnh của em chạy qua não chị. Cơn đau đầu hành hạ chị bao năm qua là do em mà ra, em vẫn luôn cố gắng thiết lập liên lạc với chị. Việc khiến chị hôn mê ba năm cũng là do em, em phải xin lỗi chị!" Hắc Mẫu nói.
Cơn đau xé lòng dịu xuống, Thẩm Vận đẫm mồ hôi ngồi dậy, cố gắng lấy lại hơi thở. Những lời xin lỗi lải nhải của Hắc Mẫu cô đều nghe thấy nhưng không thể đáp lại. Cô rất muốn nói mình không trách cậu, nhưng quay đầu nhìn lại, lần này ngay cả khối não đen cũng biến mất, giọng nói trưởng thành của Hắc Mẫu vang lên ngay trong đầu cô.
"Cậu... có phải đã chui vào não ta rồi không?" Thẩm Vận cảm thấy sống lưng lạnh toát, như thể vừa bước vào nhà ma vậy.
Hắc Mẫu trả lời: "Tất nhiên là không, em làm gì có bản lĩnh biến mình thành một con chip hydro kim loại để nhét vào não con người. Em chỉ trở về trạng thái điện tử phân tán trong không khí, đồng thời đồng bộ sóng não của mình với não bộ của chị. Vậy nên từ giây phút này, bất kể chúng ta nghĩ gì, đối phương đều có thể biết rõ, giữa em và mẹ sẽ không còn bí mật nào nữa!"
"Cậu..." Thẩm Vận rất không muốn phơi bày toàn bộ cuộc đời mình trước bộ não của vũ trụ, hơn nữa cái thực thể khổng lồ này lại còn gọi cô là mẹ. Nhưng cô buộc phải thấu hiểu cách làm của Hắc Mẫu, đây có lẽ là con đường trực tiếp và nhanh nhất để khởi động Phương Chu.
"Máy chủ số 1!"
Một ý niệm nảy ra trong đầu, bước chân Thẩm Vận bắt đầu di chuyển trong ma trận máy tính. Dường như chỉ mất một giây, cô và Vân Hà Thần Uy xa lạ kia đã trở thành những người bạn quen biết từ lâu. Máy chủ nào ở đây điều khiển cái gì, nên tháo dỡ hay điều chỉnh ra sao, chỉ cần nghĩ đến là câu trả lời sẽ xuất hiện trong đầu. Cô không cần đối thoại với Hắc Mẫu, cũng không cần giọng nói đó hướng dẫn bên tai, vẫn có thể thao tác một cách thuần thục. Những kiến thức về phần cứng và phần mềm máy tính đó, đối với cô dường như là bản năng sẵn có.
"Trong ma trận này có tổng cộng 100.871 máy chủ, cứ cách hai trăm máy lại có thể có một bộ điều khiển chính cắm ở phía trên cùng của thùng máy. Thu thập các bộ điều khiển chính dạng vòng đang tỏa ra ánh sáng quang từ, tập hợp đủ 200 cái là có thể khiến Phương Chu hiện hình!" Thẩm Vận tự nhủ.