"Tôi nói cho cậu hay, cái quán Oanh Quán mới mở kia thực sự là nhất đấy."

Một nhân viên văn phòng có thân hình phì nhiêu, mặt đầy thịt béo đang gác chéo chân, ném về phía đồng nghiệp bên cạnh một nụ cười mà đàn ông ai cũng hiểu, hắn rung rung đống mỡ trên mặt, cười hì hì rồi giơ ngón tay cái lên.

"Vậy sao."

Người đàn ông đeo kính một mắt bên cạnh chỉ đáp lại một cách khô khốc, trên mặt không chút biểu cảm hứng thú, chỉ chăm chú đọc cuốn sách trên tay, ném cho gã béo một ánh nhìn lạnh nhạt.

Thế nhưng gã nhân viên béo ú kia hoàn toàn không nhận ra sự chán ghét của đồng nghiệp, gã nhấc cái mông to tướng lên, bê ghế xích lại gần hơn.

"Sao, cậu không tin tôi à?"

Vừa nói, gã vừa hào hứng chen lấn. Mùi mồ hôi trên người gã khiến người đồng nghiệp trầm mặc không nhịn được phải nghiêng người sang một bên, cố gắng giữ khoảng cách.

"Nếu là tôi, tôi khuyên cậu nên sớm từ bỏ cô Lilia đi. Người ta là Druid, sao có thể coi trọng loại nhân viên quèn như chúng ta cơ chứ."

Gã béo thở dài đầy vẻ cảm thán, biểu cảm trầm trọng đó trên mặt gã trông lại có chút hài hước.

Người đồng nghiệp nghe vậy trừng mắt đầy bất mãn, há miệng định nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi.

"Được rồi, được rồi, cậu lo giải quyết người bên cậu đi."

Người đồng nghiệp đeo kính dùng giọng điệu cực kỳ thiếu kiên nhẫn để đuổi khéo. Gã béo thấy đồng nghiệp thực sự không muốn nói chuyện với mình, đành tiu nghỉu ngồi trở lại chỗ cũ.

Lúc này gã mới chú ý đến thiếu niên tóc xám có chiều cao chẳng hơn cái bàn làm việc là bao. Gã dùng ánh mắt dò xét hàng hóa để quan sát cậu từ trên xuống dưới.

Mái tóc ngắn màu xám bẩn thỉu như dính đầy đất. Bên hông cậu đeo một thanh đoản kiếm cán tròn, dưới lớp áo choàng không mặc giáp xích, chỉ khoác một lớp giáp da làm từ da của loài thú không rõ tên.

Bộ áo choàng trên người đứa trẻ tóc xám này là kiểu dáng thịnh hành từ mười mấy năm trước. Ngay cả con trai lão Tamm trong thị trấn cũng không mặc thứ đồ cũ kỹ lạc hậu thế này.

Ngay cả bản thân gã cũng sẽ không mặc. Mary nói thời đại của những bộ áo choàng dài chấm đất đã qua lâu rồi, giờ ở Titan người ta thịnh hành mặc quần dài, sơ mi và áo khoác gió.

Nhìn đứa nhỏ này từ Farao ra, tám phần mười là con nhà thợ săn nào đó. Nhìn màu tóc là biết không phải con cái nhà giàu có gì.

Gã nhân viên béo bĩu môi, chẳng buồn quan tâm, chỉ bưng cốc nước lên nhấp một ngụm.

Gã thực sự không muốn làm thủ tục nhập cảnh và giấy chứng minh tạm thời cho loại trẻ con này. Lỡ xảy ra chuyện gì gã phải chịu trách nhiệm, hơn nữa bọn trẻ con không hiểu chuyện, chỉ cần chậm trễ một chút là khóc lóc ầm ĩ, vừa đập phá vừa gào thét, thật đau đầu.

Nhưng nếu đẩy nhanh quy trình thì không được. Bọn họ không được tùy tiện làm vậy, nếu không, cứ muốn làm nhanh là có giấy tờ ngay thì những người đang vội nhập cảnh kia chắc chắn sẽ chẳng chịu bỏ tiền ra nhờ vả bọn họ nữa.

Không được mở tiền lệ này. Nếu không, đám người kia sẽ chẳng mang theo những đồng bạc đáng yêu đến, mà là mang theo những đứa trẻ phiền phức đến. Nhưng không còn cách nào khác, đứa trẻ này đúng là đã đi theo đúng quy trình, còn cầm theo bản hợp đồng có chữ ký của trạm nhập cảnh đến đây.

Thật là, thời buổi này ai cũng học đòi mấy gã công tử bột bỏ nhà ra đi.

Gã vừa lầm bầm kiểu "đúng là lũ trẻ thời nay", vừa cầm tờ hợp đồng đã ký cùng một tờ biểu mẫu đã điền từ lâu, mực cũng đã khô bên cạnh lên.

Sau đó, gã nhân viên béo hỏi một cách tùy tiện: "Tên cậu là gì?"

"Đa Đa. Đa Đa Naskes."

Đa Đa nhe răng cười ngượng ngùng với gã nhân viên trước mặt: "Ông xem, trên đó có viết đấy ạ."

"À, tôi biết rồi... Cậu là người nơi nào?"

"Tôi là người Suze. Ở giáo khu Suze Moslik."

"Đa Đa... tên gì lạ vậy, sao nghe như biệt danh thế? Còn tóc tai cậu bị làm sao vậy?"

Đa Đa chỉ cười, không trả lời.

Gã béo bĩu môi, lật đi lật lại hai tệp hồ sơ mỏng tang. Gã cố tìm xem có điểm sai sót nào để đuổi đứa trẻ này về hay không. Cứ như thể đứa trẻ này đã làm thủ tục nhập cảnh ở Karal mấy lần rồi vậy.

Nhưng đùa sao? Cậu ta mới bao nhiêu tuổi chứ?

Gã béo thà tin rằng có người điền hộ cho cậu còn hơn. Nhưng điều này cũng chứng tỏ cậu chắc chắn không phải nhà giàu có.

Nếu không, chỉ cần mời gã một bữa cơm rồi tặng chút quà, gã đã có thể giúp cậu lo liệu xong xuôi tất cả thủ tục rồi. Nhìn cái kiểu xót tiền, giữa trời lạnh thế này còn chạy ngược chạy xuôi, nhìn là biết không có chút dầu mỡ nào để xẻo.

Nghĩ đến đây, gã béo lập tức mất đi nhiệt huyết làm việc.

Công việc không kiếm ra tiền thì còn ý nghĩa gì nữa?

Gã cầm hai tệp hồ sơ mỏng tang trên tay, phe phẩy quạt cho chính mình. Ngay lập tức, một mùi mồ hôi nồng nặc bay ra.

"Tôi ra ngoài một chút. Cậu trông đồ giúp tôi."

Người đồng nghiệp bên cạnh cuối cùng không nhịn nổi nữa, buông một câu cộc lốc rồi đập cửa bỏ đi.

"Được rồi! Lúc về nhớ mang cho tôi chút đồ ăn nhé!"

Gã béo cười híp mắt hét lớn về phía cửa, nói xong mặt gã lập tức tối sầm lại.

Gã khinh bỉ hừ từ trong mũi "đám người này đúng là thiếu giáo dục", rồi ngả người ra sau. Tựa ghế lập tức kêu lên tiếng "kẽo kẹt" thảm thiết rồi hơi biến dạng. Gã béo như con thỏ bị vỗ béo thành hình vuông, nhét đống mỡ của mình vào chiếc ghế nhỏ, theo nhịp rung chân của gã, toàn bộ mỡ trên người gã như những con sóng cuộn trào từng lớp từng lớp.

"Tôi nói này, cậu không phải lần đầu đến Karal đúng không. Nhớ kỹ, đến Karal thì phải tuân theo quy tắc của Karal, không được chạy lung tung ngoài phố thiếu giáo dục như ở chỗ các cậu. Gặp người lớn tuổi phải chào hỏi, đi đứng phải chậm rãi. Karal không phải là nơi phù phiếm đâu."

Gã béo dùng giọng điệu kẻ bề trên dạy bảo: "Cậu xem—trong mùa đông giá rét thế này, nơi nào có thể ấm áp hơn Karal? Người muốn đến Karal nhiều lắm, nếu cậu không nghe lời, chú sẽ tìm người đuổi cậu về đấy."

"Ông nói đúng ạ," Đa Đa đáp lại với giọng điệu ngây thơ ngoan ngoãn, "Trước đây cháu từng theo chú đến đây một lần rồi ạ."

"Vậy lần này thì sao? Chú của cậu đâu? Sao lại vứt cậu ở đây?"

Gã béo nhíu mày, phàn nàn với giọng điệu bất mãn rõ rệt.

Đa Đa không chút sơ hở đáp: "Lần trước chú ấy tìm được quan nhập cảnh để làm giấy chứng minh dài hạn, vốn dĩ có thể mang cháu vào... nhưng vị đại nhân Druid kia bận quá, lần này không rảnh đến đón cháu ạ."

"Ồ? Chú của cậu quen biết đại nhân Druid sao... Vậy chú ấy đúng là một nhân vật ghê gớm."

Nghe nói Đa Đa quen một vị Druid, gã béo lập tức nghiêm túc ngồi thẳng dậy từ trên ghế.

Gã béo giả vờ như vô tình hỏi: "Vậy cậu có biết vị đại nhân Druid đó tên gì không?"

"Creka. Thánh danh của ngài ấy là Khô Mộc... ngài ấy là một Druid áo đen."

Đa Đa nghiêm túc trả lời, rồi nghịch ngợm hỏi ngược lại: "Ông quen ngài ấy ạ? Ngài ấy cũng làm ở cục nhập cảnh đấy."

Nghe thấy từ "áo đen", toàn bộ mỡ trên người gã béo đều như đông cứng lại trong giây lát. Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng từ chân tóc gã, sau lưng ướt đẫm.

"À... à, đúng. Tất nhiên là tôi quen rồi."

Gã béo tăng âm lượng: "Chẳng phải ngài ấy là... là vị đại nhân thường mặc áo đen đó sao. Chúng tôi đều quen mà."

Nói đến đây, gã béo ho khan hai tiếng khô khốc, hạ thấp giọng xuống: "Phải rồi, vị đại nhân đó bình thường có lạnh lùng lắm không? Không nói chuyện đúng không?"

"Hả? Ngài ấy khá dễ nói chuyện mà?"

Đa Đa ngơ ngác, khóe miệng vô thức nhếch lên rồi lại hạ xuống.

Gã béo làm bộ bừng tỉnh, tay phải đập mạnh xuống bàn: "Ồ đúng đúng đúng! Cậu xem cái trí nhớ của tôi này... chuyện này mà tôi cũng nhớ nhầm."

Vừa nói một cách bình thản, mồ hôi sau lưng gã càng tuôn ra nhiều hơn.

Sau đó, gã béo không chút do dự cầm lấy hồ sơ của Đa Đa đặt lên bàn, gài vào rãnh, rồi nhấn một nút, một dấu vết phát sáng hiện ra trên cuối hồ sơ của Đa Đa. Gã vừa định đưa hồ sơ cho Đa Đa, nghĩ ngợi một chút, tiện tay nhấn nút trên bàn, dùng phù văn sao chép lưu lại một bản dữ liệu của cậu.

Quen thêm một người luôn là chuyện tốt.

Mặc dù gã không có quyền sao chép thông tin người nhập cảnh, nhưng gã chẳng bận tâm chuyện đó. Đợi Đa Đa đi rồi, gã in hồ sơ ra cất đi, rồi xóa khỏi kho dữ liệu của văn phòng là xong.

Người duy nhất trong căn phòng này thích nói nhiều hiện giờ đang ở bên ngoài. Đứa nhỏ này lại không phải nhân viên, không hiểu sự khác biệt giữa các nút bấm, sẽ không ai biết đâu...

"...Cậu sợ cái gì! Nói rõ ràng không phải là xong rồi sao! Lề mề nhất là phiền nhất đấy!"

Ngay lúc gã béo đang nghĩ vậy, Đa Đa mở cửa, một giọng nữ trong trẻo và vui tươi từ ngoài cửa truyền vào.

Hỏng rồi! Là cô Lilia!

Sắc mặt gã béo lập tức thay đổi.

Lướt qua Đa Đa, một thiếu nữ tóc xoăn màu nâu kéo người đồng nghiệp đeo kính một mắt hùng hổ đi tới: "Tôi nói này gã béo, ông đừng có rảnh rỗi mà nói mấy chuyện linh tinh với Arno nhà tôi nữa! Cậu ấy không phải loại người như ông... ừm? Đây là cái gì?"

Cô nói được một nửa, vừa vặn nhìn thấy phù văn sao chép đang kích hoạt trên bàn, nhìn gã béo với vẻ mặt không mấy thiện cảm, rồi tay phải cô lập tức lóe lên ánh linh quang màu xanh nhạt, đặt tay lên phù văn để đọc dữ liệu.

Thịt trên mặt gã béo như muốn dồn hết lại với nhau.

"Cô Lilia... cô... cô xem, đây là thông tin của một người bạn tôi. Anh ta là bạn của đại nhân Creka Khô Mộc, tôi chỉ giúp anh ta lưu lại dữ liệu quá cảnh, sau này làm thủ tục sẽ đơn giản hơn nhiều..."

"...Khoan đã, ông nói, anh ta là bạn ông?"

Trên mặt Lilia đột nhiên lộ ra nụ cười lạnh lẽo đáng sợ.

"Đúng, đúng ạ..."

Gã béo ngơ ngác.

"Đồ ngu... làm gì có Druid nào tên là Creka mang họ Khô Mộc!"

Thiếu nữ cười lạnh, giọng không lớn nhưng như sét đánh ngang tai, gã béo chân nhũn ra ngã quỵ xuống ghế.

"Arno! Bắt con lợn béo này lại! Thông báo ngay cho Kẻ Héo Úa biết có mục sư nhập cảnh—"