Cuối cùng, La Lan cũng hạ quyết tâm: tin tưởng Hầu tước Tát Á.

Chàng không có lấy một chút bằng chứng trực tiếp nào để chứng minh Hầu tước Tát Á vô tội, nhưng ngược lại, La Lan cũng chẳng có bằng chứng nào cho thấy Hầu tước muốn làm hại mình. Trong tình cảnh này, La Lan chọn cách tin tưởng. Bình tâm suy nghĩ lại, ít nhất trong lần gặp mặt trước đó, La Lan cảm nhận rất rõ ràng trên người Tát Á tuyệt đối không có thứ gì kỳ quái, cũng không hề bị "Hoàng hôn" lây nhiễm.

Chàng rời khỏi Hầu tước Tát Á chưa đầy vài giờ. Nếu có kẻ nào đó có thể trong vài giờ ngắn ngủi này vừa lây nhiễm cho ông ta, vừa điều động được một đội quân chính quy - lại còn là đội quân được trang bị tận răng, đã xử lý sạch sẽ danh tính - tiến vào trong thành mà hoàn toàn không kinh động đến dân thường, thì kẻ đó tuyệt đối không phải là đối thủ mà La Lan có thể đối phó trong lúc vội vàng.

Chắc chắn không phải là Ái Đức Hoa. Sự hiểu biết của Ái Đức Hoa về La Lan chưa đạt đến trình độ đó. Sau lưng hắn, hay nói cách khác là ở những nơi mà chàng không nhìn thấy, nhất định có kẻ nào đó đang thao túng tất cả.

Nhưng rốt cuộc là ai? Giáo sư? Pháp Lâm Na? Hay là Phong Ngữ Giả?

La Lan đắc tội với quá nhiều người. Trong chốc lát, chàng không thể xác định được rốt cuộc là ai đang nhắm vào mình.

Lùi lại một bước, nếu La Lan thực sự không chắc Hầu tước Tát Á có đáng tin hay không, thì dựa theo tính cách đa nghi của mình, việc chạy trốn ra ngoài thành sẽ là lựa chọn tốt nhất. Bởi vì nếu quyết định chạy trốn là sai lầm, La Lan cũng chẳng mất mát gì; ngược lại, nếu La Lan mạo hiểm bước vào phủ Hầu tước Tát Á - nơi có thể đang giăng đầy mai phục - thì rất có khả năng sẽ không bao giờ quay ra được nữa.

La Lan vẫn nhớ, nhiệm vụ hiện tại của mình vẫn là (2/4).

La Lan tin rằng, nếu một người có thể bày ra kế hoạch tinh vi đến thế chỉ để nhắm vào chàng, thì kẻ đó tuyệt đối không thể để lại một con đường sống rõ ràng như vậy cho chàng. Dù chỉ là để phòng ngừa vạn nhất, kẻ đó ít nhất cũng phải có sự sắp đặt cho "vạn nhất" đó. Mà sự sắp đặt này đối với La Lan hoàn toàn xa lạ, chàng không biết kẻ địch ở đâu, cũng không biết kẻ địch là ai.

Còn phủ Hầu tước Tát Á lúc này chỉ có hai khả năng: hoặc là có kẻ mai phục, hoặc là nơi có thể giúp La Lan thoát nạn. Ngoài ra không còn lựa chọn nào khác, nhưng điều này lại giúp La Lan có một đánh giá khái quát về sự nguy hiểm. Không có đạo lý nào phải đề phòng kẻ trộm cả ngàn ngày, nhìn từ đập nước Đề Lan Tư là có thể thấy, La Lan là kiểu người thích chủ động dẫn nổ những mối nguy tiềm ẩn, thay vì ngăn chặn, chàng thích khơi thông hơn.

La Lan tự biết, xét về năng lực phần cứng, bản thân chàng chẳng qua chỉ là một người phàm. Chỉ số thông minh không cao, không có sức hút cá nhân kiệt xuất, cũng không có phản xạ bách chiến bách thắng, ngay cả trực giác chiến đấu và trực giác chính trị cũng chỉ dừng ở mức vừa đủ. Điểm ưu việt duy nhất của chàng chính là luôn nhận thức được khiếm khuyết của bản thân.

Thứ chống đỡ cho chàng đến tận bây giờ, ngoài việc áp đảo về thông tin và "cái đùi vàng" từ hệ thống, thì chỉ còn một khả năng: mỗi khi đứng trước những lựa chọn mang tính sống còn, chàng luôn chọn đúng con đường. Nếu đó có thể gọi là năng lực.

Nói cách khác, La Lan đủ may mắn. May mắn đến mức chàng không bao giờ cảm thấy hối hận vì lựa chọn của mình.

— Đã như vậy, La Lan chọn tin vào sự may mắn của bản thân.

Lần thứ ba lặp lại — chàng tin Hầu tước Tát Á. Câu này cũng là điều La Lan tự nhủ với chính mình.

Đã chọn để Hầu tước Tát Á giúp mình giải quyết sự kiện này, thì La Lan không thể tự cản chân mình ở những lựa chọn khác.

Hiện tại chỉ là một "hiểu lầm đã được mưu tính từ lâu", nhưng nếu La Lan thực sự làm họ bị thương, thì sẽ không còn là một hiểu lầm đơn thuần nữa.

Đến lúc đó, ngay cả Hầu tước Tát Á cũng sẽ thấy phiền phức. Giả sử thông tin điều tra mà La Lan mang về không đủ để thỏa mãn ông ta, thì tự nhiên ông ta sẽ không giúp chàng, mà chọn cách đẩy La Lan ra ngoài để giữ mình trong sạch.

"Đừng kích động. Đừng kích động... bình tĩnh lại..."

Nhìn đội quân chính quy đang tràn đầy sát khí trước mắt, La Lan nắm chặt tay Xích Kỷ Hoa, cả người lùi lại với tốc độ chậm đến mức sẽ không gây ra hiểu lầm, đồng thời liên tục thì thầm.

Đám quân chính quy kia sắc mặt vô cùng khó coi, đồng loạt tiến lên ép sát theo nhịp lùi của La Lan. Khi La Lan áp sát cửa, sắc mặt họ càng trở nên hung dữ hơn. Một số kẻ đã rút thanh kiếm Ca Lạp Nhĩ bên hông ra. Chỉ cần nhìn qua cũng đủ thấy sự uy hiếp.

La Lan cũng nhận thấy môi họ mím chặt, cổ tay run rẩy, hơi thở dồn dập. Cả người họ đều trong trạng thái cực kỳ căng thẳng, nhưng trong ánh mắt họ nhìn La Lan lại lộ rõ vẻ giận dữ — hay nói đúng hơn là chẳng hề che đậy.

Sợ hãi và căm thù sao...

La Lan nheo mắt lại, ánh mắt khẽ chuyển động, không biết đang suy tính điều gì.

Ngay khi gót chân chạm vào bức tường, La Lan liền nắm chặt cổ tay trái của Xích Kỷ Hoa kéo mạnh một cái, sau đó lập tức buông tay, tung người nhảy lên, đạp vào mái hiên rồi mượn lực phản chấn lộn lên trên mái nhà.

"A Nhĩ Tô! Theo tôi!"

May mà La Lan vừa kéo mạnh tay mình, A Nhĩ Tô phản ứng tức thì, trước khi La Lan dứt lời đã đồng loạt lộn người lên, sau đó bám sát La Lan chạy thẳng về một hướng.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh — từ lúc La Lan nhảy lên đến khi A Nhĩ Tô biến mất khỏi tầm mắt của họ thậm chí chưa đầy hai giây. Những tên lính chính quy bao vây phủ thành chủ này hoàn toàn không kịp phản ứng.

Sau đó, kẻ ở trong muốn đuổi theo, kẻ ở ngoài không biết chuyện gì xảy ra lại muốn xông vào, hiện trường tức khắc hỗn loạn.

"Được rồi, được rồi! Mọi người đừng loạn, dừng lại ngay!"

Một thanh niên tóc vàng hô lớn giữa đám đông.

Rất nhanh, đám quân chính quy đã giấu đi phiên hiệu này liền yên tĩnh trở lại. Thanh niên gật đầu hài lòng, sau đó đưa ngón tay chỉ vào phủ thành chủ: "Đừng quên thiên chức của chúng ta! Phạm nhân chạy thoát thì để quân vệ thành đi bắt, chúng ta trước hết hãy xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong nhà Bá tước, xem Bá tước có bị thương không!"

Dưới sự chỉ huy của thanh niên, rất nhanh có vài gã thanh niên to khỏe theo tiêu chuẩn người Ca Lạp Nhĩ khiêng một cây gỗ đầu nhọn đi ra, dùng một thiết bị đặc biệt cố định cây gỗ lên vai, rồi dưới tiếng hô "một, hai, ba", tất cả cùng lao về phía trước, dùng cây gỗ đâm sầm vào cánh cổng.

Chỉ ba lần va chạm, cánh cổng gỗ dày cộp đã bay tung vào trong cùng với những chiếc đinh tán.

Ngay lập tức, mùi tanh nồng nặc tràn ra từ bên trong.

Những mảnh thi thể vương vãi gần như lấp đầy cả hành lang. Nội tạng, nhãn cầu, da thịt vụn nát và mảnh xương vương vãi khắp nơi, nhưng duy chỉ không tìm thấy thịt, lượng máu cũng ít đến bất ngờ. Chỉ riêng hành lang cổng vào đã có lượng thịt của ít nhất ba người, nghĩ cũng biết bên trong chỉ có nhiều hơn chứ không ít hơn.

Chứng kiến cảnh tượng thảm khốc này, một vài tên lính thậm chí nôn thốc nôn tháo.

"Xốc lại tinh thần đi, mọi người! Nếu chúng ta cũng gục ngã thì cư dân thành phố này không còn ai để dựa dẫm nữa!"

Thanh niên tóc vàng vừa vỗ nhẹ vào lưng một tên lính trẻ đang nôn mửa, vừa hô lớn, trên gương mặt hắn dường như tỏa ra ánh sáng.

Dưới sự an ủi của hắn, tên lính kia nhanh chóng ổn định lại, lộ ra ánh mắt biết ơn.

Sau đó, từng người một bước vào phủ Bá tước tràn ngập mùi tanh — với sự giác ngộ như đang bước vào cõi chết.

Phía sau họ, La Lan và A Nhĩ Tô đứng trên một sân thượng kín đáo, lạnh lùng nhìn họ, rồi mới rút lui, vội vã chạy về phía phủ Hầu tước Tát Á.

Mà La Lan, khi chăm chú nhìn thanh niên tóc vàng kia, đã dùng một khoảng thời gian dài bất thường —