Hàng chục chuyên gia cao cấp ngồi trong phòng họp vẫn đang tranh cãi không dứt. Cuối cùng, La Bác Đặc - người vốn đã nghỉ hưu nhưng bị kéo ra để hiến kế - làm động tác vung gậy trong môn bóng chày rồi nói: "Vì mục đích của cuộc diễn tập quân sự chỉ là tạo ra giai đoạn quá độ cho trận chiến bảo vệ Trái Đất, mang đến cơ hội khởi động cho hàng triệu quân nhân không gian, vậy nên chúng ta không nên làm tăng tâm lý sợ hãi chiến tranh của binh lính, mà phải giúp họ xuất trận với tâm thế nhẹ nhàng nhất."
"Lời này rất có lý!" Mọi người tham dự đều gật đầu, Phan Bồi Ân cũng hiếm hoi lộ ra nụ cười, chờ đợi La Bác Đặc nói tiếp.
La Bác Đặc vẫn giữ bản tính "cậu bé già" của mình, lắc đầu quầy quậy: "Cho nên tôi cho rằng các vị ngồi đây nói nhảm, thiết kế cái kiểu diễn tập gì đó, thực sự là đang làm chuyện tốn công vô ích mà chẳng ai khen. Tôi đề nghị dùng cách trẻ con chơi trò đánh trận, chia trực tiếp bảy quân đoàn thành hai phe địch ta. Cách phân chia cũng đơn giản nhất có thể: Đoàn một, hai, ba là phe Trái Đất; đoàn năm, sáu, bảy là phe xâm lược ngoài hành tinh; đoàn bốn ở vị trí trung tâm sẽ gánh vác trọng trách bảo vệ tàu sân bay vũ trụ, cũng chính là đại bản doanh di động của chúng ta."
Đúng là cách chơi đánh trận của trẻ con, đơn giản, ấu trĩ mà trực diện. Điều này làm dấy lên sự nghi ngờ của không ít người, ngay cả Phan Bồi Ân cũng thầm lắc đầu, cảm thấy kỳ vọng lúc nãy đã tan thành mây khói.
Tuy nhiên, những ý kiến phản đối không hề đả kích được La Bác Đặc. Ông chỉ cần vài câu nói ngắn gọn đã khiến các chuyên gia cao cấp nảy sinh lòng kính phục, và nhất trí thông qua phương án của ông.
La Bác Đặc nói: "Chữ 'mô phỏng' trong diễn tập mô phỏng lần này, thực chất chính là thực chiến với quân đội tinh cầu Hắc Chất. Thế nhưng, phương thức tác chiến của người Proton, có ai trong các vị từng thấy chưa? Nếu chưa, hà cớ gì phải tự tưởng tượng ra viễn cảnh chiến đấu để rồi đưa ra những chỉ dẫn sai lầm cho binh lính quân đội không gian?"
Thẩm Vận không biết tư tưởng chỉ đạo tổng thể của cuộc diễn tập này đến từ La Bác Đặc, càng không biết rằng vào cuối cuộc diễn tập, tất cả chiến đấu nhân viên đều sẽ di chuyển dọc theo đường hầm cao tốc lên mặt đất, nghênh chiến quân địch xuất hiện trong tầng khí quyển Trái Đất - người Proton.
Trong phòng chỉ huy tổng của khu vực C đoàn một, các sĩ quan đã tập hợp đông đủ. Các chỉ huy trưởng đang ở doanh trại của mình cũng gửi hình chiếu toàn ảnh vào phòng chỉ huy. Nơi mà Tạ Ngô Hành từng đứng gầm thét, giờ đã biến thành một góc trong vũ trụ, trông thì rộng lớn vô biên, nhưng những người thật và hình chiếu đứng chen chúc lại khiến nơi này thêm phần chật chội, bức bối.
Bản thân Tào Phương thực ra đang ở trong phòng chỉ huy, nhưng vì đang ở trong văn phòng độc lập cách ly bởi tường ánh sáng nên không xuất hiện dưới dạng toàn ảnh, mà hiện lên trên màn hình hiển thị. Mặc dù đôi mắt bị kính VR che khuất, vẫn có thể nhìn rõ biểu cảm của ông. Sự lạnh lùng toát ra từ khóe miệng cương nghị, cũng giống như giọng điệu nhắc nhở Thẩm Vận đừng lảng vảng ở đường hầm, khiến cô cảm thấy vừa xa lạ vừa kính sợ.
20 phút sau, các cửa cách ly của khu vực C sẽ mở toàn bộ để thực hiện định vị tương tác không gian photon thông qua công nghệ mô phỏng toàn ảnh. Bất cứ khu vực C nào tồn tại dưới lòng đất đều sẽ gia nhập mạng lưới toàn ảnh và liên kết thành một thể thống nhất, không có bất kỳ ranh giới hay dấu vết kết nối nào. Khi đó, thế giới Trái Đất sẽ thực sự trở thành một thể, một vòng tròn không tìm thấy chút ngăn cách hay sai lệch nào. Tất cả quân nhân trên Trái Đất sẽ đứng trên cùng một chiến tuyến liên minh, không phân biệt ta người, gắn kết mật thiết.
Phi công lái chiến đấu cơ có thể bay đến Nam Cực, cũng có thể bay đến Bắc Cực, nhưng trên bảng điều khiển dẫn đường, lộ trình hành trình họ thấy đều được hiển thị bằng bản đồ sao vũ trụ đã thu nhỏ theo tỷ lệ, vì vậy tuyến đường giữa hai cực rất có thể được biểu hiện thành quỹ đạo giữa hai hành tinh.
Đợi phòng chỉ huy yên tĩnh trở lại, Tào Phương nói: "Các đồng chí, chào mọi người!"
"Chào Tổng chỉ huy trưởng! Xin Tổng chỉ huy trưởng chỉ thị!"
Nếu mặt đất có thể bộc phát tiếng gầm từ lồng ngực, có lẽ cũng chỉ có khí thế như vậy. Quân nhân dùng sức mạnh làm rung chuyển trời đất để đáp lại lời chào của Tổng chỉ huy, đó là biểu hiện của niềm tin tất thắng. Dù La Bác Đặc già từng nói chiêu thức tấn công của tinh cầu Hắc Chất là ẩn số đối với quân đội không gian, nhưng xét về quân uy, đội quân này chắc chắn là vô địch.
Ở đây, Tào Phương là người duy nhất biết rõ kẻ thù thực sự đã ở ngay trước mắt. Đối với ông, giành chiến thắng trong trận chiến cuối cùng không chỉ đơn giản là viết nên một trang huy hoàng trong lịch sử chiến đấu của quân đội không gian đoàn một.
Ông nói: "Các đồng chí, với tư cách là Tổng chỉ huy của trận chiến lần này, trước tiên tôi muốn yêu cầu các đồng chí, xin đừng coi trận chiến này là diễn tập. Đối với chiến sĩ, không có diễn tập, chỉ cần bước vào chiến trường, súng đạn và máu tươi chính là pháo hoa chào đón chúng ta! Yêu cầu này đến từ tôi, và cũng đến từ đoàn trưởng Tạ Ngô Hành. Nếu anh ấy còn sống, người đứng đây nói ra những lời này hôm nay chính là anh ấy chứ không phải tôi."
"Kính chào đoàn trưởng Tạ Ngô Hành! Quân đội không gian đoàn một Trung Quốc, tuyệt đối không làm mất mặt đoàn trưởng Tạ!"
Lần này, Thẩm Vận cũng gia nhập vào đám đông phát ra tuyên ngôn. Cô tận đáy lòng hy vọng cuộc diễn tập sẽ không khiến linh hồn Tạ Ngô Hành thất vọng.
Tào Phương dừng lại một chút, hài lòng gật đầu rồi nói: "Quy mô trận chiến lần này lớn đến mức, ước chừng trận chiến vũ trụ thực sự cũng chỉ đến thế mà thôi. Quân đội không gian đoàn một, hai, ba với tư cách là đồng minh chiến đấu, sẽ chia sẻ ba tàu sân bay vũ trụ cấp nhiên liệu hạt nhân tỷ tấn là Siêu Việt, Hồi Âm và Thành Công Giả. Chúng ta có thể neo đậu trên bất kỳ tàu nào trong ba tàu này. Nhưng đối với tàu Tân Đức Nhĩ, Công Chúa Ánh Trăng và Đăng Tháp, thì phải kiên quyết tấn công! Trước khi diễn tập bắt đầu, sau khi thảo luận với các chỉ huy trưởng quân đội không gian đoàn hai và ba của Trung Quốc, chiến lược tác chiến mà đoàn một sẽ thực hiện được công bố như sau: Đó là chiến thuật hai-ba-bốn-một."
"Hai, nghĩa là hai vạn người ở lại giữ đại bản doanh, trông coi nhà của đoàn một chúng ta, không để kẻ xâm lược thừa cơ chúng ta xuất chinh mà đánh úp nhà mình. Ba, nghĩa là cử một phần ba lực lượng chủ chiến ra ngoài hợp tác với quân đoàn các nước khác, cùng các đồng chí đoàn khác chống địch. Lực lượng còn lại sẽ trấn giữ bốn góc Đông, Nam, Tây, Bắc của chiến trường chính, tạo thành một lưới chặn khổng lồ. Chỉ cần thấy quân địch là dùng hỏa lực xua đuổi, cố gắng ép chúng vào vòng vây của lực lượng chủ lực, nên bốn chính là bốn góc. Còn một, đương nhiên là lữ đoàn tinh nhuệ của đoàn một, được quân đội không gian gọi chung là xạ thủ ảo ảnh. Tôi sẽ đích thân cùng lữ đoàn trưởng Diêu thống lĩnh ba ngàn tinh binh này, hợp chiến với xạ thủ ảo ảnh của các đơn vị khác, dò ra tọa độ cụ thể của ba tàu sân bay vũ trụ nơi căn cứ địch đóng quân, sau đó để các tinh nhuệ trực tiếp đánh thẳng vào hang ổ!"
Trước khi Tạ Ngô Hành qua đời, ông đã đích danh chỉ định Diêu Chính đảm nhận chức lữ đoàn trưởng lữ đoàn tinh nhuệ, Diêu Chính đành phải gánh vác trọng trách này. Mặc dù anh không cứng rắn như Tạ Ngô Hành, nhưng đối với huấn luyện quân sự vẫn nghiêm túc không chút nể nang. Chiến sĩ vừa kính vừa sợ anh, nhưng ngoài giờ huấn luyện, họ đều coi anh là người bạn có thể tâm sự.
Nghe tin lữ đoàn tinh nhuệ sẽ theo đoàn trưởng Tào đi chinh chiến đại bản doanh địch, Diêu Chính nhiệt huyết sôi trào, chào theo nghi thức quân đội một cách chuẩn mực rồi thu hồi hình chiếu toàn ảnh, đi sắp xếp nhân sự cụ thể.
Ánh mắt Thẩm Vận dõi theo bóng lưng anh cho đến khi biến mất, trong lòng bỗng nảy sinh một sự thôi thúc muốn cùng chiến đấu với các chiến sĩ lữ đoàn tinh nhuệ. Nhưng nhìn Tào Phương uy nghiêm trên màn hình, cô lại dập tắt ý nghĩ đó. Dù sao cô cũng không phải là quân nhân theo đúng nghĩa, việc cầm súng ra trận cô hoàn toàn không có kinh nghiệm.