Sắp rồi, sắp rồi—nhưng vẫn chẳng có đáp án.
Tiêu Vũ chen qua ánh lửa, qua đám cấm vệ và từng lớp người, cuối cùng cũng thấy được Thái tử đang ngồi giữa vòng vây— Đã lâu lắm rồi cậu bé không được cùng phụ thân vui chơi.
Lần này được phụ thân đưa theo đi săn, cậu thực sự vui đến phát cuồng.
Cậu đã tưởng tượng bao nhiêu việc: được cùng phụ thân cưỡi ngựa, cùng kéo cung bắn tên, cùng đuổi theo con mồi trong rừng, cùng ngủ trên mặt đất, cùng ngắm sao trên trời— Nhưng rốt cuộc chẳng có gì cả.
Cậu vẫn chỉ có thể đứng từ xa nhìn phụ thân một cái, mà phụ thân thì thậm chí không có lấy một cái liếc mắt dành cho cậu.
“—Tiểu điện hạ, thứ ngài đang cầm là gì thế?” Chu công công nhận được ánh mắt ra hiệu của Tề công công, lập tức hiểu ý, tươi cười hỏi món đồ trong tay Tiểu điện hạ, “Là lễ vật tặng Thái tử điện hạ sao?”
Tiêu Vũ lùi lại một bước, ôm chặt ống trúc vào lòng, lắc đầu: “Không phải, đây là đồ chơi của ta.”
Nói xong liền xoay người rời đi.
Chu công công sững sờ nhìn sang Tề công công, Tề công công chỉ đành ra hiệu bất đắc dĩ, rồi vội bước theo sau Tiêu Vũ.
Hài tử là vậy, tính khí thất thường, Chu công công cũng không để bụng, quay người lại tiếp tục hầu hạ Thái tử—bởi chỉ lơ là một chút, sẽ có kẻ khác chiếm mất chỗ đứng.
Tiêu Vũ ôm ống trúc lao vào doanh trướng xa hoa.
Tấm rèm dày rũ xuống, ngăn cách bên ngoài náo nhiệt. Trong doanh trướng bài trí tráng lệ, hương thơm nhẹ nhàng, bên trong chỉ có mấy vị nữ nhân.
Thái tử phi ngồi ở giữa đang cúi đầu khâu vá thứ gì đó, chỉ là kim chỉ trong tay đã dừng lại từ lâu, cung nữ bên cạnh lặng lẽ như không thấy gì.
Doanh trướng như một bức họa—mỹ lệ mà bất động.
Tiêu Vũ xông vào, phá tan bức họa ấy.
“Vũ nhi.” Thái tử phi vội vàng đưa tay ra, dưới ánh đèn nở nụ cười rạng rỡ.
Tiêu Vũ ôm ống trúc chạy tới, vừa định nhào vào lòng mẫu thân, thì cung nữ bên cạnh kịp nhắc: “Cẩn thận.”
Lúc này Thái tử phi mới phát hiện trong tay còn cầm kim chỉ, suýt nữa đâm phải Tiêu Vũ, vội buông xuống cười nói: “Mẫu thân đang may cho con một đôi tất.”
Là Thái tử phi vốn không cần động đến kim chỉ, nhưng nàng luôn quen tự tay may mặc cho Thái tử và con trai những thứ thân cận nhất.
Thực ra, mẫu thân ngoài kim chỉ, chẳng còn việc gì để làm.
Tiêu Vũ tuy nhỏ, nhưng cũng đoán được điều đó.
Phụ thân cưới mẫu thân làm Thái tử phi, nhưng không thật lòng để tâm nàng.
Phụ thân thích ở cùng các võ quan cưỡi ngựa bắn cung, thích cùng những nữ nhân khác trong Đông cung uống rượu ca múa—còn mẫu thân thì không hợp làm những chuyện như thế.
Mẫu thân giống như một món đồ trang trí trong Đông cung, chỉ cần an tĩnh ngồi đó là được.
Nhưng mẫu thân dẫu sao vẫn là con người.
Bởi vậy khi Hoàng tổ phụ bảo cậu bé vào cung học hành, cậu không muốn đi.
“Con muốn ở bên mẫu thân.” Cậu nói.
Nhưng mẫu thân lại vừa buồn cười vừa tức giận: “Con ở bên ta làm gì? Con là hoàng trưởng tôn, phải đi học, phải tiến bộ, muốn ở bên ai, cũng phải ở bên bệ hạ.”
Mẫu thân dịu dàng vuốt tóc cậu, trong mắt tràn đầy kỳ vọng.
“Vũ nhi, cả đời vinh quang của mẫu thân đều đặt trên người con.”
Đứa trẻ nhỏ cũng hiểu—mẫu thân không cần sự bầu bạn, chỉ cần cậu mang lại vinh quang.
“Đây là gì vậy?” Thái tử phi nhìn ống trúc trong lòng con, tò mò hỏi.
Tiêu Vũ vội giấu ống trúc ra sau lưng: “Là bảo bối con tìm được.”
Thái tử phi mỉm cười, không đòi xem thêm. Nhi tử bên cạnh có biết bao thái giám thị nữ hầu hạ, đồ ăn thức uống trò chơi đều không thiếu.
“Hôm nay ra ngoài chạy cả ngày, vui chứ?” Thái tử phi hỏi, thấy gương mặt con đỏ ửng, tóc tai và y phục dính đầy bụi cỏ.
Khác hẳn dáng vẻ trong cung.
Tuy không thể luyện võ như Thái tử, nhưng cưỡi ngựa bắn cung để cường thân kiện thể là điều phải học.
“Lần này đi săn, con phải săn được ít chiến lợi phẩm, mang về dâng Hoàng tổ phụ.” Thái tử phi nói, “Cữu cữu con bằng tuổi con bây giờ, chẳng những học giỏi, còn bắn cung cưỡi ngựa—”
Trước đây Tiêu Vũ rất thích nghe chuyện về cữu cữu, nhưng hôm nay vừa nghe mẫu thân nhắc đến, cậu đã ngáp dài: “Mẫu thân, con buồn ngủ rồi.”
Thái tử phi vội dừng lời, vuốt má con: “Chạy một ngày mệt rồi nhỉ.” Rồi ngẩng đầu gọi: “Mau hầu hạ Vũ nhi rửa mặt nghỉ ngơi.”
Cung nữ và Tề công công vội vàng đáp lời.
Tiêu Vũ đứng dậy, không quên ôm theo ống trúc, theo cung nữ và Tề công công rời đi, cuối cùng vẫn không nhịn được, ngoái đầu hỏi: “Mẫu thân, ngày mai cữu cữu có đến thăm con không?”
Thái tử phi thấy ánh mắt con tràn đầy mong đợi, trong lòng không khỏi áy náy, vội vàng gật đầu: “Có chứ, nhất định sẽ đến.
Hôm nay cữu cữu con phụng mệnh phụ thân con đến tham dự văn hội của Tam hoàng thúc, ngày mai nhất định sẽ đến chỗ con.
Chuyện này cũng không thể khác được, con cũng biết cữu cữu con tài hoa hơn người, ai ai cũng kính nể, văn hội ấy không thể không có mặt.
Nhưng cữu cữu con văn võ song toàn, ngày mai nhất định phải tới đại hội săn bắn của phụ thân con để thể hiện rồi.”
Nói đến đây, nàng lại mỉm cười, nháy mắt với con.
“Cữu cữu còn chuẩn bị cho Vũ nhi một món quà nữa, là một cây cung do chính tay người làm đó.
Cữu cữu còn dặn ta giữ bí mật, muốn dành cho con một bất ngờ.
Ta lén nói trước với con, nhưng con phải giả vờ như không biết gì nhé.”
Tiêu Vũ mắt rạng rỡ ánh cười, hân hoan gật đầu: “Con biết rồi, mẫu thân cứ yên tâm, con nhất định sẽ không để cữu cữu nhận ra!”
Tiểu hài tử quay người, nhún nhảy mấy bước đi xa dần.
Thái tử phi nhìn bóng con khuất sau rèm, nét cười trên mặt cũng dần tan biến, khẽ gọi cung nữ: “Đi, bảo người lập tức đến gặp Yến Phương, bảo hắn ngày mai nhất định phải tới.
Nói với hắn, ta đã thay hắn hứa với Vũ nhi về món quà rồi.”
Cung nữ vâng dạ, nhanh chóng rời đi.
Đêm đã khuya, kinh thành cũng đã đóng cổng, nhưng điều đó chẳng là gì đối với người của Thái tử.
Hai cấm vệ áp giải hai thái giám vội vã rời khỏi trường săn, tiến về phía cổng thành.
Cổng thành dưới ánh đèn rực rỡ, trên cao còn thấy lính tuần đi lại.
Vừa đến cổng, họ đã bị lính canh phát hiện.
“Mở cổng!”
Không đợi hỏi han, tên thái giám dẫn đầu đã lớn tiếng quát.
“Người của Đông cung!”
Vừa dứt lời, hắn ta đã không thèm đoái hoài tới lính gác, quay sang nói với người bên cạnh: “Chúng ta gặp Tam công tử xong thì ở lại, mai cùng đi—”
Tên thái giám kia gật đầu, rồi theo thói quen nhìn về phía cổng. Theo lệ, vừa nghe “Người của Đông cung”, cổng thành lập tức phải mở, tướng giữ cổng cũng phải kính cẩn ra nghênh tiếp— Nhưng… cổng…
Ánh mắt hắn dừng lại ở cánh cổng to lớn dày nặng, vẫn đóng chặt như chưa hề có động tĩnh.
Sao lại thế?
Chẳng lẽ không nghe thấy?
Hắn ngẩng đầu định hô thêm lần nữa, thì chợt thấy trên tường thành một đám binh sĩ xuất hiện, tay giương cung nỏ— Ngay khi ánh mắt hắn chạm vào mũi tên lạnh lẽo kia, “vút” một tiếng xé gió vang lên, ánh bạc lóe lên giữa trời đêm.
Hai cấm vệ và hai thái giám dưới cổng còn chưa kịp phản ứng, đã gào lên một tiếng thảm thiết, ngã nhào khỏi lưng ngựa. Tiếp đó, hàng loạt mũi tên như mưa sa bão táp dội xuống.
Trong thành, phía sau tường thành kiên cố, tại Tạ gia phủ, Tam công tử đang chìm trong giấc ngủ thì bỗng giật mình tỉnh giấc.
Bên ngoài lều có bóng người lướt qua, tiếng nói gấp gáp thì thầm vang lên.
“Công tử, có điều bất thường.”
