Lý Tĩnh không vội vàng tấn công, ông dẫn quân rút về núi Trung Điều, một mặt chờ đợi lương thảo tiếp tế tới nơi, mặt khác phái thám báo đi dò xét tình hình địch. Trước đó, thám tử ở trấn Ngu Hương chỉ là thám báo tình báo, họ chỉ có thể cung cấp một số thông tin đại khái, ví dụ như căn cứ hậu cần nằm ở huyện An Ấp tương đối kín đáo chứ không phải ở các huyện khác, nhưng Lý Tĩnh cần tin tức chi tiết về quân sự, điều mà họ không thể cung cấp.

Rất nhanh, thám báo do Lý Tĩnh phái đi đã bắt được một tên tuần tra vòng ngoài. Thông qua thẩm vấn, Lý Tĩnh nắm rõ tình hình thực tế trong thành, ông lập tức triệu tập vài vị Ưng Dương lang tướng để bàn bạc quân cơ.

"Đối phương cũng đã lường trước tình huống bị hỏa công, nên họ đã xây dựng ba lớp tường ngăn lửa xung quanh kho lương. Ngoài ra, kho lương nằm ở giữa huyện thành chứ không phải ở phía Bắc. Ta đã ước tính khoảng cách, chỉ khi chúng ta đứng trên tường thành mới có thể bắn tên lửa qua tường ngăn lửa, bắn vào trong kho."

Mọi người đều có chút ngẩn người, hoàn toàn khác với những gì họ nghĩ, việc này phải làm sao đây?

Lý Tĩnh mỉm cười nói: "Tuy bắn tên lửa vào kho lương không dễ, nhưng bắn vào nhà dân trong thành lại rất dễ. Chỉ cần nhà dân bốc cháy liên miên, trong lúc hỗn loạn, kho lương của chúng cũng không giữ được."

Lý Tĩnh ngẩng đầu nhìn trời rồi nói tiếp: "Mấy ngày nay thời tiết không tốt, chính là cơ hội tốt để chúng ta hành động!"

Vào đêm, Lý Tĩnh dẫn một vạn quân đến huyện An Ấp. Vì huyện An Ấp nằm sát Diêm Trì, xung quanh toàn là đất nhiễm mặn, cỏ không mọc nổi, không nhìn thấy một bóng cây, quân đội áp sát thành trì rất khó ẩn nấp. Tuy nhiên, màn đêm chính là lớp ngụy trang tốt nhất.

Thời tiết ban ngày âm u, mây đen dày đặc, không có ánh mặt trời. Đến đêm, ngoài thành lại càng tối đen như mực, cách ba mươi bước là không nhìn thấy cảnh vật bên ngoài.

Quân thủ thành cũng rất căng thẳng, không chỉ tăng cường tuần tra ngoài thành mà còn tăng cường lính tuần đêm trên đầu thành.

Đám lính tuần tra ngoài thành bị tiêu diệt từng tên một, dù có người phát hiện ra điểm bất thường cũng không kịp chạy về thành báo tin.

Một vạn quân Tùy nhanh chóng áp sát cửa Nam. Mặc dù quân thủ thành không nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài, nhưng họ cũng cảm nhận được hơi thở nguy hiểm, đều hò hét ầm ĩ.

Đúng lúc này, một cảnh tượng vô cùng tráng lệ xuất hiện: năm ngàn mũi tên ngoài thành đồng loạt phóng ra. Khi bay qua đầu thành, chúng đột nhiên bừng sáng, biến thành một mảng ánh lửa chói mắt, lao thẳng vào trong thành. Quân thủ trên đầu thành sợ hãi hét lớn.

Nhà dân phía Nam bị châm lửa, xuất hiện hàng trăm điểm cháy. Cỏ tranh trên mái nhà bốc cháy dữ dội, đám lính đang ngủ say hoảng loạn, tranh nhau chạy ra khỏi nhà, chen chúc trên đường phố. Cửa Nam thành mở ra, binh sĩ tranh nhau chạy thoát thân.

Quân Tùy mai phục ngoài thành lập tức xuất kích, bắt giữ từng nhóm binh sĩ Ngõa Cương đang tháo chạy. Cửa Bắc cũng vậy, quân thủ thành tranh nhau chạy khỏi thành, lập tức bị năm ngàn quân mai phục ngoài cửa Bắc bao vây và bắt giữ.

Nhưng màn đêm quá tối, vẫn có rất nhiều binh sĩ Ngõa Cương trốn thoát vào bóng đêm mịt mù.

Trong lúc hỗn loạn, một ngàn quân Tùy đã leo lên thành, họ đồng loạt giương nỏ bắn tên lửa vào kho lương trong thành. Hàng trăm mũi tên lửa bắn vào kho cỏ khô, doanh trại và cỏ khô đều bốc cháy, toàn bộ thành trì tiếp tế cuối cùng đã bị lửa dữ nuốt chửng.

"Vút! Vút! Vút!"

Một canh giờ sau, hàng chục mũi tên lửa bắn lên không trung rồi nổ tung, đó là lệnh rút quân. Quân Tùy bắt đầu rút lui theo trật tự, áp giải hơn một vạn tù binh nhanh chóng rút về phía Nam Diêm Trì.

Chỉ còn ngọn lửa ở huyện An Ấp vẫn đang cháy, toàn bộ huyện thành hoàn toàn bị khói đặc và lửa lớn bao trùm.

Lúc này, chủ tướng quân Ngõa Cương đang dẫn mười vạn đại quân quyết chiến với quân Đường Vương ở thành Hà Đông chính là Đơn Hùng Tín.

Tên lửa thuốc nổ và lựu đạn sứ của quân Đường Vương vô cùng lợi hại, quân Ngõa Cương cũng dần dần không chống đỡ nổi. Đầu tiên là cửa Bồ Tân thất thủ, tiếp đó quân Đường Vương thay đổi chủ soái, Lý Hiếu Cung dẫn đại quân ngày đêm tấn công mãnh liệt thành Hà Đông.

Từng quả lựu đạn sứ nổ tung trên đầu thành, sắt vụn trong bình văng tung tóe, quân Ngõa Cương thương vong nặng nề. Nhìn thấy thành Hà Đông cũng sắp không giữ được, Đơn Hùng Tín dần dần nảy sinh ý định rút quân.

Chiều hôm đó, Đơn Hùng Tín đang đi đi lại lại trong đại sảnh. Hắn đang cân nhắc viết báo cáo cho Lý Mật như thế nào để yêu cầu rút quân về quận Giáng. Đơn Hùng Tín bản chất là một thủ lĩnh nghĩa quân, nếu không có "Tùy Đường Diễn Nghĩa", Đơn Hùng Tín trong lịch sử chỉ là một nhân vật nhỏ bé vô danh.

Khi còn trẻ, Đơn Hùng Tín là một đại đạo chuyên làm chuyện "lấy độc trị độc", chưa từng đọc binh thư, mọi nhận thức đều là kinh nghiệm bản thân.

Hắn chỉ cân nhắc quân đội của mình sắp không giữ nổi, cần rút lui, nhưng chưa bao giờ cân nhắc tại sao hắn có thể đối kháng với đại quân Lý Uyên gần hai tháng trời.

Chiến tranh chia thành chiến tranh nghĩa hẹp và chiến tranh nghĩa rộng. Chiến tranh nghĩa hẹp là chỉ hai quân giao chiến, binh đấu binh, tướng đấu tướng. Trong chiến tranh nghĩa hẹp, quân Ngõa Cương và quân Đường Vương không có gì khác biệt, chỉ là so đo trang bị binh giáp, so đo huấn luyện và sĩ khí, so đo số lượng quân đội, những thứ khác cơ bản không liên quan.

Nhưng chiến tranh nghĩa rộng chính là chiến dịch, đó không đơn giản là hai quân đội tham chiến, mà là so đo quốc lực, so đo lòng dân. Ví dụ như Tiêu Hạ một hơi lấy ra mười vạn con lạc đà hoặc vài ngàn con tàu lớn để vận chuyển lương thảo, hàng chục vạn thạch lương thực và vũ khí hạng nặng được vận chuyển nhanh chóng đến chiến trường, đây chính là quốc lực hùng mạnh mà bất kỳ quân đội nào cũng không làm được, có thể nhanh chóng tung ra hơn mười vạn đại quân.

Tiếp đó chính là sự ủng hộ của toàn dân, đằng sau sự ủng hộ của toàn dân là sự ủng hộ của quan lại địa phương cùng sĩ tộc hào môn.

Quân đội Lý Uyên bây giờ đánh rất bí bách, chính là vì quân đội của hắn bị kẹt ở cửa ngõ Hà Đông, chỉ có thể so đo binh sĩ và đánh chiến tranh nghĩa hẹp với quân Ngõa Cương.

Nhưng một khi Đơn Hùng Tín dẫn quân rút lui, đại quân Lý Uyên lập tức trải rộng ra Hà Đông, ngay lập tức sẽ nhận được sự ủng hộ của quan phủ và địa chủ sĩ tộc các nơi ở Hà Đông, đưa lương đưa tiền khao quân, thanh niên trai tráng hăng hái tòng quân, khí thế lập tức lên cao, toàn bộ cục diện chiến tranh sẽ trở thành thế càn quét hoặc thế chẻ tre.

Chiến tranh một khi diễn biến thành chiến dịch, quân Ngõa Cương liền trở thành kẻ bị người người xua đuổi. Điều này giống như khi mở buổi hòa nhạc, một trường hợp là khán giả bên dưới la ó, chửi bới, trường hợp khác là tất cả khán giả cảm xúc bùng nổ, mọi người cùng "phiêu", hai trường hợp này ảnh hưởng đến ca sĩ trên sân khấu lớn thế nào, mọi người có thể tưởng tượng được.

Trong lịch sử, tại sao triều Đường có thể quét sạch thiên hạ trong thời gian ngắn? Vì họ đánh là chiến dịch chứ không phải chiến tranh. Đậu Kiến Đức, Lý Mật, Vũ Văn Hóa Cập, Vương Thế Sung, Tiêu Tiển, những thế lực cát cứ này miễn cưỡng có thể đánh vài trận chiến tranh, nhưng trước mặt chiến dịch, họ chỉ là rác rưởi, quan lại địa phương và tầng lớp địa chủ không ủng hộ họ.

Điều này hơi giống với cuộc chiến Ấn-Pakistan gần đây, Ấn Độ bị tiêu diệt trong chớp mắt. Ấn Độ đánh vẫn là vũ khí, nhưng Pakistan đánh là hệ thống công nghiệp hùng mạnh.

Đây chính là lý do tại sao nói cuộc chiến Ấn-Pakistan bốn ngày sẽ trở thành một cuộc chiến thay đổi lịch sử nhân loại, nguyên nhân nằm ở đây. Chiến tranh đã nâng cấp, cũng giống như bản chất của thời đại binh khí lạnh nâng cấp lên thời đại binh khí nóng.

Sự ủng hộ của giai cấp địa chủ hào môn chính là một loại hệ thống, trước mặt hệ thống Quan Trung và Hà Đông Đạo, hai mươi vạn đại quân của quân Ngõa Cương có ích gì đâu.

Lý Mật đương nhiên không có ưu thế hệ thống này, Đơn Hùng Tín lại càng không, nên họ định mệnh sẽ bị quân đội Lý Uyên đánh bại. Nhưng quân Tấn Vương tham gia vào, có nghĩa là một hệ thống mạnh mẽ hơn đã giết vào.

Đúng lúc này, Đơn Hùng Tín nhận được báo cáo, huyện An Ấp bị địch quân tập kích, lương thảo bị thiêu rụi hoàn toàn, hai vạn quân cũng gần như bị tiêu diệt sạch.

Đơn Hùng Tín tưởng quân Đường Vương tập kích huyện An Ấp. Trong khi kinh hãi, hắn cũng thầm thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng hắn cũng tìm được lý do để rút quân.

Đêm hôm đó, Đơn Hùng Tín dẫn mười vạn đại quân nhanh chóng rút về phía Bắc.