Tại Trường An, Lý Kiến Thành đã quyết làm kẻ ác, hắn cũng không còn gì để mất, liền khởi dụng một nhóm tiểu lại, bắt đầu quy mô lớn tịch thu điền sản của các quý tộc Quan Lũng, đứng đầu danh sách là điền sản của gia tộc Độc Cô.

Quý tộc Quan Lũng chiếm gần hết điền sản ở Quan Trung, câu này hoàn toàn không ngoa, có đến hàng trăm trang viên lớn nhỏ, trong đó nhà họ Nguyên là hào cường nhất, thôn tính hơn vạn khoảnh đất, kế đến là nhà họ Độc Cô, thôn tính tám ngàn khoảnh. Ngoài ra còn có gia tộc Hầu Mạc Trần và gia tộc Đậu thị với hơn năm ngàn khoảnh. Bốn gia tộc lớn này chiếm giữ tới bảy phần ruộng tốt của toàn bộ quý tộc Quan Lũng, nhưng lần này Lý Uyên đặc biệt dặn dò là không được động đến nhà họ Đậu.

Nhà họ Đậu là ngoại thích của Lý Kiến Thành, mối quan hệ này tất nhiên không thể đụng vào, còn các gia tộc khác thì khó lòng tránh khỏi, đặc biệt là gia tộc Độc Cô. Từ việc ban đầu dốc toàn lực ủng hộ Lý Uyên cho đến sau này bỏ chạy, kiểu người này khiến người ta căm ghét nhất, thà rằng ngay từ đầu cứ lấp liếm cho xong.

Đây gọi là "thăng mễ ân, đẩu mễ cừu" (cho một bát gạo thì là ân nhân, cho một đấu gạo lại thành kẻ thù), cho quá nhiều cuối cùng ngược lại bị người ta oán hận.

Trang viên lớn nhất của gia tộc Độc Cô nằm ở huyện Vũ Công, gọi là Vân Du Trang Viên, chiếm diện tích đủ năm trăm khoảnh, quy mô gần bằng một huyện thành nhỏ, đây cũng là một trong ba trang viên lớn nhất Quan Trung. Trang viên có sáu trăm hộ tá điền, năm vạn mẫu đất ở đây đều do sáu trăm hộ này canh tác.

Sáng hôm đó, một ngàn binh sĩ tiến vào trang viên, tuyên bố trang viên bị thu hồi làm của công, hủy bỏ khế đất cũ. Các tá điền lũ lượt chạy đến hỏi thăm tin tức, khi nghe tin ruộng đất của trang viên này chuẩn bị chia cho hai ngàn năm trăm binh sĩ, các tá điền lập tức bùng nổ, già trẻ gái trai cầm cuốc xẻng gậy gộc xông lên, muốn liều mạng với quan binh.

Đây chính là vấn đề trọng yếu mà gia tộc Lý Uyên đã không cân nhắc đến khi ra quyết sách: chia đất cho binh sĩ, vậy các tá điền canh tác trên mảnh đất đó phải làm sao?

Trước đây, ruộng đất nhà họ Nguyên có thể bán thuận lợi là vì đã thực hiện chính sách ưu tiên tá điền, để họ mua trước, mua được bao nhiêu hay bấy nhiêu, giá cả lại ưu đãi, chỉ bằng một nửa giá thị trường, phần còn lại mới chia nhỏ bán theo giá thị trường, giải quyết rất êm đẹp.

Nhưng lần này thì khác, toàn bộ đất đai đều chia cho binh sĩ, như vậy chẳng khác nào tước đoạt kế sinh nhai của các tá điền.

Khi Lý Kiến Thành nghe tin vội vã chạy đến Vân Du Trang Viên, binh sĩ và tá điền đã đánh nhau, tiếng khóc than, tiếng hò hét và tiếng kêu cứu vang vọng khắp nơi. Lý Kiến Thành vội ra lệnh tăng quân số lên ba ngàn người, sự phản kháng của tá điền cuối cùng mới bị trấn áp, nhưng đã gây ra hậu quả là hơn hai mươi người chết, hơn một trăm người bị thương, trong đó có bảy binh sĩ tử trận và hơn ba mươi binh sĩ bị thương. Cùng lúc đó, các trang viên khác cũng xảy ra tình trạng tá điền nổi dậy.

Lý Kiến Thành đã nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, vội vã quay về Trường An bẩm báo với phụ thân.

Lý Uyên nghe xong báo cáo của trưởng tử Lý Kiến Thành, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Trước đây ruộng đất nhà họ Nguyên đã xử lý thế nào?"

"Trước đó là bán một phần đất giá rẻ cho tá điền, phần còn lại bán đấu giá rất thuận lợi."

Lý Uyên gật đầu: "Việc này cũng xử lý như vậy đi, để lại hai phần đất cho tá điền, tám phần còn lại tịch thu về quan phủ, sau đó chia cho binh sĩ."

"Hài nhi đã rõ!"

"Việc này phải đẩy nhanh tiến độ, không được chậm trễ nữa!"

Lý Kiến Thành lập tức đồng ý, bắt đầu thay đổi phương thức, tiến hành chia cắt ruộng đất. Hắn chia hai phần đất cho tá điền, những người bị đánh chết trong vụ náo loạn trước đó có thể được chia thêm một chút, đồng thời miễn thuế mười năm. Cách này quả nhiên hiệu quả, mỗi hộ tá điền đại khái có thể được chia hai mươi mẫu đất. Sau khi nhận được hai phần đất được tặng, các tá điền cũng không còn làm loạn nữa. Ruộng tốt ở Quan Trung khoảng mười quan tiền một mẫu, hai mươi mẫu đất là hai trăm quan tiền, các tá điền có khuynh gia bại sản cũng không mua nổi.

Việc phân chia ruộng đất tuyệt đối không thể hoàn thành trong một sớm một chiều. Thu hồi đất thì dễ, cứ tịch thu từng trang viên, hủy khế đất cũ, làm khế đất mới, mười ngày nửa tháng là xong. Nhưng đến giai đoạn phân chia thì rất phiền phức, chủ yếu là việc đo đạc ruộng đất tiêu tốn quá nhiều thời gian và công sức. Trước hết phải an trí tá điền, chia tách phần đất của họ ra, làm khế đất mới, sau đó mới bắt đầu chia cắt đo đạc phần đất lớn còn lại.

Tất nhiên, chỉ cần kiên trì làm thì chắc chắn sẽ hoàn thành, nhưng vấn đề là, liệu quân Tùy có cho họ thời gian đó không?

Thái độ của Tiêu Hạ rất rõ ràng, ủng hộ Lý Uyên tịch thu ruộng đất của quý tộc Quan Lũng, nhưng đến giai đoạn phân chia thì không còn do ông ta quyết định nữa.

Vợ chồng Sài Thiệu ngày đêm gấp rút, chẳng mấy chốc đã đến Lạc Dương. Tiêu Hạ sai Lưu Văn Tĩnh sắp xếp tại Quý Tân Quán để tiếp đãi họ chu đáo. Tối hôm đó, Tiêu Hạ và vợ bày tiệc gia đình chiêu đãi vợ chồng Sài Thiệu, hoàn toàn là tình cảm riêng tư, không liên quan đến công việc.

Trong tiệc, họ cùng ôn lại chuyện cũ, mọi người thỉnh thoảng lại cười vang, không khí vô cùng hòa thuận. Sau khi kết thúc tiệc, vợ chồng Sài Thiệu lại đi thăm An Ninh Vương Dương Chiêu, Tiêu Hạ lúc này mới sắp xếp xe ngựa đưa họ về Quý Tân Quán nghỉ ngơi.

Trong xe ngựa, Lý Bình tựa đầu vào vai chồng thở dài: "Thiếp thấy Thiên tử là người coi trọng tình thân và tình cũ, phu quân nhìn cách ngài ấy đối xử với đại ca và cháu trai mình thì biết. Chàng phò tá ngài ấy sẽ có tiền đồ hơn, tệ nhất cũng làm được chức Thứ sử một quận, nếu khéo léo còn có thể thăng làm Thượng thư. Chàng đừng quay về nữa, thiếp một mình về Trường An là được."

Sài Thiệu lắc đầu: "Làm việc phải có đầu có cuối. Việc này xong, cho cha nàng một lời giải thích, ta sẽ không quản nữa. Chúng ta lại tìm cách đưa cả nhà cùng đến Lạc Dương. Chẳng phải Thiên tử nói ngày mai sẽ gặp riêng ta sao? Ta sẽ nhân cơ hội này mà nói chuyện với ngài ấy."

Lý Bình khẽ gật đầu: "Như vậy cũng được!"

Sáng hôm sau, Tiêu Hạ tiếp kiến Sài Thiệu, lần này là bàn việc công, năm vị Tể tướng của Chính sự đường đều có mặt. Lục Mạc dẫn Sài Thiệu vào Ngự thư phòng, Sài Thiệu cúi người nói: "Bỉ chức tham kiến Bệ hạ!"

Tiêu Hạ cười tủm tỉm mời Sài Thiệu ngồi xuống: "Chưa đến giờ, chúng ta cứ trò chuyện một chút đã!"

Sài Thiệu ngồi xuống ghế, Tiêu Hạ hỏi: "Nghe nói quan hệ giữa ngươi và gia tộc Lý Thần Thông không tốt, chuyện là thế nào?"

Sài Thiệu thở dài: "Thần có ba người em gái, trong đó em út gả cho con trai Lý Thần Thông là Lý Hiếu Nghĩa. Không ngờ Lý Hiếu Nghĩa này là kẻ phong lưu, suốt ngày bên ngoài tìm hoa ghẹo nguyệt. Em gái thần mang thai mà hắn cũng chẳng hỏi han, kết quả em gái thần khó sinh mà chết. Nếu nhà họ chỉ cần quan tâm một chút, mời bà đỡ chăm sóc cẩn thận, chỉnh lại ngôi thai thì em gái thần đã không khó sinh. Sau đó lại xảy ra chuyện tranh đoạt của hồi môn của em gái thần, thần không muốn nói nhiều, nhưng điều khiến thần lạnh lòng là nhạc phụ hoàn toàn thiên vị Lý Thần Thông, phán của hồi môn của em gái cho Lý Thần Thông."

"Trẫm nhớ trước đây Lý Uyên đối xử với ngươi cũng không tệ, sao lại trở nên bạc bẽo như vậy?"

"Trước đây ông ta không quá dựa dẫm vào gia tộc, giờ ông ta ngày càng coi trọng gia tộc. Thần là con rể, vợ cũng không phải con dòng chính, người này lên người kia xuống, ông ta coi nhẹ thần cũng là chuyện bình thường."

Tiêu Hạ gật đầu: "Nếu có một ngày nhà họ Lý rời đi, ngươi sẽ đi theo họ, hay là ở lại?"

"Tất nhiên thần ở lại, vợ thần cũng ở lại với thần. Thái độ của chúng thần đã rất rõ ràng, thần chỉ là làm nốt việc này cho họ thôi."

"Trẫm biết rồi!"

Lúc này, Lục Mạc ở ngoài cửa nhỏ giọng nói: "Bệ hạ, các vị Tể tướng đều đã đến!"

Tiêu Hạ cười nói: "Chuyện riêng đã xong, chúng ta nên bàn việc chính thôi!"

Trong Nghị sự đường, Lưu Văn Tĩnh cùng bốn vị Tể tướng ngồi đối diện với Sài Thiệu, còn Tiêu Hạ ngồi bên cạnh. Lưu Văn Tĩnh bình thản nói: "Hiện tại đã không còn dư địa để đàm phán, chỉ còn tối hậu thư của chúng ta gửi cho Đường Vương. Đường Vương giờ chỉ có hai lựa chọn: một là tiếp tục đối kháng với triều Tùy, vậy thì dùng chiến trường để quyết định vận mệnh của hắn; hai là chấp nhận sự sắp đặt của chúng ta, chúng ta sẽ cho hắn một con đường sống."

"Không biết có thể xin Tể tướng Lưu nói rõ đó là con đường sống nào không?" Sài Thiệu hỏi.

Lưu Văn Tĩnh chậm rãi nói: "Chúng ta có thể cho phép hắn ra nước ngoài kiến quốc!"