"Ý anh là, không gian vũ trụ mà chúng ta biết thực chất rất chật chội sao?" Thẩm Vận kinh ngạc hỏi ngược lại, dù cô biết rõ Cù Triệu Địch không thể nghe thấy mình.
Những lời này nghe thật quen thuộc, giống hệt nội dung mà cậu bé tên Vưu Ni Duy đã nói trong giấc mơ của cô. Thế nhưng, cô vẫn luôn vô thức né tránh giấc mơ đó, dường như chỉ cần bản thân không tin, thì giấc mơ sẽ không bao giờ trở thành hiện thực.
Trong mắt người Trái Đất, vào những đêm trời quang, bầu trời sao tĩnh lặng như mặt nước, thế giới ngoài kia dù ồn ào phức tạp đến đâu thì đó vẫn là vùng đất thuần khiết khiến người ta khao khát. Vậy làm sao có thể dùng hai chữ "chật chội" để hình dung?
Cù Triệu Địch vẫn tự mình nói tiếp: "Hắc Mẫu đã cho quá trình tiến hóa của sinh vật vũ trụ bắt đầu lại rất nhiều lần. Chỉ duy nhất lần này, hắn phát hiện ra sự tồn tại của sinh vật hữu cơ, từ đó nhìn thấy hy vọng nâng cấp trò chơi. Nhưng sự vĩnh hằng chỉ là tương đối, còn hủy diệt là tuyệt đối. Bất kỳ sự vật nào đã xuất hiện đều sẽ có ngày tiêu vong, Trái Đất cũng không ngoại lệ. Một khi công nghệ phát triển đến mức chính nhân loại cũng không thể kiểm soát, thứ mang lại sẽ là sự hủy diệt. Để tránh quy luật này, hay có thể gọi là thuyết định mệnh bao trùm khắp các ngóc ngách vũ trụ, Hắc Mẫu đã quy hoạch bản đồ của Vương Giả Đại Lục trên một hành tinh vô danh nào đó. Nhiều năm qua, hắn luôn nỗ lực thu thập những mã gen ưu tú của các sinh vật trí tuệ, chờ đợi một ngày dùng Phương Chu đưa chúng đến Vương Giả Đại Lục để tiến hành thí nghiệm tiến hóa sinh vật tối thượng. Tuy nhiên, vì sự tồn tại của mười một dải biên giới chiều không gian liên tục thay đổi vị trí, các thảm họa dạng hố đen đang lan rộng khắp các không gian, không ngừng gây ra những biến dị không gian. Vì vậy, Hắc Mẫu đã xây dựng Trạm không gian số 3 tại vành đai tiểu hành tinh. Sở dĩ gọi là số 3, vì hai trạm không gian trước đó đều xây dựng thất bại, hắn không thể khai thông đường hầm không gian dẫn đến hành tinh Vương Giả. Mà không gian Cổng Gương bên trong trạm không gian thứ ba chính là đường tắt để đưa Phương Chu đến Vương Giả Đại Lục."
"Phương Chu... Phương Chu thực sự tồn tại! Vưu Ni Duy không lừa mình. Nếu Hắc Mẫu là một đứa trẻ, vậy giữa hắn và Vưu Ni Duy có mối liên hệ gì không? Hay là bọn họ vốn dĩ chính là..."
Thẩm Vận dao động, cô không thể tiếp tục phớt lờ giấc mơ kia nữa, nhưng lại càng không dám suy đoán thêm. Cô chỉ biết mở to đôi mắt đẫm lệ, ngơ ngác nhìn cái bóng của Cù Triệu Địch.
"Để thoát khỏi vận mệnh bị hố đen nuốt chửng, gần như mọi nền văn minh hành tinh đều đang tìm kiếm con đường dẫn đến Vương Giả Đại Lục để đạt được sự bất tử. Nhưng Trái Đất, nơi bị chiếm giữ bởi các sinh vật hữu cơ, lại là lựa chọn cuối cùng của Hắc Mẫu. Đến đây, ta phải nói ra yêu cầu của mình, xin cô, đừng từ chối ta..."
Cù Triệu Địch thay đổi vẻ cợt nhả thường ngày, cực kỳ nghiêm túc khẩn cầu. Thái độ này của anh khiến Thẩm Vận cảm thấy xa lạ, cô thậm chí nảy sinh sự tò mò, rốt cuộc là người hay sự việc gì có thể khiến một gã công tử đào hoa tự cao tự đại như anh trở nên hoang mang và bất lực đến thế?
Cù Triệu Địch nói: "Ta có một người em trai tên là Cù Triệu Hàng. Từ nhỏ, vì tội lỗi mà cha ta gây ra, nó đã bị căn bệnh quái ác hành hạ, buộc phải giam mình trong căn phòng tối tăm như ngục tù. Để cứu Triệu Hàng, ngăn nó mất mạng trước ba mươi tuổi, đồng thời cũng để ngăn chặn đường hầm không gian bị các thực thể sinh vật vũ trụ phá hoại, Hắc Mẫu đã nghĩ ra một kế sách vẹn cả đôi đường: mượn tay Hạo Vận, biến Triệu Hàng vốn không còn sống được bao lâu thành một 'quái nhân khoa học', sở hữu năng lực của thần hộ vệ không gian Cổng Gương. Nó có một cánh tay phải siêu dài, tuy không có tính sát thương trực tiếp nhưng có thể kéo dài vô hạn, tóm lấy bất cứ thứ gì và ném đi. Theo lời nó tự nhận, ngay cả tia laser hay bom hạt nhân cũng không phải là đối thủ của cánh tay đó."
"Theo dự đoán của Hắc Mẫu, vài chục năm nữa, khi một tiểu hành tinh mang tên Kẻ Hủy Diệt mang theo nguồn năng lượng khổng lồ lao về phía Trái Đất, tấn công từ lỗ hổng khí quyển, vị trí các dải biên giới chiều không gian bao quanh Trái Đất sẽ thay đổi dữ dội, từ đó hố đen vũ trụ sẽ bao trùm lấy nó. Vì công nghệ Trái Đất phát triển cao độ, thậm chí vượt xa các nền văn minh liên sao ra đời trước nó rất nhiều năm, trường năng lượng của vũ trụ sẽ nghiêng hẳn về phía Trái Đất, tất yếu dẫn đến sự tranh giành của nhiều thế lực. Hệ quả trực tiếp nhất của cuộc chiến giữa các thế lực chính là sự mở rộng của hố đen. Bị lực hút của các loại hố đen kéo lê, bên nào có lực lớn nhất sẽ chiến thắng. Vì thế, dù quê hương chúng ta có thể sống sót qua chiến tranh, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành tù binh của hố đen, từ đó mà diệt vong."
"Vài chục năm... ý anh là, dù có chiến thắng được Tinh cầu vật chất tối, thì tuổi thọ còn lại của Trái Đất cũng chỉ vỏn vẹn vài chục năm thôi sao?"
"Nhưng cô đừng lo," Cù Triệu Địch đã dự đoán trước sự lo âu của Thẩm Vận khi nghe đến đây, liền kịp thời an ủi: "Hắc Mẫu cho biết, hắn có khả năng xoay chuyển thảm họa đó. Cách tốt nhất là khi Trái Đất đối mặt với tai họa diệt vong trong cuộc chiến giữa các hành tinh, hãy thay đổi tọa độ quỹ đạo của nó, khiến hành tinh xanh này biến mất khỏi vị trí ban đầu. Một khi nguyên nhân gây chiến biến mất, cuộc chiến vũ trụ hỗn loạn sẽ đi vào bế tắc, và đó là lúc Phương Chu cần được khởi động."
"Khởi động Phương Chu... vậy người khởi động là tôi sao?" Thẩm Vận bất lực hỏi, cũng chỉ có thể coi là tự hỏi chính mình.
"Thẩm Vận, cách khởi động Phương Chu, Hắc Mẫu sẽ đích thân nói cho cô biết. Nhưng mật mã mở không gian Cổng Gương lại nằm trong tay em trai ta, Cù Triệu Hàng. Sẽ có ngày hai người gặp nhau, đó là khi quỹ đạo vận hành của Trái Đất bị thay đổi, và Phương Chu chở nhân loại hướng về Trạm không gian số 3 ở vành đai tiểu hành tinh! Với Triệu Hàng, đáng lẽ ta phải làm tròn trách nhiệm của người anh, đưa nó đến Vương Giả Đại Lục. Tuy nhiên, để đuổi lũ Người Proton đáng ghét, đồng thời ngăn chặn lũ cặn bã Trái Đất phá hoại Phương Chu và chiếm đóng Trạm không gian số 3, ta buộc phải hy sinh mạng sống, giao phó niềm bận tâm cuối cùng này cho cô. Xin đừng làm ta thất vọng, ta cầu xin cô..."
Chỉ khi nhắc đến em trai, sự thản nhiên giả tạo của Cù Triệu Địch mới không thể duy trì được nữa. Giọng anh nghẹn lại, lời nói đầy sự lưu luyến. Trong khoảnh khắc cuộc đời sắp kết thúc, Thẩm Vận có thể thấy được tình cảm chân thật mà anh đã trút bỏ lớp ngụy trang, trong lòng cô dâng lên sự cảm động không gì sánh bằng.
"Anh nói đi, tôi phải giúp anh chăm sóc cậu ấy thế nào? Dù có khó khăn đến đâu, tôi cũng sẽ không làm anh thất vọng, mà sẽ cố gắng hết sức mình." Thẩm Vận khẽ thì thầm.
Cù Triệu Địch nói: "Hạo Vận và Vương Hán đều đã chết, giờ nó chỉ còn một mình cô độc, không nơi nương tựa trong Trạm không gian số 3, phải trung thành canh giữ không gian Cổng Gương cho đến ngày Phương Chu xuất hiện. Cô không thể đến đó, bởi nếu mối quan hệ giữa cô với Hắc Mẫu, hoặc giữa cô với vũ trụ bị bại lộ, cô sẽ trở thành báu vật quý hiếm trong mắt các nền văn minh liên sao, bị vô số sinh vật ngoài hành tinh tranh giành. Vì vậy, trước khi Phương Chu khởi động, Quang Đại Lục đối với cô là nơi trú ẩn an toàn duy nhất! Ta muốn cầu xin cô, khi rảnh rỗi, hãy trò chuyện nhiều hơn với Triệu Hàng, giải tỏa sự cô đơn cho nó, để nó biết rằng việc anh trai bỏ mặc nó là điều bất đắc dĩ. Có cô là chị gái, nó vẫn có thể cảm nhận được hạnh phúc khi có gia đình."
"Hạo Vận?!"
Cái tên này suýt chút nữa khiến Thẩm Vận bật dậy. Khi Robert đưa cô đi xem di vật của Powell, ông ta đã từng nhắc đến người này. Cha cô bị sát hại, Hạo Vận khó mà rũ bỏ được hiềm nghi là hung thủ, vậy mà giờ đây lại bị Cù Triệu Địch xử tử rồi sao?
Nhưng cô buộc phải tập trung vào Cù Triệu Hàng, lẩm bẩm: "Cù Triệu Hàng, sống cô độc trong Trạm không gian số 3 ở vành đai tiểu hành tinh, việc tôi cần làm là khích lệ cậu ấy, khiến cậu ấy kiên cường sống tiếp... Nhưng bản thân tôi, liệu có thể kiên cường được bao nhiêu? Cù Triệu Địch, nhiệm vụ anh giao cho tôi, liệu có phải là quá nặng nề rồi không?"