Luận điểm cốt lõi trong màn "phun mưa" của Edward lần này chính là: "Người đó" muốn giữ Roland lại đợi vị lão gia Druid kia tới, rồi lấy Roland làm vật tế hiến tế nội tạng. Nếu Roland thực sự đợi đến khi vị Druid đó xuất hiện, cậu chắc chắn sẽ chết không toàn thây.

Roland thầm nghĩ, nếu mình tin vào lời này thì đúng là kẻ ngốc hạng nặng.

Những lỗ hổng trong lời nói của Edward quá nhiều, nhìn từ góc độ của người ngoài cuộc, đúng là sơ hở chồng chất:

"Người đó" rốt cuộc là ai, Edward tuyệt nhiên không nhắc tới; Roland rốt cuộc nắm giữ thông tin mật gì mà cần đến tận một vị Druid lão gia đích thân tới làm phép bói toán nội tạng, Edward cũng chẳng nói rõ. Những khoảng trống cố tình tạo ra này chính là để Roland tự mình suy diễn.

Giả sử Roland không biết rõ lai lịch của Edward, có lẽ cậu đã rơi vào bẫy của hắn. Chẳng hạn, Roland có thể sẽ cho rằng "người đó" chính là Pháp Lâm Na, còn vị "Druid lão gia" kia thực chất là một tên "Tro Tàn" hoặc "Hô Khiếu Giả" trà trộn vào nội bộ Druid, mục đích tới đây là để danh chính ngôn thuận xử tử cậu.

Còn việc Pháp Lâm Na lấy đâu ra năng lực lớn đến thế, hay vị "Druid lão gia" kia làm sao phát hiện ra thân phận của Roland, tự Roland sẽ tìm ra những lý do hợp lý cho mình. Sức mạnh của định kiến vô cùng đáng sợ, trước mặt nó, ngay cả bằng chứng xác thực nhất cũng có thể bị bóp méo.

Nhưng hiện tại, Edward càng diễn sâu, Roland lại càng nghi ngờ mục đích thực sự của hắn.

Mặc dù "Huyết Thủy Ngân" đã được cường hóa của Roland đủ để giúp cậu thoát khỏi cái lồng giam tầm thường này, nhưng Edward lại không hề hay biết điều đó.

Roland khẽ nheo mắt.

Nếu là Edward, bây giờ hắn sẽ làm gì nhỉ...

Phải rồi... Sau khi bắt được Roland, hắn hoàn toàn có thể giết hoặc tra tấn cậu ngay lập tức, đây không nghi ngờ gì là cách xả giận trực tiếp nhất – nhưng đây cũng là cách thu lại lợi ích thấp nhất. Hắn không chỉ làm lộ việc mình chưa chết, mà còn rước lấy cơn giận của đạo sư, đồng thời chẳng thu được bất cứ lợi ích gì.

Phải biết rằng, Higgs cũng đang che chở cho Roland. Nếu Edward chỉ đơn thuần giết Roland, ngoài việc hả giận ra thì chẳng có ích lợi thực tế nào, trái lại còn chuốc lấy phiền phức lớn.

Vậy nên, đáp án chính xác phải là để Roland giúp mình làm việc, tốt nhất là dụ dỗ Roland bước vào "Con Đường Hoàng Hôn". Xem ra, Bối Nhĩ Nạp chính là quân cờ thăm dò của Edward.

Nếu Roland sau khi giết Bối Nhĩ Nạp không chịu nổi sự ô nhiễm tinh thần mà "Hoàng Hôn hóa" thì đó là trường hợp tốt nhất. Còn nếu ý chí của Roland kiên cường đến mức hoàn toàn phớt lờ sự lây nhiễm của Hoàng Hôn, thì Edward thà đắc tội với đạo sư cũng phải trừ khử Roland để trừ hậu họa.

Thế nhưng, trớ trêu thay, con ngươi của Roland đã chuyển sang màu xanh ngọc lục bảo. Điều này có nghĩa là Roland ít nhiều đã bị ảnh hưởng, ý chí của cậu hoàn toàn thuộc phạm trù người phàm – tức là dưới 18 điểm, đối mặt với sự ô nhiễm tinh thần của Hoàng Hôn chỉ có thể dựa vào vận may.

Chính vì thế, Edward mới quyết định giữ lại mạng sống cho Roland. Bởi vì Orwell đã chết, ngoại trừ manh mối từ Giáo sư ra thì mọi sợi dây liên lạc đều đã đứt đoạn, Roland không thể nào truy tra được kẻ đứng sau rốt cuộc là ai.

Mà Giáo sư lại nổi tiếng là kẻ thoắt ẩn thoắt hiện. Đợi đến khi Roland tìm được Giáo sư, Edward sớm đã mượn danh nghĩa của Roland mà vơ vét được khối lợi ích khổng lồ, đồng thời còn gieo cho cậu vô vàn rắc rối.

...Thú vị thật.

Trong mắt Roland lóe lên tia hiểu thấu.

Đúng vậy. Với tính cách của Roland, nếu đến lúc đó biết được sự thật, cậu rất có khả năng sẽ tạm gác Edward sang một bên, ưu tiên giải quyết những mâu thuẫn cấp bách trước mắt đã.

Thật sự chỉ thiếu một chút nữa thôi. Nếu Roland không tình cờ quen biết Tát Nạp Tư...

Nhưng giờ đây, Roland hoàn toàn có thể "lấy gậy ông đập lưng ông" –

"Vậy, tôi có thể làm gì cho ngài?"

Sau khi kiên nhẫn nghe xong mớ kiến thức phổ thông về Druid, Roland vô cùng cung kính hỏi.

"Tát Nạp Tư" không nói hai lời, đưa tay ấn lên sợi xích sắt đang quấn quanh người Roland. Ánh sao xung quanh dần bừng sáng, tự kết nối lại với nhau. Trong chớp mắt, chúng hình thành nên những hoa văn phức tạp.

Ngọn lửa màu vàng sẫm cháy lặng lẽ giữa các kẽ ngón tay hắn, những ngón tay ấy khẽ lướt qua sợi xích trên người Roland, sợi xích sắt kiên cố cứ thế tan chảy và đứt lìa như miếng bơ bị dao nóng cắt qua. Trước khi sợi xích tự đứt rơi xuống, da thịt Roland cũng bị bỏng rát, nổi lên một vòng mụn nước dày đặc, ửng đỏ dữ dội.

Thế nhưng, sau khi tất cả xích sắt rơi xuống, làn da trên người Roland lập tức lóe lên ánh bạc, chậm rãi hồi phục với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

"Dị ứng kim loại (nhẹ) của bạn giảm xuống Dị ứng kim loại (yếu), tất cả kiểm định nhận -1 bất lợi"

"Dị ứng kim loại (yếu) của bạn đã được giải trừ"

Cùng với việc xích sắt rơi xuống, cảm giác khó chịu mơ hồ trên người Roland cũng dần tan biến.

Có lẽ vì là "Thân Thể Thủy Ngân", sợi xích trên người cậu luôn muốn xâm nhập vào cơ thể Roland. Nhưng cơ thể cậu không thể dung nạp những dị vật này, vì thế đã tạo ra phản ứng bài xích khá mạnh.

Đặc tính "Thân Thể Thủy Ngân" không có nghĩa là Roland đã trở thành Kẻ Hủy Diệt. Bởi vì thủy ngân, lưu huỳnh và muối trong thế giới Faern có ý nghĩa đặc biệt. Mặc dù thủy ngân vẫn được tính là kim loại, nhưng ở tầng bậc cao hơn, nó đại diện cho "Ý chí", cũng như lưu huỳnh đại diện cho "Dục vọng", và muối đại diện cho "Lý trí". Trong lĩnh vực của những kẻ lập khế ước, người vi phạm khế ước sẽ tùy trường hợp mà bị hóa thành cột muối hoặc khối lưu huỳnh, điều này đại diện cho sự mất cân bằng giữa "Dục vọng" và "Lý trí".

Nếu muốn trở thành một con Quạ Báo Tử đủ tiêu chuẩn, Roland buộc phải vứt bỏ khả năng phán đoán của mình. Nhưng với tư cách là một Giáo tông, cậu không cần phải làm như vậy.

Cảm nhận được dòng thủy ngân thánh hóa đang dần khôi phục hoạt tính, Roland siết chặt nắm tay. Vết bỏng trên da cậu đã hoàn toàn lành lặn.

Thấy vậy, "Tát Nạp Tư" trầm giọng nói: "Ta đoán không sai. Ngươi quả nhiên là vong linh."

"...Đúng vậy."

Roland do dự một chút, lộ vẻ nghi hoặc: "Có vấn đề gì sao? Phù thủy chắc không bài xích vong linh chứ?"

"Ta thì không bài xích... nhưng..." Lão phù thủy ngập ngừng một thoáng, trong mắt lộ ra vẻ quyết tâm như đã hạ quyết định, "Cũng nên để ngươi biết. Vừa hay nó cũng liên quan đến việc ta muốn nhờ ngươi."

Tiết mục chính đến rồi –

Roland lập tức chấn chỉnh tinh thần, chăm chú lắng nghe.

"Trong số những người theo hầu Bá tước Orwell có một Thợ Săn Ma. Nếu hắn ở đây, bất cứ phù thuật nào ta thi triển đều sẽ bị trì hoãn."

Đồng tử Roland hơi co rút.

Quả nhiên, "Tát Nạp Tư" nói ra một chuyện mà Roland hoàn toàn không biết.

Thợ Săn Ma là kẻ thù không đội trời chung của phù thủy Bạch Tháp, địa bàn hoạt động nằm ở gần khu vực Quần đảo Vỡ vụn phía nam Titan. Họ căm ghét vong linh, căm ghét phù thủy, căm ghét cả người man di, thậm chí là cả những giống loài Bạch Ngân như tinh linh. Họ là thiểu số những kẻ cực đoan trong tộc người Titan, không tin vào bất cứ vị thần nào, nhưng lại dựa vào tiêu chuẩn của thần linh để xử quyết những dị đoan không phải con người.

Thủ lĩnh của họ tuy thực lực không quá mạnh, nhưng vì nắm giữ hai mảnh "Mảnh vỡ" ở vị trí khá cao, sau khi trả giá đắt đỏ, họ cũng sở hữu thực lực không thể xem thường. Đáng sợ hơn là, năng lực "Cấm Tuyệt" trong một mảnh vỡ đó có khả năng tự sao chép.

Mỗi một Thợ Săn Ma đều sở hữu một bản sao của mảnh vỡ này. Ở gần Thợ Săn Ma, bất kỳ năng lực siêu nhiên nào cũng sẽ chịu sự can thiệp yếu ớt, càng gần thì càng rõ rệt. Đối với những kẻ thi triển phép thuật dựa vào số lượng như mục sư hay Druid thì không sao, chỉ là uy lực thần thuật giảm đi – nhưng đối với phù thủy, những kẻ làm công việc đòi hỏi sự tinh vi, thì đó chính là thảm họa của việc sai lệch tọa độ và giảm tỷ lệ thành công.

Vì sự đe dọa của Thợ Săn Ma đối với phù thủy, hàng năm Bạch Tháp đều cử một đội phù thủy chiến đấu đi trấn áp, nhưng cuối cùng Thợ Săn Ma vẫn thành công trụ vững cho đến khi Bạch Tháp bị thảo phạt... mặc dù cuối cùng họ vẫn bị loại khỏi cuộc chơi vì chọn sai phe.

"Xem ra, ngươi cũng biết Thợ Săn Ma là hạng người gì... Vậy ngươi cũng nên biết, khả năng gây nhiễu của Thợ Săn Ma đối với phù thủy mạnh đến mức nào. Đặc biệt là tên Thợ Săn Ma này còn là một bậc thầy vũ khí cấp Vàng, ta hoàn toàn không làm gì được hắn."

"Tát Nạp Tư" bất lực nhún vai.

Roland im lặng hồi lâu rồi hỏi: "Vậy ý ngài là sao? Muốn tôi đi giết hắn ư?"

Nếu Edward thực sự nói vậy, Roland sẽ đấm thẳng vào mặt hắn ngay tại chỗ.

Ngài đùa tôi à... Chỉ nghe nói cấp Bạc đánh không lại Boss nên gọi cấp Vàng tới giúp, chứ chưa từng nghe cấp Vàng đánh không lại Boss mà lại đi gọi cấp Bạc tới nộp mạng.

Nhưng Edward hiển nhiên không hề ngốc.

Hắn lắc đầu, giải thích: "Ta chỉ muốn ngươi dụ hắn đi chỗ khác. Chỉ cần cách xa đây ba trăm mét là được... Như vậy, ta mới có thể xây dựng được Cánh Cổng Tinh Không."

"...Ngài không nghĩ là tôi chạy nhanh hơn một bậc thầy vũ khí đấy chứ?"

Sắc mặt Roland không mấy thiện cảm.

Edward vội vàng lắc đầu: "Không không không... Đợi sau khi triệu hồi xong Cánh Cổng Tinh Không, ta sẽ truyền tống ngươi quay lại."

"Ngài nói vậy thì tôi yên tâm rồi."

Roland gật đầu.

...Ngài nói thế, tôi càng chắc chắn là ngài đang muốn gài bẫy tôi ở khâu nào đó rồi.

Roland dám cá, Edward tuyệt đối sẽ không truyền tống cậu quay lại. Nhưng không sao, vốn dĩ Roland cũng chẳng định giao chiến với hắn.

Cậu tự có tính toán riêng.

"Vậy, tên của Thợ Săn Ma đó là gì?"

"A Nhĩ Tô. A Nhĩ Tô. Pháp Duy Nhĩ, một người dân vùng núi thuần huyết," "Tát Nạp Tư" nói đầy ẩn ý, "Sau khi gặp hắn, tự khắc ngươi sẽ nhận ra thôi."