Lễ khai trương của "Hương Thang Thư Phố" diễn ra trong cảnh hỗn loạn, chưa kịp đến phần cắt băng khánh thành thì trời đã sập tối.
Lúc này, Hắc Mẫu đã khiến Lão Phu Tử tức đến ngất xỉu, xung quanh đám đông đang vô cùng phấn khích. Mộng Kỳ đánh giá tình hình, biết rằng phần cắt băng này đành phải lược bỏ.
Lão Phu Tử nhắm nghiền hai mắt, Hắc Mẫu dùng tay thăm dò, ừm, chỉ còn hơi thở ra chứ không thấy hít vào. Vẻ mặt vốn dĩ đầy chính kiến ngày thường nay như băng tuyết tan chảy hoàn toàn, giờ đây cái miệng rộng trên gương mặt đen béo của hắn đang méo xệch muốn khóc.
Mộng Kỳ kiên quyết muốn dùng thuốc thang để cứu người, ra lệnh cho đám thỏ binh giải tán những kẻ hóng hớt, rồi một mình cùng hai con thỏ tinh khiêng Lão Phu Tử đi vào trong tiệm.
Quả nhiên không ngoài dự đoán của Lão Phu Tử, Hương Thang Thư Phố thực chất là nơi treo đầu dê bán thịt chó, dựa vào hợp đồng kinh doanh để lách luật dưới danh nghĩa một "tiệm sách".
Bước vào bên trong, chính đường từ vách tường đến quầy thu ngân, tất cả đều trưng bày đủ loại sách vở. Không có những cuốn dã sử Vương Giả Đại Lục mà đám học sinh coi như bảo vật, chỉ có các loại chính sử, thậm chí là những tác phẩm mà Hắc Mẫu đã mô phỏng lại bằng trí nhớ từ thời pháp lực chưa mất sạch, như bốn danh tác kinh điển của Trái Đất, chín mươi sáu bộ "Tấn bi kịch nhân gian" của Balzac, tác phẩm của đại văn hào Dumas cha con, chị em nhà Brontë, vân vân và mây mây, cái gì cũng có. Tất nhiên, các luận tác "Xuân Thu", "Thượng Thư" của Lão Phu Tử cũng nằm trong số đó.
Thế nhưng, hai ông chủ của Hương Thang Phố chưa từng trông chờ vào việc có học sinh nào đến đọc những cuốn sách tỏa hương mực này. Đừng nói là Học viện Tắc Hạ không thiếu cuốn nào, mà dù có thiếu, những thanh niên có chí hướng thực sự yêu thích loại sách đứng đắn này cũng sẽ không đặt chân đến chốn đây. Những vị khách ghé qua chỉ đưa ám hiệu cho tiểu nhị chạy bàn, rồi vui vẻ được dẫn vào khu vực bể tắm phía sau.
Mặt tiền phía trước khá hẹp, chỉ mười mấy trượng là hết. Muốn tiến vào khu vực phía sau mới là nơi đáng kinh ngạc! Chỉ riêng số phòng tắm được đục đẽo theo hình tròn, hình vuông hoặc những hình thù nghệ thuật độc lạ đã lên tới hơn mười gian, mỗi bể tính toán có thể chứa hai mươi người, công suất tiếp khách tối đa lên tới hơn ba trăm người!
Ngoài những phòng tắm có tên gọi mỹ miều, nơi đây còn thiết lập một "Phòng đọc sách" chuyên dụng. Trong phòng không có mấy cuốn sách, nhưng trà bánh và mỹ thực thì đầy đủ cả.
Bên trong không chỉ có các cô nương phục vụ xinh đẹp tựa hoa, vật dụng đựng trà tinh xảo quý giá, mà còn lan tỏa một mùi hương kỳ lạ không nơi nào trên đại lục có được. Hắc Mẫu nói với Mộng Kỳ, mùi hương đó đến từ một loại đồ uống gọi là "cà phê".
Sự hưng phấn sau khi uống cà phê còn mạnh hơn cả trà xanh, nhưng cà phê không gây hại như thuốc phiện, dù không có lợi ích đặc biệt gì cho cơ thể, nhưng uống nhiều cũng có thể giúp tỉnh táo và lợi tiểu.
Lão Phu Tử vốn thanh cao, cả đời không màng chuyện trần tục, nào từng đến chốn thị phi như nhà tắm công cộng bao giờ? Vậy mà chẳng ngờ có ngày lại bị người ta khiêng vào, còn bị ném "bùm" một tiếng xuống bể tắm công cộng mà ông vốn căm ghét, cho rằng chắc chắn đầy rẫy vi khuẩn!
Ném cả quần áo giày tất của ông lão xuống, Hắc Mẫu và Mộng Kỳ thở phào nhẹ nhõm, cho rằng lần này thầy đã được cứu.
Mộng Kỳ nói: "Ca, bể tắm Bắc Cực này được pha bằng nước đá từ núi Bắc Cực, ném xác chết vào cũng có thể đông lạnh sống lại được. Thầy của huynh vẫn còn hơi thở, chắc chắn không chết đâu. Hay là chúng ta qua phòng đọc sách ăn uống chút đi, tiện thể trò chuyện? Muộn rồi, đến giờ ăn tối rồi!"
Được Mộng Kỳ nhắc nhở, bụng Hắc Mẫu cũng bắt đầu réo lên, hắn đành bất lực đồng ý, vừa đồng ý vừa nhảy lên gõ vào cái đầu đầy lông của Mộng Kỳ: "Đồ tham ăn nhà ngươi, trời sập xuống cũng chỉ biết nghĩ đến ăn!"
Hai người vừa đánh vừa đùa, chạy thẳng về phía "Phòng đọc sách".
Nước tắm trong bể Bắc Cực quả thực rất lạnh, hai tên vừa đi khỏi, Lão Phu Tử liền giật mình tỉnh giấc. Vừa tỉnh lại, toàn bộ xương cốt già nua đã đau nhức như kim châm, ông suýt chút nữa hét lên, nhưng nheo mắt nhìn môi trường xung quanh, lập tức dùng hai tay bịt chặt miệng, chỉ biết đau đớn kêu "ư ử" vài tiếng để giải tỏa.
Nước lạnh, lòng Lão Phu Tử còn lạnh hơn, ông cảm thấy thật thê lương!
Danh tiếng cả một đời! Tác giả của "Xuân Thu" và "Thượng Thư"! Ba ngàn môn đồ! Vậy mà lại bị người ta đưa vào chốn lầu xanh này?
Nhìn lại bộ quần áo trên người, Phu Tử cảm thấy an ủi đôi chút, hai tên nhãi ranh kia còn chút lương tâm, không lột sạch đồ của ông.
Phu Tử già nhưng lòng không già, não bộ xoay chuyển rất nhanh, nghĩ rằng: "Lão phu đã đến đây rồi, có tính là thâm nhập thành công vào nội bộ kẻ địch không? Với gương mặt 'danh thiếp' này của ta, bình thường chắc chắn họ sẽ không để ta vào hậu đường, ta chỉ có thể bị vẻ bề ngoài đánh lừa. Hôm nay vừa hay, điều tra rõ ràng những chốn ô uế này, đợi nắm được thóp, cũng tiện gọi nha sai đến bắt người!"
Đã quyết định xong, Lão Phu Tử ngược lại thấy vui vẻ, run rẩy đứng dậy từ bể tắm. May mắn là tiệm hôm nay mới khai trương ngày đầu, chắc là bể này chưa có khách nào dùng qua, ông là người đầu tiên bị đông cứng.
Để tránh làm kinh động đến ai, Lão Phu Tử di chuyển cực kỳ khẽ khàng, nhưng tiếng răng va vào nhau lập cập nghe chẳng khác nào tiếng sấm bên tai ông.
Ông lạnh quá!
May thay, ở góc phòng có dựng một bục tròn thanh nhã bằng gỗ sồi, chính giữa đốt lửa than đang cháy rực, là nơi chuẩn bị cho khách tắm trải nghiệm cảm giác kỳ diệu "băng hỏa lưỡng trọng thiên". Trong tủ ở góc phòng còn bày sẵn thuốc cảm loại tốt.
Lão Phu Tử không màng đến việc thay đổi nhiệt độ đột ngột liệu có gây hại cho cơ thể già nua hay không, run rẩy bò lên bục tròn, ngồi bên bếp lửa, vừa khổ sở chửi thề vừa hơ lửa.
May là lúc này không phải giữa mùa đông giá rét, chẳng bao lâu sau, Phu Tử đã hơ ấm người. Quần áo trên người đã khô, cũng không còn run rẩy nữa, ông quyết định thực hiện ngay kế hoạch số hai: Làm gián điệp.
Lúc này, Hắc Mẫu đang cùng Mộng Kỳ ngồi ăn uống ngon lành bên bàn ăn trong phòng đọc sách.
Hắc Mẫu nói: "Được lắm tên tao nhân mặc khách, nơi xem sách 'nhạy cảm' mà đặt cái tên thanh nhã thế, còn 'Cầu tri' nữa chứ! Bái phục thật."
Mộng Kỳ vừa gặm cà rốt thịt gà thơm ngon – tức là thịt gà nghiền nát rồi nặn thành hình cà rốt để kích thích sự thèm ăn của thỏ – vừa cười hì hì đáp: "Ca, mấy việc tỉ mỉ này chẳng phải huynh bảo đệ làm sao? Làm xong chẳng lẽ huynh không hài lòng?"
"Hài lòng, hài lòng~" Hắc Mẫu phất tay không quan tâm nói: "Thực ra ta đồng ý mưu sự cùng ngươi, mở nhà tắm đối đầu với Phu Tử, mục đích chỉ là để thu hút các nhân tuyển đồng đội phù hợp. Tìm kiếm Thiên Thư là việc trọng đại, ta không thể để tâm nguyện duy nhất của mẹ ta thất bại."
Mộng Kỳ nghe xong vứt cọng cà rốt thịt gà xuống, ghé cái miệng đầy dầu mỡ lại hỏi: "Ca, huynh cứ nhắc đến mẹ huynh, rốt cuộc huynh có lai lịch gì vậy? Huynh nói cái gì mà Vương Giả Đại Lục đến từ Tàu không gian số 3, Tàu không gian số 3 là cái thứ gì? Có giá trị không? Có thể nhập mộng không?"
Hắc Mẫu tát một cái đẩy nó ra, ghét bỏ nói: "Tránh ra, tránh ra! Đồ ma chủng bản địa như ngươi thì biết cái gì! Tìm được thiết bị liên lạc của con mèo đó, nguồn gốc của Vương Giả Đại Lục sẽ rõ ràng ngay. Nếu không, tất cả các ngươi, kể cả những thực thể siêu trí tuệ, đều sẽ cho rằng Vương Giả Đại Lục là hành tinh duy nhất trong vũ trụ mà mất đi ý thức tự bảo vệ. Ngộ nhỡ ngày nào đó sinh vật từ hành tinh khác tấn công, mà ta lại vì phải trở thành yếu tố trò chơi mà mất đi toàn bộ pháp lực, thì ai sẽ bảo vệ các ngươi?"