"...Thế là, ta nhìn thấy lửa hoang như ngựa điên chạy nhảy thiêu đốt trên mặt đất, bảy ngày sau mới chịu dừng lại."

Một lão giả ngồi một mình trong thư phòng. Một cuốn cổ thư đóng bìa cứng đang mở ra trước mặt ông, lúc này đã lật được hơn một nửa. Ánh nắng dù là giữa trưa cũng chẳng mấy sáng sủa xuyên qua lớp kính, rải lên mặt giấy.

Lão nhân tập trung cao độ nhìn chằm chằm vào cuốn sách, đồng thời dùng những ngón tay hơi run rẩy cẩn thận vuốt ve mặt giấy, đọc ra từng chữ từng câu với nội dung hoàn toàn khác biệt so với những gì hiển thị trên trang sách.

Bởi vì cuốn sách này vốn dĩ không phải dùng để "xem", mà nên dùng để "chạm".

Những dòng chữ đen được viết bằng loại mực chứa đầy ma lực nhìn qua chỉ là vài truyền thuyết cổ xưa và chuyện dân gian, nhưng thực tế bên trong lại ẩn chứa quy tắc dịch thuật để giải mã nội dung thật sự.

Nếu cảm giác nhạy bén đủ cao, khi chạm vào mặt giấy sẽ cảm nhận được những chỗ gồ ghề nhỏ. Thực chất, đây là cổ ngữ Elkat mà các Druid yêu thích sử dụng.

Sau khi áp dụng quy tắc dịch thuật trên sách, những cổ ngữ Elkat vốn chỉ tạo thành các hiệu ứng thần thuật như chống mục nát, kiên cố, trừ bụi... sẽ hình thành nên nội dung thực sự ẩn giấu trong mật quyển.

Loại mật quyển này được gọi là "Hậu Nhật Thư", tổng cộng bốn mươi hai quyển, là lời tiên tri do một vị Druid vĩ đại để lại. Nó cùng với "Quạ của Ilamat" và "Mười chuẩn tắc" do Người Biết Trước để lại được xưng tụng là ba đại tiên tri.

Vị Druid danh tiếng không mấy nổi bật khi còn sống này thậm chí còn tiên đoán được cuộc chiến của các vị thần và sự sa ngã của Higgs một ngàn năm sau. Thế nhưng, khi các Druid thời hiện đại nhận thức được giá trị của "Hậu Nhật Thư", thì bốn mươi hai quyển tiên tri này chỉ còn lại mười bảy quyển được lưu giữ trong đại thư viện của Druid. Hai mươi lăm quyển còn lại đã hoàn toàn thất lạc.

Rõ ràng, cuốn sách lão nhân đang giải mã chính là một trong số đó.

"Là đang nói về... chuyện trước và sau khi Bạch Tháp sụp đổ sao."

Lão nhân trầm tư một lát, không ngừng viết gì đó lên một tờ giấy trắng.

Nhưng ngay khi ông vừa viết được hai dòng, ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng bước chân lộp cộp.

Khóe miệng lão nhân nhếch lên, thở dài một tiếng thật sâu.

Sau đó, ông cẩn thận đóng cuốn cổ thư lại, gấp tờ giấy kia rồi cất vào trong ngực.

"Ông Edward!"

Lão nhân vừa làm xong việc, giọng nói trong trẻo đã vang lên từ cửa.

Chúng đồng thanh nói: "Chúng cháu lại đến tìm ông chơi đây!"

Chúng là cặp song sinh nhà lãnh chúa Lê Tái La. Bá tước Orwell, lãnh chúa của Lê Tái La, đồng thời cũng là người cai quản khu vực này, không có quá nhiều con cái. Ngoài một người con trưởng đã gần hai mươi tuổi, thì chỉ còn cặp song sinh này.

Edward đương nhiên biết, hai đứa trẻ này không thể đụng vào. Edward có thể cảm nhận được, ngay trong bóng tối của căn phòng này, một đôi mắt lạnh lùng không biết đang nhìn chằm chằm vào ông từ nơi nào.

Đó là một cao thủ cấp Vàng thuộc nhánh Quyền Ảnh.

Không sai, cấp Vàng. Edward cũng không rõ tại sao một nơi khỉ ho cò gáy như thế này lại xuất hiện kẻ mạnh cấp bậc này.

Dù cơ thể này cũng là cấp Vàng, nhưng để đối kháng với một sát thủ cấp Vàng bằng thứ thuật pháp cấp Vàng đã bị giảm sút sức mạnh đáng kể, Edward còn chưa ngu ngốc đến mức đó.

Ông có thể cảm nhận được—với thực lực của gã vệ sĩ đang bước đi trong bóng tối kia, nếu ông biểu lộ chút địch ý nào với hai đứa trẻ quỷ quái này, hắn sẽ xé xác ông ngay lập tức. Cộng thêm mức độ nghịch ngợm của hai đứa trẻ, nếu không phải khả năng tự kiểm soát của Edward đủ mạnh, ông đã sớm bị kẻ ẩn nấp vô danh kia xé thành từng mảnh rồi.

Theo nội dung giao dịch, Edward cần dịch cuốn "Hậu Nhật Thư" này cho vị bá tước đầy tham vọng kia. Đổi lại, hắn sẽ cung cấp cho Edward một trăm linh hồn chất lượng cao.

Hiện tại đã là ngày thứ tám kể từ khi Edward đạt được thỏa thuận và dọn vào ở cùng bá tước Orwell, cũng là ngày thứ tám ông bị giám sát không ngủ không nghỉ. Dù có đa nghi đến đâu, mức độ này cũng đã là quá đáng rồi.

Đến nước này, nếu Edward còn không hiểu mình e là đã bị bá tước Orwell tính kế thì ông thật có lỗi với cái danh "Kẻ thù của Kabbalah".

Nhưng điều khiến Edward tò mò là, ông nhất thời lại không biết mình rốt cuộc bị tính kế ở chỗ nào. Với thái độ như đang chơi đùa thoải mái, Edward vừa cố ý kéo dài tiến độ dịch thuật, vừa sử dụng năng lực của mình để âm thầm điều tra bá tước Orwell.

Kết quả, cuộc điều tra kiểu "chơi cho vui" của Edward lại thực sự tìm ra được vài thứ—

Đó chính là tội danh của bá tước Orwell. Những đại tội đủ để xử tử hắn ba lần.

Vị lãnh chúa Lê Tái La này không hề nhân từ như những thần dân của hắn tưởng tượng. Dưới sự che đậy của các tàu khách qua lại, hắn xuất khẩu một lượng lớn gỗ quý sang Elkat, hoặc mua một lượng lớn đá quý với giá rẻ mạt ở Quần đảo Vỡ vụn.

Đồng thời, hắn không định kỳ bắt giữ một số Druid để giao dịch với các giáo hội ở Bansa hoặc Titan. Cả hai bên đều cầm đầu của kẻ thù đối phương để nộp lên nhằm lấy công trạng.

Phải biết rằng, giới giáo sĩ đều rất giàu có. Những mục sư và thánh kỵ sĩ nếm được vị ngọt đó hàng năm đều tài trợ cho Orwell một khoản "phí kênh rạch" khổng lồ, hy vọng bá tước Orwell đừng cắt đứt con đường này.

Chính những giao dịch bí mật này đã khiến thành phố Lê Tái La phát triển, và cũng chính những giao dịch bí mật đó đã khiến thành phố này trở nên phồn vinh.

Chính xác mà nói, Lê Tái La không phải vì Thành phố Tài phú bị đánh bom, không ai đến thành phố này nữa nên mới trở nên tàn tạ. Nguyên nhân thực sự khiến Lê Tái La lụi bại, chỉ đơn giản là vì những con tàu "che đậy" đó không còn đến nữa.

Sau khi hiểu rõ về bá tước Orwell, Edward ngay lập tức nảy sinh hứng thú nồng hậu với hắn. Đồng thời, ông cũng định trả đũa sự sỉ nhục khi bị phàm nhân tính kế. Một thiên tài như vậy, nếu bị ác quỷ thực sự phát hiện, chỉ cần dẫn dắt một chút, sau khi chết rất dễ trở thành một con ác quỷ mới.

Khác với suy nghĩ của người thường, ác quỷ cũng thuộc phe võ lực của đạo sư. Tuy nhiên so với Quạ Báo Tử, đãi ngộ của ác quỷ kém hơn nhiều. Có thể làm suy yếu thực lực của ác quỷ, Edward, với tư cách là quyến thuộc của Hoàng Hôn, đương nhiên rất sẵn lòng.

...Tất nhiên, trước đó, Edward phải dịch xong quyển "Hậu Nhật Thư" này đã.

Cuốn tiên tri này chính là lý do thu hút Edward đến đây. Chấn động vận mệnh ngày càng mạnh mẽ khi giải mã "Hậu Nhật Thư" rất dễ bị các phù thủy tinh tượng tiên đoán được vị trí, thậm chí thu hút ánh nhìn của các vị thần. Lựa chọn an toàn nhất là giải mã xong cuốn sách này bên trong đại kết giới của Karal, sau đó ném củ khoai tây nóng bỏng tay này lại cho bá tước Orwell.

Nghĩ đến đây, Edward thầm thở dài.

Nếu không phải hai đứa trẻ này ngày nào cũng đến quấy rối, hôm nay ông đã có thể dịch xong cuốn sách này rồi.

Ông thậm chí còn nghi ngờ, liệu hai đứa trẻ quỷ quái này có phải do bá tước Orwell phái đến để quấy rối mình hay không. Nhưng nghĩ lại, ông ở đây thì Orwell cũng phải chịu rủi ro. Hắn không cần thiết phải tự chuốc lấy phiền phức cho mình.

Phải biết rằng, dưới sự thống trị của các vị thần, giao dịch với ác quỷ cũng là tử hình.

"Đến rồi à? Ngồi xuống trước đi. Ông tìm kẹo cho các cháu."

Edward cười híp mắt quay đầu lại, kéo hai cái ghế nhỏ từ cạnh bàn của mình ra đặt bên cạnh.

Nhưng trước khi Edward lấy hộp kẹo từ dưới bàn ra, hai đứa trẻ đã tự mình lấy kẹo ra một cách thạo đời, tự đổ đầy kẹo vào miệng.

"Ông Edward... kể tiếp chuyện về chú quạ nhỏ đi."

Cậu bé nhét đầy kẹo trong miệng, nói không rõ chữ: "Sau khi ăn thịt chú hươu con thì sao nữa ạ?"

Quạ à...

Edward dùng đầu ngón tay gõ gõ mặt bàn, trầm tư một chút rồi cất lời kể: "Sau đó à..."