Có lẽ vì đã hôn mê suốt ba năm, hiện tại Thẩm Vận hoàn toàn không có chút buồn ngủ nào. Sau hai tiếng nằm trân trối, cô dùng góc chăn che miệng hỏi: "Anh... ngủ chưa?"
Giọng nói nhẹ hơn cả tiếng muỗi kêu, cô sợ rằng nếu Tào Phương thực sự đã ngủ, mình lại đánh thức anh dậy.
"Ừm? Chưa."
Tào Phương đáp lời, không chỉ trả lời mà còn vươn cánh tay đầy cơ bắp, tràn đầy dịu dàng ôm lấy cô từ phía sau, rồi kề sát tai cô hỏi: "Đang nghĩ gì thế?"
Hơi thở ấm nóng của anh phả vào vành tai cô, cảm giác tê dại khiến người ta thấy xao xuyến. Trong phòng ngủ tràn ngập mùi hương hormone kích thích, trên chiếc giường lớn được tổng hợp từ vật liệu quang học cao cấp này, những chuyện ngoài việc ngủ dường như đều trở nên thuận lý thành chương.
"Em nên... cảm ơn anh." Thẩm Vận lại nói một câu phá hỏng bầu không khí.
Cánh tay đang nhẹ nhàng đặt trên người cô bỗng thu chặt lại. Một lúc lâu sau, Tào Phương vẫn giữ vẻ dịu dàng, mỉm cười nói: "Nhưng lúc ở bệnh viện, anh còn tưởng em căm thù anh đến tận xương tủy."
"Nếu anh nghĩ vậy, tại sao không rời đi ngay lúc đó, rồi phái luật sư đến tìm em ký giấy, mà ngược lại còn đưa em về nhà anh?" Câu hỏi sắc bén như vậy không chỉ phá hỏng bầu không khí, mà còn lập tức làm tan biến đi hương vị hormone nồng nàn.
Tào Phương trở mình, nằm ngửa ra, kéo giãn khoảng cách với cô.
"Được phụ nữ coi là nơi trút giận là vinh hạnh của đàn ông, điều đó chứng tỏ cô ấy vẫn cần đến anh. Bất kể em có thực sự hận anh hay không, từ khi chiến tranh vừa kết thúc cho đến ba năm sau khi em tỉnh lại, mỗi lần em nổi giận hay quát tháo với anh, thực chất đều là vì người khác. Nếu chúng ta có thể sống như vậy cả đời, thì cứ để anh làm nơi trút giận cả đời cũng được. Điều này chẳng có gì là không tốt cả."
Thẩm Vận khẽ vùng ra, ngồi dậy, lắc đầu nói: "Sao có thể chứ? Tại sao em phải hận anh? Xét về góc độ pháp lý, anh đã là người thân của em, là người thân duy nhất."
Có lẽ vì bị hai chữ "người thân" làm cho lay động, Tào Phương cũng ngồi dậy theo, lại một lần nữa ôm lấy vai cô, nhẹ nhàng kéo cô tựa đầu vào ngực mình, cô không hề phản kháng.
"Tiểu Vận, cuối cùng em cũng chịu thừa nhận đây là nhà của em rồi sao? Chỉ có vợ và chồng thì gia đình vẫn chưa trọn vẹn. Nếu chúng ta có thể cùng nhau sinh một đứa con, em sẽ là người phụ nữ hạnh phúc nhất thế giới, nơi này có thể trở thành bến đỗ an toàn nhất của em. Chẳng lẽ những điều này không phải là thứ em muốn cả đời sao?" Anh hỏi, rồi hôn lên mái tóc tỏa hương thơm ngát của cô.
Sự tỉnh lại của Thẩm Vận không nghi ngờ gì đã mang đến một chấn động mới cho Quang Đại Lục. Có lẽ cuộc sống dưới lòng đất quá đỗi bình lặng, tĩnh lặng đến mức khiến người ta không quen, nên dù là một mẩu tin nhỏ cũng có thể khuấy động ngàn lớp sóng. Câu chuyện tình yêu từng khiến thế giới này rung chuyển nay lại có diễn biến mới, nữ chính bình an hồi phục, tự nhiên lại tạo nên một làn sóng thảo luận sôi nổi.
Từ góc độ thế tục của những người ngoài cuộc, vì thân phận của Tào Phương, Thẩm Vận từ nay sẽ bước lên đỉnh cao cuộc đời của một người phụ nữ. Dùng từ "cơm no áo ấm" để hình dung thì quá nông cạn, cô sẽ có cuộc sống như một hoàng hậu, được vạn người kính ngưỡng và sống trong nhung lụa.
Nhưng tất cả những điều này đối với bản thân Thẩm Vận mà nói, chẳng qua chỉ là một làn sương mỏng, chỉ cần khẽ phẩy tay là có thể xua tan. Khi sương tan rồi, cô cũng chẳng hề cảm thấy luyến tiếc.
Cảm nhận nhịp tim của Tào Phương, Thẩm Vận thản nhiên bổ sung câu nói còn dang dở lúc nãy: "Nhưng về mặt tình cảm mà nói, em thực sự... chưa yêu anh."
Trong thời gian chờ đợi visa Mỹ, Thẩm Vận đã xem lại những tư liệu hình ảnh từ hơn hai năm trước, khi Tào Phương tổ chức hôn lễ với cô lúc cô còn đang hôn mê.
Mặc dù đây là cuộc hôn nhân mà cô hoàn toàn không thể chấp nhận, nhưng sau khi xem xong đoạn ghi hình, trong lòng cô cũng không tránh khỏi những xao động.
Hèn gì hầu như mọi cô gái, từ khi biết nhận thức đều sẽ mơ ước đến một ngày nào đó có thể khoác lên mình bộ váy cưới trắng tinh khôi cho người mình yêu. Hóa ra đó là một bộ lễ phục có ma thuật, dù là cô gái bình thường hay dung mạo tầm thường đến đâu, chỉ cần khoác nó lên người đều có thể trở thành công chúa xinh đẹp, nở rộ nét thanh xuân kiều diễm trước mặt hoàng tử của đời mình.
Váy cưới đã biến Thẩm Vận trong khung hình thành nàng công chúa ngủ trong rừng trong truyện cổ tích. Mặc dù Tào Phương tay ôm hoa tươi, trao cho cô một nụ hôn thắm thiết vẫn không thể đánh thức cô, nhưng không ai có thể phủ nhận, nụ hôn đó xuất phát từ tình yêu sâu đậm, một tình yêu không chút tạp chất.
"Tào Phương yêu mình, không liên quan đến cha." Thẩm Vận nghĩ như vậy, nỗi bi ai trong lòng lại càng thêm đậm đặc.
Với thân phận của Thẩm Vận, việc làm visa chỉ là thủ tục, chỉ mất một ngày là hoàn tất. Lần này, Tào Phương kiên quyết muốn đi Mỹ cùng cô. Cô dự định bước vào chiếc chiến đấu cơ Alpha đang được cách ly bởi kính quang học để gặp Cù Triệu Địch. Lúc này, quân hàm Đại tá Quân đội Vũ trụ của Tào Phương đã phát huy uy lực mạnh mẽ.
Đối mặt với Thẩm Vận, Tào Phương luôn giữ vẻ điềm tĩnh, dù biết rõ sau khi cô gặp Cù Triệu Địch, mối quan hệ vốn đã khó khăn lắm mới dịu đi giữa hai người lại có khả năng căng thẳng, thậm chí là rạn nứt, anh cũng không nói nửa lời để ngăn cản cô.
Đứng trong đại sảnh khổng lồ của Bảo tàng Quân sự Quân đội Vũ trụ, nơi trưng bày thi hài của Cù Triệu Địch, tấm kính quang học dưới sự điều khiển của Giám đốc bảo tàng Bill từ từ nâng lên, rồi vỡ tan và tan biến như những bong bóng xà phòng bảy sắc cầu vồng.
BL17 Alpha, con bọ cánh cứng khổng lồ với bốn cái chân này, lần đầu tiên sau ba năm thực sự đứng trước mặt khách tham quan. Sau đó, cầu thang máy hạ xuống, chờ đợi Thẩm Vận bước lên.
Người mình nhung nhớ đang ở ngay trước mắt, tâm trạng nôn nóng làm xáo trộn sự bình tĩnh của Thẩm Vận. Cô nhấc chân định chạy tới, nhưng rồi lại đột ngột dừng lại, xoay người ngẩn ngơ nhìn Tào Phương.
Tào Phương vẫn luôn giữ nụ cười, giống như nhiều năm trước vào buổi sáng sớm đó, anh đi về phía cửa ra của trạm Tây Xương, đón cô gái đến từ Bắc Kinh.
"Anh không có gì muốn nói với em sao?" Sau giây phút do dự, Thẩm Vận thăm dò hỏi.
Tào Phương mỉm cười lắc đầu nói: "Cậu ấy đã để lại cho em một vài thứ. Vì lời khai của Vương Hâm Vũ đã chứng minh sự trong sạch của cậu ấy, nên tất cả vật phẩm liên quan đến cậu ấy đều không thể trở thành vật chứng. Trừ người được cậu ấy chỉ định, không ai có quyền xem qua. Vậy nên, em là người duy nhất có thể làm rõ những vật phẩm khác mà cậu ấy để lại rốt cuộc là gì."
Thẩm Vận gật đầu, xoay người lại, nhưng rồi lại bị Tào Phương gọi giật lại. Anh tiến lên một bước, nắm lấy tay cô, đặt vào lòng bàn tay cô một thứ gì đó.
"Đây là..." Thẩm Vận hơi ngạc nhiên, cúi đầu nhìn rồi không kìm được thốt lên kinh ngạc. Đó là cặp nhẫn cưới do Cù Triệu Địch chế tạo mà An Đạo Phu đã trao cho cô.
"Anh sẵn lòng... sẵn lòng trả lại chúng cho em sao?" Thẩm Vận bối rối hỏi.
Tào Phương khẽ thở dài nói: "Chưa được sự cho phép của em mà đã cưới em, là vì anh không biết liệu em còn có ngày tỉnh lại hay không. Bây giờ khi em đã là một người bình thường khỏe mạnh, anh lấy quyền gì để giữ lại quá khứ của em? Tôn trọng em chính là cách anh yêu em. Nhưng hãy nhớ kỹ một điều, không ai có thể sống mãi trong quá khứ, quá khứ chỉ thuộc về người đã khuất. Nếu anh không thể chữa lành vết thương trong lòng em, thì thời gian chắc chắn sẽ làm được."
Thẩm Vận từng bước đi về phía cầu thang, nắm chặt đôi nhẫn trong tay, không hề quay đầu nhìn lại Tào Phương một lần nào nữa. Cô căn bản không cần quay đầu, bởi vì gương mặt chân thành của Tào Phương vẫn luôn hiện hữu trước mắt cô, ngay cả nước mắt cũng không thể che lấp đi.