Đồng tử trong mắt Edward hoàn toàn biến mất, thay vào đó là ánh sáng lấp lánh như bầu trời sao rực rỡ. Một đốm sáng ảm đạm lơ lửng lặng lẽ sau lưng Roland, bị ánh nắng ban mai che khuất hoàn toàn.
Đây là "Tinh Không Chi Nhãn", một loại thuật pháp mà các Tinh Tượng Vu Sư thường dùng nhất khi giám sát và nghe lén. Là một kẻ địch của Kabala đã trưởng thành, sau khi chiếm đoạt thân xác của Thanas, mọi năng lực của Thanas đều mặc nhiên nằm trong tầm kiểm soát của hắn.
Mặc dù Tinh Không Chi Nhãn có tính cơ động kém, lại đòi hỏi phải duy trì thi pháp liên tục nên không mấy tiện dụng, nhưng ưu điểm của nó là đủ kín đáo, chỉ cần có một chút ánh sáng tự nhiên là có thể che giấu tung tích.
Nếu người thi pháp đạt đến cấp Bạch Ngân trở lên, độ sáng của Tinh Không Chi Nhãn sẽ giảm xuống mức vi quang. Điều này có nghĩa là tất cả các chủng tộc không có thị giác vi quang đều không thể nhìn thấy nó bằng mắt thường trong điều kiện có ánh sáng. Chỉ khi tắt hết mọi nguồn sáng trong phòng, mới có thể thấy được đốm sáng mờ nhạt đó.
Đốm sáng này có thể kế thừa toàn bộ thuộc tính cảm giác của Edward, cảm nhận được vật thể và âm thanh trong một khoảng cách nhất định xung quanh, rồi truyền toàn bộ về cho người thi pháp. Khuyết điểm duy nhất là không thể nhìn thấy màu sắc mà thôi.
Bên tai Edward, giọng nói cố tình hạ thấp của Roland vang lên rất rõ ràng: "Sa Á hầu tước hy vọng tôi có thể đến đây tìm một người có thẩm quyền để giải thích tình hình, sau đó phối hợp với các Druid để tiến hành bắt giữ."
"...Ngay cả các Druid cũng xuất động rồi sao."
"Tốt nhất ngài nên ra ngoài cùng tôi một chuyến, tránh xa nơi này trước đã. Tôi lo rằng nơi đây có thể đã bị tà giáo đồ nguyền rủa, thi triển thần thuật nghe lén hoặc giám sát nào đó."
"Tùy cậu thôi, cậu quyết định đi. Tôi thế nào cũng được... nhưng tôi nghĩ, nếu thật sự có kẻ nào đó, thì lúc vừa nghe thấy lời cậu, hắn đã bỏ đi rồi."
"Có lẽ vậy. Nhưng như thế cũng tốt, ít nhất có thể bớt đi một vài mạng người. Không phải sao?"
Giọng nói trong trẻo của Roland vang lên bên tai Edward: "Dù thế nào đi nữa, người dân Lê Tái La đều vô tội. Nếu tà giáo đồ thật sự vì lời tôi mà sợ hãi bỏ chạy, ít nhất cũng có thể giữ cho dân thường trong thành này không phải chết oan vì chiến tranh."
Edward đương nhiên không tin lời này của hắn.
Trong mắt hắn, sở dĩ Roland muốn để Al Su rời đi, chẳng qua chỉ vì đoạn đối thoại trước đó của chính mình với Roland mà thôi.
Thế nhưng không hiểu sao, khi nghe câu nói này, Edward đột nhiên nhớ lại những lời Roland đã nói trước khi bị hành hình, bất giác sinh lòng kính trọng đối với Roland.
Dù Roland là kẻ lòng dạ độc ác, đối với thuộc hạ cũng không chút nương tay, nhưng trong mắt Edward, hắn lại là một vị thánh thực thụ—dù còn hơi non nớt, nhưng ít nhất hắn cao thượng hơn nhiều so với những giáo sĩ chỉ vì có sự tương đồng với thần linh mà được phong thánh.
Ít nhất hắn biết mình phải làm gì, có thể hy sinh cái gì, cần phá hủy cái gì. Mặc dù trong một vài chuyện vẫn còn chừa lại đường lui, nhưng theo Edward, đó chỉ là vì Roland còn quá trẻ, suy tính chưa chu toàn. Chính vì vậy, Edward mới càng muốn hủy diệt hắn.
Tuy nhiên... Sa Á hầu tước?
Nghe thấy cái tên nằm ngoài dự đoán, Edward khẽ nhíu mày.
Nếu có thể, Edward không muốn tiếp xúc với người này.
Không chỉ vì hắn là người của gia tộc Hộ Kiếm Giả, mà thân phận của hắn còn vô cùng bí ẩn. Theo điều tra của Edward, hắn dường như còn có mối liên hệ với quân đội của Karal. Nếu chẳng may chọc phải thám báo của quân đội, Edward sẽ thực sự không còn chỗ dung thân ở Karal.
Karal là quốc gia duy nhất không cho phép giáo sĩ nhập cảnh, đây là nơi thích hợp nhất để các tín đồ của Hoàng Hôn truyền đạo. Edward không muốn bản thân gây ra sự cảnh giác của Karal đối với các tín đồ Hoàng Hôn, nếu không đồng bào của hắn sẽ rất phiền phức.
Cộng thêm Al Su với thân phận thợ săn ma, và Roland—giáo sĩ của đạo sư Trường Miên...
...Không được, mình phải đi.
Edward nhanh chóng hạ quyết tâm.
Mặc dù hắn quả thực cần một số tiền, cũng cần gây ra một chút rắc rối cho Roland. Nhưng mức độ ưu tiên của hai việc này không quan trọng bằng việc bảo vệ an toàn tính mạng của chính mình.
Chi bằng đợi sau khi Roland rời đi, quay lại tìm cách lấy đi một phần số tiền đó là được.
Dù sao cũng có quá nhiều tiền vàng và tiền bạc, nếu không kéo cả một đoàn xe thì rất khó vận chuyển đi nơi khác. Hơn nữa, lùi một bước mà nói, dù Roland có nắm chắc việc không để lộ bí mật trong quá trình vận chuyển, thì cũng chẳng có nơi nào thích hợp để chôn giấu bảo vật hơn Karal.
Dù sao thế giới này cũng có hai loại thần thuật là dò tìm kim loại và tìm kiếm tài phú. Ngoại trừ Karal cấm giáo sĩ ra, thì bất cứ nơi nào cũng không an toàn.
Cảm nhận được Al Su đang chuẩn bị rời đi cùng Roland, mắt Edward lóe lên những tia sáng kỳ lạ, lặng lẽ rút khỏi trạng thái duy trì Tinh Giới Chi Nhãn.
Không chút dừng lại, Edward lập tức vận dụng những sự sắp đặt trước đó của mình. Sau khi xác nhận một người nào đó ở bên ngoài đã nhận được tin nhắn, hắn lập tức phá hủy viên đá phù văn dùng để luyện tập, đồng thời kích hoạt hiệu quả của một món trang sức trên người rồi bắt đầu chuẩn bị thuật pháp tiếp theo.
Đương nhiên, chắc chắn không phải là "Tinh Không Chi Môn" mà hắn đã nói với Roland trước đó. Nếu Edward muốn bỏ chạy thì chẳng cần dùng đến thứ rẻ tiền và không ổn định như vậy. Hơn nữa, sự can thiệp của Al Su đối với thuật pháp cũng không nghiêm trọng như những gì Edward đã nói với Roland. Hai người một ở tầng ba, một ở tầng hầm, trong tòa nhà lớn thế này thì khoảng cách giữa họ cũng không hề nhỏ, Roland đưa hắn ra ngoài cũng chưa chắc đã kéo giãn được bao nhiêu khoảng cách.
Thực tế, thứ Edward muốn sử dụng là một loại huyễn thuật quy mô lớn, phạm vi bao phủ của kết giới là toàn bộ phủ bá tước. Khi hắn thi thuật xong, Roland và Al Su mới vừa đi tới cửa phủ.
Đột nhiên, dị biến nảy sinh—
Vì cánh cửa phủ bá tước đột ngột mở ra, người qua đường vô thức liếc mắt nhìn lại. Khi phát hiện đó là hai người lạ mặt—lại còn có một kẻ đội mũ trùm—họ chỉ hơi chú ý một chút rồi lại dời ánh mắt đi.
Bá tước đại nhân có khách khứa gì, cũng chẳng liên quan mấy đến họ.
"Cứu, cứu mạng! Cứu mạng với aaaaa!"
Thế nhưng ngay khi hình ảnh của hai người này chưa kịp tan biến hoàn toàn trong tâm trí, một tiếng gào khóc thê lương đầy sợ hãi tột độ đột ngột truyền ra từ phủ bá tước vừa mở cửa, rồi tắt ngấm ngay lập tức.
Trong chốc lát, tất cả mọi người vô thức đổ dồn ánh mắt về phía đó, những hành động trước đó dừng lại, thời gian như ngưng trệ trong giây lát.
Roland và Al Su sững sờ trong khoảnh khắc, đến khi họ nhận ra chuyện gì đã xảy ra thì đã quá muộn—
Ngay sau đó, tiếng xương gãy răng rắc, tiếng nhai ngấu nghiến nội tạng vang lên rất rõ ràng từ phía sau cánh cửa vừa được kéo ra. Sắc mặt những người qua đường xung quanh lập tức thay đổi. Họ hét lên hoảng sợ, bỏ chạy thật xa khỏi phủ bá tước.
"Có chuyện rồi! Chạy mau!"
Roland không chút do dự đóng sầm cửa lại, nắm lấy tay Al Su định chạy ra ngoài.
Nhưng chưa chạy được mấy bước, họ đã bị những lớp vệ binh vũ trang bên ngoài chặn lại.
"Chuyện gì vậy? Các ngươi là ai?"
Họ lớn tiếng quát, vẻ mặt cảnh giác rút trường kiếm bên hông ra.
Họ mặc giáp da cứng có gắn các mảnh giáp, đeo găng tay da màu nâu vàng. Đây là trang bị rất điển hình của quân tác chiến thông thường tại Karal, chỉ là những huy hiệu chỉ rõ phiên hiệu trên người họ đều đã bị tháo bỏ.
Roland nhạy bén nhận ra, động tác của họ chính là thế khởi đầu của kiếm thuật quân sự Karal.
...Quân chính quy? Sao họ lại ở đây?
Chẳng phải quân chính quy của Karal không được phép vào thành trong thời bình sao? Tên Mã Nhĩ Nặc Tư kia đang làm cái gì vậy?
Sắc mặt Roland lập tức trở nên vô cùng khó coi.
Không nghi ngờ gì nữa, người có quyền đưa quân chính quy vào thành chỉ có tướng quân Mã Nhĩ Nặc Tư, tức Sa Á hầu tước.
Thế nhưng, nhìn cái vẻ hùng hổ này, Roland rất khó liên tưởng họ với quân cứu viện.
Rốt cuộc là kẻ nào đang giở trò sau lưng?
Là Sa Á hầu tước, hay là Edward?