"Đoàn trưởng phu nhân, thật tiếc là bà đã không tận mắt chứng kiến. Sau khi Tuyên ngôn Tình yêu của Đoàn trưởng Tào được công bố, đã có biết bao nhiêu phương tiện truyền thông đến phỏng vấn ông ấy, và bao nhiêu người ngồi trước màn hình tivi phải rơi lệ vì xúc động! Đây là một câu chuyện anh hùng cứu mỹ nhân đầy cảm động của thời hiện đại, chuyện tình của hai người đến nay vẫn còn được người đời ca tụng. Hôn lễ của hai người chính là được tổ chức ngay tại phòng bệnh này, khi đó đã được Ủy ban Quân sự và Liên hợp quốc tại Quang Đại Lục phê chuẩn, thực hiện truyền hình trực tiếp trên toàn cầu. Nhờ có cặp đôi trai tài gái sắc như hai người, danh tiếng của Quân đoàn 1 Không quân Trung Quốc chúng ta tại Tân Thế Giới mới vang dội đến thế!"
"Tôi và ông ta... và Tào Phương, kết hôn rồi? Trong tình trạng tôi hoàn toàn không hề hay biết?!"
Cơn kinh hoàng và giận dữ sau khi biết sự thật mạnh chẳng kém gì một trận động đất cấp chín. Thẩm Vận không còn cách nào phối hợp với các y tá trong việc lấy máu nữa. Bất kể là dụng cụ đặt trên tủ đầu giường, hay gối chăn trên giường, cô đều dùng hết sức bình sinh quét sạch xuống đất. Cô ôm mặt gào thét đến khản cả giọng: "Tại sao lại áp đặt một cuộc hôn nhân không có sự đồng ý của tôi lên người tôi? Tại sao không ai hỏi ý kiến của tôi? Đây là xã hội nguyên thủy man di sao? Sự dân chủ của thời đại văn minh, sự tôn trọng cơ bản nhất đối với con người nằm ở đâu? Các người ra ngoài hết đi, cút ra ngoài cho tôi!"
Đối mặt với sự bùng nổ cuồng loạn của Đoàn trưởng phu nhân, các y tá đều chết lặng. Cô y tá thấp béo rõ ràng đang bất bình thay cho Đoàn trưởng Tào, vừa kinh hãi vừa lấy hết can đảm để quở trách, dường như vô cùng bất mãn trước sự không biết điều của Thẩm Vận: "Thiếu tá Thẩm, không phải là không hỏi ý kiến của cô, mà là không thể hỏi được. Việc Đoàn trưởng Tào và cô tâm đầu ý hợp là có Phó đoàn trưởng Diêu đứng ra làm chứng. Ông ấy cũng đã kể với các phương tiện truyền thông lớn từ đầu đến cuối, về việc đã nhìn thấy cô và Đoàn trưởng Tào hẹn hò trên bình nguyên sau doanh trại Tháp Cát, sau đó ông ấy còn cứu cô từ khe nứt lên, cô đã lao vào lòng ông ấy mà khóc nức nở..."
"Đủ rồi! Đừng nói nữa, tôi cầu xin các người, hãy để tôi được yên tĩnh một lát..."
Sự giận dữ của Thẩm Vận đã biến thành nỗi bất lực tột cùng. Cơn hôn mê này đã khiến cô mất đi không chỉ ba năm thời gian quý báu, mà là toàn bộ cuộc đời, cuộc đời vốn dĩ phải thuộc về chính cô! Mỗi một người xung quanh lúc này đều trở nên xa lạ và xa cách đến thế. Cô khao khát mãnh liệt rằng giấc mơ kéo dài ba năm qua đừng bao giờ tỉnh lại, như vậy cô vẫn có thể tự do bước tiếp trong giấc mộng đó.
"Các cô ra ngoài trước đi, ở đây có tôi."
Giọng nói lạnh lùng và trầm ổn vang lên ở cửa. Tào Phương đứng đó với tư thế thẳng tắp đặc trưng của người lính, mắt nhìn về phía cửa sổ, hoàn toàn dửng dưng trước đống hỗn độn trong phòng.
Quân đoàn trưởng đã lên tiếng, các y tá vội vã nhặt khay từ dưới đất lên, chẳng kịp để ý đến những ống tiêm vương vãi khắp nơi mà cúi đầu chạy ra ngoài. Cô y tá thấp béo khi đi ngang qua Tào Phương còn liếc nhìn ông một cái đầy phức tạp, trong ánh mắt đan xen giữa sự bất bình và ngưỡng mộ, nhưng lại chẳng nhận được bất kỳ phản ứng nào từ đối phương.
Đợi hai y tá chạy xa, Tào Phương đóng cửa phòng bệnh lại, bước đến ngồi xuống bên giường Thẩm Vận. Ông định nắm lấy tay cô, nhưng lần này cô lại né tránh như thể tránh bệnh dịch, co người vào góc giường.
"Haizz..." Thở dài một tiếng, Tào Phương lên tiếng: "Tiểu Vận..."
"Đừng gọi tôi như vậy, tôi và ông không thân đến mức đó! Ông cũng đừng chạm vào tôi, tôi không thích tiếp xúc cơ thể với người không quen biết!" Thẩm Vận gào thét một cách thần kinh.
"Cô từ chối tôi là việc của cô. Sẵn sàng dành cả cuộc đời để chăm sóc cô là việc của tôi. Cô không thích người khác can thiệp vào cuộc sống của mình, thì cũng đừng can thiệp vào cuộc sống của tôi." Tào Phương nói lý lẽ một cách rất nghiêm túc.
Thẩm Vận lại cuộn mình thành một quả bóng, đến đầu cũng không ngẩng lên.
Tào Phương nói: "Chiếc nhẫn cưới mà Cù Triệu Địch đã chế tác cho cô, tôi đã cất giữ rất cẩn thận, đợi cô xuất viện sẽ trả lại cho cô. Nhưng cô vẫn phải sống thật tốt, sống một cách tránh xa sự cô độc. Đây cũng là di nguyện của Cù Triệu Địch, trước khi chết, cậu ấy đã gửi gắm cô cho tôi."
"Ông nói cái gì?!"
Lúc này Thẩm Vận mới đột ngột bừng tỉnh, dùng đôi mắt đẫm lệ trừng trừng nhìn Tào Phương: "Ông nói Cù Triệu Địch, cậu ấy chết rồi sao?" Giọng cô thậm chí đã thay đổi, trở nên trầm đục và khàn đặc.
Thế là Tào Phương kể cho Thẩm Vận nghe về trận chiến chống người ngoài hành tinh ba năm trước, lý do vì sao người Trái Đất cuối cùng có thể giành chiến thắng, Cù Triệu Địch đã lập được những chiến công hiển hách nào, và làm thế nào để vận chuyển thi hài của mình trở về bằng tiêm kích BL17 Alpha...
Cù Triệu Địch, người từng mơ mộng viển vông trên tháp chuông của Kim tự tháp Khufu, người từng bàn luận về những con lạc đà biết bay, chàng thanh niên lêu lổng luôn đội lệch chiếc mũ bóng chày NY của đội Yankees giống như Robert, nay đã thực sự rời xa thế giới này. Mặc dù đến tận bây giờ Thẩm Vận mới nhận được tin, nhưng đó đã là chuyện cũ xảy ra từ ba năm trước.
Trái Đất biết ơn Cù Triệu Địch, hàng tỷ cư dân trên Quang Đại Lục cũng khắc ghi cậu trong lòng. Ủy ban Quân sự cho rằng sự tưởng niệm này vẫn chưa đủ long trọng, vì vậy đã bảo lưu nguyên vẹn chiếc tiêm kích BL17 đưa cậu trở về, dùng lồng kính quang học khổng lồ niêm phong lại, đặt trong phòng trưng bày của Bảo tàng Quân sự Quang Đại Lục.
Lồng kính quang học là cỗ quan tài chuẩn bị cho cậu, còn chiếc hộp đông lạnh chứa đựng thi hài thực sự của cậu vẫn được đặt trong tiêm kích. Mọi người cho rằng, vì cậu đã không tiếc tự sát để giữ lại diện mạo nguyên vẹn, thì cách tưởng niệm thích hợp nhất chính là giúp cậu lưu giữ gương mặt ấy mãi mãi.
Tào Phương cứ ngỡ sau khi biết tin Cù Triệu Địch qua đời, Thẩm Vận sẽ càng mất kiểm soát hơn, nhưng ngoài dự đoán của ông, cô không làm loạn nữa mà chỉ tựa vào khung giường thất thần, trong mắt thậm chí còn thấp thoáng ý cười, thật không biết đang nghĩ điều gì.
"Thẩm Vận, đừng làm tôi sợ, muốn khóc thì cứ khóc ra đi! Chuyện của hai chúng ta cứ từ từ, nếu không có sự cho phép của cô, tôi sẽ không mạo phạm cô đâu." Tào Phương càng lo lắng cho cô hơn.
Đôi vai gầy guộc của Thẩm Vận run lên, như thể vừa trải qua một giấc mộng, vừa mới tỉnh lại từ trong mơ. Cô ngẩn ngơ nhìn Tào Phương, hồi lâu sau mới hỏi: "Trên người tôi có điểm nào hấp dẫn ông? Và ông bắt đầu thích tôi từ khi nào?"
Câu hỏi này rất khó trả lời, Tào Phương cúi đầu.
Thẩm Vận cười buồn bã, nói: "Thực ra sau khi Cù Triệu Địch rời khỏi Quang Đại Lục, vụ bê bối tham nhũng của Vương Hâm Vũ đã bị bại lộ, khi đó Tổng cục Điều tra Tội phạm đã hủy bỏ lệnh truy nã đối với Cù Triệu Địch. Nhưng ngay tại cửa phòng chỉ huy tổng ở thao trường Quân đoàn 1, tờ lệnh truy nã đó vẫn hiển hiện rõ ràng trên màn hình quang học. Mọi người đều cho rằng đó là tin cũ chưa kịp cập nhật, nhưng thực tế lại là do ông cố tình để lại cho tôi xem, đúng không?"
Tào Phương không ngẩng đầu, trầm giọng nói: "Để đạt được mục đích, đôi khi tôi sẽ dùng một số thủ đoạn, nhưng ai mà chẳng làm vậy? Nếu Cù Triệu Địch ở vào vị trí của tôi, chẳng lẽ cậu ấy không dùng thủ đoạn sao? Nhưng tôi và cậu ấy đều không phải là kẻ hèn hạ, điều này cô rất rõ."
"Hừ hừ," Thẩm Vận phát ra tiếng cười lạnh từ trong mũi, "Thứ thúc đẩy ông không tiếc bất cứ giá nào để cưới tôi, cũng chẳng phải là bản thân tôi, mà là hào quang của Tướng quân Thẩm Doãn Hồng đội trên đầu con gái ông ta, đúng không? Đoàn trưởng Tào!"
Hai tay Tào Phương đột ngột hạ xuống, cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt hung hãn như sói, dường như chỉ cần tiến lại gần thêm chút nữa thôi, ông có thể nuốt chửng lấy cô.