La Lan theo Xích Vĩ Hoa trở về phủ đệ của Hầu tước Tát Á.

Không biết vì sao, Hầu tước Tát Á không có ở nhà. Thế là La Lan và Xích Vĩ Hoa dưới sự dẫn đường của quản gia đi vào phòng khách. Sau khi cung kính sắp xếp chỗ ngồi cho họ, quản gia liền lui xuống chuẩn bị trà nước và điểm tâm.

La Lan liếc nhìn sang bên cạnh, thấy Xích Vĩ Hoa mím chặt môi như thể không muốn nói gì, thế là La Lan cũng dứt khoát nhắm mắt lại để sắp xếp suy nghĩ.

Sau khi La Lan đồng ý đi theo Xích Vĩ Hoa, một cảm giác nguy cơ nhàn nhạt bắt đầu nhen nhóm trong lòng anh. Đó là cảm giác có người đang mưu tính điều gì đó nhắm vào mình, nhưng trực giác mách bảo rằng, bản thân anh không gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Sau khi thuộc tính Cảm giác vượt ngưỡng hai mươi, trực giác của La Lan đã xảy ra một sự biến chất. Mặc dù anh vẫn chưa nhận được các đặc tính hệ trực giác như "Trực giác nhạy bén" hay "Trực giác né tránh", nhưng La Lan đã có thể dự cảm được một số nguy cơ sắp xảy ra với mình.

Ngay khi dự cảm nguy hiểm này xuất hiện, La Lan nhận ra mình lại rơi vào một cái bẫy mới – hay nói đúng hơn là rơi vào âm mưu của một kẻ dàn dựng mới.

Hãy thử nghĩ xem, ban đầu là để La Lan đi tìm Bá tước, sau đó khiến Bá tước tự bạo đúng thời điểm, rồi lại gọi một đội quân chính quy không rõ phiên hiệu cùng một tấm bia đỡ đạn để thu hút sự chú ý của La Lan, vây xem "tội ác" của anh. Sau khi La Lan không nhịn được mà ra tay, Tinh Sào liền giết chết hơn nửa số quân chính quy, ép La Lan phải dùng thần thuật để diệt khẩu... Cuối cùng lại để Xích Vĩ Hoa xuất hiện ở vị trí cụ thể vào thời điểm cụ thể.

Vốn là một kế hoạch khăng khít, nhưng sau khi thêm mắt xích cuối cùng vào thì lại trở nên đầy rẫy sơ hở.

Tiêu tốn nhiều nhân lực, vật lực và tâm sức đến thế, nếu nói cuối cùng chỉ để hãm hại La Lan thì chính anh cũng không tin. Cách bố trí này vừa phiền phức vừa nhiều biến số, lợi ích thu lại chẳng bù nổi tổn thất. Chỉ cần suy nghĩ một chút, La Lan đã cảm thấy có điều bất ổn.

Từ bước Tinh Sào trở về trước, tất cả đều nhằm mục đích ép La Lan phải sử dụng thần thuật. Mục đích không gì khác ngoài việc khiến La Lan bị truy nã hoặc rời khỏi thành phố. Nếu Phong Ngữ Giả biết chuyện của Ước Sắt, thì có lẽ còn là để tạm thời ép La Lan rời đi nhằm chuẩn bị cướp tiền. Thật gọn gàng dứt khoát, trong khi hoàn thành một âm mưu liên quan đến La Lan, tiện thể còn khiến một đội quân chính quy chết trong thành Lê Tái La, gây ra rắc rối cực lớn cho Hầu tước Tát Á, khiến Lê Tái La rơi vào hỗn loạn khi không có thành chủ. Có lẽ còn có mục đích thử nghiệm chức năng của Tinh Sào và mượn dao giết người. Ngay cả khi La Lan đứng ngoài cuộc, nhìn lại toàn bộ sự việc dưới góc nhìn của Chúa, cũng chỉ có thể thốt lên một chữ "đẹp".

Từ khi nhận nhiệm vụ của Hầu tước Tát Á, La Lan đã không còn chút đường lui nào. Trước mỗi lựa chọn duy nhất mà La Lan đưa ra đều có cái bẫy tiếp theo do Phong Ngữ Giả đặt sẵn. La Lan chỉ có thể bước đi từng bước theo kế hoạch của Phong Ngữ Giả, trừ khi anh mặc kệ tất cả mà lật tung bàn cờ.

Nhưng khi có thêm Xích Vĩ Hoa, toàn bộ kế hoạch lại trở nên cực kỳ ngu ngốc.

Phải biết rằng, Xích Vĩ Hoa và Hầu tước Tát Á là cùng một loại người. Những người này có suy nghĩ riêng, tư duy kỳ lạ, rất khó phán đoán mô thức hành vi của họ.

Hơn nữa, Phong Ngữ Giả căn bản không thể sai khiến được Xích Vĩ Hoa. La Lan chỉ có thể kết luận rằng, người khiến Xích Vĩ Hoa "tình cờ" xuất hiện ở đó chắc chắn không phải là Phong Ngữ Giả. Mục đích của Phong Ngữ Giả đã hoàn thành từ khi Tinh Sào xuất hiện rồi. Dù La Lan có diệt khẩu mấy người kia hay không, kết quả cuối cùng đều có lợi cho hắn.

Thế nhưng sau khi Xích Vĩ Hoa cưỡng ép chen chân vào, kế hoạch của Phong Ngữ Giả đã thất bại.

Xích Vĩ Hoa đột ngột xuất hiện trong phủ Bá tước và bị Ái Đức Hoa nhắm tới. Điều này chứng tỏ sự tồn tại của anh ta là để đề phòng điều gì đó. Sự đề phòng này chắc chắn không phải do Phong Ngữ Giả sắp đặt, vậy thì chỉ còn lại "người thứ hai" không rõ địch ta kia.

Tổng kết một chút đặc điểm của "người thứ hai" này: Anh ta hoặc cô ta có hiểu biết nhất định về La Lan; có lập trường trái ngược với Phong Ngữ Giả; quen biết Bá tước hoặc có địa vị tương đối cao ở Ca Lạp Nhĩ, ít nhất là đủ để khiến Xích Vĩ Hoa ở trong phòng khách quý.

Tổng hợp lại, nếu loại trừ những người La Lan chưa từng tiếp xúc, thì chỉ còn lại duy nhất một người.

"Pháp Lâm Na... sao?"

La Lan trầm tư, ánh mắt thâm trầm.

Cô ta rốt cuộc muốn làm gì?

Ngay khi La Lan đang suy nghĩ, quản gia đã bưng một đĩa điểm tâm nhỏ và một ấm trà đi tới.

Đó là một đĩa bánh màu hồng hình lát mỏng, tỏa ra hương hoa nồng nàn. Trông nó giống như những bông hoa bị ép dẹt. La Lan nhón một miếng cho vào miệng, hương vị mềm dẻo thanh ngọt không ngấy tan ra trên đầu lưỡi. Sau đó, La Lan cầm chén trà nhỏ, nhấp một ngụm nước trà trong vắt đỏ thắm.

Cảm nhận vị ngọt đậm đà truyền đến từ đầu lưỡi, La Lan chợt sững sờ.

"Bạn đã bị nhiễm độc lượng trung bình, đang kiểm định Thể chất... Kiểm định thành công, lặp lại kiểm định Thể chất... Kiểm định thất bại."

"Vì nghề nghiệp đặc thù của bạn (Cáo Tử Nha), bạn có khuôn mẫu bán vong linh."

"Bạn không bị nhiễm độc."

"Đang kiểm định Cảm giác... Kiểm định thành công; kiểm định Kiến thức độc dược... Kiểm định thành công. Bạn cảm nhận được độc dược đến từ Khô Bạch Chi Lư."

Khô Bạch Chi Lư?

Loại độc dược này La Lan có biết. Khác với cái tên của nó, đây là phiên bản tăng cường của thuốc ngủ. Một khi trúng độc, nó sẽ khiến tinh thần người trúng trở nên sa sút, toàn thân vô lực, hành động chậm chạp, đồng thời mỗi ngày cần ngủ ít nhất hai mươi tiếng, giống như biến thành một ông lão vậy.

Ở nhiều nơi, đây là món đồ tiêu chuẩn để quản thúc các quý tộc nước địch. Chỉ cần trộn một lượng nhỏ đến trung bình Khô Bạch Chi Lư vào trà mỗi ngày là đủ để dễ dàng kiểm soát kẻ bị quản thúc, khiến họ mỗi ngày ngoài ngủ ra thì không muốn làm gì cả, hơn nữa việc ngủ còn mang lại sự thỏa mãn đáng kể.

Tại sao lại dùng loại độc này?

...Quản thúc mình? Có thú vị không vậy?

La Lan nhướn mày, thản nhiên uống cạn chén hồng trà.

Cáo Tử Nha miễn nhiễm với các loại độc tố thông thường, đừng nói là Khô Bạch Chi Lư, ngay cả những kịch độc như U Lam Vi Quang hay Nụ Hôn Của Cự Xà Yêu, La Lan đều có thể dễ dàng miễn trừ.

Dù sao Cáo Tử Nha cũng coi như đã chết rồi. Anh thậm chí không có nhịp tim, cơ thể cũng không có nhiệt độ, máu đã hoàn toàn được thay thế bằng thủy ngân, thân thể cũng có thể chuyển hóa thành thủy ngân bất cứ lúc nào. So với con người, anh giống sinh vật nguyên tố hơn.

Xích Vĩ Hoa lấy Khô Bạch Chi Lư ra cho thấy anh ta không có ý sát hại mình. Vậy mình cứ dây dưa với đối phương thêm chút nữa, biết đâu lại có thể xác nhận sự tồn tại của Pháp Lâm Na.

Xác nhận Xích Vĩ Hoa căn bản không muốn nghe mình giải thích, La Lan cũng lười mở miệng giải thích về vấn đề thần thuật. Càng nói càng sai, La Lan cũng không muốn tốn sức để suy nghĩ về những chuyện vô nghĩa đó.

Rất ăn ý, Xích Vĩ Hoa cũng không nhắc đến chuyện trước đó, anh ta chỉ ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Ngài La Lan..."

Khoảng một chén trà sau, anh ta quay đầu nhìn La Lan, thở dài thườn thượt.

"Thật đáng tiếc... Tại sao ngài lại là vong linh chứ."

"Ừm? Ý gì?"

La Lan khẽ cau mày.

"Từ lúc ngài nắm lấy cổ tay tôi, tôi đã cảm thấy rồi... Tay ngài lạnh quá. Giống như người chết vậy."

Xích Vĩ Hoa đan hai tay vào nhau, chống lên cằm, chăm chú nhìn La Lan. Sau một hồi lâu, đột nhiên nở nụ cười: "Nhưng nể tình trước đó ngài không đánh lén tôi, tôi quyết định tin ngài."

"Trước đó anh đã nói như vậy rồi."

"Lần này tôi nghiêm túc đấy."

Đối mặt với lời mỉa mai của La Lan, Xích Vĩ Hoa không chút xấu hổ gật đầu: "Khác với lần trước."

La Lan không nói gì, chỉ nhìn anh ta.

Xích Vĩ Hoa mỉm cười, lịch sự yêu cầu La Lan: "Tuy yêu cầu có chút đường đột, nhưng mong ngài thông cảm... Chúng tôi hy vọng ngài có thể ở lại đây một thời gian."

"Một – thời – gian?" Khóe miệng La Lan hơi giật, trên mặt lộ ra nụ cười châm chọc, "Một thời gian này là bao lâu?"

"Sẽ không lâu đâu."

Người lên tiếng là Hầu tước Tát Á vừa bước vào từ cửa.

Giọng ông trầm ổn, ánh mắt chưa từng rời khỏi người La Lan.

"Hà..."

La Lan đột nhiên có một suy đoán, không kìm được khẽ cười thành tiếng: "Tôi có thể hỏi lý do là gì không?"

Xích Vĩ Hoa quay đầu nhìn Hầu tước Tát Á, Hầu tước gật đầu, thế là anh ta quay lại nói với La Lan một cách nghiêm túc: "Có một vị đại nhân bảo với chúng tôi rằng, có một vong linh sắp gieo rắc dịch bệnh ở Lê Tái La. Lần dịch bệnh này ngay cả Druid cũng không thể tiếp cận, một khi bắt đầu lan rộng, ngoài việc thiêu sống những kẻ nghi nhiễm ra thì không còn cách nào khác."

"Không phải tôi," La Lan đáp dứt khoát, "Tôi là mục sư của U Hồn Chi Chủ, không phải mục sư của thứ bùn nhão trong rãnh nước như Kha Lam Ốc. Anh cũng nên cảm nhận được tử vong lĩnh vực mới đúng."

"Đúng vậy."

Xích Vĩ Hoa chậm rãi gật đầu: "Tôi chính là từ lúc đó bắt đầu loại bỏ hiềm nghi của ngài. Nhưng để đề phòng vạn nhất... mong ngài lượng thứ. Vị đại nhân kia không nói vong linh đó là mục sư của Kha Lam Ốc."

"Có thể hiểu được. Vậy tôi cứ ở lại đây trước, vừa hay có thể loại bỏ hiềm nghi của mình," La Lan mỉm cười gật đầu, "Dù sao quốc gia cho phép vong linh sinh sống cũng không nhiều, tôi không muốn mang danh tội phạm bị truy nã một cách vô lý."

Nói đến đây, như chợt nhớ ra điều gì, La Lan thản nhiên hỏi: "Đúng rồi, 'vị đại nhân kia' rốt cuộc là thần thánh phương nào?"

Sắc mặt Xích Vĩ Hoa đột nhiên nghiêm lại, im lặng không đáp.

Do dự một chút, Hầu tước Tát Á lên tiếng, giọng mơ hồ: "Tên tuổi tôi không tiện tiết lộ. Cô ấy là một vị Đại Druid... mới thăng cấp cách đây không lâu, cũng là một trong những thành viên mới của Đại Địa Chi Hoàn."

Thế là đủ rồi.

La Lan mỉm cười gật đầu, ánh sáng trong mắt dần thu lại.

— Là Pháp Lâm Na. Không còn khả năng nào khác.

"Vậy thì, tôi cũng nên bắt đầu đối phó thôi."

Môi La Lan khẽ mấp máy, thầm thì không tiếng động.