Sở Chiêu đứng trước đại điện, mãi đến khi bóng dáng Đặng Dịch khuất hẳn, vẫn không hề nhúc nhích.
Trong điện vang lên tiếng đọc sách của Tiêu Vũ, còn bên ngoài, thái giám cùng cấm vệ đứng hầu đều lặng im không một tiếng động.
Tiểu Mạn đứng cách đó không xa, cũng không lên tiếng thúc giục.
Toàn bộ hoàng thành yên tĩnh và an hòa, trận chém giết dữ dội đêm ấy giờ đây chẳng còn dấu tích, hoàng thành vốn dĩ là như thế, người chết đi thì dấu vết cũng bị xóa sạch, mọi thứ đều thuộc về chủ nhân mới.
Nếu tính theo thời gian, kiếp trước đến thời khắc này, hậu cung đã có hoàng hậu mới – Lương thị, lúc này e rằng đang vui đùa nơi hậu cung.
Bên tai Sở Chiêu như văng vẳng tiếng cười của các phi tần, bàn tay buông thõng bên người nàng siết lại, ánh mắt thoáng u ám, chợt một bóng người lọt vào tầm mắt nàng.
Trông như đi rất chậm, nhưng từng bước, từng bước một đã đến gần.
Vẻ u buồn trong mắt Sở Chiêu tan đi, nàng nở nụ cười rạng rỡ.
“A Cửu.” Nàng phất tay gọi.
Tạ Yến Lai chau mày nói: “Điện hạ, mạt tướng Tạ Yến Lai.”
Còn gọi tên tiểu tự của hắn, chẳng lẽ nàng không biết thân phận hiện tại của mình là gì sao? Không sợ bị người khác trách mắng là vô lễ ư?
Khóe mắt Tạ Yến Lai liếc qua bốn phía, thái giám, cấm vệ, cung nữ đều nghiêm trang đứng đó, không một ai ngẩng đầu nhìn lấy một cái — Hừ, Tạ Yến Lai hừ lạnh trong lòng.
“Tạ Yến Lai.” Sở Chiêu thuận theo, bước tới một bước, “Phụ thân ta có hồi âm chăng?”
Đôi mắt nàng ánh lên rạng rỡ, niềm vui lan tỏa, vui đến mức nào ư, Tạ Yến Lai thừa biết, cho dù hắn nói là không có hồi âm, cô nương ấy vẫn sẽ mừng rỡ như thường.
Bởi vì — có hy vọng mà.
Thư đã gửi đi rồi, phụ thân nàng nhất định sẽ thấy, phụ thân nhất định sẽ hồi đáp.
Tạ Yến Lai dời ánh mắt: “Có.”
Hắn đưa tay muốn lấy thư ra, Sở Chiêu đã phất tay gọi: “Vào trong rồi nói.” Nàng quay người đi vào điện.
Tạ Yến Lai liếc nhìn bốn phía, thái giám và cấm vệ vẫn như thể mù điếc, còn cung nữ kia thậm chí đang nhìn chằm chằm hắn, như thể hắn mà không nghe lời là nàng ta sẽ ép hắn vào trong vậy — Tạ Yến Lai lại liếc qua gian phòng bên cạnh, có thể thấp thoáng nghe thấy giọng tiên sinh giảng bài cùng tiếng ứng đáp của Tiêu Vũ, hắn cất bước theo vào.
Bên cạnh thư phòng của Tiêu Vũ, Sở Chiêu cũng có một gian thư phòng, Tiêu Vũ học tập, nàng cũng học tập.
“Ngồi bên này.” Sở Chiêu gọi hắn, chỉ tay về phía cửa sổ, bản thân nàng đã ngồi xuống trước.
Ngồi thì thôi, Tạ Yến Lai bước đến, không đợi nàng nói gì, liền đưa thư ra: “Vừa mới đến.”
Sở Chiêu vui mừng nhận lấy, cũng không để ý tới hắn nữa, xé phong thư rồi chăm chú đọc.
“Ta—” Tạ Yến Lai định nói.
Thiếu nữ chỉ “ừ ừ” hai tiếng: “Để ta đọc thư trước đã.”
Tạ Yến Lai hé miệng, rồi thôi không nói nữa, cũng không rời đi, chủ yếu là vì không tiện để Trương Cốc theo vào, Trương Cốc đã kể lại mọi chuyện rõ ràng cho hắn, nếu cô nương ấy đọc thư xong còn có điều muốn hỏi thì sao?
Dù phần lớn đều là chuyện thừa, hơn nữa, còn một phong thư khác— Hắn đưa mắt nhìn qua, thấy Sở Chiêu đang nâng thư ngồi bên cửa sổ, nét mặt chuyên chú thành kính, thôi thì để sau hẵng nói cũng được.
Tạ Yến Lai thu hồi ánh mắt, không thể nhìn người thì chỉ đành ngó quanh thư phòng.
Thư phòng rõ ràng mới được bài trí, giá sách đầy ắp, bàn bày bút mực giấy nghiên, rải rác văn thư sách lược, ngoài ra còn có cờ vây đàn tranh, thậm chí còn treo cung và kiếm, tuy lộn xộn nhưng lại toát lên vẻ tự tại — Làm gì đây, học tập mệt rồi thì gảy đàn đánh cờ, rồi rút cung múa kiếm sao?
Tạ Yến Lai không nhịn được bĩu môi.
“A Cửu công tử.” A Lạc đích thân bưng trà tới, tươi cười nói, “Mời ngồi uống trà.”
Tạ Yến Lai nói: “Không cần.” Rồi lại nhíu mày, mùi trà này— “Đây là trà thuốc.” A Lạc vẫn cười tươi, “Công tử vốn dĩ thương thế chưa lành, lại vừa giao chiến một trận, cho nên tiểu thư dặn rằng thân thể ngài phải dưỡng dần, không thể xem nhẹ được.”
Tạ Yến Lai hừ khẽ một tiếng.
“Ngài cười cái gì?” A Lạc không vui, “Đây là trà thuốc ta sắc, thuốc ta làm là hay nhất, trước kia nếu không nhờ linh đan của ta, ngài làm sao khỏe nhanh như vậy, đừng nói đánh nhau, e rằng giờ còn chưa đi nổi.”
Hồi trước trên đường, nha đầu này chẳng khác gì người câm, Tạ Yến Lai nhướng mày: “Sao chứng minh được là công lao của thuốc ngươi? Chẳng lẽ không phải do ta thiên tư trác tuyệt?”
A Lạc đưa trà ra: “Ngài uống thử xem, rồi về cảm nhận, xem có còn đau nữa không, ngài sẽ rõ là nhờ ngài tài giỏi, hay là do ta A Lạc mát tay cứu người.”
Hai người cãi vã bên này, bên kia Sở Chiêu đã đặt thư xuống, nhưng vẫn ngẩn ngơ, Tạ Yến Lai liếc thấy, quay người nói: “Trương Cốc không tiện vào, hắn đã nói rõ hết với ta rồi, ngươi có gì muốn hỏi sao?”
Sở Chiêu nhìn hắn, ánh mắt mông lung, a lên một tiếng, như thể nghe được, lại như thể không nghe thấy.
Tạ Yến Lai dời ánh mắt xuống bức thư trong tay nàng, mím môi hỏi: “Chuyện mẫu thân ngươi, thế nào rồi?”
Có thể khiến nàng ngẩn người như vậy, hẳn là đã nhận được tin về mẫu thân nàng rồi.
Là còn sống, hay đã khuất?
Ánh mắt Sở Chiêu ngưng tụ, nhìn hắn, khẽ gật đầu: “Phụ thân ta nói, mẫu thân ta thực sự đã không còn nữa.”
Vậy là, sự mong đợi, rốt cuộc vẫn vơi đi một phần.
Tạ Yến Lai nói: “Đã là lời phụ thân ngươi nói, ngươi lại không nên vì mấy lời đồn mà tin là thật.”
Tin những lời đồn đãi ấy thì có ích gì? Chỉ tổ thêm đau lòng. Không tin thì sẽ không có hy vọng, mà không hy vọng thì cũng chẳng thất vọng.
Năm xưa hắn mới đến Tạ gia, những công tử tiểu tư trong phủ gạt hắn: “Mẫu thân ngươi chưa chết, bà ta mang theo một đống tiền bỏ đi rồi. Ngươi mau chui ra khỏi lỗ chó mà đi tìm mẫu thân ngươi đi!”
Hắn chưa từng tin một lời.
Hai người lặng lẽ đối diện, A Lạc khẽ đặt khay trà xuống bàn, rồi cũng nhẹ nhàng lui lại.
“Nhưng mà…” Sở Chiêu đột nhiên nở nụ cười rạng rỡ, “Tuy mẫu thân ta không còn nữa, nhưng người bà lưu lại vẫn đang âm thầm bảo vệ ta.”
Nàng vừa nói vừa nhìn về phía Tiểu Mạn đang đứng trong điện.
Tạ Yến Lai cũng nhìn sang.
Tiểu Mạn đang quay đầu sang chỗ khác, vừa cảm nhận được ánh mắthi người, lập tức trợn tròn mắt, đầy cảnh giác: “Gì cơ?”
“Tiểu Mạn, phụ thân ta đã nói cho ta biết rồi.” Sở Chiêu mỉm cười nói, “Ngươi không phải là người của phụ thân ta, các ngươi là người của mẫu thân ta.”
Mắt Tiểu Mạn trừng càng to, cả người căng ra như con mèo cảnh giác, lùi về sau một bước: “Cái, cái gì?”
“Ngươi đừng sợ, phụ thân ta đã nói rồi, người sẽ không trách tội các ngươi tự ý hành động.” Sở Chiêu vẫn mỉm cười.
Sắc mặt Tiểu Mạn mỗi lúc một thêm cổ quái: “Ngươi, ngươi đang nói cái gì thế!”
“Mẫu thân ta không phải là thôn phụ tầm thường như lời đồn.
Bà xuất thân tuy chỉ là dòng dõi thân sĩ ở quê, nhưng hiểu lễ nghĩa, học thức uyên bác, lại còn giàu lòng nhân ái.
Phụ thân nói, những năm chiến loạn nơi biên ải, dân chúng ly tán, bà đã cưu mang rất nhiều người vô gia cư, lão nhân mất con, trẻ nhỏ mất phụ mẫu.” Sở Chiêu chăm chú nhìn lá thư trong tay, ánh mắt sáng rỡ, “Sau khi bà mất, những người đó cảm niệm ân đức, nguyện ý theo tướng quân ra trận giết địch.
Dù phụ thân ta không đồng ý, nhưng họ vẫn âm thầm luyện binh—”
Nàng nhìn sang Tiểu Mạn.
“Các ngươi giấu phụ thân ta, lén vào kinh, phụ thân ta nói không trách các ngươi, còn cảm tạ nữa. Người nói mẫu thân ta nơi cửu tuyền cũng sẽ cảm kích tấm lòng các ngươi.”
Sắc mặt Tiểu Mạn khi xanh khi trắng, như muốn nổi giận nhưng lại như muốn bật cười.
“Hứ.” Nàng hừ lạnh, “Ai cần phụ thân ngươi cảm tạ!”
Thần sắc nàng chẳng giấu nổi cơn giận.
Sở Chiêu khẽ gật đầu: “Ta hiểu, các ngươi hận phụ thân ta. Hận người đã khiến biên ải chiến chinh, các ngươi mất nhà mất người. Cũng hận, vì cái chết của mẫu thân ta.”
Nàng cúi đầu nhìn thư.
“Mẫu thân ta vì phụ thân mà lo nghĩ chu toàn, hao tổn tinh thần, nên khi sinh ta, đã không qua được cửa ải quỷ môn quan.”
Tiểu Mạn lạnh lùng cười: “Phải, đúng vậy! Nếu không vì phụ thân ngươi, mẫu thân ngươi sao phải chịu đến nông nỗi ấy? Nếu không vì người khiến chúng ta đường cùng, thì ngươi—”
Nàng phẫn nộ hất tay áo, dường như không thể nói tiếp, hung hăng quay đầu đi.
Sở Chiêu còn chưa kịp mở miệng, Tạ Yến Lai đã lên tiếng trước.
“Cái này.” Hắn lấy ra một phong thư, “Trương Cốc nói là phụ thân ngươi viết cho nàng ấy.”
Hắn hơi nghiêng cằm về phía cô nương đang quay mặt kia.
Tiểu Mạn lại quay đầu, thần sắc vừa kinh ngạc vừa hoài nghi.
Sở Chiêu thì không hề kinh ngạc, phụ thân đích thân viết thư trấn an nàng ấy là điều dễ hiểu.
Thấy Tiểu Mạn vẫn cảnh giác chưa chịu nhận, nàng ra hiệu cho A Lạc.
A Lạc hiểu ý, từ tay Tạ Yến Lai nhận lấy thư, đưa cho Tiểu Mạn.
“Ngươi mau xem đi.” Nàng nói, “Xem xem tướng quân chúng ta viết gì.”
Tiểu Mạn muốn ném thư đi, nhưng nhìn thấy dấu ký trên phong thư, lại dừng tay, siết chặt lấy thư, hừ một tiếng rồi sải bước rời khỏi điện.
A Lạc không chút khó chịu với thái độ của nàng, người có quái tính thì đã sao?
Nàng ấy dám xả thân giết địch để bảo vệ tiểu thư, khác hẳn với Sở Đường tiểu thư, tính tình ôn hòa đấy, nhưng gặp chuyện lại chẳng bảo vệ nổi tiểu thư, thậm chí còn đẩy tiểu thư ra trước.
“Nàng ấy trốn rồi đi đọc thư đấy.” A Lạc nói, “Nô tỳ ra coi chừng, kẻo nàng xé thư mất.”
Nàng đi ra cửa điện, đứng quan sát Tiểu Mạn đang nép ở góc tường lén đọc thư.
Trong điện giờ chỉ còn lại Sở Chiêu và Tạ Yến Lai.
“Yến Lai.” Sở Chiêu gọi, “Ngồi xuống mà nói chuyện.”
Tạ Yến Lai chau mày, lần này không nói gì, ngồi xuống đối diện nàng.
Sở Chiêu chỉ tay lên bàn: “Uống trà đi.”
Tạ Yến Lai nâng chén uống một ngụm, suýt thì phun ra, vội đưa tay áo che miệng: “Ngươi có phải cố ý không đấy? Trước kia thuốc làm ta suýt nghẹn chết, giờ lại pha trà đắng muốn chết!”
Sở Chiêu bật cười, đẩy đĩa trái cây tới trước mặt hắn: “Có mứt quả đây, ăn một miếng đi.”
